帖子送到的一炷香之后，商会的两大人物，苏老爷和周老爷带着各种礼品登门拜访。赵涵江在公房隔壁的大厅接待了他们。
  苏老爷和周老爷对视一眼，坐在椅子上的身体微微向前倾斜，抱拳道：“早就想拜访赵大人，怕您公务繁忙便没有打扰，不知大人有何吩咐？我等定全力以赴。”
  赵涵江淡淡一笑，也不多绕弯子，直接开门见山道：“武陵县南山脚下有一片荒地，约一百三十亩，离河岸较远，周边没有村落，山上也很荒芜，生长的植物也少，”赵涵江顿了顿，又道：“二位老爷不知对此地又何看法？”
  苏老爷从赵涵江开口时候就在表面倾听，心里琢磨着，他瞥了一眼周老爷，对方给了他一个安心的眼神。苏老爷试探道：“这片地荒废着实有些可惜，上任知县大人在任的时候也曾注入人力物力去开荒，效果甚微，得不偿失啊。”周老爷也跟着附和道：“每年的雨水也算丰沛，就是那片地怎么也长不起来。”
  赵涵江点头，“确实如此，今日赵某也是想和二位商量一下，南山并着这片地想一起打包找人开荒，”赵涵江注意到俩人面色有些不好，又道：“我已经和上面提交了请示，不收取包地的费用，若是有收成按例纳税即可，若是没有的话就免去包地人花费的一半税负。”
  苏，周二人闻言面露喜色，这可是好事啊，有收成的话除去费用还能剩大头，没有的话也就是花点时间，自家手底下的农户都是签了卖身契，一年也花费不了几个钱。周老爷先反应过来，回话道：“大人，周某愿意包下。”苏老爷见周老爷这样说，急忙道：“大人叫俩人来肯定是想你我二人联手包下，亲家未免太心急了些。”周老爷讪笑道：“那是那是，和亲家合作肯定是最好的选择。”
  赵涵江喝着茶，看着面前二人打太极。他将茶杯放下，缓缓说道：“只是还有一个条件。”
  二人坐直看赵涵江，赵涵江道：“武陵县自去年开始陆续有了十几个乞丐，多数是别的县游荡过来的，年龄大多是十四五岁，要是两位老爷答应包地的话可否雇佣他们？给口饱饭，一处住所就好，用好了这些人可是利大于弊啊。”
  苏，周两位老爷眼神一碰，觉得这笔买卖可以做，就应下了此事，三人就着细节商量了许久，两位商会领头人满意的走了。
  赵涵江让长兴叫来蔡捕头，吩咐蔡捕头将县上乞丐集合在一起，告诉他们招农户的事情。提供食宿，不必再风餐露宿。只要努力干活，认真对待庄稼，以后也能自己包田养活自己。要是有不愿意做的，也不要强求，路摆在眼前，只要想好好过的都会知道怎么选。
  蔡捕头按照吩咐去办事很是用心，一是他自家的孩子也十岁了，看着流浪的乞丐和自己的娃儿差不多大，觉得这些乞丐们可怜，二是蔡捕头在武陵县当捕头已经很多年了，他知道赵大人是真心为武陵县履责。很快蔡捕头就将几个小乞丐说动，让他们去劝说其他人。不出意外，所有人都愿意去种地。
  在外流浪久了，都是渴望安稳，渴望有个自己的家。
  阿乐的来谢居因为夹饼子的推出，生意很是火爆，光是包饼子的油纸消耗都甚多。阿乐心情很不错，趁着店里没人的时候看看杂书放松一下。
  之前在书店里买的《柳永传》，阿乐只看了几页，站在柜台后阿乐翻开了后面的内容看了起来。
  书不厚，阿乐不到一刻钟就看完了，中间还招呼了几桌客人。
  收拾好桌子阿乐陷入了沉思。柳永喜欢的人是他高不可攀的，刚开始时候柳永心里很纠结痛苦，将这份喜欢藏在心底，后来柳永去寺庙求签，偶然和心上人相遇，那位大小姐其实早就对柳永有意，趁着机会对柳永表明了心意。柳永大喜过望，为了配得上心上人，柳永参加科考拿下了同进士，自此两位有情人终成眷属。
