要怎么做？让原竟放弃到手的权力职位？还是让她滚出原家？抑或是让她把手上的一切都给了自己？
  原励的脑中闪过种种欲念，然而最后也明白那不可能。
  「老爷，励儿可是你的长子嫡孙，你看看他都被逼成了什么样了！」原鹿氏哭哭啼啼地道，纵使他的所作所为的确不入流，可是没有原竟的优秀在眼前，他又怎么会被逼得堕落成那样？！
  「你自己懦弱、自大跟自卑，何故怪到竟儿的身上去？」原烨被他的这一番诡辩弄得满心的失望。无疑，原励跟原竟一对比，众人当然是喜欢原竟多一些。但是原励就从未想过在自己的身上找原因，反而把所有的过错都推到了别人的身上吗？
  「爹，你扪心自问，你有像对她那般对过我吗？」原励哭喊着。
  原烨心中一塞，他没有？谁敢说他没有！
  「带他下去！」原烨手一挥，对他可谓是失望至极。
  原鹿氏跟着原励下去后，原竟在祠堂的牌位面前跪了下来，道：「未能做到兄友弟恭，我也有错，还请爹责罚。」
  或许在一些人的眼里看来，她的告密行为无疑是小人行径。她自认不是君子，没什么好否认的，而能做的也不过是诚恳地求罚。
  原烨深深地看了她一眼，把家法交给管家：「十大鞭，不许手下留情了。」
  管家接了家法，又偷偷地抹了一把汗，看着原竟那挺直的背影，他实在是下不去手。原竟无论是才智、行为还是作风都比原励靠谱，这无端的责罚，想必也是为了不让原鹿氏跟原励更加记恨她吧！
  想通了，于是便开始下手，然而他下手不会使尽全力，但是也不是软弱无力的。才五下，原竟便疼得龇牙咧嘴，十下后，她两日内怕是坐也坐不好了。
  秋风习习，吹落庭院里的几片枯黄的竹叶。原竟的房间内，香炉燃着香料，香气弥漫在每一个角落，同时驱逐了一些寒意。
  「嘶——」原竟倒抽一口冷气。
  「知道痛？那还主动请罚？」南莲面无表情地看着她，只是看见那些伤痕时仍会流露出一丝心疼。
  只见原竟光着上半身趴在床上，而她雪白的背部此刻正挂着不少红紫的伤痕，显得很是狰狞。
  南莲捧着研磨后的药粉洒在冒出了血的伤痕处，余下只是瘀伤的地方则抹一些祛瘀的药油。药油若是抹得不仔细那会浸到破了皮出了血的伤口，只会疼上加疼。
  「大嫂，你这是给大哥上了药了？」原竟的背部感觉火辣辣的疼，闷哼了一声。
  「这么多话，看来还是罚得不重。」南莲道，要去扯原竟的裤子，原竟道，「没伤着那里。」
  原励是趴着被打的，她是跪着被打的，伤的程度不一样，位置也不大一样。南莲却是不管，扒拉开她的裤子，便在那臀上看见了两条紫红的伤痕，而且比别的地方要重一些，显然是被鞭子的尾部抽中的。
  「他最近怎么变得这么混帐了，是不是你对他做了什么？」原竟又问道。
  「你确定是我对他做了什么，而不是有人在他的耳边净说些离间你们两个的话？」南莲反问。
  原竟眉头一拧，以前两人的关系便不好，可是原励也不至于会如此无脑地把所有的过错都推到她的身上去。若非他受人蒙蔽和蛊惑，想必也还是只和以前一样，跟她有些不对盘罢了。
  给原竟上完了药，也不能让她再缠束胸的布，洗了一把手便把凉了的粥端来给她。这一晚府内的气氛不大好，原烨跟原鹿氏都没什么胃口用膳，就更别提受了伤的两个人。他们不吃，别人也不大好意思吃，于是厨房便给他们煮了些粥进食。
  原竟还在想着五军都督府的那些乌烟瘴气的人跟事，嘴边却突然多了一勺粥，她侧过头去看了南莲一眼，张嘴便吃了那粥。粥的味道也清淡得很，原竟吃在口里却觉得美味极了，只因她看着南莲便觉得这粥很是合胃口。
