朗月跳起来，诚恳地笑道：“多谢阿姊。”一柄剑已经握在了手上，向前四步走到殿中，“你我既然无缘做夫妻，做知己好友，也是我的幸运。”
  凤桐转过身来，从侍女手上接了剑，看了看，掀起眼，眼里一片冰凉：“请。”
  朗月第一剑便攻他下盘，出手毫不留情，众人看得低呼一声。凤桐微微一侧，挥剑挑开，四两拨千斤。这只是开场，朗月的步伐越来越快，时而左突右冲，时而勾弦挑拨，凤桐初始时只是翻动手腕抵挡，长剑碰撞，发出冰凉的声响，只是朗月动作越来越大，逼不得已，亦尽了全力。
  凉玉目不转睛地看着。自她认识风桐开始，除了在问天镜中看到的那一次，他一直都是以左手持剑。随着她年纪渐长，心里也想明白，一个人中途换了持剑的手，十有八九是因为右臂有伤。
  可是他现在肩上还插着一只抹了腐肉生的箭头，左手持剑，每动一下，都牵动身上的残箭向内一分。凉玉看着，只觉得太阳穴突突直跳。
  二人如同一靛一棕两道旋风，快得人看不清步数，偶尔长剑上划过一溜阳光，像流星一样灼痛了人的眼睛。朗月跃起向下大劈，凤桐就地一滚，堪堪避过，挡开他的进攻，一撑地跳了起来，只是轻晃一下，便立即站稳。
  二人仍旧站着僵持，谁也没有讨到半分便宜。
  “好！”大殿里的人纷纷鼓掌喝彩。三招已过两招，竟然是难见的个中高手，旗鼓相当。
  郑贵妃抿了一口茶，掩去眼底的冷笑。
  朗月笑道：“小凤姑娘果然厉害，只是你这披风累赘，脱掉可好？”
  早有粉衣宫婢走过来，预备接过他的披风。凤桐唇色发白，额上密密一层冷汗，盯着他的眼睛看了片刻，勾唇一笑，解了披风甩给宫婢。
  朗月眼底一抹冷意，忽然出招，惊得那宫婢惊叫一声，急急忙忙躲开了。凤桐折身一避，目光冷冽，亦拿剑反击，他的身姿轻灵诡谲，多变到了极致，几番诈诱，朗月猛一抬头，剑尖正停在他喉间寸许。
  “小凤姑娘好剑法。”
  他并不慌张，眼里闪闪亮亮，既兴奋又得意，如同燃着一簇火苗。凉玉记得这样的神色，就在上一次他要在大殿上指认吹箫的人。
  早该知道，魔界三世子，睚眦必报。
  凤桐右肩已有星点水渍，分不清是汗水还是血。
  朗月一笑，故意只攻他左侧，攻势快而猛。凤桐为不露端倪，避得更加迅速。剑身晃出无数道虚影，斜向下一划，瞬间便挑断朗月蹀躞带上一块玉佩。
  啪——大殿之上尚有回音，一块脂乳般温润的和田玉佩砸在地上，碎成数块。
  凤桐看也不看，勾唇笑道：“这便碎了？看来公子眼光不佳，多半是买了假货。”
  在场众人大都晓得这块玉是郑妃赏赐，要说此玉为假，何等尴尬。小凤说话如此张狂，不见郑妃脸色都变了，殿上人吃了一惊，眼观鼻鼻观心，四下一片敛声闭气。朗月不以为意，甚至没有看那玉佩一眼，剑如游蛇，又滑又毒，转头便划到他身前，凤桐右手沉滞了些，勉力将将挡住，喘息不定。
  三招定，不分胜负。
  凤桐右肩已濡湿一片，不欲恋战，反手将剑还于一旁的内监，单手披上披风，匆匆回到凉玉身后。
  好在朗月身上也是数块成片的汗水，并不惹人注意。
  凉玉抿了抿唇，曲起的手指不自觉地颤抖，冲郑贵妃笑道：“娘娘，既然天已放晴，老身便先告辞。”
  “老夫人怎么这样急着走？”郑贵妃一道眼风挑过来，亲昵地娇嗔，“让陛下知道，还以为本宫待客不周，才叫老夫人早早离席。”她回首看了正在收拾碎片的内监，笑道，“再说，才让阿袖吃了个大亏，就要走，小凤姑娘怕是也不愿如此吧。”
  凤桐和凉玉一并沉默。
  郑妃笑了一笑：“现在回去有些早，本宫看外头的积水想来也该蒸干了，不如大伙出去游玩。”
  “娘娘要去哪里？”
  “老夫人有所不知，上林苑两头既望、已离两座游廊，对的是天然的跑马道，从前陛下和平昌王殿下，也常常在上面赛马，殿下记不记得？”
  平昌王摸着鼻子笑道：“娘娘不愧是陛下心尖上的人，连这也瞒不过你。”
  “不如我们就在已离亭等待，让阿袖和小凤从既望亭出发，再赛一场马，待到他们到了，咱们就各自打道回府，如何？”
  凉玉心内一股火气直往上冒：“方才小凤才与公子试剑三招，我看这殿里年轻人甚多，不如就让别的孩子赛马，省得他们一直陪我们坐着，无聊得紧。”
  “难见小凤一次，在下心生惺惺相惜之情，还请老夫人允了在下。”朗月立起，露出摩拳擦掌的恳求神色。
  凉玉冷笑，只听见凤桐低声安抚道：“罢了，做戏做全套。”
  朗月和凤桐各挑一匹马，打马往既望亭去。凤桐坐在马背上，身子忽然晃了一晃。
  凉玉的心跳到嗓子眼里，他立即坐直，回首朝她看了看，四目相对，他勾起个安抚的笑。
  阳光下他脸色煞白，嘴唇毫无血色，眸中神色仍然不见慌乱，双手拉紧缰绳，回过头去。
  凉玉从未觉得一炷香的时间如此漫长，像有人拿一根弓弦勒紧了她的脖颈，往上往下都是窒息，越挣扎，勒得越紧。她心慌意乱，觉得万事都没了意思。
  心中疯草般狂长的情绪竟然是——害怕。
  她捏紧茶杯，眼前人已经一前一后奔腾而来。朗月在前，凤桐落后寸许，几乎是同时牵起缰绳，“吁——”
  朗月轻巧跃下马，看了凉玉一眼，那眼里满含着得意。凤桐左手持缰绳，右手贴在身侧，翻身下马：“郑公子技高一筹。”
  凉玉见他脸色不如去时轻松，转念一想，急忙压低声音：“朗月跟你说什么了？”
  “没有。”他低垂眼眸，拍拍她后背，“别乱想。”
  众人一番夸赞，郑妃笑道：“阿袖这次可高兴了？阿姊赏一块新的玉佩给你。”
  “好了，本宫看时辰也差不多了——哎呀，差点忘记一件事。”郑妃忽然放下茶盏，“晌午陛下不是说，谁打的猎物最多，重重有赏吗？陛下走前嘱咐本宫行了这赏，本宫就遣人数了一数，你们猜如何？”
  “竟然是萧老夫人猎得最多。”她接过名单来看了看，“呀，竟还猎到一只乌雕呢！”
  底下人议论纷纷，有赞叹的，有不屑的，声音响了片刻，慢慢静了下来。
  “既然陛下说要赏，那便赏——小凤，”她甜甜笑道，“跟着瑶儿去领赏吧，还有本宫赐你的素胎茶具，一并带回侯府去。”
  凤桐点了一下头：“谢娘娘赏赐。”