太子看似还在发愣，实则心底已经转了无数个圈。
  皇帝的意思相当直接：给你皇位，只不过，坐上去之前，先砍掉你一只手。
  皇帝一口咬定姚子彰背后捣鬼，非要为他开脱，便是引火上身。原定计划中，万一失手，现成的替罪羊是老五。然而皇帝顺着太子自己给出的荒唐借口，先就把老五摘出去了。
  宋雩很久没有额头湿冷的感觉了，这时明显感到发际冒出了薄汗。
  “舅舅……怎会做这种事？总得……证据确凿……”
  皇帝摩挲着两块乌溜溜的木牌：“这个自然。朕已着奕侯并大理寺及刑部共同审查，定不会冤枉了好人。太子眼下重任在身，这些个琐事，就不要管了。”
  ☆、第一三二章：闺门不意生疾病，纨绔能期作栋梁
  姚子彰顶着小公爷身份，行事比太子本人方便得多。宋雩许多见不得光的活动，背后皆有他参与。相应地，也难免留下把柄，经不起细查。不论过去还是将来，须借重这个舅舅之处甚多。宋雩不觉万分踌躇，既舍不得壮士断腕，又不愿意功亏一篑。
  嘴里敷衍道：“不管怎样，儿臣信得过舅舅为人。堂堂襄国公世子，断然不会为此大逆不道之事。若无真凭实据，冤枉了好人……外祖那里，不知该怎样伤心……”
  话里话外，无非提醒皇帝，别忘了姚子彰身份，更别忘了其父襄国公的地位。
  皇帝淡淡看他一眼，道：“到底是不是好人，不仔细查一查，怎生知晓？若是襄国公教子无方，朕不问他的罪，已是格外开恩，哪来的脸伤心？再说了，世子又如何？他姚家又不是只有一个儿子。就连嫡子，亦不止一个。姚子彰做不好，换个懂事的兄弟来做，便是了。”
  宋雩听罢这番话，呆了呆，才反应过来，父皇只怕是已然拿到真凭实据，与外祖姚穑谈妥了条件。怨不得今日早朝襄国公称病，根本没出现。
  襄国公嫡子，除去长子姚子彰，便是四子姚子贡。对这个纨绔小舅舅，太子一贯没怎么放在心上过。这时候才想起来，姚子贡也曾正儿八经进士及第，科考入朝，完全具备继承爵位的资格。或者，对于外祖父来说，只要襄国公的位子还在姚家人手里，继任者是老大还是老四，并无本质不同。奈何于他太子而言，却是天壤之别。
  宋雩努力在脑中勾勒姚四舅的形象，一时竟模糊得很。他简直不敢相信，皇帝会昏了头，要让姚子贡顶替姚子彰，继承襄国公爵位。
  立刻跪倒在地，叩首进言，殷殷恳切：“父皇！襄国公向来担中书令一职，秉政执行，举足轻重。若所任非人，恐怕……误国戕民，遗祸无穷啊！”
  皇帝看着儿子，忽然轻笑一声：“所任非人？误国戕民，遗祸无穷？一般皆是姚家子弟，莫非只他姚子彰是栋梁，姚子贡便被你外祖教成了祸害？雩儿，亲疏贤愚，不可混淆。如此浅显的道理，朕以为，你早该明白。”
  皇帝这意思，此事已毫无转圜余地。
  太子抬起头。
  父子沉默对望。
  皇帝这几年病情反复，即使中间几度好转，也不过是精神振作，精力恢复，身体始终消瘦。这时一眼看去，病骨支离，老态龙钟，尽是颓败衰微之相。太子甚至有种感觉，只消上前几步，伸手扼住那层层褶皱的脖颈，稍微施力，就能结束对方衰弱的生命，扫清面前一切障碍。
  这念头如此诱人，仿佛带着无比强大的吸引力，令他几乎控制不住自己的动作，十指颤抖着离开地面。
  皇帝忽然伸手，揭开药碗盖看看，又合上，轻声唤道：“青云。”
  “臣在。”
  “药凉了，换热的来。”
  青云悄无声息上前，端起药碗，又悄无声息下去了。
  太子悚然惊醒，后背满是冷汗。
