……
  城主府、院阁、厢房内。
  轩窗打开，阳光洒入，微风吹拂间、带着一抹隐约的血腥味……
  厢房内、有两抹身影对座。
  桌上、放置着两杯刚烹好的热茶，泛着淳淳的清香……
  叶洛执起茶杯、掀起杯盖、轻轻吹了吹。
  轻抿……
  对座。
  沧澜夜望着她，墨色的眸瞳且带温和：
  “西疆国的退路，是你安排的？”
  疑问的句子、陈述的语气。
  不用多问、他已猜出。
  “方才、东方前辈将昨夜战报的消息告知我。”
  叶洛放下茶杯：
  “我方死亡一万三千，而西疆国伤亡高达三万五千……”
  五万士兵、死去三万五千名……
  她望向他：
  “既已达到目的，又何必牵扯那么多条无辜的性命？”
  她想要的、不过是太子的性命。
  其余人等、皆是无辜。
  “洛洛、”
  沧澜夜扬唇、眸光温和：
  “你很善良。”
  叶洛一怔。
  复而睨向他、柳眉一横、手掌握拳：
  “你敢打趣我？”
  在这世道、善良有何用？
  她若是善良、手上怎会沾染那么多鲜血……
  未及多言、门外、东方前辈已敲门、走进。
  “小主子、九王爷、”
  东方骞走来：
  “得到消息，明日一早、便打道回帝都。”
  这么快？
  叶洛放下握拳的手、点头会意：
  “知道了。”
  东方骞通知完毕、便离开厢房。
  叶洛当即望向他：
  “我们……去哪？”
  “糊涂了？”
  沧澜夜食指一曲、弹在她的额头：
  “不回帝都、去何处举办大婚？”
  “嘤……”
  叶洛抱脑袋、有些无辜：
  “皇上不是已将你赶回燕江……”
  “得亏家中娘子能干、”
  沧澜夜薄唇轻扬、泛着醉人的弧度：
  “为本王立下‘救驾’之功……”
  功臣不回皇宫封赏、还想去哪？
  ……
  次日、十五万军队凯旋而归。
  与此同时、战争的消息扩散开来。
  一传十、十传百、百传千，飞快扩散……
  有百姓毫不吝啬、夸赞：
  “听说、那一夜激战，千钧一发之际、是九王爷带着影卫、冲入战场，救下命悬一线的皇上，更是夺下这场大战的胜利！”
  “九王爷不愧征战沙场多年！”
  “九王爷出马、不胜都难！哈哈哈！”
  除却夸赞之外、也有人议论：
  “听说、太子战死了……”
  “不知怎么回事、太子竟然……”
  太子的死扩散开来，可是死因却如同谜一般、无人知晓。
  有百姓抨击：
  “太子曾在燕江水灾、害了不少无辜百姓，如今、为了国家、死于沙场，也算是死得其所。”
  有百姓不解：
  “太子殿下从未上过战场，好端端的、为何要突然去呢？早派九王爷去、不就好了？”
  有百姓指责：
  “太子殿下战死也好、留有美名，依我看来、五皇子更适合做……”
  “……”
  一时之间、各种议论流言纷起，于百姓之间、飞速传播……
  不出三日、举国上下、众人皆知，齐齐讨论。
  热火朝天……
  ……
  半月后。
  帝都。
  帝都如往日般繁华，大街小巷、充斥着无数百姓的身影，伴随着各种声音、一齐交织相映，勾勒出一幅极致热闹的画面……
  帝都之外、城墙之上、士兵挺直而立、目视前方。
  除却士兵、更是立着无数抹身着官服、眺望远方的身影。
  是文武百官。
  他们站于城墙、不断眺望、等待……
  时间点滴流逝着……
  太阳渐渐行至半空……
  光芒刺眼、晒得人直流汗……
  在等待着、不少人暗暗擦汗、喘气，却又不敢离开、不敢多言……
  不知过了多久……
  终于、一道高扬的声音猛然破空：
  “大军抵达了！”
  所有人浑身一震、瞬间打起十二分精神、眺望而去。
  天那边、一片阴沉如同一大片乌云、缓缓压来。
  隐约间、可闻一阵整齐的脚步声……
  来了！
  文武百官挺直腰身、直视而去、目光认真。
  远方、那片‘乌云’愈来愈近……
  山脉蔓延间、渐渐溢起灰尘……
  官道之上、终于出现一排整齐挺拔的身影。
  来了！
  踏！
  踏踏！
  整齐的步伐重重踏地、激起尘埃、步步有力。
  只见、十多万名士兵昂首挺胸、眼中充斥着胜利的喜悦、迈着有力的步伐、大步走来。
  胜利了！
  回家了！
  士气大涨、铿锵激昂！
  踏踏踏！
  齐整的脚步踏起漫天飞尘。
  飞尘弥漫间、那黑压压的一片犹如大军压境、气势磅礴，叫嚣着胜利的斗气昂扬、不容小觑、不容忽视。
  整整齐齐的十五万人！
  激昂震天的步伐声！
  划破天空、响彻整座帝都！
  文武百官齐齐走下城墙、神情喜悦。
  无数百姓前来围观、感受着胜利的喜悦。
  大军缓缓走来……
  为首、乃是几匹并肩而行、昂首挺胸的骏马。
  骏马之上，坐着沧澜夜、叶洛、沧澜政，以及几名副将。
  “是九王爷……”
  百姓之中、议论之声顿时扬起：
  “快看！那是影卫！天呐、我竟然亲眼看见了影卫！”
  “快看！那不是叶家四小姐吗！”
  “天呐！巾帼不让须眉……”
  百姓之中、激烈的声音此起彼伏、络绎不绝……
  大军缓缓走来。
  沧澜政收紧缰绳、胯下之马当即停下。
  文武百官当即齐跪：
  “臣等恭迎皇上、凯旋而归！”
  百姓们齐齐跪地、高呼：
  “恭迎皇上凯旋而归！”
  万人跪地、场面极为磅礴。
  沧澜政扬眸、扫视而去，眼中没有任何情绪。
  整整十五日、他未有任何言语、任何表情、眼中没有任何波澜起伏……
  那双历经风霜的眼底、沉淀着一分阴沉、一分深意、一分极寒。
  终于、冷淡扬声：
  “平身！”
  众人纷纷起身。
  文武百官、以左右丞相为首。
  左相上前一步、拱手：
  “皇上风尘仆仆、凯旋而归、臣等已在宫中设下庆功宴、为诸位将士接风洗尘。”
  “庆功？”
  沧澜政眯起双眼、冷光乍现。
  轻咬二字、声线沉到极寒，如同一记刀子、无形的划着皮肤……
  睨视左相、眼中的冷光如同在看死人：
  “谁要庆功？”
  唰……
  气氛顿时凝固……