庭芳郁闷非常，此时家里能顶用的全在宫里哭灵，统共她们姐妹两个，竟是没办法商议事情。杜妈妈和赵妈妈分别被老太太与越氏留在家里看家，杜妈妈主动去三房坐镇，大房有庭瑶姐妹，二房有赵妈妈，暂时稳住了局面。
  庭芳抬脚走到三房，叶俊民两口子都在怄气。叶俊民蹲在小老婆房里蒙头大睡，秦氏坐在自己床.上垂泪。庭芳进门，庭琇迎了上来，姐妹两个一打照面，彼此脸色都相当不好看。庭琇咬咬牙，率先开口道：“四姐姐，你给我个准信儿，我们家可要怎么着？”
  庭芳沉声道：“别多想，一家子打断骨头连着筋。同我上回一样，说撇开就撇开了？”
  庭琇轻轻松了口气，眼里有了泪光，又憋了回去，抖着声音道：“我娘糊涂。”
  庭芳看着庭琇，低声道：“三婶还在哭？”
  庭琇点头。不哭还能做什么呢？昨夜一场事故，跟丈夫离了心没什么好说，横竖也没同心过。跟亲姐姐闹成那样，便是同娘家人也没法子交代。
  庭芳道：“还哭什么？赶紧写悔过书，再抄《女戒》。三婶做错了事，自是要罚的。是等着老太太腾出手来罚呢？还是先服软认错？要紧先把态度摆好，老太太心里好受些，或就罚的不那么狠了。罚跪罚禁足都好说，妹妹别怪姐姐说话不好听，你外祖家是那个样子，倘或老太太喊休妻，竟是三婶姐妹两个都没落脚地儿了。你细想想。”
  庭琇惊的一声冷汗，冲庭芳福了福：“谢四姐姐。”说完跑进屋内，在秦氏耳边如是这般说了一回。
  庭芳看着庭琇急忙忙冲进屋内的背影心乱如麻。她骗人的功夫真是越来越好了。她不能告诉三房任何人——叶俊民带秦氏很可能都没有好下场。直接说老太太不罚是不可能的，没有人会相信做错了那么大的事可以逃过惩罚。但罚多重呢？底线便是不休妻。只要不休妻，秦氏就有活路，她就得为自己争取更宽的活路。庭芳给她指了一条道儿，蠢笨如她，就好似溺水的人抓.住了浮木，只会稳稳当当的沿着庭芳设定的路往前走，以为披荆斩棘走到尽头就可以逃出生天。可是没有生天，叶俊民固然有错，但把叶家埋沟里的是秦氏。秦氏这样心如蛇蝎自私自利的蠢东西，在万恶的封建时代不扑才奇怪，只可怜三房的孩子们。
  兵分两路，庭芳去三房，庭瑶便把大房二房所有的孩子全送到康先生的院里关着看书，尽管大家都心神不宁，也必须不能踏出院子。康先生本就依附叶家过活，此刻更是当仁不让的接过管教大任。安顿好弟妹们，庭瑶巡查了一圈，确保家里没什么疏漏后才回到东院。庭芳更是跑到厨房盘点了存货，又预备上今晚的晚饭。已是申时，估摸着家里长辈们快回来了。哭灵那么累的活计，顶好吃些好消化的，吃完赶紧睡觉，明天继续。
  看着注满滚水的食盒送到各房，庭芳又捋了一遍家里。走到后门处，隐约听到隔壁房阁老家的动静。心里不安，便往自家大门走去。大门关着，内外都守着小厮。里头的小厮们见到庭芳纷纷见礼。庭芳不与他们为难，不说要出门，退到二门处立定，等着家人回来。跟早起进宫一样，回来都是差不多的点儿，难免堵车。堵车便有吵闹，原本安静的高档住宅区变的喧嚣。庭芳怔怔的看着太阳的影子缓缓移动，可是直到外头都没了声响，叶家也没有一辆马车回来。最后一丝金光消失在天际，庭芳的心渐渐沉了。
  第173章 喵喵喵
  天黑了。
