到了綦城汽车站，下了车，钟旭到天桥对面坐公交。
  他已经走到天桥桥上，身后传来张婉的声音，“阿旭！”
  钟旭脚步一顿，回头，疑惑的看过去。
  她跑过来，微微喘气，“八月三十一号我过生，你可不可以来参加我的生日party。”
  钟旭没多想，“白天不行，铁铺有活干。”
  她弯唇，“晚上，到时我把地址发你，你早点下班过来，好不好？”
  他没什么兴趣，但是眼底下张婉一副鼓足了勇气的表情，使得他不好意思拒绝，“行吧。”
  张婉一喜，生怕他反悔似的，“就这么说定了。”
  钟旭点了下头。
  张婉很高兴，“阿旭，好像我们生日挨着的，你比我早几天。不对，今年你才满十九岁，要不也办个生日聚会？”
  钟旭：“不用了，我不兴这个。”
  张婉好不容易多说了点话，他这么一说，她就像被戳破的气球，焉了。
  她声音很低，“那我生日蛋糕分你一半好了。”
  钟旭没听清，也没把这事放心上，铁铺有太多事需要他做。
  师傅上了年纪，身体上大大小小毛病多起来，今年已经进了两次医院。
  打铁活重辛苦，师傅的儿女都想把他接到城里安养晚年，劝他把铁铺关了。
  这家王铁铺，老头经营了大半辈子，相当于他的命，哪儿舍得关？说话也不客气，把人骂了一通。
  但其实老头心里也明白，他老了，拿不起铁锤了。
  思前想后，做了个决定，把铁铺送给钟旭。
  钟旭不要，平白无故的，他受不起，也收不起。
  他说：“师傅，我以后不会一直留在这儿。”
  他心中有要追随的人，如果有一天他攒够了钱，她在哪，他就去哪。
  师傅眯着眼抽烟，“师傅晓得，天大地大，到时你要出去闯，我不拦你。只要你别丢了这门手艺就成。”
  这番话有点出乎钟旭预料，他郑重其事，“谢谢师傅。”
  师傅劝他，“你也见着我儿子女儿的态度了，他们看不上铁铺，现在我还有口气，他们没办法。等到我入了土，这个小院子就留不住了，你就当帮师傅把家当留下来。不管以后你人在哪儿，只要院子还在，手艺还在，我就欣慰了。”
  钟旭还是不要，坚持自己的原则。反而安慰老头，“他们有孝心，只要师傅您说要留，他们不会违背您的意思。”
  老头骂他犟，又拿他没有办法。
  也许人年纪越大越任性，不管钟旭要还是不要，老头说送就非要送。
  他一通电话把儿女叫回来，直接宣布，要把铁铺交到钟旭手里。等到他死后，铺子就归钟旭所有。
  除了钟旭反对，他们都没任何意见。
  毕竟师傅的儿子和女儿都是身家富有的人，只要老头子不自己折腾铁铺，他们都由着他。
  甚至还高兴得很，爽快把字一签，白纸黑字就生效了。
  钟旭一脸懵，没人把他的反对听进耳朵。
  说出去大家都不信，他就这样得到了一个铁铺的继承权。
  他只把这事告诉了蒲娇，电话那头，她惊呆了，评价师傅，“厉害了。”
  钟旭负担大，天上掉的馅饼，拿着烫手。
  他不说，她也懂他，“反正没有真的办手续，你顺着师傅，让老人家安心就成呗。以后该归谁归谁，或者等你有钱了，买下来也行。”
  钟旭思忖，他怎么没想到？
  她和他心有灵犀，笑，“你没想到这办法吧。”
  他轻轻笑出声，“还是你聪明。”
  蒲娇默了默，问他，“还记得我说过的话吗？”
  钟旭收起笑，脑海中浮现出那个中午发生的事。
  当时他对她说：“你相信我，打铁也能有出息。”
  少女刚刚哭过，鼻子、眼睛红通通的。
  他又重复了一遍，“你相信我。”
  好半晌，终于等到她的回答，“我相信你。”
  她说，“阿旭，我相信你一定会成为最牛的铁匠。”
  “嗯。”钟旭贴紧手机，“忘不了。”
  电流中，她声音温柔，“阿旭，师傅把铁铺交给你，你就安心干。我相信，你一定会经营得更好。”
  钟旭吐了口气，“好。”
  之后的日子一天比一天忙，镇上只有这一家铁铺，师傅又不能打铁，活全都得钟旭一人做。
  白天捶打要卖出去的农具，锤声有时叮叮咚咚，有时咣咣铛铛。到了晚上，钟旭也不肯休息，点了灯继续守在炉子前，研究新玩意。
  他最近在尝试打一个茶壶。
  师傅喜欢喝茶，前阵子不小心把陶壶摔碎了，是他儿子买的名贵茶器，老头肉痛，念了句，“还不如我这铁呢，怎么都摔不坏。”
  他只是随口一说，钟旭听到了，脑子一转，上了心。
  铁片加热、烧红、捶打……
  第一个铁壶，前前后后花了花了一个月时间才成形，又打磨了一番，直到他觉得拿得出手了，才送给师傅。
  他心里忐忑，结果老头眼一亮，拿着爱不释手。等到高兴劲儿过了，挑了几个毛病让他改进。
  日子一天天过去，转眼就快到八月底。
  这晚吃饭，师傅突然说，“明天你生日，蒲娇那丫头还来不？”
  前两年，她都来铁铺给他庆生。
  钟旭扒了口饭，“不知道，我没问。”
  “那你问问，叫她来陪我喝茶。”
  钟旭继续扒饭。
  师傅问他，“你不好意思啊？”
  他不吭声。
  师傅笑骂，“臭小子，咋这么闷！都不知道主动创造机会！”
  夜里钟旭想起这话，做了很长时间的思想斗争，给她发消息。
  写道：“你明天什么安排？”
  过了一会，收到她回复，“你猜。”
  ☆、第20章
  20.
  月光照进来, 映出了黑暗中钟旭的脸。
  他眼睛发亮，忽然起了兴致, “你猜我猜不猜？”
  蒲娇回：“幼稚！”
  钟旭不由轻轻笑出声。
  他没有再发消息给她，她也没有再发消息过来。
  好像彼此心里都清楚。
  一夜好眠。
  第二天一早醒来, 短信箱多了四条未读消息。有两条垃圾短信，另外两条都是生日祝福。
  其中一则短信来自张婉：“阿旭，生日快乐！新的一岁, 祝你心想事成！”
  还有一则是一串陌生号码，简简单单的一句话，“钟旭, 生日快乐！”
  他想不出陌生号码是谁, 也没问，一一回复了“谢谢”。
  也许是因为生日的缘故, 今天运气格外不错。一上午就卖出五百多块的农具，算是大数目了，比平日翻了一倍。
  师傅现在完全当了甩手掌柜，生意也不管, 每天就往街上茶馆一坐，和一群老头子打牌。
  打得不大, 一局一块, 混时间。
  今天他吃过早饭便出门了，直到现在都没回来。
  钟旭招呼完最后一位顾客，把钱放进抽屉，抬手看表, 快十二点了。
  师傅没回来，蒲娇也没来。
  他拿出手机看，又多了几条生日祝福，来信人都不是她。
  虽然她没有说要来，但钟旭知道，她不会不来。
  这么大上午，按理说早该到了。
  他有点担心，给她拨了电话过去。
  话筒里嘟声刚一响，他就听见门口传来熟悉的铃声。钟旭心一松，掐断电话。
  下一秒，她和师傅有说有笑走进院子。
  钟旭快步过去，顺手接过她抱在怀里的袋子，还挺沉。