  对上皇帝的眼睛，只见那目光沉寂无波，却又深不见底，恍若早已洞察到自己内心深处最隐晦的想法。
  皇帝不再多看儿子，开始闭目养神：“离十三没两天了，忙去罢，都等着你呢。”
  太子为了彰显兹事体大，连日朝会后皆召集有关人等商讨接待使团细节，皇帝是知道的。
  宋雩急匆匆自寝宫出来，去了议事的明思殿。几个大臣都发现，平素干劲十足的太子，今日竟然心不在焉起来。
  傍晚，宋微拿着筷子，把晒得干透的蚯蚓一条条往陶罐里装。蓝靛匆匆掩面而过，奔去药房熬药。六皇子叉着腰哈哈大笑，李易在旁边摇头叹气。
  已经过了喂鸟的钟点，麻雀们吃得肚皮滚圆，在廊前蹦达，依依不舍，两只小鸽子却还没有来。独孤大公子的生活极有规律，这几天鸽子们都来得非常准时。宋微抬头看看天，暗忖：莫非独孤莅行事不密，被大小姐抓包了？
  蚯蚓都收拾好了，李易将罐子接过去捧在手中。
  初四夜里闹得那样凶，隔了不过两日，六殿下便浑似无事人一般，该吃吃，该睡睡，该玩玩。李易早有经验教训，深知表面现象不可信，不敢有丝毫懈怠。毕竟，就是一个瓦罐砸碎了，也是能杀人的。
  空中忽然出现两个小灰点，宋微敏锐地发现了鸽子身影，站起来捏好饭团等着。因天色已晚，开始不甚清晰。过得一会儿，两只小灰团渐渐变大，终于扑棱着落在手心里。趁着鸽子投入啄食的当儿，宋微将脚环里的小纸卷摸了出来。
  总觉得鸽子迟到另有因由，心底隐隐有些莫名的不安。扭头冲李易道：“我渴了。”
  李易应一声，抱着罐子进屋给他端茶水。低头喂鸽子的六殿下，浑身散发着温暖柔和气息。李管家相信，就这片刻工夫，应该不至闹出什么幺蛾子来。
  李易前脚进屋，宋微后脚就蹲在廊柱下展开了独孤莅的信。
  光线不好，字迹辨认得颇为费劲。好在这一回的字也比较大，巴掌大的白棉纸上不过两行，凑近了勉强能看清楚。
  “小隐哥哥，姐姐生病了，流好多血。你快来救姐姐，快来，快！快！……”
  最后连续几个“快”字，东倒西歪，越往后越潦草，可以想见写字之人如何慌乱惶急。
  宋微没想到竟是这样一封信，又看了一遍，才站起来。吃惊之下，心头纷乱，茶碗到了手边都没反应。
  “殿下？”
  宋微定下神来。现成的御医就在眼前，无论如何，救人要紧。
  “李大人，麻烦你速去取药箱来，跟我走一趟侯府内院。”
  李易惊问：“殿下为何有此一说？”
  宋微不说话，直接把独孤莅的信递过去。李易眼神没他好，走进卧室就着灯光才看清楚。出来时脸色彻底变了：“这、这、怎么一回事？殿下如何得知……大公子所言，可否属实？”
  他脑筋急转，在消息真假之间犹疑不定，总觉得宋微满身嫌疑，多半又跟独孤姐弟串通好了搞什么花招。转念又觉得事情太过突然，当真有阴谋，如此借口，未免匪夷所思。万一真是独孤大小姐出了什么意外，自己这个住在侯府的御医，确实责无旁贷。
  李易会怀疑很正常，宋微却知道独孤莅绝不会拿他姐姐开玩笑。皱眉思索片刻，心中有了计较。
  把距离最近的侍卫叫过来，道：“速传牟平将军来见，就说本王有紧急要务。”他双手背在后面，站得笔直，浑身都是凝重。那侍卫一愣，答应一声，匆匆去了。
  见李易还在纠结，宋微道：“我请牟将军同去，李大人可以放心了么？”
  六皇子突然从里到外都是王爷范儿，李易不适应得很。还没来得及回答，便听他又道：“李大人若是放心了，便赶紧做准备罢。人命关天，岂可耽误。”
  李易取来药箱，恰好牟平也到了六皇子跟前。
