大夫人气急，“她一个小小的贱婢，哪懂得这些？再说娘从来…”
  “玉芳！”
  林老夫人一见老太君脸色已经沉了下来，连忙开口打断大夫人。大夫人那一句‘从来就没有掌管过中馈’就这样生生的咽了下去。猛然回过神来，才发觉刚才自己差点说了不该说的话。她蓦然脚底生寒，更是对秋明月恨得咬牙切齿。
  林老夫人瞥了秋明月一眼，淡淡道：“秋府乃簪缨世家，怎能让一个妾室掌家？传出去未免让人耻笑。”
  老太君却不说话，只是看着秋明月，不知道在想什么。老太爷早已坐在了她旁边，大老爷也扶着沈氏重新坐了下来，像是约好的一样，谁都不说话，将这件事的决定权交给秋明月。
  云姨娘此时也回过神来，连忙低头道：“谢五小姐谬赞，只是妾身卑微，不堪——”
  “云姨娘何必妄自菲薄？”秋明月淡淡截过她的话，又瞥了眼重新坐在她身边面有嫉妒之色的丽姨娘。
  “当然，要操劳这么一大家子人的衣食住行，只怕云姨娘有些力不从心。这样吧，就让丽姨娘跟着帮忙吧。再怎么说，丽姨娘曾经也是大夫人身边的人，想必对于中馈章程也了解一二。你们两人互相帮助，再有祖母指点协助，定然能安人心。”
  丽姨娘没想到秋明月会点到她的名字，微微一愣。然后下一刻，她就感受到大夫人恶毒的视线。她身子一抖，脸色苍白的摇摇头。
  “不，妾身…”
  老太君却在这个时候发话了，“既然如此，就这样定了吧。”
  丽姨娘失了声，有些茫然的看向老太君。大夫人一脸震惊，瞳孔中还含有愤怒。
  “娘，你？”
  林老夫人也是一脸震怒，“老太君，你这是何意？”
  老太君看也不看二人一眼，对着身后的韩嬷嬷吩咐道：“你去云舒那儿把库房的钥匙和账本拿过来，丽姨娘和云姨娘下午用过午膳后就过来跟我学习怎样打理中馈。明月——”
  “不行，我不同意。”
  大夫人猛然惊叫出声。
  “我不同意！”
  第一百二十三章 冰阳劝说，燕窝之灾
  老太君被打断了话，不悦的皱眉。
  “你给我闭嘴。”
  大夫人挣脱开身边所有人，不依不饶道：“娘，我才是您的嫡媳，你为何让两个贱婢掌家？传出去，不怕被人笑话吗？”
  老太君冷笑，“我秋家最大的笑话，便是有你这样一个不尊长辈不悦夫君不仁于下的当家主母。”
  大夫人被打击得踉跄退后几步，林老夫人想去扶住她，却接收到老太爷看过来意味深长的一眼，她伸出的手突然僵住了。心中忽然明白了什么，她开始有些害怕了，脸色也白了白。
  秋明兰和身边的丫鬟连忙扶住大夫人。
  “娘。”
  “夫人。”
  “祖母，你怎么可以…”秋明玉不服的上前两步，“娘说得并没有说，娘才是秋家的当家主母，您怎么可以让两个贱婢掌家，您…”
  “明玉，你给我住嘴。”
  林老夫人一把拉过秋明玉，狠狠的瞪了她一眼，而后望向老太君，一改方才的冷怒，脸上竟然多了几分笑意。
  “亲家，咱们一家人不说两家话。这事儿你也不要太果断了些。”她叹息一声，“我也知道，这是秋府的家事，我不便干涉。不过玉芳好歹是我的女儿，她嫁给仲卿那么多年，又为秋家孕育三个女儿，操持家务，尽心尽力。便是没有功劳也有苦劳吧。她或许是任性了些，但是到底没有对你二老不恭不敬不是？你…”
  老太君淡淡截过话，“当初可是她自己放手中馈的，我可没有强迫她。”
  林老夫人闻言又瞪了大夫人一眼，连带着，也瞪了秋明玉一眼，对老太君和颜悦色道：“明玉不是已经十四岁了么。玉芳忙着操持她的终生大事，难免分心，所以才会…”