  庭瑶带着人打着灯笼再次巡视了一圈，走到庭芳边上，望着禁闭的大门，好似对庭芳说，又好似对自己说：“这么晚了，还没回来么？”
  庭芳面沉如水：“出事了！”
  庭瑶闭了闭眼：“有那么快么？”皇后新丧，朝堂近日无事，便是有，也不该连女眷都没回来。而叶家最新的把柄，只有昨夜……带出门的人固然有跟外人接触的机会，可是非心腹不可能带进宫。留在家里的，则是一个也没放出去。连两位幕僚都不敢出门，余者小幕僚却又不是住在家里。理应不会有外人知道。
  “有。”庭芳深吸一口气，“我方才站在这里，外头的吵嘴声听的一清二楚。夜里本来就静，有个把听墙角的不奇怪。也无需听真了，一言半语的足以……”叶家四面八方都是人，木结构房子隔音本来就差，如果有人拿耳朵贴着后门的话，只怕对话都听的一清二楚。尤其是秦氏对丈夫与姐姐尖叫的话。坏就坏在这里，跟丫头通奸，与跟寡妇小.姨子通奸，根本就不是一个重量级。可如果没有听完全场的，只怕会认定了是后者。
  半晌，庭瑶说出了姐妹两个最担心的话：“千万别牵连老太爷……”三房是可以抛出去的，谁家没有几个不争气的？至现在圣上正难过，他们家就撞上了。
  庭芳苦笑。叶阁老若无事，何以什么动静都没有。已是宵禁，还不敢放人出去打探消息。又等了许久，大门被轻扣了两下。里头的人开条门缝，却是隔壁房阁老的小儿子房知德。两家子政见不和不大来往，可毕竟住隔壁，人还是认得的。门房哪里敢拦，忙放了进来。
  房知德进了门后才悄悄问：“你们家今日谁在当家，快引我见见。”
  门房本能的指着庭芳：“四姑娘……”
  房知德顺着门房的视线看去，正见到两个小姑娘，登时羞的满脸通红。庭芳心中着急，走上两步福了福，忙问：“房公子此来何事？”房家是连叶家做寿摆酒都不来人的，房阁老顶顶的直臣，几乎不与任何人有私交。尤其讨厌叶家这样的权臣。此刻莫名其妙的派了小儿子过来，必有要事。
  房知德醒过神来，急急道：“姑娘快告诉你们家大人，即刻请大夫，叶阁老被圣上廷杖了。”
  庭瑶身子摇晃了一下，脸色煞白，追问道：“何以至此？”廷杖……居然用廷杖……宁可降职罚俸，横竖朝堂上见多了。不过是儿子犯了事，连康先生的也不过是被迫辞官而已。跟了一辈子的老臣了，竟连半点情面都不留。
  庭芳心如擂鼓，圣上是不是发现了什么？还是单单因情绪不稳？无论如何都不应该罚的如此重。叶阁老五十多的人了，在古代妥妥的是老人家。一顿板子敲下去，还有命在么？何况廷杖乃太监行刑，意在以宦官辱臣子，何其歹毒。堂堂天子，竟自个儿动了私刑。承袭了明朝的官制，还要承袭明朝的变.态么！？
  房知德挠挠头：“我也不知道，我爹回来就不高兴，在家跳着脚骂圣上糊涂，又赞太子有储君之风，骂完使我来报信。”觑着两个小姑娘，只能说到这里了，又问，“你们家的大人呢？我要见见。”
  庭瑶道：“都没回来呢，什么话请直说。”
  房知德踟蹰不已。
  庭芳道：“可是为了昨夜之事？”
  房知德依旧不言语。
  庭芳又道：“不瞒公子说，咱们家统共没几个人。长辈们尽数在外头，倒是有个长辈在家，却是昨夜那位……”
  房知德同情的看了庭芳一眼：“你大哥哥呢？”
  庭瑶与庭芳齐齐沉默了。