  果然俗套，阿乐给出了中肯的评价。
  三月下旬的时候，来店里吃饭的客人都在讨论南山荒地的事情，阿乐也凑了一耳朵听听怎么回事。原来是赵大人和本地商会合作，既利用了荒地，完成税收，又解决了流浪乞丐的生计问题。
  阿乐眼睛里掩盖不住的笑意，赵大人果然厉害，作为武陵县的父母官最是称职不过。阿乐又想，已有十几日不见赵大人，不知道赵大人是不是在忙这件事情。
  酉时过后，赵涵江回了衙门后院，赵青山正坐在桌旁，长兴站着给他倒酒。望着一桌子的菜，赵涵江挑眉，今日有些不同寻常。
  待赵涵江坐下后，赵青山示意长兴退下，亲自给儿子倒满了一杯酒。
  “这是酒坊新做的果子酒，不醉人，江儿陪爹喝几杯。”
  赵涵江闻言举起酒杯道：“近日公事繁忙，没怎么陪您说话，等过些日子休沐，带您去灵云寺散散心。”赵涵江说完仰头喝酒。
  赵青山知道儿子正在做的事情，免包地的费用相当于上头的抽成没了，递上去的请示书不会轻易就批下，江儿为了拿到批准也是费尽了心思。赵青山看向喝酒的儿子，坐下来比自己高出半个头，连日的奔波使得他身形越发清瘦。
  赵青山心疼了，拿起筷子给赵涵江夹菜，“看书种花，乐得自在，倒是你，听说郑知府与康王有些姻亲关系，仗着这层关系在郴州作威作福，不是个好相与的。”赵涵江轻笑道：“我是按例办事，并无不妥之处，拿不到什么把柄自然不会为难我。”
  赵青山点头道：“是这个道理，”他接过赵涵江倒好的酒喝了一口，有些犹豫道：“江儿，你娘在的时候希望看着你成家，现在你娘不在了，爹也不会逼你，只希望你哪日想通了，身边有个知冷知热的人陪伴，”
  赵青山顿了顿又道：“对方的品性家世都不重要，你喜欢就好，爹唯有一点要求，必须为赵家留下血脉，不拘男女”
  赵青山脑子里回想着早上长兴的话，“大人白日劳累，在公房里忙到连饭有时都忘记吃，可他每晚都出去，我悄悄跟了几天，大人他，他好像每晚都暗中跟着赵掌柜。” 赵青山回忆来谢居赵掌柜的容貌，暗暗心惊，赵掌柜唇红齿白，眸若清泉。难怪江儿一直不肯娶妻，原来他竟然喜欢男子。
  赵涵江不知道此时赵父心里的想法，还以为赵父想让他早点成亲。
  “姻缘强求不得，缘分也是天注定。”
  赵涵江这次的回答没有像往常一样直接拒绝成亲，他自己没有意识到言语之间的改变，赵青山注意到了。
  赵青山心里叹气，儿子态度转变肯定是因为赵掌柜。自己这辈子也算是乐善好施，没做过什么有损阴德的事儿，怎么就要被断了香火呢？越想越气闷，醉意来的越快。
  赵涵江扶着赵青山回房，安置好父亲后，赵涵江看看天色，出了衙门。
  月光皎皎，清风微拂，天气渐渐热了起来，赵涵江走在阴影里，看着远处的阿乐穿着单层粗布褂子，越发显的腰肢纤细。
  赵涵江用左手扯松了领口，散散身上炙热的酒气，他垂眸嘀咕道：“果然是醉了。”
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  第10章 清明吃食
  包地的相关事项已经处理好，南山上种些红果，桃子，杏子等果树，山下的大片荒地被分为四份，分别种上麦子，高粱，小米和大豆。
