孙骁和的手下把冯二驴的尸体收拾收拾抬了起来，孙骁和过去看了一眼，“呀”了一声，问扈飞霜：“你割了他舌头？”
  扈飞霜点点头，说：“他嘴巴太臭。”扈飞霜用目光指了指陆觅觅，在孙骁和耳边说：“他骂陆觅觅是被玩烂了的廉价货。”
  孙骁和“哟”了一声，“那可真够臭的，活该。”
  这时围观的人纷纷散了，扈飞霜问孙骁和：“你说这些旁观者在陆觅觅被骂的时候在想什么呢？一个个不说话，就看着。他们是反对孙二驴的话呢，还是赞同孙二驴的话呢？”
  孙骁和讽刺地笑了一下，说：“谁知道呢，也许赞成，也许反对，但无论赞成还是反对，他们沉默的围观，对于陆觅觅来说，同样是莫大的伤害。孙二驴对陆觅觅一口一个‘廉价货’张口就来，显然是这种词说得多了。扈飞霜，你有没有发现，许多男人提起女人时，几乎已经习惯了拿物品来比喻，比如‘女人如衣服，兄弟如手足’，这是比作衣服；他们喜欢用‘破鞋’、‘二手货’、‘烂货’这些词来称呼跟不止一个男人交合过的女人，而好笑的是，反过来，跟不止一个女人交合过的男人，却被夸作风流多情、魅力十足。未经嫁娶就与人交合的女人，在他们眼里那是掉价的物品；而正经嫁娶的，则是丈夫的附属品。反正来来去去，在他们眼里都不是个‘人’。”
  扈飞霜撇撇嘴，“你这绕来绕去的都把我说晕乎了。不把女人当人的男人，女人也别把他当人咯。”她一指孙二驴的尸体，说：“杀掉就好了嘛。简单得很。”
  孙骁和笑着摇摇头，“杀杀杀，这世上的事情要真是这么简单就好了。”
  “也不是所有男人都是这样子，偶尔有那么几个还不错，比如郑陵。”扈飞霜说，顺便在心里默默地加上了一句：还有尹旭。
  孙骁和表示赞同，“郑陵因为脸上胎记的缘故，没少被人排挤，但事实上他比谁都活得明白。”
  扈飞霜却小声说：“不过是正常人干正常事，却被夸上天了。给惯的。”
  孙骁和又问：“对了，你借钱给郑陵盘铺子，真的是发了好心？这可不像你啊。”
  “要还的，有利息。”扈飞霜说，“我刚才突然有个主意，我们可以将钱借出去，收利息。金家的财富虽然庞大，但八十八寨有这么多人，如果不想办法钱生钱，迟早坐吃山空。”
  “这个想法好，着急用钱的小老百姓们，不少都找不着借钱门路，我们利息合理的话，他们会很乐意跟我们借钱。”
  “不光小老百姓。朝廷就没有缺钱的时候吗？当初咱们爽快地把郁州的地卖给了朝廷，一点都不为难，也算跟朝廷结了交情，这份交情总得用上场吧。”
  孙骁和一拍手，“你这主意太好了，我们回去立即筹划。扈飞霜，你这人虽然表面上只知道杀来杀去，但脑子想事情倒是想得长远。”
  “你这是夸我还是骂我啊？”
  “当然是夸。哎，你今天当街虐杀孙二驴这件事，传开了后，也许会变成‘绿林好汉听闻无赖当街辱骂弱女子，愤而杀之’的故事，说不定能给你挣个好名声。但是下不为例啊，不要跟平民动手，听到没有。”
  扈飞霜却忽略了孙骁和的后半句，只回应了前半句：“什么‘绿林好汉听闻无赖当街辱骂弱女子，愤而杀之’？这故事不对，他骂陆觅觅与我无关，我杀他，是因为他惹徐若瑶了。”扈飞霜淡淡地说，脸上什么表情也没有。
  孙骁和脚步一顿，她想到了一件事，试探地问扈飞霜：“徐若瑶的父母，你没杀他们吧？”
  “当然没有。”扈飞霜一口否认，她说谎说得面不改色，一丝破绽也没有，“那两人虽然坏，但毕竟是徐若瑶的父母，我还没疯到去杀徐若瑶的父母。他们两个昨天晚上连夜坐驴车跑了，早没影了。”
  孙骁和松了一口气。
  回到柳枝寨，扈飞霜听说徐若瑶已经回到她的住处了，便急急忙忙地去找她。
  扈飞霜攀在徐若瑶的小屋窗前，她想敲窗户叫徐若瑶，但又害怕徐若瑶正在休息，打扰到她。就这么纠结了好久，最后徐若瑶先听到了屋外的动静，走过来，打开了窗户。
  两人隔窗对视，扈飞霜的目光落在徐若瑶略显疲惫的脸上。
  徐若瑶的那张脸上，眼睛还是那双眼睛，鼻子还是那个鼻子，嘴巴还是那张嘴巴，明明什么都没变，但又好像有什么东西发生了变化。扈飞霜想，发生变化的也许是精气神。对，精气神，就是精气神。以前的徐若瑶，活蹦乱跳，精神十足，虽然有些傻呵呵，但身上仿佛有光，吸引人们不由自主地靠近她。如今她身上这束光暗淡了下去，她的眼神和表情变得平和，甚至有些死气。
  扈飞霜看着她，心里一软。她总是对徐若瑶心软。
  “若瑶，昨天晚上是不是出事了？”扈飞霜明知故问。
  徐若瑶不说话，只是点了点头。
  “你……还好吗？”
  徐若瑶似乎很累，“阿离。”她说，“我想休息。”