  “既然她不能一心二用，就一心一意的继续操心她的宝贝女儿吧。明玉确实到议亲的年纪了，等找到合适的人家，她的心也静下来了再说吧。别又像前日那样，一个不高兴就自己跑回娘家去了。外人不知道的，还以为我秋府虐待了她呢。”
  林老夫人一噎，暗自恼怒老太君太过强势，连本分情面都不给她留。但是她却没有想过，方才那般咄咄逼人的她，可也没有给老太君留面子。
  大夫人却冲口就接过老太君的话，“明玉的婚事我早就安排好了，待明轩成亲后，就让明玉嫁到薛国侯府去。”
  林老夫人一怔，眼中闪过亮光。老太君端了茶杯正要喝茶，听了这话却是挑眉。
  “那么八字庚帖交换过了么？”
  大夫人眼神闪烁，“我过两天就去薛国侯府找大姐商量此事。”
  “那就过两日再说吧。”
  老太君抿了口茶，淡淡放下茶杯，抬眸看向大夫人。
  “云姨娘是从我身边出去的人，她向来心细如发，做事也谨慎，我信得过她。丽姨娘也是你身边的人，你不会连你自己的人也信不过吧？”
  大夫人一噎，不知该如何回答。
  林老夫人老眼闪过一丝精锐的光，道：“不如这样吧，还是让玉芳掌家，云姨娘和丽姨娘跟在身边帮衬着。也不会出错，如何？”
  老太君不回答，却是看向秋明月。
  “明月，你觉得呢？”
  内院事物，向来都是女人的天下，男人不便过问。所以老太爷和大老爷坐下后便不再开口。
  秋明月看了眼大夫人，敛下眸中光色。
  “明月觉得，甚好。”
  老太君有些讶异，她刚才那样动怒，不就是为了不让大夫人重掌中馈么？如今怎么？她眯了眯眼，没从秋明月脸上看出任何表情。点点头，“那就这样定了吧。”
  林老夫人松了口气，虽然没有完全夺回中馈，但是好歹还是个主事的。两个贱妾而已，还怕日后没有机会除去么？
  丽姨娘和云姨娘连忙走到中堂，福身道：“妾身遵命。”
  老太君挥了挥手，示意她们坐下。
  丽姨娘心中有些激动，有些兴奋，被大夫人打压了这么多年，她万万没有想到，她一个小小的姨娘，居然可以偕同主母掌家，这是何等的荣耀？而沈氏，她不由得瞥了眼沈氏，眼中含着几分讥嘲。再得宠又如何？手中没有实权，也不过是男人的万物而已。
  相较于她的得意，云姨娘却是没有丝毫喜悦，眉宇间反倒是笼罩着一层阴暗。
  秋明月想借刀杀人，她如何不懂？
  只是，她无法反抗。
  这时候，大老爷开口了。
  “娘，我…”
  “爹。”
  秋明月突然唤了一声，嘴角笑意如花。
  “刚才你说皇上恩准了外公为工部侍郎，那何时上任？”
  大老爷一怔，道：“从扬州到京城要一个月，还得到皇宫谢恩，交由工部事物才能正式上任，大概一个半月吧。”他想了想，又道：“对了，皇上已经给你外公赐了府邸，就在南城。到时候搬到京城来就可以直接住进去了。”
  一个曾被罢免的知州，如今一举荣升为工部侍郎，还得荣亲王亲赴扬州传旨，皇上钦赐府邸。这是多大的荣耀和恩赐？
  大夫人已经嫉妒得红了眼眶，狠狠的看着沈氏，恨不得将她那张梨花带雨的容颜给毁掉。
  “一个半月？”
  秋明月扬了扬眉，“那岂不是还早。”
  大老爷点了点头，面色和缓了几分。
  “虽然晚了些，但黄天不负有心人，你外祖父也算苦尽甘来了。”他眉间一叹，道：“以后沈府就搬到京城了，你和你娘以及明瑞省亲也方便些。”
  大夫人脸色又变了，只因大老爷那一声‘你娘’，这便是承认沈氏的身份了。大老爷真的想提沈氏为平妻。她顿时气得手脚发冷，正待说话。林老夫人却回头瞪了她一眼，然后对大老爷说道：“我说仲卿啊，明月不懂事也就罢了。你可是长辈，怎能如她一般胡闹呢？这大昭律法明文规定，凡是世族官商之女，都不得称姨娘为母。明月刚才那般放肆，如果被御史台的人知道了，只怕要说你家风不严啊。”
