元焘冷眼看着元丕，声音不善：“本王来的路上遇见了一条狗，专门挡道。本王瞧着它碍眼，心情不好，不想去了。”
  元丕本来唇角正噙着一丝笑，听了元焘的话，忽然左右看看，察觉自己正站在路当中、挡着不让马车走，堪堪正是元焘口中那条让人生厌的拦路狗。
  他不由得把脸一沉，目光越过元焘，灼灼地盯着车里的云溪，勾唇笑道：“原来如此！那不如皇兄先行离去，反正皇兄本就没打算来……你只不过想借这翡翠池温泉水，帮皇嫂治疗顽疾！到时候皇兄不必担心天色晚了，因为丕必定亲自驾车送皇嫂回去！”
  “王爷不要被他激将！”
  云溪被元丕看得浑身不适，放下车帘，想了想，道：“王爷的白玉膏，再加上孙太医的汤药，这几日，妾身感觉身上已经好多了。”
  也不知为什么，明明元丕那双眼睛生的和元焘有七八分相似，却总能让她想起从前在秣陵行宫时黑夜里曾见都过的野狸猫眼睛，以及偶尔那一两次并不愉快的、被它们惊吓到的经历。
  元焘却是暗咐自己本不打算沐浴之事只有为数不多的两三个人知晓，甚至就连云溪也是蒙在鼓里的。也不知是谁这样大胆，居然胆敢在自己眼皮下作祟。他不由得眸中精光一闪，目光如剑地看向元丕，朗声道：“也罢！既然皇弟有此雅兴，本王当然要奉陪到底！”
  云溪微微蹙眉：按理说他不应该这样莽撞才对！
  同时也想起前两日褚冲打听到的消息：前几夜，乐平王妃、杜府千金杜芊月携同婢女一众数人，在清溪河畔邂逅乐平王，乐平王心疼爱妻有孕，不忍其徒步而行，故而横着将乐平王妃抄起，一路抱回了王府。此事皇城之中人人皆知，人人都道乐平王夫妻伉俪情深，真乃恩爱典范。
  算算时间，可不就是她去清溪河畔见姬四娘的那一晚？
  云溪暗咐：有道是你方闹罢我登场，莫非今日如同春耕那日，又是个让人难以消停的不宁日？
  汤池
  “皇弟现在是否可以让出道路？”元焘冷眼斜睨元丕，声音不善。
  元丕闻言唇角微勾，往旁边稍稍欠了欠身，正好将方才挡住马车的位置让了出来。然后振臂轻挥团扇，其锋遥指甘泉宫门，另一只手却慵懒地理了理湿发：“皇兄莫不是暗指丕不如犬？”
  云溪强忍着笑，目光落在元丕正兀自淌水的发梢上，心道普通人若被骂做是狗，恐怕早就恼羞成怒，这元丕不怒反笑，处处透着邪.魅，果然也是个非同寻常的角色！
  “怎会？”元焘星眸微眯，唇角露出一抹意味深长的笑，“皇弟比犬强！”
  元丕笑容顿时凝固在脸上。
  云溪也差点忍俊不禁：说来说去，还是在和狗比！
  她不禁暗暗地给元焘竖起大拇指，当再看向元丕时，目光中便不自觉地多了一道意味不甚分明的同情。
  转过头再瞧元焘，却是怎么瞧怎么顺眼。
  元焘扶着云溪蛮腰，两人并步而行，双双白衣诀诀飘飘，却是一个身材修长气质卓然，一个腰肢轻盈妙曼婀娜，真真是郎才女貌一对璧人，妒煞冷眼旁观的元丕。
  望着两人比肩背影，元丕恨恨折断扇柄，冷森森道：“终有一日，本王自会让你知道，谁，才是丧家之犬！”
  却说元焘领云溪从内庭经过，来到一排坐北朝南的高大房屋前，见两个粉裳宫娥守在门外，便扯住其中一个问：“乐平王今日歇在东西暖阁哪里？”
  宫娥哧一大跳，赶紧跪下回话：“在东暖阁‘碧落池’！”
  元焘与云溪对望一眼，心领神会，旋即穿过弄堂，径自往西暖阁而去。
  云溪一路留心细看，只见沿途宫娥众多，各个粉裳双螺髻，或捧衣物，或拎茶水，多半是常年在此服侍的低阶使女。她们之中，间或有几个服色稍深的，应当是此间女官。
  元焘有心和元丕离远一些，领着云溪一直往西，一盏茶功夫后，方驻足停在最后一间雕花镂窗的屋舍前。
  云溪抬起头，见匾额上书着三个苍遒有力的大字“太欢池”，不由得微微好奇：“怎么不是翡翠池？”
  元焘斜睨她一眼：“甘泉宫可不是只有‘翡翠池’一个池子！不过是因为昔年香榭夫人入宫为婢，在翡翠池邂逅太.祖皇帝，从此‘六宫粉黛无颜色’，帝王宠爱于一身，‘翡翠池’这才名声大噪，风头更胜一筹。”
  云溪赞叹：“这香榭夫人真真是好福气！太.祖皇帝后宫粉黛三千，却唯独只宠她一人，可见是真心喜欢的。”
  元焘眸光微闪：“你羡慕那香榭夫人？”
  云溪这才意识到自己说了什么，脸颊微红：“妾身只是随口说说罢了。”
