客栈一间小屋内，岳凡与萧勤相对而坐，两个小孩静静待在旁边。
  “你为何相信我？”
  “我并非完全信任你，而是在赌。江湖险恶我怎会不知，只是想要活下去运气也是很重要的。看来我的运气不错。”
  萧勤微微一笑，虽然他脸上的伤疤显的十分狰狞，但岳凡能看出那是发自内心的笑容。
  顿了顿，萧勤接着道：“从踏入这里之时我就注意到你了。当时你望向我的那一瞬间，我便感应到你的精神力非常强大，而且十分凌厉。”
  “哦！”
  岳凡点头道：“没错，我也发现你们不寻常，只是我现在也弄不清楚是怎么回事。”
  萧勤惊讶道：“难道你天生便有如此强大的精神力？”
  “不是。”岳凡摇头道：“我的精神力有些特别，这其中发生了许多变数，才会是现在这样。”
  萧勤诧异道：“这么说，你还不会控制精神力。”
  岳凡苦笑道：“我一直都是自己摸索，知道的都非常有限，所以才想从你们身上证实此事。”
  “……”
  萧勤沉思片刻道：“小兄弟自称不是江湖中人，那我也不想让你卷入是非之中。你对我等有恩，我便把所知的精神力控制之法讲与你听，算是报答。”
  岳凡心中十分激动，多年的疑惑就要解开，这样的心情一般人怎能体会。他努力控制住自己的情绪，轻轻的点了点头表示感谢。
  ……
  “精神力用一句虚无的话来说，其实就是灵魂的力量，它很飘渺，也很真实。懂的人懂，不懂之人不会懂……”
  “精神力分为先天与后天，先天精神力强大之人，对精神力的控制非常容易，就像自身的一部分；而后天修炼的精神力却非常难控制，需要一些特殊的际遇……控制精神的方法说难也难，说简单也简单，主要靠的便是领悟二字。你可以把精神力当作自身的一种能量，首先要感受它的存在，才能与之沟通。”
  话音顿住，萧勤看着岳凡道：“这一步非常困难，因为这种能量显得虚无缥缈，没有任何东西可以借鉴，只能自己用心去感悟。当你感受到它的存在以后，用心念来控制。心随其动，念念不绝……”
  岳凡问道：“那精神力如何攻击？”
  “当你完全学会控制精神力以后，你就能发现它的作用。不同的人精神力不同，攻击的方式也有很多种。比如隐形、腾空、控物、幻术、异化等。一般情况下，异术师只会一种异术，而个别精神力非常强大的异术师却会两到三种异术，威力不可小觑。另外还有一些旁支的异术师，他们的精神力变化更是诡异。如巫术、蛊术之类的邪法……”
  萧勤说的仔细，岳凡听的专心，不知不觉间以是深夜。而两个孩子奔波了一天，早已倒在床上安睡。
  看着两个熟睡中的孩子，萧勤眼中充满了温情，随即变了深深的哀愁。
  岳凡见状也不好说什么，只是淡淡道：“不经历风雨，如何变得坚强。”
  萧勤点了点头，收回心中的伤感。
  ……
  “精神力与武功如何比较？”
  “一个重力、一个重神，两者本无从比较，若真要比较的话，异术师从本质上来说要比武者弱上一些，只能靠异术奇招才能取胜，所以一般异术师都会隐于暗处，不被世人所知道。”
  “精神力与武学可以同时修炼吧？”
  “没错！我也算半个异术师。但前提是先天精神力要够强大，否则根本无法两边兼顾，就算勉强修炼，最终还是不能登上颠峰。”
  “那精神力的颠峰是什么？”
  萧勤想了想道：“精神力只会越来越强大，没有颠峰之说。不过据我所知，精神力强大到了一定程度，便会产生变化，此时异术师们把精神力称之为‘灵识’。不过天下也只有五位异术师把精神力炼化成‘灵识’，其杀伤力比之宗师级的先天高手也不遑多让。”
  岳凡好奇道：“先天高手也有分别？”
  “当然。”萧勤缓缓道：“先天高手分为绝世高手、一代宗师、天道高手，分别代表先天期入门到小乘、小乘到大乘、先天大圆满即天道之境，而天道高手，近百年来已经成为传说。或许有吧，却不在红尘之中。”
