“不是筷子不是筷子。”李奉恕搂着他安抚，“毛笔。”
  风掠过王修的头发，王修威严地怒视着摄政王。
  李奉恕黯然：“今年耽误了。”
  王修轻轻一叹，神神叨叨的权道长都说过，怪力乱神，都是做给活人看的。活人都是为了自己，为了哀思有个寄托。王修跪在火盆旁边，端端正正地一张接一张地烧。不是十二监印出来，制版相当粗糙，套色也不够齐整均匀。李奉恕自己在外面书局买的，一点皇家不沾。
  “你别不信，我娘很漂亮。”两个人一张一张烧，火光一跳一跳，映得李奉恕线条硬朗的面部柔和起来。
  王修微微一笑。这么久了，李奉恕头一次跟王修谈及自己的母亲。都说儿子像娘，老李这五大三粗的要是像娘……
  “我都不知道我自己像谁。不像爹也不像娘的。我爹看我不顺眼情有可原吧。”李奉恕自嘲笑一声，“他没亏待我。”
  王修摸摸李奉恕的脸，一不小心抹他一脸纸灰。李奉恕没发觉，王修淡定地收回手。
  王修翻一翻，烧纸上面印着女装和男装。女装应该是烧给老太妃的，男装难道是给先帝？先帝用得着么……王修拢共也就见过姓李的一家皇族，不晓得历朝历代皇族都什么样。老李家于亲情一直有种莫名的质朴，根源也许就是太庙里供奉的那些曾经只能用数字做名字的贫苦农民。太祖说了，他们是李家的祖先全是穷苦的佃户，李家就是这么来的。现在民间编排太祖杀了当年和自己一起讨饭的穷朋友，没影的事。太祖他老人家其实还挺自豪的。
  李奉恕对着火盆断断续续嘟囔：“他是王修，他……很好。”
  王修立刻整肃跪端正了，有种见家人的紧迫感，仿佛火盆那边真的是老太妃和先帝看着。寒风钻进皮裘，抓得他后脊梁一路起粟。
  “嫂子在天花时坐镇紫禁城守着天威，一点不失，很了不起。”
  “小三有没有去你那儿。我对不起你，没照顾好小三。”
  “李小一和李小二这俩崽子，我会好好守住的。”
  “今年右玉土豆番薯玉米丰收。我找到能吃的东西了，放心吧。”
  王修听着李奉恕自言自语，眼睛一热。他想起李奉恕看不见的时候听见土豆番薯丰收的消息，跪在土地上流泪。李奉恕天生对于土地有无限的热爱和眷恋，他把手指插进泥土，笑着说，女娲用这个造人，这是我们的一部分。
  没烧很久，李奉恕怕王修伤风。
  “我总也梦不见你。缺什么就给我托梦。”
  跪久了腿麻，李奉恕和王修互相搀扶着往回走。
  “京营统计了天花的伤亡。小花从山东来消息，山东的是鼠疫，疫情也控制住了。军队里得推行种痘，太医院得派医生去山西陕西和山东，我觉得山东倒是不必，鹿大夫给小鹿大夫写个信，小鹿大夫说不定比真痘医种得还好……”
  两个人回到卧房，王修枕着李奉恕的胸膛，絮絮叨叨开始说，说着说着声音低下去。李奉恕就那么听着，一面拍着他，把王修拍进沉沉的睡眠。
  李奉恕用鼻息轻轻一笑，比李小二好哄。
  鹿太医给小鹿大夫写信，研武堂快马加鞭送去济南。小鹿大夫刚回济南，目瞪口呆看到京城中的惊心动魄，然后接着目瞪口呆看奶牛身上的痘能防天花。
  王修单独给宗政鸢写信，告知种痘事宜必须在山东尤其是军队推广开。宗政鸢拿着信沉默半天，见到小鹿大夫直接问：“给我种吧。”
  小鹿大夫非常谨慎：“等太医院同仁来了再来比较好，我并没有亲眼见过……”
  “我看操作倒是容易，小鹿大夫不会么。”
  小鹿大夫眨眨眼：“总督为什么这么着急？”
  宗政鸢很淡定：“京营已经开始这么种了。实际上山东才是真正的鲁系，山东先种，有利于其他地方推广。”
  小鹿大夫坚持：“医学无小事，要等太医院同仁。”
  宗政鸢说不过这个小兔子似的年轻医者。人的确不可貌相，长得娇小玲珑，一副将军的铁胆。引着延安府的经验前例，山东一出疫情宗政鸢非常重视，亲自去赈灾抗疫。实际上指挥的还是小鹿大夫，宗政鸢黑着脸坐着即可。
  隔离病人，烧埋病死尸体，哭也没用，闹也没用，披麻戴孝举着招魂幡咒小鹿大夫下地狱更没用。有人问小鹿大夫难道不怕，小鹿大夫无动于衷：“若是真有鬼，我倒要跟它讨论讨论生死。可惜人死如灯灭，除了自己吓自己，谁真见鬼了。”