  宋微招呼二人进了卧室，将独孤莅的信递给牟平。一边解释道：“这是大公子的鸽子捎来的。前几日不过写点日常琐屑，权当一乐，不想今日却生如此变故。宪侯不在府中，内宅空虚，老侯爷年迈，全赖大小姐主事。当真有什么意外，确乎连个照应之人也无。你我三人，一道去瞧瞧罢。”
  牟平将那张小小的白棉纸反复端详，似在辨别真伪。一时深感棘手，犹豫难决。
  宋微着急起来，跺脚道：“小莅之前就诉苦说他姐姐身体不好，万一真是什么隐疾急症，迟一刻便险一分。去看看能怎的？又不会少块肉！你们信不着我，那好办，牟将军，有劳阁下把我和你绑一块儿，成不？”说罢，直接将胳膊伸到牟平面前。
  牟平为难道：“大小姐的闺阁，怎能擅闯？”
  蕃坊风气开放，宋微接触过的又尽是女汉子，之前没想到此节，闻言顿时哑然。旋即拿出解决方案：“就说是老侯爷犯了旧疾，请李大人瞧病。半途悄悄转去大小姐的院子，我叫小莅开门，只李大人进去。有大公子与大小姐身边婢女陪同，理当无碍。”
  牟平琢磨琢磨，觉得可以接受。六皇子如此言行，实在不像有诈的样子，不由得也焦急起来，当下再无二话，引着宋微与李易往侯府内院行去。府中岗哨都是他一手安排，要避开旁人耳目，自是诸多方便。
  来到独孤萦的院子，刚敲了一下，门便开了。
  小鸽子已经回来，独孤莅没拿到宋微回信，正心急如焚等在门口。瞧见小隐哥哥身影，还没说话，“哇”地便哭出了声。宋微赶忙闪身进去，牟平与李易也紧跟着走进来，回身关上了院门。
  “小莅别哭，这位李大人是御医，快让他瞧瞧你姐姐。”
  旁边一个女声道：“李大人请随奴婢来。”
  宋微这才发现是独孤萦的贴身侍女香槿，当初出逃时给过自己钱袋子那位。看样子一直陪独孤莅等在门口。
  李易与香槿往内室走，独孤莅也跟上去。香槿停下脚步：“大公子在外面等着好不好？”
  门口灯光照出她两只通红的眼睛，宋微心中泛起不详的预感。伸手将独孤莅拉住：“小莅，御医在此，你大可放心，人多了反而平添搅扰。”
  独孤莅紧紧抓住宋微的手，宋微可以清晰地感觉到自他身体传来的颤栗。隐约见院中葡萄架下有长条木凳，拉着小孩过去坐下。
  牟平原本站在院门边，这时突然抬脚，往两侧偏房走去。宋微瞅了一会儿，才意识到他在查看下人动静。独孤大小姐这个院子，除去贴身大婢女，还有两名嬷嬷，好几个粗使丫头。主子内室动静虽不大，但偏房里一点声息也无，未免太不正常。
  牟平转了一圈，回来冲宋微轻声道：“只是睡熟了，无妨。”
  宋微从他声音里听出欲言又止的意思，大概不方便当着独孤莅的面说。这才刚入夜，下人全部睡得这般死，恐怕是晚饭里被人加了料。宋微想，这事旁人可没那么容易做到。
  独孤莅渐渐安稳下来，宋微柔声问：“你知道我就在东院，身边有御医跟着，怎么不和姐姐说？万一我没过来呢？”
  独孤莅抽噎着道：“姐姐不肯……她好凶……香槿和木槿也不肯，一直看着我。后来姐姐流血了，我好不容易趁乱把鸽子放出去，姐姐气得要打我，可是她流好多血……好吓人……她非要香槿把我拖出来，我要去找你，被香槿拦住，只能在门口等……”独孤莅抖得厉害起来，“小隐哥哥，姐姐会不会、会不会死？我不要姐姐死，呜呜……”
  宋微听得心惊胆战，不详的预感越发强烈，却不忍继续问下去。
  忽听一声门响，竟是李易自内室冲了出来，满面惊慌失态：“殿、殿下，怎、怎生是好……这样下去，只得死路一条哇！”