  “对了……”顿了顿，萧勤提醒道：“还有一点你一定要记住，异术师与江湖中人之间的矛盾比激烈，二者少有共存，所以最好不要被人发现自己的秘密。”
  “我明白。”岳凡轻轻点头。其实不用对方提醒，他也不是高调的人。
  “他们两个也是先天精神力强大之人吧？”岳凡双眼朝床上的两个孩子看去。
  “没错，他们都是苦命的孩子，强大的精神力并没有带给他们幸福，反而是无尽的祸害。”萧勤叹息道。
  涉及到江湖之事岳凡也不想理会，于是没有追问。
  仿佛想起了什么，岳凡突然开口道：“前辈，看你印堂带紫，双眼浑浊，发梢枯黄，因该是中了一种罕见的奇毒。”
  “没想到小兄弟还会歧黄之术！”
  萧勤有些惊讶，接着点头道：“没错，我中了毒隐药王之毒——紫海棠，若不是靠着一身功力镇住毒性，恐怕早已归西了。即使如此，却也只能支撑一段时间而已，今天找我们麻烦的江湖中人，不是第一批，我想也不最后一批，要是我倒下，这两个孩子怎么办才好！唉——”
  岳凡颔首道：“紫海棠之毒我也听闻过，的确奇毒无比，你能镇住毒性可见功力深厚，但若不尽早解毒，恐怕撑不过半月。”
  “我也知道，可……”萧勤一震，道：“难……难道……小兄弟你……你有办法？”
  萧勤眼中光芒闪烁，如溺水之人抓住了一颗救命的稻草，紧紧盯着岳凡。
  岳凡拿起桌上的空杯，突然手中刀光一闪，左手腕划出一条深深的伤痕，鲜血缓缓流出，滴到杯中……接着伤口便愈合，手腕只留下一条细痕。他多年前便知道，吞食黑蝰血胆后，自己之血的确能解许多奇毒。
  萧勤惊奇的看着岳凡手腕上的伤口，一脸的不可思议：“这……小兄弟，你这是做怎么？”
  岳凡淡漠道：“这是我的秘密。”
  萧勤闻言立刻收敛神情，点了点头不再询问。
  岳凡把那杯血递给萧勤，严肃道：“信我就喝了它。”
  萧勤一怔，看着那半杯鲜血顿时有点恶心，虽然他自己杀人无数，但饮血如此极端的手法却从未有过。
  萧勤看了看床上的两个孩子，又看了看岳凡，最后还是接过了血杯，一口饮下……
  血一入口，萧勤觉得一股清香沁人心扉，没有半点腥之气，就像喝茶一样淡然。
  接着萧勤感到体内寒气渐渐驱除，浑身变得暖洋洋的，再无半点不适之处，舒服之及。等他回过神来，发现岳凡已经离开。
  “这位小兄弟真是江湖奇人，能遇上他，也是一种福分。可惜……连恩人的名字都不知道。”
  萧勤暗自苦恼，心中难以平静。
  ……
  ————————————
  回到自己房间，岳凡盘坐在床上，细细体会着萧勤的那翻经验之谈。
  一夜谈话，岳凡对精神力的总算有了一个概括的认知，虽然两人的实际情况不同，但他觉得前路一片海阔天空，心中振奋不已。
  ……
  翌日清晨。
  岳凡缓缓睁开双眼，眼中闪过一丝难以察觉的惆怅。
  “官场似海回头岸，一入江湖永不归。”岳凡知道萧勤等人早已经离开，而今后的路仍是一片荆棘，难道这就是江湖！？
  “大哥哥！起床了。”门外传来谢小清脆嫩的叫喊，口中还喃喃道：“这么晚还不起床，真是懒虫。”
  岳凡开门后，小姑娘大大咧咧的走进他的屋内，好奇道：“大哥哥，我好像从来没见你笑过，你会笑吗？”
  岳凡一愣，道：“以前会。”接着摸了摸自己的脸部，暗道：“是啊，我许久没笑过了。”
  “走吧，我们起程。”
  ……
  ————————————
  岳凡等人离开不久，小小的平安客栈又迎来了新的客人。
  一个面带丝巾的女子缓缓走进客栈，身后跟着四男一女。
  掌柜见有人来，不耐烦的道：“对不起，各位客官，小店装修，暂时不接待。”
