孙权将信将疑，他觉得诸葛亮和李严一样，都没安好心。李严是明抢，诸葛亮是暗劫。李严要通过侵吴来建功，压过诸葛亮，而诸葛亮则是希望李严侵吴失败，以此保持朝堂上的平衡，守住阵脚。
  他说魏霸不会参战，魏霸就不会参战？他能指挥得动魏霸吗？如果他真信了这句话，不理睬李严的最后通谍，导致了战事爆发，诸葛亮不会有什么损失，可是吴国却要付出不小的代价。不错，以双方目前的实力而言，就算魏霸和孟达联手，也没有攻克武昌的把握，最后很可能是两败俱伤，或者某一方略占上风，但这同样要消耗大量的财赋。
  对于国库紧张的孙权来说，这一场战事的爆发，也许就意味着江淮战场不得不收缩防线，损失不可谓不小。
  孙权甚至怀疑，诸葛亮就是希望他们打起来，这样他就可以得到喘息的机会，等实力恢复，再攻并州，然后抢在吴国前面向冀州进军，最后形成对吴国的绝对优势。
  孙权毫不怀疑诸葛亮有一统天下的念头，他们之间的联盟只可能是短时间的联盟，等魏国灭亡之后，他们之间必然还要继续战斗，争取最后的胜利。他是这么想的，诸葛亮肯定也是这么想的。这注定了他们之间的联盟不可能是纯粹的联盟，联合行动的同时也不妨勾心斗角，互相算计。
  诸葛亮可以算计他，他同样也可以算计诸葛亮。要想维护自己的尊严，归根到底还是要倚仗自己的实力。在派诸葛恪去关中问计的同时，孙权对诸葛亮提出了不少要求，希望诸葛亮能提供更多的帮助，其中就包括最重要的战马。孙权一开口就要了一万匹。
  “诸葛丞相答应我的条件了吗？”孙权不紧不慢的问道。
  “诸葛丞相考虑过了。”诸葛恪说道：“不过，关中今年的收成一般，除去正常的开支之外，他能支持我们的有限，大王要求的一百万石米他拿不出来。”
  “那他能给多少？”
  “二十万石。”
  “哼！”孙权不满的哼了一声，要一百万石，他才提供二十万石，他也太小气了一点。当初他要打洛阳，魏霸一口气可是提供了他五十万石米。“那我要的战马呢？”
  “一万匹有困难，他只能提供五千匹。”
  孙权没有吭声，心里稍微舒服了一些。他要一万匹战马，却没指望诸葛亮真能给他一万匹战马，能得到五千匹，他已经心满意足了。
  “价钱呢？”
  “上等战马五十金，两百匹，中等战马三十金，千匹，普通战马十金，四千匹。”
  孙权点了点头，这个价格不算贵，甚至可以说诸葛亮给了他不少优惠。只是他还是觉得负担不小。最普通的战马是分给各个将领，由他们组织亲卫骑，这些钱不用他来出，可是其他的战马都要由他来掏钱，总共四万金，这依然是一笔难以承受的巨款。
  总共八万金交到诸葛亮的手中，诸葛亮的手头可就宽松多了。由此看来，诸葛亮宁可在成都节节败退，也要在关中站稳脚跟，不肯放手，目的是非常明确的。将战马资源捏在手中，就是一个稳定的财源。李严占据了成都又如何，益州一年的收入能有几万金？最多也就是三四千匹普通战马的价值罢了。而且，他有更多的钱，也不一定能买到战马，战争的利器牢牢的掌握在诸葛亮的手中，他就不敢对诸葛**迫得太厉害。
  “什么时候能运到武昌？”
  “诸葛丞相说越快越好，一旦谈判破裂，李严对吴国宣战，他就不好再和吴国做生意了。”
  孙权点了点头，冷笑一声。诸葛亮果然还是把自己的利益摆在第一位，不想和李严撕破脸对抗。可是这样一来，要在短时间内凑出这么多钱，难度可真不小。诸葛亮这么做，大概也有不让他犹豫的用意。
  ……