  她垂下头，却忍不住腹诽：昔日父皇为母后虚设后宫，虽然有大臣以太子来逼迫父皇纳妃，父皇却道，“朕和皇后相守数十年，膝下只有两位公主，虽未曾诞下太子，有些遗憾，但是若此遗憾要以另一女子来弥补，那朕宁愿不要太子，只要皇后一个！”虽然天下男儿皆薄幸，但父皇却是为数不多的长情的那一个。他与母后间的爱情，那，才真正值得艳羡！
  不知云溪另有所想，元焘推开屋门，顷刻间暗香浮动，有氤氲热浪扑面而至。
  云溪美目微动，隔着雕花屏风的镂空处往里看，依稀瞧见一长方深池赫然在卧，池内碧波微荡，漂浮许多片许花瓣，水汽自上徐徐缭绕，一时云蒸霞蔚，蔚为壮观。
  元焘却眼尖地发现某些微妙，有些后悔带云溪选这间。
  但事已至此，再临时调换，反而有些不合适了。
  元焘拎起博古架上的两坛酒，嘱咐云溪：“孙太医说了，你一定要在汤池里多泡一阵子，方能去除病灶！”边说，边往外走，“里间水汽蒸腾太闷了，我在外面透透气！”
  云溪见他果然信守承诺并不趁人之危，一时心宽，不禁对元焘好感倍增。
  然而待她绕过屏风，看清屋内装饰格局时，面色一红，登时明白为何元焘连屋都未曾进就红着脖子匆匆找借口出去了。
  原来，此间陈设华丽别具一格，风光旖旎不说，奇思妙想相映成趣，各种陈设和用具造型大胆而放肆，既香艳又春光四射，真真让人遐想连篇耳红面臊，就连地上那一汪池水四壁蜿蜒流水的龙阀，也被别出心裁地被塑成神情举止惟妙惟肖的和合二仙搂抱姿态！
  找了一块轻纱遮住和合二仙龙阀，云溪缓缓除下衣衫，走下汤池。
  这汤池水果然是暖融融的，她大不一会儿便感觉整个身子舒服异常，又泡了片刻，倏地把头扎进水里，任由一头青丝长发如瀑般落下，在水面漾起一圈圈涟漪，缓缓绽放，最终散落成一朵如墨染过的黑色幽花。
  不远处，三五瓣颜色正鲜妍的玫红花瓣顺水打旋，有两条细长青影在水下若隐若现。
  云溪无意撩起的水花似是惹得它们不太高兴。
  下一刻，只见两条三角蛇狭目中凶光涌现，似两道蜿蜒曲折的碧波暗影般，悄无声息地朝云溪游去……
  交易
  然而云溪进屋后，元焘却脸色倏地一寒，目光如电地看向树后隐约漏出半个头的身影，怒斥道：“滚出来！”
  说着，手腕一扬，随身佩剑登时明晃晃地向前飞出，斜斜刺入耳房旁边一棵经年老树。
  下一刻，有个哭丧着脸的青衣小厮立即颤颤抖抖地自树后跌跌撞撞滚了出来，一露面，就屁滚尿流地胡乱叩首道：“小的斗胆也不敢偷窥王妃，求王爷饶命！”
  皇家别苑，自是不可能有不想干之人混入。
  如今甘泉宫除了他和云溪，还有谁和谁在，用脚丫子想想都能知道！
  元焘面染寒霜，拔出长剑架在那人脖颈上：“滚！告诉你家主子，再用这种下三滥的手段刺探消息，本王绝不姑息！”
  说完重重踢了一脚，将那人一脚踢了个人仰马翻。
  然后身形微跃，舒适地躺在一棵树上，顺手揭开一坛酒的红泥封，饮了一口。
  不多时，却又从袖中取出一块丝帕，摊开在手心，唇角微勾。
  这丝帕洁白如许，角落处以金丝银线织就天际流云，散发着淡淡清香，正是云溪几个时辰前方才用来包紫玉来仪箫的帕子。
  刚刚云溪关门时不慎掉落，他眼疾手快捡起，本想马上就还给她，可捡到后却又不想马上还回去，总想着随身带着，权当是她送他的好了。
  将丝帕拿出来闻了又闻，元焘拎起酒坛咕咚咚灌了自己一大口酒，这才觉得酣畅淋漓。
  这时，元丕的脚步声由远及近自西暖阁外传入，他远远地看见元焘躺在树上喝酒，慵懒地走下树下，阴恻恻一笑：“皇兄真是好雅兴！大冷的天，一个人在这里饮酒，莫不是被皇嫂赶出房门，故而才借酒消愁？殊不知，酒不醉人人自醉，有些时候过于逞强好胜，未必能笑得长久！”
  元焘扔了半坛酒给他：“你放起屁来，总是是如既往的……刺耳和难听！”
  随后，想起斋宴上元丕看见云溪给自己挑刺时那酸楚楚的眼神，忽然觉得满意极了。
  于是心念微动，狭眸微眯，对元丕勾唇笑道：“再说了，皇弟阅历太浅，焉知被老婆管的乐趣？”
  两人针锋相对的功夫，杜芊月轻手轻脚，伺机潜入太欢池内。
  元焘和元丕竟是谁也没有留意到。
  云溪正兀自撩动水花，忽闻门“吱呀”一声打开，她以为是元焘食言返回，有些羞恼，顺手用水舀子盛满水泼过去警告：“有道是非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动，王爷说过的话到底还做不做数？!”