  那位面带丝巾的女子神色淡然的道：“我不是来住店的，是想向你打听点事。”手势一比，后面那位素衣少女递过一锭银子。
  丝巾女子的声音，有如出谷黄莺，动听飘然，让掌柜突然痴了，傻傻的站在那里，连钱都不要了。
  素衣少女用银子敲了敲桌子，掌柜这才回过神来，连忙道：“小姐请说，小的定是知无不言。”说着摆出一副上刀山下油锅的表情。
  丝巾女子眼中闪过一丝鄙夷与厌恶，道：“我想了解昨天这里发生的一切。”
  掌柜身子一缩，紧张道：“他们都走了，我可什么也没干啊！”昨天卖好这么多尸体，难免心虚的很。
  丝巾女子冷冷道：“说！情况究竟如何？”
  “是……是，昨晚这……这里来了一大群江湖人物……”掌柜吞吞吐吐地把昨晚之事复述了一遍！
  当听到一个白发男子为两个孩子解围时，丝巾女子和其他四位男子眼中闪过一丝惊讶，而那名素衣少女却是身子一震。难道她认识岳凡？
  “去给我们准备四间房。”
  丝巾女子不耐的挥了挥手，却无人注意到素衣少女怪异的表情。
  ……
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  客栈房间内，刚才那名素衣女子走到镜子前，用水盆中的清水沾了沾脸，再沿着腮部轻轻撕下一张皮制面具……好精妙的易容之术！
  这时，镜中出现一个面目清秀、含羞待放的少女。若是岳凡在此，一定认得镜中之人正是万先生的孙女雅儿。
  四年未见，天隔一方。
  可惜天意弄人，这次却又让他们擦肩而过。
  ……
  ————————————
  太原又称并州，晋祠、天龙山、崛涠山等景观雄奇壮丽，各具异色，因此，自古就有“锦绣太原城”的美誉。
  再过几天便是中秋佳节，此时的太原城内花灯满街，热闹非凡，一片喜洋洋的氛围，过往不息的人们脸上，都洋溢着一种念家的幸福。
  人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全，但愿人长久，千里共婵娟。
  在这样日子里，谁又会想道，一酒家后巷，却有两名十五六岁少年在这里的残羹冷炙里寻找着食物。
  这两人身体消瘦，头发蓬乱，全身兮脏，比之乞丐还要邋遢几分。
  “阿俊，这过节就是好啊！他奶奶的，好多美味佳肴，都他娘的快一个月没开荤了，这次要不好好吃一顿，真是对不起自己的肚子。”个子较矮的少年一边抓着饭，一边兴奋的说着。
  “那是当然！”
  高个子少年眉角一扬，狠狠咬了一口手中那块肉骨，豪气顿生道：“老子说的不错吧，这太原就是块富贵地，只要我们能筹够银子，去找个大派拜师学艺，总有一天我们会名扬天下的。”
  “恩恩！”
  矮个少年眼睛闪亮，不禁拼命点头。
  ……
  高个少年叫龙俊，矮个少年名叫丁毅。二人都是孤儿，亲人死于灾荒，因臭味相投走在一起。他们相依生活三年之久，同过生死，共过患难，感情比之亲兄弟还要亲。
  龙俊与丁毅向往江湖的快意，这几年来走南闯北，对江湖之事也算略知一二。为了拜师学艺，两人一路北上，到处寻山拜师，希望能学得绝世武功仗剑天涯，快意江湖。
  少年情怀总是梦，谁能看得穿，谁甘于平凡？
  可惜事事总难料……
  由于丁毅资质较差，别的门派自然不会收留此等白吃白喝之人，所以被拒之门外。而龙俊却不愿兄弟分离，最后选择一起离开。
  听说太原之地比较富贵，于是龙俊二人在一个多月前，辗转来到此地。可是……
  “就是他们两个臭小子，敢到老子地盘抢饭吃，兄弟们给我上。”
  巷口，一个跛脚的乞丐来势汹汹，领着十来个乞丐冲向龙俊二人。
  ……
  原来，龙俊、丁毅来到太原后盘缠全都用完，不愿别人施舍，因身子弱小无以为生，只能靠翻垃圾为食，这样一来却得罪了这里的乞丐头子。
