艾维斯忍不住回想起刚才西蒙突然出现在自己面前时的情景。
  那时候，艾维斯眼角余光捕捉到一抹黑影，条件反射就要抽刀攻击。
  没想到刀才抽出一半，手腕剧痛，刚刚抽出来的短刀又被重新按回刀鞘里。紧接着腹部一痛，艾维斯情不自禁蜷起了身体。
  对此，西蒙的解释是，担心艾维斯还要继续攻击，干脆从根本上杜绝这种自相残杀一事发生的可能。
  实际上艾维斯跟西蒙心里都清楚，要不是有魔王陛下在盯着，他们早就自相残杀起来了。
  总之，西蒙的突然出现敲响了艾维斯心中的警钟。
  他忽然就想起来，自己这个副官只是临时的，帕梅拉大人至今为止正儿八经承认过的正式副官只有西蒙一人。
  正主都出现了，距离艾维斯这个替代品被换下的未来还远么。
  为了尽力推迟那样的未来，艾维斯不得不竭尽全力在魔王面前表现自己。
  从目前来看，他的得分还是领先于西蒙的。
  艾维斯在心里这么想到，不自觉地松了口气。
  帕梅拉压根就没想到艾维斯的心理活动有这么复杂。
  在确定钟楼倒塌后，她又让西蒙削下几块巨石堵住身后的这个洞口。
  当时在黑魔法师的地下室里，帕梅拉仔细记了地图，上面显示的出入口只有身后这一个。看来，人偶师没说谎，从他家能直接掉进旧鸦城只是一个意外。
  至于为什么要推倒钟楼，只是为了旧鸦城里一些类似于魔石能源的技术被心怀不轨的人利用，帕梅拉不得不多走了这一步。
  如此一来，就算后面创世神堂或者乌什公爵真的发现了旧鸦城，从他们发现再到清理掉上面的废墟进入，恐怕也要好几个月。
  帕梅拉将整件事在自己脑子里过了一遍，确定没有什么遗漏后，示意艾维斯和西蒙可以离开了。
  正好他们有两个人，可以一人扛一个，帕梅拉就不用自己亲自动手了。
  艾维斯抢先一步扛起了那个人类，西蒙只得不情不愿地捡起了剩下的那具尸体。
  他还很奇怪这里怎么会有个羽人的尸体，而且经艾维斯辨认，这个羽人还是羽人一族的首领。
  被问到文森特的死因，帕梅拉莫名觉得难以启齿。
  不为别的，她就是替死去的文森特感到丢人：“……他是不小心被一只憎恶之蝎蛰了，被毒死了。”
  西蒙：“……”
  一旁悄悄竖起耳朵的艾维斯：“……”
  两人一起沉默下去，眼角同时微微抽搐。
  帕梅拉还在感慨：“命运啊，就是如此无常。”
  西蒙：“……那您为什么还要带上这家伙。”
  西蒙的脸上已经满是不加掩饰的嫌弃了，仿佛扛着文森特的他，也被感染上了霉运。
  “说到这个。”帕梅拉想起来，特别嘱咐西蒙，“你搬运的时候小心一点，不要损伤了他的身体，尤其是他的脸。”
  西蒙：“……”
  西蒙更加郁闷，扯起文森特的后衣领看了眼，才注意到对方惊人的外貌。
  原来，魔王陛下喜欢的是这一款的？
  西蒙摸摸自己的脸，突然幽怨起来。
  帕梅拉被他看得头皮发麻，不得不补充一句：“人偶师非常喜欢这具尸体。要把他留在切斯托克领，全靠这具尸体了。”
  今天的文森特，就算死去，依然在发光发热。
  西蒙释然了，帕梅拉满意了，只有艾维斯觉得哪里不对。
  合着他跟魔王陛下跨越千山万水，好不容易找到的这个人族，不仅是个恋尸癖还是个瞎子？
  艾维斯：有魔王陛下专美在前，怎么还会恋上其他人的身体！
  还好帕梅拉不知道艾维斯的小脑袋瓜儿里现在在转悠什么念头，不然她真要示意西蒙清理门户了。
  回去的路上，艾维斯安排了两辆马车，其中一辆是用来装人偶师和人偶师的尸体，需要一个人看守。
  这一次，西蒙抢先一步——他上了魔王所在的那一辆马车，声称要汇报调查到的情况——艾维斯慢了一拍，只能含恨退居第二辆。
  西蒙还没从战胜了敌人的快乐中回神，就见对面魔王眼也不眨地盯着自己，瑰红色的眼中光芒流转，像一缕火焰在流动。
  西蒙喉咙一紧，那点快乐瞬间消散，连行礼的动作都有点僵硬。
  魔王却已经收回了视线，扭头看向车窗外：“说吧，你在黑暗界西侧看见了什么。”
  西蒙本来是不想说这件事的。
  至少不是在一开始就谈公事。
  他想跟帕梅拉陛下说，这么些天他在黑暗界想清楚了。
  他想说他后悔了。
  结果一句话都没说出来，就被魔王堵了回来。
  西蒙噎了一下，恹恹垂下头，声音也是没精打采的：“是。”
  他不知道，帕梅拉看似在看外面的风景，实际上眼角余光一直都在留意他的动向。
  现在见西蒙这幅从得意到失意模样，帕梅拉嘴角扬起一丝微笑。