  「郡主何须纡尊降贵来做为我这些事情。」原竟明知故问。
  「你说呢？」南莲平静地说。早前还未道破情愫之前给原竟喂药，原竟都不曾问这些，而如今才来问，想必是另有一层深意的。
  原竟笑了笑，也当一回四肢不勤的懒虫，由着南莲给她喂粥。一碗粥见了底，南莲才让花蕊进来好生照料着，而她则悄悄地离去了。
  「花蕊，本少爷受了伤，你怎么不来为少爷我敷药？」原竟问道。
  知道闲下来的原竟又要没事找事了，花蕊偷偷地白了她一眼：有郡主在，谁敢给你敷药啊！
  「我忙。」花蕊道。
  「忙着跟吹虞说悄悄话？」
  花蕊瞪着原竟：「二少爷你胡说什么呢？我跟吹虞那是姐妹之情！」
  「我没说你们不是姐妹之情呀，你这么着急着辩解些什么呢？」原竟古怪地看着她，花蕊后知后觉地发现自己太过于紧张了，便把闷在心里许久的话说了出来。
  自从她跟吹虞因原竟跟南莲的关系近了之后，她们也多了接触的机会。吹虞常常在她在厨房给原竟住解酒的茶或是夜宵时过来，向她请教。吹虞这个人虽然话少了些，也神秘了些，但是看得出她对郡主倒是很忠心。
  她试着去打探吹虞跟郡主的真实身份，便跟吹虞来往密切了许多。久而久之，她就发现自己总是想忍不住去看吹虞，心里也怪怪的。联系原竟跟南莲的事情，她心中便大骇：不会的，我对她只是姐妹之情！
  「二少爷，你明日还得当值，早些歇息吧！」花蕊脸一热，收拾着碗具就出去了。
  房门关好，原竟便忍着伤痛从床上爬起来，找来笔墨在纸上列出与原励交好的那些人的名字。原励会如此，恐怕这些人没少在背后说些离间的话，突然，她看见了一个熟悉的名字——冯乔周。
  冯乔周是冯应的兄长的孙子，由于冯应的兄长去得早，他的儿子是冯应带大的。所以于冯应而言，这个冯乔周就跟他的亲孙儿似的。
  冯乔周乃中军都督府的经历司经历，从五品的官。他跟原励一样，受恩荫在国子监学习，后入左军都督府任都事，再升中军都督府经历。
  原竟的手指叩着桌面，脑中搜罗前世冯家的一切可利用的信息。然而背上的疼痛令她不得不趴回到床上去，所有的事情只能徐徐图之了。
  趴着睡觉着实难受，原竟夜里醒了过来，头疼欲裂，她忍着痛将胸裹上，又穿上一件白绸金丝边的衣衫，披上一件斗篷便出去走走。
  此时已三更天，屋外寒风习习，原府静悄悄的，一点声息都没有。原竟走着走着发现自己受罚后平遥没来过看她，平遥足不出户她不知道这没什么，可如今她的身边有丫鬟紫花，也还是什么消息都收不到吗？
  她往平遥的屋里走去，刚犹豫着是否要吵醒平遥之际，却听见屋内有动静。她吹灭灯盏，退到墙角的黑暗处，不一会儿便见平遥披着斗篷走了出来，而她小心翼翼地左右看了一眼，然后轻手轻脚地把门关上，再悄悄走出去。
  原竟心下一沉，远远地跟着她，没一会儿，她的身影便消失在了修为苑的拱门口。原竟似乎想到了什么，然而又不敢相信，便跟着进去，轻手轻脚地走到原励的房间外。只见那里亮起了一点光，由于在内屋，外头倒是看不见有什么倒影。
  原竟绕到了离内屋最近的一处窗户，便听见平遥的声音响起：「老爷为何下手会这么重？」
  原励哼了哼：「还不是因为原竟！」
  「可伤着筋骨了？」平遥的声音又响起。
  「只是皮肉之苦，我迟早有一日要让原竟偿还！」
  须臾，平遥劝道：「这许是原竟的错，可更是因为老爷对她的偏爱，她才能有恃无恐。若是没有老爷的偏爱，她也成不了什么气候不是？」
  原竟的心猛地一抽。明明她想过放平遥一条生路的；她想过不再利用她，只提防着她就好的；她想过……
  可是为什么？！