  “阿俊，他们又来了，我们快跑。”丁毅连忙喊道：
  “娘的，不就是找点吃的吗，用得着每天追老子？等老子学好功夫，看谁还敢欺负老子。”龙俊拼命奔逃，口中一阵咒骂。
  ……
  “臭小子，站住！”
  转眼间一群人追逐到了大街之上。龙俊二人推开拥挤的人群，拼命的往前钻。
  “哗啦！”
  一个花灯小摊被二人撞倒，惹来商贩怒骂。
  “快跑！”
  龙俊放声大喊，脚下如同抹油般滑溜。
  突然，一个身影出现在眼前，还没等他反应过来，人已撞了上去。
  “蓬！”
  一声闷响，龙俊被弹飞出去，正巧压向丁毅。
  丁毅见状，立刻往旁边一闪，还抚着胸口道：“还好我闪的够快，要不染就倒霉了。”
  “哎哟——”
  龙俊摔在地上疼得直叫，口中还不停骂道：“娘的，哪个混蛋这么不长眼睛……丁矮子，你给老子记着，居然敢不接住老子。哎哟——”
  “快，他们就在前面，快抓住他们。”
  这时，一大群乞丐追了上来。
  丁毅脸色大变，立即扶起龙俊道：“他们来了，快！”
  “走？看你们往哪儿走？”
  人群散开，十来个乞丐两三步便追了上来，把龙俊二人围住。
  龙俊从地上爬起，大怒道：“靠，刚才哪个不开眼的家伙挡老子，奶奶的。”
  “是我！不过我没有挡你，是你自己撞上来的。”
  说话之人正是岳凡，经过三天赶路，终于到了太原城，刚见识了城里的喧闹，却又遇到一桩闹剧。
  “你……”
  龙俊看到对方年纪轻轻，偏偏生出一头白发，顿时把一肚子的脏话全都哽在喉咙，说不出半句。
  为首的那个乞丐道：“少说废话，上次被你们给跑了，这次非打断你们的腿不可。”
  丁毅不服道：“不就是抢了碗饭吗，用得着这样追我们吗？”
  那乞丐用破嗓子大声道：“这里的乞丐都归丐帮管，你们两个不懂规矩，当然要教训教训。兄弟们把他们赶出太原城，给我狠狠打。”
  “嘿！”……
  “啊！别咬我的手……”
  “呀！我踢……”
  “哎哟！我的小蛮腰诶……”
  “哈哈——”如此打闹，惹的周围之人一阵哄笑。
  ……
  “快跑……”
  打闹一翻，龙俊趁乱摸了一个胖子的钱袋，然后散在地上，大喊道：“哈哈！财神给散钱了，大家快来啊。嘿嘿……我叫你看热闹，我叫你看……”
  “啊！别……别捡，那是我的钱，是我的……”那胖子来不及发火，急急忙忙跑去捡钱。
  管他谁的，只要掉在地上就是大家的。那些乞丐也不再理龙俊二人，齐拥上去，能捡多少是多少。
  “快……快拦住那两个臭小子。哇！我的钱！”
  等苦主回过神来，龙俊二人早已逃之夭夭。
  ……
  岳凡又见是非，心里一阵烦躁，对着镖局众人道：“既然你已经到了太原，那我就自己上路了。”
  谢小清正沉浸在节日的喜气之中，整个人兴奋不已，可听到岳凡的话，心里就向被冷水泼了一样。
  轻轻拉了拉岳凡的衣袖到：“大哥哥要走？不如先去我家歇歇吧！你看现在天气这么热。”
  “不了，我要早点回去，家里还有人等着我。”
  岳凡淡淡说着，任谁都听得出他心中的思念。
  每逢佳节倍思亲，谢小清也算是个懂事的孩子，见岳凡如此心情，也就没有再勉强，只是笑着问道：“那大哥哥还会来看我吗？”
  “如果有时间……会的！”
  岳凡不愿牵扯江湖之事，看他无法狠心拒绝一个孩子的小小心愿，尤其是现在。
  听到对方的回答，谢小清很高兴，装模作样的供手道：“谢谢大哥哥这几天的照顾。其实我早就知道，你是为了保护小清才会同路走的，我……”
  岳凡打断道：“不用谢我，我们的确是同路而已。”
  谢小清道：“大哥哥，你先等等，我去给你买点东西。”