  在西蒙注意到之前，帕梅拉将这缕微笑按了下去，把脸拉平嘴角绷紧。
  所以在西蒙看来，魔王大人听着听着，注意力倒是重新落回到他身上了，可眼神幽深没有表情，看上去并不高兴。
  西蒙本就低落的情绪越说越压抑，到最后已经变成了不带任何一丝感情色彩的陈述，跟念数据一样干巴巴的。
  虽说西蒙叙述得无聊，但话里的内容还真不少。
  他详细形容了位于黑暗界西侧的祭坛群，重点提到祭坛群中央的水池。
  “水池呈圆形，不似天然形成，和魔王池的形状、大小全都一样，里面同样有水，还有一层冰晶一样的矿石。”西蒙从自己的口袋里掏出一小块用黑布包裹的石头。
  一打开，车厢里顿时就被照亮，仿佛升起了一轮小太阳。
  帕梅拉这才明白西蒙为什么要用黑布包裹起来，还裹了一层又一层的，刚才光是解开就废了一会儿时间。
  西蒙也很无奈：“其实在池子里时并没有亮光，看上去就像一层薄冰。但一脱离池水，亮度就会陡然增强。这不是任何一种已知的魔石。”
  帕梅拉从他手中接过那一小块坚硬寒冷的石头，握在掌心，顿时手指缝隙都被照得发红。
  仔细观察就会发现，其实发光的就是石块中心的一小点，把那一点遮住，边缘部分正如西蒙所说，看上去就是普通的、透明的冰块，只是不会融化。
  真奇怪。
  摸上去这么冰冷，放出的却是金色的光芒。
  不得不说，还挺好看的。
  帕梅拉把玩着这块石头，脑子在“祭坛群”“魔王池”“仪式”几个词上打转。
  事已至此，对于她来到这个世界不是巧合这件事，帕梅拉已经不怎么惊讶了。
  现在最重要的是弄清楚，几百年前黑魔法师古尔特等人举行了什么仪式，那个仪式又跟帕梅拉会来到这个世界有什么关系。
  看来自己还是得去黑暗界西侧走一趟。
  帕梅拉默默想到。询问西蒙：“除了祭坛群和酷似魔王池的水池，还有其他什么发现吗？比如这石头是不是魔石，祭坛群是用来做什么的。”
  西蒙摇头：“石头已经检查过了，和魔王石不同，这种石头里没有蕴含任何一丝魔力，顶多能用做照明。至于祭坛群，其实大半已经损毁，只是一片废墟，上面的魔文已经全都被磨损了，根本无法辨认。另外我离开的时候，已经安排了人驻守在那里。”
  不不出意外。
  帕梅拉叹了口气。
  西蒙却误会了她这个反应，紧张起来：“……是我有什么疏漏或者做得不对的地方吗？”
  “什么？哦，没有。”帕梅拉心不在焉，“你做得很好。”
  过了好一会儿，她才发现对面没了动静。
  一抬眼，发现西蒙正眼巴巴地瞅着她。
  帕梅拉撑不住笑了：“你想说什么就说吧。”
  西蒙深吸一口气：“……这些天，我在黑暗界想了许久。有关……之前我跟您说的那些话。”
  帕梅拉脸上的笑容瞬间淡了下去：“嗯。然后呢。”
  西蒙黑色的瞳孔里乌云翻滚：“那些都是真的，我一开始的确考虑过杀死您的可能。”
  帕梅拉没吭声。
  “但是我之所以把这些都告诉您，正是因为我不想再对您有任何欺瞒。尽管我知道，说了这些之后，您会恼火会生气，会惩罚我，我仍然认为我必须要告诉您。对此，我并不后悔。”
  “行了，西蒙。”帕梅拉不想再听下去，打断他，“我知道你的忠心了。这么些天，我也冷静了下来，你不想回黑暗界暂时就不回去吧。最近切斯托克领正在快速发展，需要人手的地方还有很多。”
  西蒙：“……”
  他、他本来打算说完不后悔，就说自己只后悔亲手把魔王陛下推出去这件事的。
  结果魔王陛下来了一句“现在缺人手你想留就留吧”，他还怎么继续说！
  西蒙耳朵都憋得微微有点发红了，卡了半天壳才低低应了一声。
  帕梅拉奇怪地看了他一眼，不知道自己都恩准他留下来了，他还在纠结什么。
  脑子转了一圈，帕梅拉回忆了一遍自己和西蒙在切斯托克领相处的点滴，自觉终于找到了答案。
  她放柔了声音，安慰毛发黯淡到失去光泽的狗狗：“不要怕，我没那么小心眼，不会安排你去主持肥料工作的。”
  西蒙：？？？
  西蒙：“……您还考虑过？！！！”
  他的脸上的表情，足以称得上天崩地裂。
  帕梅拉哎呀一声：“都说了很缺人手嘛。再说了，不是说了不会让你去的么。”
  可惜这句话并没有安慰到大受打击的黑发魔族。
  西蒙整个魔都恍惚了，在接下来的旅途中全程不发一言。
  他不说话，帕梅拉正好乐得清静，可以在脑子里把最近发生的事情一桩桩一件件整理清楚。