  谁料水花落处，杜芊月提着个食盒被淋了一头水没好气地踱步走出。
  云溪不由得倒抽一口凉气：“是你？”
  杜芊月狼狈地用衣袖擦掉满头滴答的水珠，神情不大好看。
  她盯着云溪脸上水洗不掉的半边胭脂色，喃喃道：“居然遇水不化？看来你也是为了隐瞒大表哥，着实没少费心思！”
  云溪知道她口中的大表哥自然指的是元焘，颜色微变：“你什么意思？”
  杜芊月阴阳怪气地道：“什么意思？你故意涂花半边脸，不就是为了大表哥讨厌你？”
  云溪沉默不语，暗咐自己先前确实是这个用意，但被拆穿后，却是不好意思一下子扮回去。
  杜芊月又道：“你和王爷究竟是什么关系？”
  云溪愣怔，马上反应过来她说的是元丕，秀眉微蹙：“你们夫妻之间的事，不要牵扯到我！”
  “不要牵扯到你？”杜芊月忽然冷声嗤笑，把一幅画扔到云溪跟前，“如果我没有认错，画里的女子是你吧？”
  云溪打开，见画中女子明眸善睐，不是自己却又是谁？
  她不禁心下大奇：“这画上确实是我，但我，先前确实也不认得乐平王！”
  杜芊月死死盯着她，眼睛渐渐眯起：“真的？那你可敢起誓，今生今世，无论什么情况下都不准勾搭王爷？”
  云溪叹了口气，马上依照葫芦画瓢：“我保证破坏你和乐平王，如违此誓，天打雷劈！”
  杜芊月登时像是松了一口气，银牙一咬道：“若你信守誓言，我答应日后助你离开北邺！”
  云溪的心猛然往上提了提——这件事，除了凌翠、褚侍卫，没有旁人知道，杜芊月又是如何得知的？
  杜芊月像是一眼看穿了云溪的心思：“你别看我！是你自己告诉我的！”
  然后指了指云溪的脸：“你明明美过我，却故意扮丑。试问一个女子明明很好看，却不想让自己的夫君看到，若她不是计划着离开或和离，还能有什么？”
  云溪被她提醒，蓦地想：之前向元焘坦白时，两人避重就轻，全都将她为何扮丑匆匆带过。然而，连杜芊月都能想到的事，元焘他难道真的就没有思考过？
  正思忖着，杜芊月突然阴恻恻一笑，打开食盒，朝她诡异地勾了勾唇：“难得与你化干戈为玉帛，这里面，全是我特地托人从南朝带回的点心。以及，诚意！”
  相救
  却说太欢池内云溪被杜芊月纠缠，庭院外元焘早已挑着剑和元丕缠斗在了一起。
  元焘把酒坛掷向元丕，声音冷凛道：“你葫芦里想卖什么药？”
  元丕侧身巧妙接住酒坛，一指托住坛底，顺势拨动酒坛转了起来：“皇兄不是最善于揣摩人心？我倒是也想听听看，皇兄有何高见。”
  元焘还想再掷一个酒坛过去，忽然太欢池内传来一声女子尖叫，元焘脸色微变，以为是云溪出了事，却不料元丕动作比他还快的跃到了太欢池门前。
  元焘俊脸一寒，飞身跃下拦在元丕身前，用剑指着她：“不准进去！”
  元丕的脸色隐隐有些难看：“是……芊月在里面！”