  大老爷面不改色，冷冷道：“那如果柔儿不是姨娘了呢？”
  大夫人猛地睁大眼睛，谁都听得懂这句话什么意思。所有人都睁大了眼睛，包括尚沉浸在喜悦之中的丽姨娘，以及本来淡定喝茶的云姨娘等人，全都在第一时间看向了大老爷。
  “老爷？”
  沈氏也有些错愕，有些不明所以的看着他。
  大老爷却拉着她站了起来，对着老太君和老太爷正色道：“爹，娘。柔儿本来为官家闺秀，只是碍于沈老爷昔年被人陷害才落魄至此。这些年，她一人在扬州带着两个孩子，甚是委屈，儿子心中愧疚。”他顿了顿，低头看向身边的沈氏，见她眉眼微暗，娇柔若海棠的容颜黯淡了几分，却更显柔弱堪怜。他不由得心生怜惜，握着她的手紧了紧。
  “如今沈老爷冤屈以平，且又官拜三品。我断不能再以妾室之份委屈柔儿，所以我想——”
  “不行！”
  大老爷话还没说完，就被大夫人猛然打断。今日大老爷是第三次提及此事，每次都被大夫人打断，大老爷面上已有不悦。
  “这事儿由不得你不同意。你自己为妇不德，对上不敬，对下不宽。我容忍你已是极限，如今你没资格再反对。”
  “我没资格？”
  大夫人心中积压浓浓的怒火，大吼道：“秋仲卿，你别忘了，我是你八抬大轿迎娶过门的正妻。我无病无灾无措无过，你凭什么要提平妻？你凭什么？”
  “无错无过？”大老爷讥诮，“这些年你自己做了多少丧尽天良的事，你自己心里清楚，别逼我说出来，将你最后一点尊严也消于踪迹。”他话到此，声音微高。
  “女子出嫁从夫，我要如何做，还由不得你置喙。何况我还没休了你，只是提平妻而已。大昭律法也有明文规定，男子可有三妻四妾。一正妻，二平妻。”
  “你—”
  大夫人猛地又后退两步，忽而又上前，眼神灼亮惊人。
  “你是可以提平妻，但是你别忘记了。”她突然声音高亢，响彻大厅，带着几分得意和高傲。
  “大昭也有明文规定，夫提平妻，必须征得正室首肯，否则便不能上宗祠。”她冷笑着看着蹙眉的大老爷，“所以，只要我不同意。沈柔佳，她永远都只能是你的小妾。”
  秋明月心沉了沉，大昭确实有这样的律法。自古男子三妻四妾实属平常，尤其官商之家。就像大老爷所说，三妻四妾便是指一正妻，二平妻。但是却很少有官员娶两个平妻的。因为那样一个闹不好，可能就会被御史台按上一个宠妾灭妻的罪名，于官途大大有碍。
  无论在哪个时代，女人天性骨子里都是善妒的。便是自幼受封建教条的荼毒迫害，也仍旧改变不了任性的自私和嫉妒。照理说，要她们同意自己的丈夫娶平妻来分自己的权利，她们定然是万万不肯的。但是这个时代女子以贤达宽厚为德，以德为美。
  所以，为了博得好名声，也为了得到夫君的信任和宠爱，她们在自己有能力操控一切未知变更的情况下，也可以委曲求全。而且通常的情况下，若是男人提出要娶平妻而正妻不应允的话，会被人骂妒妇。
  大夫人向来跋扈，在京城也是远近闻名的。所以她倒是不怕。
  大老爷皱了皱眉，显然忽略了这一条。
  沈氏扯了扯他的衣袖，对他摇摇头。
  “老爷，算了，现在这样很好，妾身很知足。”她笑了笑，脸色有些苍白，却仍旧没有让自己露出丝毫的脆弱或不甘的神色。而这样的表情，更是让大老爷心存愧疚。他抬头就欲说什么，却被老太爷淡淡打断。
  “午时了，传膳吧，此时改日再说。”
  大老爷住了口，颇有几分不甘心，但对上老太爷带着几分警告的目光，他还是不得不吞下了即将出口的话。
  大夫人和林老夫人松了口气，却再不敢有所刁难。