  “哦哦。”扈飞霜连忙说，“那我不打扰你了。”
  扈飞霜小心翼翼地把窗关上，正准备蹑手蹑脚地离开，转身却撞上了尹旭。扈飞霜把手指放在唇上，对他做了个噤声的手势，示意离远点说话。
  两人远离了徐若瑶的小屋，扈飞霜问尹旭：“徐若瑶回来的时候怎么样？有没有哭？照她这性子，早就哭过鼻子了吧。”
  尹旭却摇了摇头，说：“没有，只是很沉默。”
  “除了沉默没有其他的了？”
  “没有其他的了。”
  “这还真就怪了。”扈飞霜嘀咕，“这么平静，倒让我有些害怕。”
  尹旭说道：“徐若瑶表面上单纯傻气，但我瞧着其实是个明白人，许多事情她拎得清。说实话，她如果哭闹，说明她心存委屈，心存委屈，那就还对父母有执念，盼着父母改过；她不哭不闹，倒是真的断了念想，下了决心从此以后跟父母一刀两断，各自安好。”
  “听起来竟有些清冷果决的意思。这样最好不过。”
  扈飞霜觉得，如果徐若瑶从此把父母当作陌路人，那么两个陌路人是死是活就不关她的事了，就算哪天那两人的死讯传来，她也未必想去深究。但扈飞霜转念一想，如果徐若瑶的善良单纯之下，还藏着如此清冷果决的一面，未免有些可怕，如果有一天她要从自己身边离开，会不会也这么绝情？
  不过扈飞霜迅速推翻了自己的这个担心。她会对徐若瑶好，绝不让徐若瑶从自己身边离开。
  往后的几日，扈飞霜和孙骁和马不停蹄地筹划借款收息的事业，她们准备组建一个钱庄，向八十八寨招集精于记账算账的人，奈何只招集到赵宣在内的寥寥数人。扈飞霜有些发愁，她决定不局限于八十八寨，向外界招揽人才。
  孙骁和告诉扈飞霜：“精于记账算账的，多多少少肚子里有些墨水，肚子里有墨水的，大多不愿意跟八十八寨这山匪窝沾上关系。向外界招兵买马，或许有些困难。”
  扈飞霜却说：“有钱能使鬼推磨。怎么，他文人自命有风骨，不愿跟山匪沾惹关系？那就大把银子大把银子地撒给他。你信不信，只要银子管够，别说帮山匪管帐了，让他剔了风骨落草为寇都没有问题。所有的困难，都只是银子够不够的问题。总之，只要能招到能人，银子千万别省着花。”
  与此同时，扈飞霜每日必往徐若瑶的住处跑。徐若瑶除了话变得比以前少了些之外，并没有什么异样。但扈飞霜希望她能够恢复往日的精神气。
  就这么过了将近一个月，积雪消融，春天悄悄地到来。尹旭曾经跟扈飞霜说，他想在扈飞霜的小楼外架一圈葡萄藤、种几亩花，如今这个计划也提上了日程。扈飞霜本以为尹旭只是随口一说，没想到做起来还真是有模有样。扈飞霜看着他忙碌的身影，也开始期待葡萄藤绿海遮天、花田香气弥漫的景象。
  闭关读书的姜神医出关了。扈飞霜第一时间去小山洞找姜神医，一进山洞，只见姜神医一个月没刮的胡子长势那叫一个凶猛，她忍不住捧腹大笑，指着姜神医说：“你好像一把大扫帚！”
  姜神医脸色一变，脾气上来了，他气急败坏，抄起扫帚就往扈飞霜屁股上打。扈飞霜一边在山洞里乱窜一边说：“大扫帚抄小扫帚打人啦！”
  姜神医跑不过扈飞霜，气喘吁吁地骂道：“你这小妹崽，不得了！”
  扈飞霜觉得这个称呼新奇得很，问姜神医：“‘小妹崽’是哪里的称呼？”
  姜神医重重地喘气，“这是南疆的叫法。”他的目光被山洞外的春色吸引，便把扈飞霜拨到一边，跑到外面感受了一把久违的阳光。
  “春天来了，冬天终于过去了。”他有些感慨，思绪飘到了万里之外，自言自语道：“我记得在南疆，是不会有这么长的寒冬的。那里很暖和，也很潮湿，一到春天，到处都湿答答的。”
  “姜神医！”扈飞霜相当坏风景地打断了姜神医对故乡的回忆。
  姜神医“啧”了一声，怒道：“在想家呢，别吵我！”
  “想家？”
  “怎么？你没想过啊？”
  扈飞霜连忙摇头，本能地感到恶心和反感。魔窟是个什么鬼地方，她傻逼了才想那里。
  “姜神医，说正事。我今天来找你，是想让你帮忙研制一种药。”
  “不帮！”姜神医臭着脸，一口回绝。
  “哟，研制不出来？啧啧，高看你了。”
  姜神医不服，“都还没说是什么药，你怎么知道我研制不出来？”
  “你不是不帮我吗？我说了也没用，不说了。”
  这倒激起了姜神医的好奇心，“你先说，如果你说的药能让我感兴趣，也许我会考虑帮你。”
  扈飞霜高兴了，说道：“帮我研制一种有效的、无害的、让人在短期时间内不会怀孕的药。”
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  我回来啦