  乞丐众人也纷纷收拾妥当，在山脚下盖了简易棚子安了家。
  此时已快到清明，众人为了有个好收成努力干活，争取清明前后就将地归拢好洒下种子。
  来谢居这边的阿乐也在忙活。清明之前对于阿乐来说也是普通的日子，要非说有什么不一样的话，那大概就是可以去寺庙门口给贵人下跪讨些赏钱，去坟上偷吃贡品饱腹。
  传统的贡品就是码上几样糕点，放两坛子酒。糕点因是蒸制，叠放在一起很容易碎裂，摆放时间也短。
  阿乐将自家糕点改良了一下，蒸至八分熟之后再用热锅滚油炸至定型。这样的糕点紧实，叠放在一起多日也不会变型，当贡品最好不过。
  除了桂花糕和红豆糕，阿乐又推出了绿豆糕，三样糕点颜色各异，摆放在一起也好看。
  除了祭拜用的贡品，百姓们在清明这日也会吃糯米饭，碗底下是糯米，上面撒一层红豆和糖，蒸好的糯米饭香甜可口，也可以在路上垫肚子。
  阿乐趁着午市过后客人少，钻进后厨研究起来。
  早上菜贩子给了一筐自家种的清明菜，说是让阿乐尝尝鲜。
  嫩绿的菜叶，用水清洗过后更显碧翠。阿乐取了一把泡好的茶叶和清明菜混在一起切碎，放在水里小火煮开，只取绿色的汁水，加入糯米面和少量面粉，揉成绿色的面团。
  馅料是早就让李大做好的，一盆炒好的咸肉干菇碎，一盆加了糖的红豆馅。
  李大和阿乐俩人都是熟练的手法，不一会就包了三十个，正好蒸两个蒸笼。
  趁着蒸青团的功夫，阿乐取了笔在木板上写菜名，尽早宣传效果好，春饼就是个例子。可能是揉面太大力气，阿乐胳膊发酸，有些发抖的手写出来的字也是歪曲。
  阿乐不满意，换了块木板接着写，蘸的墨水太多，刚下笔就洇了一大团。阿乐叹气，放下手里的笔去准备开锅。
  刚做好的青团散发着茶香，放在盘子里小巧精致，赏心悦目。阿乐捻了咸味的青团咬了一口，干菇把咸肉流出来的油脂吸收，增香不少，清新的外皮减弱了馅料的油腻，加上体积娇小，三口一个团子，阿乐吃的意犹未尽。
  甜味的青团更有辨识度，阿乐在上面点了一个红豆用来区分。咬下一口就见了里面的馅料，碧绿色的外皮下绵密起沙的红豆馅，黏糯香甜，配上阿乐泡好的花茶相得益彰。
  晚市的时候，剩余的青团连柜台上的板子都没挂上就售卖一空。
  阿乐再一次感叹武陵县真是民风淳朴。
  来谢居的生意日渐火爆，收益的增加使得阿乐脸上的笑容越来越多。站在柜台里面，阿乐坚韧的拿着笔做斗争，许是心境不稳，废了五个木板也没写好这两个字。阿乐皱眉，自己每日回去都会练习写字，怎么这么简单两个字还是写不好？
  就在阿乐提笔祸害第六块板子的时候，谢安来了。
  阿乐见谢安很是高兴，帮她写字的人来了。她将谢安迎进来靠着柜台的小桌上坐下，泡了一壶花茶。
  “很久没见谢小哥了，这回归家能多住几日？”阿乐边给谢安倒茶水边问道。
  谢安拿着茶杯，面上带笑，“学院这次刚考完试，加上清明，便让这些学子多休息几天，下次再回来可能就要秋闱之后了。”
  阿乐一直对谢安印象很好，彬彬有礼，气质儒雅，言谈举止皆让阿乐羡慕。
  阿乐听见秋闱有点激动，好似她要去参加一样，身体不由向前倾，好奇地问道：“听说考试要持续好几日，吃住都在一间棚子里，有身体不好的进去第二天就被抬出来了，这可都是真的？”
  谢安轻笑道：“是真的，所以学院还安排了额外的训练，让考生身体素质更好一些。”
