侍疾许久的福王两脚一软，跌坐在地上。这一下好似拨.弄了开关，先前的沉默换成了嚎啕。皇子公主们纷纷跟着大哭，宫人们趁机点亮了所有的蜡烛与灯笼，又把坤宁宫照亮的如同白昼。
  太子膝行向前，劝道：“父皇，该给母后换衣裳了。”
  圣上没搭理。
  太子再次劝道：“父皇，别误了吉时。”
  圣上忽然暴怒，一脚把太子踹翻在地，无理取闹的怒吼：“你.娘还没死呢！”
  太子被踢中腹部，痛的冷汗直冒，却不敢吱声。圣上震怒之下，余下的皇子没人敢去搀扶，更没有太医敢上前检视。所有的人继续跪着，连福王都停了哭声，只红着眼流泪。
  四月的京城，春暖花开。地龙早停了火，平日踩在绵.软的地毯上十分舒适，可跪了一夜的皇子公主们，都觉得凉意往上涌。自鸣钟敲过五下，正是凌晨最冷的时候。无人动弹。
  皇家的亲情淡薄的看不见，太子或哭亲娘，福王或悲养母。可是比起来自心底的难过，眼前的局势才是寒彻骨髓。太子连续几日被斥责，与此同时更可怖的是对平王、瑞王与景王的夸奖。皇后的身体本就已是强弩之末，圣上的肆意妄为，惊慌的皇后根本就再也撑不下去。三十七年的太子，还没识字，就开始旁听朝政太子，若说他有不够老练之处难免，却是天资所限，非人力可强求。皇子里唯有福王天资聪颖，心却不在正道上。余者皆平平。不管嫡还是贤，太子都当之无愧。
  一个当之无愧的太子，就这么连续几日被圣上训斥着，明明白白向世人昭示着他的不满。皇后几近绝望，她几乎赢了一切，却没赢过时间；她知道事情的缘由，却无计可施。惊怒交加下，到底没争过命，与世长辞。
  皇宫里笼罩着诡异和不安的气息。水珠一颗颗落在地毯上，太子分不清是汗还是泪。举步维艰无外乎如是。皇后是他的生.母，是他在后宫的屏障，亦是天家父子之间的润.滑剂。他比任何人都要悲伤，不管是感情，还是……权力。他是太子，他有责任去提醒圣上。可圣上乍起一脚，踢的他心凉如冰。
  恐惧父亲的威权，同时怨恨父亲的无常。他难道不想让母亲活着么？天下做太子的，难免隐隐希望父亲归西，但没几个盼着亲娘早死。他明明那么难过了，作为父亲还要这么无情的对他么？太子的五脏六腑都好似被冰锥胡乱刺着，是对母亲的眷恋，是对父亲的怨恨。
  天空泛起鱼肚白，越来越亮，越来越亮。当太阳照进坤宁宫的那一刻，圣上终于缓过神来。怔怔的看着匍匐在地上的太子脸色煞白。想起自己方才就在皇后的灵前踢她仅存于世的血脉，登时有些后悔。伸手扶起太子，沙哑着声音唤太医：“给太子瞧瞧。”
  看完太子，圣上颤巍巍走到幔帐后面，跪了满地的皇子皇女和皇孙。每个人都肿着双眼，哀哀欲绝。圣上的心又抽痛了一下，嘴唇抖了半天，才找回自己的声音：“都起来吧，叫太医好好瞧瞧，冻病了你们娘又心疼了。”
  再往外，则是一地妃嫔。打头的位置少了一个人，圣上脸色微沉，问：“赵贵妃呢？”
  景王之母淑妃为四妃之首，颤声回道：“贵妃哀毁过甚，已是昏厥。”
  圣上想着皇后当闺女养着解闷的贵妃，重重叹口气：“你们也都回去吧，把衣裳都换了。该守制的守制，着民间守制二十七日，勋贵文臣百日。”
  有了圣上开头，皇后的丧礼才算可以开始。后宫大管家皇后去了，赵贵妃不顶事，圣上想了半日，又道：“淑妃、阮嫔协理宫物。”
  太子妃心如擂鼓，圣上四妃并没满员。皇五子勤王之母贤妃早逝，唯余淑妃。可六嫔里头，分明是瑞王之母陶嫔打头，竟越过了她点了阮嫔。瑞王愚笨老实，不足为惧。然而平王……太子妃呼吸加深了几许，又慢慢缓了过来。眼眸微垂，原该……是她主办丧事与家务的。可惜皇家啊……冢妇又算的了什么呢？
  随着大部队起身，还不能去看她最关心的丈夫。除了福王，皇子都已纳妃。太子妃缓缓的活动着身体，展示着她女主人的威望，把弟妹们一个个的关照过去。最后到福王，更是亲自扶起，温言道：“你先去瞧瞧贵妃母。”