  ☆、第一三三章：夜半问疾知有喜，床前救命莫失惊
  宋微几辈子混下来，自问越吓越光棍，仍然被眼前场面惊得脑中一片空白，心脏突突狂跳，
  独孤大小姐的锦幛大床，帘幕高高束起。印象中高贵美丽的少女颓然仰卧其上，面容惨淡憔悴。下裳和床单上斑斑点点全是血迹，因为衣衫与被褥均为素色，一片片殷红印渍鲜艳刺目。
  独孤萦神经远比常人坚韧，挺到这会儿，几乎油尽灯枯，神智却依然清醒。感觉有人进来，低喝道：“出……去！”
  独孤莅缀着宋微进屋，听见声音，立刻哭叫起来：“姐姐！你怎么样？你不要死、不要死啊……”
  宋微虽然从未经历过此等状况，常识已经告诉他正在发生什么。一个转身捂住小孩儿的眼睛和嘴，箍着身子提出去，丢给牟平：“想办法让他睡一觉。你守在院子外面，切勿惊动任何人。”
  说罢，深吸一口气，稍作停顿，重新迈步进屋。
  室内，香槿木槿两名婢女跪在床边垂泪，李易急得满头是汗，喋喋劝导：“大小姐，使不得啊！若不留下他，你自己的性命……也留不住呐！下官自问钻研此道大半辈子，绝不至误判症状。况且医者不可不诚心，如何会诓骗于你！你再不让下官动手，可就当真来不及了！”
  独孤萦的声音虚弱却清晰：“不……不能留。我死了……决不……怨你。把他、把他……给我弄掉！”说到最后几个字，音调陡然拔高，无端透出几分凄厉。随即便是急促的喘息，一声比一声低弱。
  宋微努力不去看那满床血迹，抖着手摸到一张椅子坐下。
  李易注意到他，急忙道：“殿下，这可如何是好？还请速速拿个主意。”
  宋微握了握拳，用最镇定最严肃的语调开口：“到底怎么回事？”
  独孤萦仿佛这才意识到来者何人，整个身体都僵住。奈何精疲力竭，几乎连转动脑袋的力气都没有，张了张嘴，却没能发出声音。
  两名婢女和李易都知道，把六皇子叫进来绝不是个好主意。然而情势千钧一发，危急万分，生死关头没个能做主的人，实在惶恐无措到极点。香槿木槿平素还算能干，这会儿主心骨一倒，已经只剩下掉眼泪的份儿。李易当然镇定得多，可惜受身份地位所限，这事不管怎么做，做成什么样，都落不下半点好。万一独孤大小姐有个三长两短，等着他的，必是一场罪过。本是六殿下叫他来的，无论如何，既是主子派下来的活儿，便只能盼着主子担干系。
  听见宋微问话，顾不得忌讳，忙回复道：“禀殿下，大小姐已有身孕三月余，喝了落子汤打胎，因药量不足，兼且胎位不正，胎囊无法落下，却引发血流不止。为今之计，只有立即保胎止血，否则顷刻之间便是性命之忧，神仙也救不得了！”
  宋微一拍扶手：“那还等什么？动手！”
  独孤萦攒了点力气，开始挣扎：“不、不……”
  宋微冲李易道：“把她弄晕，能做到吧？”又对两个婢女道，“别哭了！要你们大小姐活着，就把她摁住，抓紧给李大人帮忙。李御医可是妇科圣手，有他出马，定能化险为夷。”
  六皇子发了话，李易再不犹豫，果然指挥婢女摁住独孤萦，落针下药，麻利无比。
  宋微坐了一会儿，见床上已无动静，大概独孤萦当真昏过去了。两名婢女在李易的带领下，终于不再慌乱，救治紧张而有序。宋微悄悄吁口气，擦了擦额头的汗，慢慢从房里退出来。怕之后还有状况，便只在外间等着。
  未婚先孕，确实像是独孤大小姐这般外表冷高，内心狂野的叛逆少女能干出来的事。十五岁，虽然这个年代已经可以嫁人生子，还是太年轻了些。若非碰巧有李易在场，独孤萦这般莽撞搞法，连小命都要搭上，实在太乱来了。