  说着，小姑娘就蹦跳着往闹市跑去。
  ……
  ————————————
  城东外一处破房子内，龙俊与丁毅躺在地上喘息着，脸上青一块紫一块的。
  丁毅瞥着嘴道：“阿俊，咱们以后咋办呢？这太原怕是待不下去了。”
  龙俊想了想，眼睛一眯道：“没事，咱们去京都，听说那里比这里还要富裕，地上都能捡到银子，说不定咱们兄弟俩会在那里出人头地呢。”
  “不过走之前得去整整那家伙。”
  “那家伙？整谁啊？”丁毅不解道。
  龙俊恨恨道：“哼哼，就是挡住我们那人。娘的！要不是他挡着老子，那几个跛乞丐岂能追到我们？”
  “话是不错，可我们怎么报仇啊？”
  “嘿嘿！我刚才一直在留意，他一定会从我们这面过，到时候我们好好收拾他。”
  “他好象很厉害，我们怎么打得过啊？”
  “我们又不打架……你去找些狗屎、黄泥和石子来。”
  “呃！你好毒啊。”
  ……
  ————————————
  谢小清从各种商店买来大包小包的货物，有本地的特产、干粮，有生活的用具等等，统统都往着岳凡身上塞，拿不下的就放马背上驮着，比他回家过年所买的东西还多，看得几位镖师哭笑不得。
  岳凡实在不忍忤了小姑娘的一片热情，只能全部收下，不过到是苦了那匹骏马，凭白多载这么多东西。
  带上东西，岳凡牵着马便往太原东门出发，终于踏上了回家之路……
  ……
  岳凡出城后，骑马代步，心中突然有所警觉，就像回到以前捕猎时的感觉。立即停下，调动精神力观察周围的环境……
  凭着岳凡强大的精神力，周围的一切全都反映在脑海之中。不屑的冷哼一声，岳凡驾着骏马继续向前出发。
  ……
  “上——”
  经过一颗大树之时，上面传来一声大喝，随即一张破烂的鱼网从天而降，直向岳凡身上盖去。
  “驾！”
  岳凡双腿猛一夹，胯下马儿的速度突然一提，如风一般往前奔跑，正好躲过鱼网所覆盖的范围。
  龙俊本打算先用鱼网缠住岳凡，再用泥土丢他，料想如此计划一定能成，可谁知那匹马儿突然像吃了大力丸似的，一下便跑过了陷阱。
  心中正感气馁，却见岳凡跃马而下往回跑。
  “哈哈，那傻子竟然回来了，好机会！快扔他……”
  龙俊与丁毅连忙操起身边的石子，正要向下扔去之时，却被愣住了：“他要干嘛？”
  岳凡速度之快，只见他三四步便奔到了树下，破劲之力对着大树一发，“嘣！”、“砰！”两下声后就没了动静，随即他便离开，跳回到马背上，飞踏而去。
  一眨眼的工夫岳凡便这样来回跑了一趟，剩下树上二人你看着我，我看着你，不知对方要干什么。
  丁毅满脸疑惑道：“阿俊，他刚才是在干嘛呢？”
  “靠，你问老子，老子怎么知……”
  “啊——”
  龙俊话还没说完，整颗大树便摇晃起来。
  “啊！这是怎么回事？”
  “快跳啊！树要倒了！”
  “轰——”
  大树突然断成几块，中间被震的粉碎。
  “哎哟，我的屁股……”
  丁毅一声惨叫，却是被树干压到。
  ……
  一阵过后，龙俊奋力推开压在身上的树干，连忙起身，拉起丁毅就往岳凡追去。
  “阿俊，我们这是干嘛去啊？”
  “奶奶的！刚才那人好厉害，比我见过的人都厉害，肯定是传说中的高手高高手，如此难得的机会，我们快追上去拜师。”
  丁毅有些惶恐道：“啊？！那他要杀我们怎么办？”
  “你猪啊？他若要杀我们，刚才就不会打树了。那两下要是落在我们身上，我们早就像刚才那棵树一样了。”
  “那我们不去京都了。”
  “还去个屁！”龙俊一边奔跑，一边教训道：“等学了绝世武功，我们还不是要啥有啥。”
  “恩，没错，我们快追。”
  “他走官道，那我们超小路追。”
  ……
  ————————————