  宗政鸢对小鹿大夫刮目相看。小鹿大夫不单单是敢在莱州仓库里藏标本，他有着更大的气魄。毕竟那个标本差点吓死宗政鸢的人，回来禀报的时候人都憔悴了。宗政鸢命人不动声色帮小鹿大夫遮掩，小鹿大夫还不知道解剖术先生已经暴露了。
  山东疫情扼制非常快，并没有大范围传播。小鹿大夫叹道：“第一个人总是难。若不是白巡抚有关城门的魄力，山东抗疫也不能这样顺利。”
  延安府就是这么干的，延安府成功了，没怎么死人。“夫民不可与虑始，而可与乐成。”反正只要搬出延安府，说你想活命就学延安府，麻烦能少七八成。
  宗政鸢微笑：“白巡抚总是令吾等汗颜。”
  一回济南，宗政鸢立刻上书山东疫情，反复强调多亏有延安府先例，多亏白巡抚豁出一切守孤城的勇气，感情十分澎湃。
  研武堂没回他。
  小鹿大夫研究牛痘，宗政鸢许久没回济南，风尘仆仆奔去找小白。他担心这个小没良心的要忘了自己了。
  还行，小白颠颠跑出来踩他鞋面。宗政鸢一把抄起小白，长大一点点了，鬃毛有隐隐的形状。宗政鸢蹭蹭小白的毛毛脸，心想什么时候蹭到那个小白的脸呢。
  小白左蓝右碧的眼睛认认真真地看宗政鸢，爪爪一蹬他。
  宗政鸢抱着小白，想的是另一件事。
  将要来的京察。
  大晏官员考评，无非两样：台谏，吏部访察。吏部访察主要是下发访单，受访以吏胥为主。下发访单，填写访单，收回访单，全部都要实名。初衷是好的，只是施行起来，总有这样那样莫名其妙的催生，比如说，访行。采访人替交了保护费的官员买访买考评，甚至改访单。访行南北两个总把子，“淮扬躲雨会不惧风雨，山东三只船不畏风浪”，北边这个就在山东。
  宗政鸢一只手托着小白，轻声道：“小白，大麻烦要来了。”
  小白喵啊一声。
  宗政鸢笑：“官场这些事儿。”
  北京来的太医院同仁到了，在山东正式开始种痘，第一个接受种痘的就是宗政鸢。什么感觉都没有，出了两三颗水痘，很痒。小鹿大夫叮嘱宗政鸢不能抓破。宗政鸢看着这几个痘可惜，他现在要是能直接去陕西就好了，小白种他身上的，毒性低。
  浪费了。
  山东总督种痘没事，其他人都得种。宗政鸢烦闷，站在院子里练枪。他的枪法得自于他的祖母，讲究精准和速度。宗政鸢舞枪周身盛开梨花，可枪挑灯芯。李奉恕亲眼见过宗政鸢手一松，长枪往前一飞，枪尖一点灯芯收回，灯火纹丝不动，更加明亮。长枪在宗政鸢手里是活的，游龙飞舞，挑衅游弋。
  所以那天宗政鸢的长枪往前一点就啄了白敬眼上的黑纱。
  宗政鸢拎着枪，笑起来。
  研武堂收到宗政鸢在山东的回信，一切都好。王修斟酌：“小花从来没这么委曲求全过。”
  年底京察真是……
  李奉恕用手指敲书案。
  摄政王监国的第一次京察，会是个什么样呢。
  高祐元年十一月初七，摄政王率领众臣站在宫门外等待。巨大的宫门缓缓打开，巍峨的巨兽重新睁开了眼睛。
  摄政王率领百官高声道：“圣人千秋！”
  天花终于过去，太后坚持守住了一座孤城。天子的宫城，仍然是最不可冒犯的天威。
  第222章
  北京的城门一开, 恢弘肃穆气韵依旧, 仍然是帝国的心脏，君临天下。
  紫禁城宫门同时开启，天子脚下捍卫天威的巨兽在沉闷的轰鸣中缓缓睁开眼睛。太后坐在慈宁宫，摄政王率领文武百官觐见，站在慈宁宫外齐声道：“圣人千秋！”
  太后微微一笑。
  皇帝陛下銮驾重回紫禁城, 于武英殿听政。皇帝陛下坐在龙椅中, 摄政王坐在一侧宝座, 朝臣长揖：“陛下万岁, 殿下千岁！大晏太平永载！”
  劫后余生的北京有条不紊地忙碌, 只是过去几天，那些惊心动魄的事情就仿佛没有发生过。摄政王的銮驾仪仗曾经在武英殿外顶着刀枪踏血前行，如今武英殿外的砖头都被刷得干干净净，一丝儿血迹都找不到。
  冷风拂过武英殿前的石砖, 却依旧漾着清冽的腥甜。
  痕迹总会有的，史书都是要记一笔的。百年之后那一天, 鲁王的作为, 粤王的作为，何首辅的作为, 刘次辅的作为，都会有个评价，不是现在。酷烈的摄政王就坐在皇帝陛下身边，不像是挟天子令群臣，他现在就握着乾坤。
