陈矩没有应声。他接着道：“哱拜与其子于二月十八日谋反，其后两日连续攻下玉泉营、中卫、广武。唯平虏在参将萧如薰的坚守下，至今不曾攻破。”
  “萧如薰？”朱翊钧微微皱眉，这个名字很熟悉，“其父可是京营副将、都督同知萧文奎？”
  “正是。”陈矩接着道，“萧氏一门四子，皆是虎将，萧如薰为幺子。”顿了顿，“萧如薰之妻杨氏，乃兵部尚书杨兆之女。”
  朱翊钧点点头，“杨卿教女有方，朕早有耳闻。萧如薰守城有功，且记下，平乱后论功行赏。”
  “诺。”
  朱翊钧在心里算了算日子，宁夏兵变发生在二月十八日，今日是三月四日，不知这十几日中宁夏情形如何。他记得时任三边总督的是魏学曾，“魏卿可有传信？”
  “尚不曾。”
  说话间已经到了乾清宫前，朱翊钧“啧”一声，心里烦躁不堪，没等銮驾停稳就先跳下来。大学士们并未在殿内等着，而是一齐立在宫门外焦急不安地眺望着天子的身影。见他一到，赶紧纷纷上前。
  “陛下，臣刚收到宁夏急报。宁夏镇除北路平虏外，皆已攻破。三边总督魏学曾遣张云等人谕降未果。叛贼哱云、土文秀合叛卒击杀游击梁琦、守备马承光。”申时行便跟着朱翊钧疾步往殿内走，一边说着刚刚八百里加急送来的战报，“叛军欲挟庆王代请贳罪。哱云、土文秀见平虏久攻不下，诱河套部落著力兔、宰僧犯平虏，花马池。”
  朱翊钧听到这儿停下了脚步，“他们把宁夏的口子的撕开了？！还把河套的蒙古人给放了进来？！”
  大学士们皆低头，沉默不语。
  明初起，至今，大明朝陆续在北境设下九个重镇，与蒙古抗衡。九镇在大明朝的北境形成一条连锁防线，共同担负抵御北夷的重任。
  宁夏镇就是这九大重镇之一，属陕西省，设宁夏卫，治所为银川。银川往东，可至有塞上江南之称的河套。成祖时，内迁东胜卫，大明朝开始对整个河套平原逐渐失去掌控。自此，大同、宣化成为第一前线，并间接导致了正统十四年的土木堡之变。
  到了嘉靖二十五年，支持三边总督曾铣收复河套地区的首辅夏言在与反对“复套”的次辅严嵩的抗衡中落败。曾铣、夏言被杀，河套地区就此被彻底放弃。
  失去了河套平原的庇护，大明朝西北边境门户大开，宁夏镇，特别是黄河以东地势较为开阔的盐池、灵武一带首当其冲，成为蒙古部南下的重要突破口。
  所以无怪乎朱翊钧的震惊。宁夏地处咽喉，险固可守，若叫蒙古人占去，即可蚕食整个陕西行省，而后再步步南下进行抢掠，如若无人之境。
  朱翊钧见大学士们默认，拂袖疾步入内。
  诸人到了殿中，尚未坐定，一个小太监双手捧着一封信急急入内。
  “宁夏急报！”
  不等朱翊钧说话，陈矩就将信交到了他的手里。朱翊钧阅后大怒，“岂有此理！”
  大学士们面面相觑，等陈矩将信递给他们后，见上面写着的乃是哱拜投降的要求。
  “必欲我降，依我所自署，授官世守宁夏。不者，与套骑驰潼关也。”
  信上只这短短两句话。
  “朕不会答应的！”朱翊钧的胸口一起一伏，咬牙道，“传朕旨意，三边总督魏学曾即刻驰往宁夏征讨，升陕西副使朱正色为宁夏巡抚，协守洮岷副总兵董一奎升为宁夏镇总兵官。”他顿了顿，“平虏参将萧如薰守城有功，升为宁夏副总兵，暂管总兵事。”
  申时行与许国、王锡爵交换了下眼神，他们在等朱翊钧的时候，已经有过商讨，基本和朱翊钧说的差不多。还有一些，确是朱翊钧不曾想到的。
  “陛下，依臣之见，宁夏现今兵力恐无一战之力，当增调宣府、大同两镇之兵驰援宁夏，再令陕西巡抚沈思孝移驻下马关，声援宁夏。御史梅国桢善骑射，有奇谋，可赴前敌担任监军。”