  赵涵江带着长兴在门外就听见了里面的对话，听见阿乐说什么“身体不好”，还有一个男声模糊的说“身体好”。
  她才多大，胡说八道些什么。
  赵涵江沉着脸掀开帘子走了进去，看见小桌上两位俊俏少年在热烈的讨论着什么，两人都是面若冠玉，一副好相貌。外面的天刚有些擦黑，店里面已经点了灯火，赵涵江觉得有些刺眼。
  阿乐已经很久没见过赵大人了，听见门口有动静，阿乐回头见是赵大人带着他的小厮，她起身，朝着赵大人每次来都会坐的位置走去，不料赵大人径直走过那桌，在柜台旁的大桌坐下。
  阿乐手里拿着记菜的本子跟着走了回来，“大人今日想吃些什么？”
  阿乐边问边倒茶，赵大人拿起茶杯喝了一口，借着这会功夫，阿乐仔细的看他。好像黑了一些，瘦了一些，往日里穿着官袍正是合身，威风凛凛，气度非凡。今日的官袍从正面不显，侧面的腰身却是多出寸许。阿乐有些心疼，剜了赵大人身边的小厮一眼，照顾自己主子都照顾不好，真没用。
  长兴没收到怨念一瞥，谢安倒是看见了，他觉得自从赵大人进来阿乐哪里怪怪的，又说不出来，谢安探究的看向阿乐。
  赵涵江放下茶杯，屋外最后的一点凛冽也化为乌有，他轻声道：“两碗馄饨就好。”
  说完转头和谢安的眼睛对上了。
  谢安一惊，一股冷意自脚底串上脑门，他忙收回目光给自己倒杯热茶驱散突如其来的寒意。谢安之前也曾远远见过知县大人，面相虽冷，但是对待百姓很是亲和，今日是怎么回事？
  阿乐回后厨端馄饨的功夫，听见谢安在大堂里喊一声“还有要事”。等阿乐端着碗回来的时候已经不见谢安的踪影。
  阿乐给赵大人两人上了馄饨，然后就站在柜台后面小声嘀咕着“牌子只能晚上回去找他写了。”
  正在吃馄饨的赵涵江耳朵动了一下，扭头瞥见了柜台上被祸害的木牌子，斜放在一起，顶上那块牌子上黑黑的墨团落在原木色板子上煞是显眼。
  他不动声色舀了一个馄饨，状似不经意的对长兴说道：“之前教你练习书法，你练的怎么样了？”
  长兴抬起头，眼神有些迷茫，不是“食不言吗？”
  还有，教自己写字那是小时候一起去学堂的事情啊，后来大人嫌他笨就不再教了，现在大人在说什么？
  赵涵江这会儿功夫吃完了馄饨，边擦嘴边道：“我近日研究在竹板上写字，等回去教你。”
  长兴以为是自家大人对于教授自己又产生了兴趣，便点头应下，并无它想。
  站在柜台里的阿乐脑子一转，何不求赵大人提字呢？之前摆摊卖红果的时候就拿赵大人打过幌子，要是能将赵大人的墨宝挂在上面，肯定效果更好啊。
  阿乐转身去厨房取了刚进的果酒，据酒坊老板说是新品，里面加了些药材，可以滋养脾胃。她抱着酒坛子笑盈盈的站在桌前，对着赵涵江道：“大人连日为武陵县百姓操劳，甚是辛苦，这坛子酒是我的一点心意，大人您不嫌弃的话就收下吧。”
  长兴刚要站起来回绝，想说我们大人可不收礼。
  赵涵江这边淡淡说道：“不负美酒，掌柜的可是需要赵某做点什么当回礼？”
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  第11章 一方帕子
  阿乐本以为要一番口舌求着赵大人给提字，没想到冷面的赵大人竟是个对县里百姓如此热情的官。阿乐灿烂一笑，“就是想着赵大人也算店里的老主顾了，问问您的意见，对于来谢居的吃食您可还满意？”
  赵涵江点头，“甚是合心。”