  福王木然的点点头，他其实不想去见赵贵妃。众妃之首，就这么肆意宣泄着情绪晕倒了。不是不让你伤心，而是皇后不在了，你是不是该把宫务死死扣在手中么？皇后没了，她的政治遗产你就毫不放在眼里，不拿来继续守着皇后想守的人？
  皇后病重，宫中女人没几个敢上脂粉的，太子妃的苍老就这么直直暴露在福王面前。福王心疼不已。皇后的话犹在耳边，可他这个女人的温柔对待历历在目。小时候在坤宁宫的炕上，总搂着他一瓣一瓣喂他吃橘子；长大了，彼此要避嫌才不复往昔亲密。张了张嘴，大庭广众之下，又能说什么呢？只得退开三步，躬身行礼：“嫂嫂保重，臣弟去去就来。”
  太子妃看着福王远去的背影，有些发怔，臣弟啊……小十一也长大了。
  第169章 喵喵喵
  皇后从发病到薨逝统共也没两个月。可皇后身体一直不怎么好，大家都有心理准备。尤其像叶家这种打入敌人内部的，庭芳亲见皇后的状况，回来就告诉了老太太。那头敲了钟，这头齐齐整整的白布已经拿出来了。国丧不如家丧严格，便是你想穿孝衣还未必有资格。通常臣下服孝二十七天，百天内素服一年内不许宴请就罢了。只有特别得宠的臣子，才可以享受百天服孝，此项殊荣，也是宗室得的多。至于不出门的女眷，甚至连孝服都不用穿，只需素服即可。
  前日庭芳拿出来的两大箱子花花绿绿的布料裁的衣裳尽收入了箱子。小姑娘家家的，多半没有素色或深色衣裳，好在叶家有准备，先都暗自备了几套。各处灯笼都换了白色，除了园子里的花木，整个叶家画风都变了。
  作为□□的中坚力量，皇后死了，叶家的愁苦倒未必是装的。混官场的谁不知道枕头风的厉害？不然送礼干嘛要打听对方是大老婆当家还是小老婆得宠？可见朝堂三令五申不许后宫干政是有道理的，对朝臣而言，捧着猪头往一个庙里拜当然比不知道进哪座庙里强。可是后宫肯定会存在，并且与朝堂有千丝万缕的联系，哪怕再打压后宫女眷都没用。到了关键时候，该怎么着还得怎么着。咸丰死了，宗室怂了，还是得把慈禧抬出来。后宫女眷，从来不可等闲视之。如今□□损一大将，不独太子，连叶阁老都想哭了。
  国丧自有礼仪，命妇得排队去哭灵，为此老太太把众人叫到跟前分派：“才老太爷回来说，圣上对娘娘情深义重，娘娘的丧礼排场不能小了。正拟旨着在京七品以上命妇皆去哭灵。我原想着大太太体弱，往上头报休养。只如今看情况，是不能了。大太太你感觉如何？实撑不住，咱们再想办法。”
  陈氏道：“谢老太太关心，我近来好了许多，个把月还能撑。撑不下了再说吧。现天气算不得冷，还能应付。”这次叶俊文没装死，急忙忙赶回来细细与陈氏分说。圣上十分伤心，连太子都迁怒了。朝臣命妇，只要还能爬的，都别想跑。陈氏多年命妇，自是知道轻重。宁可死在坤宁宫前殿，也比死在家里强。早已做好心理准备。
  庭芳暗暗皱了一下眉，终究没说什么。心里已暗自盘算着怎么才能让陈氏安全渡过此劫。此时哭灵是纯体力活，还得拿着刺激性香料不停抹眼睛，感染了可不是玩的。然而皇权威压下，别说陈氏已经好了许多，哪怕刚出月子，也不得不从。
  老太太观其颜色，觉得应该能凑活，就对秦氏道：“我与你大嫂二嫂皆进宫哭灵，家里交与你看着吧。大伙儿都有事，外头应该没什么人来。你好生管着丫头婆子们，万不可出现吃酒赌牌之事。叫御史抓着了，可吃不了兜着走。大丫头你跟着婶子学吧。”
  秦氏应了，心中暗喜，打今年来她一直不得意，总算有机会管管家里。顺带可以沾点不大不小的便宜。
  越氏道：“大房里头有大姑娘，是不愁的。我们家庭珊还嫩着点，大姑娘你们姐俩个帮忙看着。尤其是庭珮几个的学业，四丫头你抓紧些。”
  庭芳道：“有康先生呢。”