  不敢想未来, 不敢想。
  刘次辅的位置空出来，内阁可能要进新成员。何首辅老老实实眼观鼻鼻观心，其实他表情一贯这样的，没改过。摄政王刚刚归京那一天，坐在皇极殿往下看他，他就这幅德行。
  其他臣子，凤阳屠城时处理一批，福建赈灾处理一批，及至刘次辅擅权又斗掉一批。摄政王坐在高处往下看这些跟他一样劫后余生的臣子们，忽而想自己以后得是个什么形象，刚监国就清洗那么多人。那些人实实在在就是他杀的，他不准备狡辩。
  名声这玩意儿，李奉恕不稀罕。
  摄政王看着群臣后面的武英殿门口长长地出神，殿中没人敢吭声，惊扰他。
  冬天了，辽东的人怎么活……
  辽东已经下雪。今年的严寒来得比去年更早，美丽的雪花飘荡着无尽的绝望。关宁军日夜巡逻操练，去年沈阳闹过冰灾，今年金兵肯定还是会出来的。
  阳督师双腿已经不能下地，几乎动不了。身边所有将领轮班巡值，一刻也不能松懈。如果再闹一次金兵围城，阳继祖只能以死谢罪。
  “在大连的种子都要守好，那是明年的指望。”阳继祖痛得额角冒汗面如金纸，但表情一动不动。金副总兵焦虑：“今年金兵真的会出来么？如果……”
  齐总兵冷峻：“如果是走辽东境内，咱们就算全军覆没也得把他们堵回去。围京之耻，你我承担不起第二回 。”
  金副总兵正色：“就是怕他们走鞑靼了！上回就……”
  阳督师沉着脸，齐总兵看金副总兵一眼，金副总兵闭嘴。
  阳督师手指敲炕桌：“建州里有我们的人。”
  齐总兵一惊，怎么他都不知道？金副总兵愣愣地：“真的啊？有几个啊？”
  阳继祖自言自语：“知己知彼。建州有咱们的人，难保建州外面没有他们的人。”
  连金副总兵都沉默了。会是谁？能是谁？同僚猜忌生嫌隙是大忌，若说外面没有建州的内应，金副总兵都不大信。
  “他们按兵不动，我猜到一个原因。”齐总兵淡淡道，“北京正在闹天花，他们在等天花平息，那时的北京必然人疲病弱。”
  金副总兵张着嘴：“他们能知道北京的事情？”
  齐总兵冷笑：“你如何保证，这个‘内应’不在北京，甚至不在朝堂？”
  阳督师道：“他们按兵不动，我们也以静待动，绝对不能让他们抢了先机。”
  齐总兵抿着嘴，金副总兵忽而长长一叹：“就是苦了老百姓，沈阳卫里不知道还能吃什么……”
  室内沉默，窗外被风呼啸，咯咯撞窗棂。这才刚暖和几天，感觉夏天都没过够。这两年太冷了，真的太冷了，今年豆子都不长……
  金副总兵难过：“天不饶人。”
  沈阳卫里的确没什么能吃的了。谢绅领着一帮小孩子，已经能用蒙古话跟阿灵阿的管家据理力争，就想要多一点吃的。然而没有，阿灵阿的管家笑一声，根本不再理他。谢绅面皮烧灼，默默弯腰拎起一小只麻袋。谢绅干活很拼命，他两只手的关节都不太好了，干活干的。只是汉人尤其是读书人总是给人这么个印象，白吃不能干。
  谢绅有点熬不下去了。可是他还有任务，那个伊勒德突然从会同馆升迁进了礼部任主客清吏司郎中，正五品。伊勒德一个鞑靼派来的军官为什么会突然升迁，品级都上去了，谢绅不得不多想。他还可惜自己一笔书法。吃了那么多苦练出来的，现在双手手指可能都有风湿，以后再写不来潇洒俊逸的字体。
  谢绅扛着一只小布袋子，摇摇晃晃往小学堂走。小学堂里的幼童们天天饿得哭，小馒头几乎没吃过几顿饱饭。谢绅有那么一瞬间恍惚地想，自己死了，他们是不是能吃顿肉。
  冷风抽着谢绅的脸，他麻木地伸手一抹，才发现自己居然流泪了。
  伊勒德被提拔，意料之中。女真朝野有种心照不宣，今年还得南下。如果南下，估计走草原，和鞑靼修好是必要的。
  女真朝廷比大晏朝廷精简，人数也少，五品就能上朝了，只不过是要站在殿外。伊勒德站在风雪中身形依旧挺拔，不见瑟缩。
  他面无表情地透过北风听里面朝堂奏对。汉话蒙古话交杂，黄台吉汉话流利，可以直接与新来的降臣降将对话，但是其他大臣听不懂，还得有个舌人翻译，对于伊勒德来说，等于是同一句话重复两边。
  再好不过。