  孙权在咨询众臣，忙于备战的时候，蜀汉的使者赶到了武陵，和吴太子孙登开始了接触。谈判一开始，蜀汉三个使者就表现了截然不同的态度。
  大鸿胪杜琼是个饱学鸿儒，对道统看得极重。他一口咬定吴国向魏国称臣不合道义，现在改向蜀汉称臣是弃暗投明，既是对汉吴联盟的加强，也是对吴国既往错误的修正。蜀汉能够接受吴国称臣，当然也是既往不咎的宽容大度，孙权应该感激涕零才对。
  对这些迂腐到极点的论点，孙登等人当然不会当回事，只有死读书，不问世事的书生才会说出这些绝对正确，却也绝对没用的废话。对这样的人，你直接当他不存在就是了，要论官面上的辩驳，孙登身边的张温和张承都可以对付，他们从圣人经义开始说起，一说可就收不住头了，大有把谈判变成经学研讨的趋势。
  可是，两个副使的态度却没这么好对付。
  费祎从头到尾没怎么说话，很显然对这个谈判没什么兴趣，只不过碍于礼仪，不得不出席。然而，他的沉默并不是没有表示，相反，他不说话就是一种很让人担心的态度。因为他刚刚去过一趟交州，求见魏霸，如果魏霸给了他什么承诺，他此刻不会一言不发。既然他不说话，就等于说诸葛亮要分化魏霸的承诺已经落空了，费祎根本没有得到魏霸的任何支持。
  这从另外一个方面也证明了李丰为什么会嚣张。嚣张是要有实力的，而他最大的倚仗不可能是孟达，只可能是魏霸。因为他也刚刚从交州回来。
  李丰在谈判中非常高调，他多次表示，王道并非不征，商汤是通过武力推翻了夏桀，商汤也是通过武力推翻了商纣，既然天下之主都可以用武力推翻，武力征讨一个逆臣也就没什么好怀疑的。吴国如果能改过自新，重归大汉旗下，那当然皆大欢喜，如果执迷不悟，非要保持这个名不正，言不顺的吴王称号，那天下人都会唾弃之，大将军当然也会顺从人心，举兵讨伐，以正视听。
  李丰说了一大堆，其实意思却很简单：你不服，就打到你服。
  比起杜琼的引经据典，李丰的说辞几乎是漏洞百出，可是这并不影响他的威慑力。面对李丰的威胁，孙登等人一面据理力争，一面飞报孙权，让他做好战争的准备。很显然，李严不达到目的是不会罢休的，大战在所难免。
  一天激烈的谈判过后，孙登把张温等人引入内室，对白天的谈判进行了总结之后，各自散去。周鲂刚刚出门，又被孙登叫了回来。周鲂还以为有什么问题没有说清楚，正想开口询问，孙登叹了一口气：“周胤不见了。”
  周鲂一愣，随即觉得头皮发麻。周胤不见了是什么意思，是他逃跑了，还是被人杀了？孙权把周胤贬在庐陵，就是因为他是庐陵太守，一方面可以监视周胤，另一方面可以保护周胤，周胤有什么意外，他可是第一责任人。如果周胤逃了，那还好一点，他最多是个失责，如果周胤死了，孙权是不会承担这个责任的，他周鲂却逃不了。
  “不见了……是什么意思？”
  孙登从袖笼里拿出一封信，递给周鲂。周鲂有些紧张的接过来，看了一遍，额头沁出了一层汗珠。这封信是太子妃周氏写来的，说周胤在庐陵被人围攻，随身的四名部曲只逃出一人，报告说来人自称是费杨，奉周鲂之命前来邀请周胤前去一见。目前周胤下落不名，希望孙登能够和周鲂通个气，放周胤一把。周胤如果有什么对不住的地方，她愿意代兄受过。
  太子妃的说得很客气，可是杀机却很重。这已经是认定了周鲂下的手，而且要向周鲂要人。
  周鲂哪里有人，他现在才知道周胤失踪了这么回事。
  “太子殿下，我这几个月一直在交州，孙君侯和张惠恕都可以做证。”
  “是的，这一点我知道，想必大王也知道，问题是这不代表你就不能下令对周胤不利。”孙登长叹一声：“你放心，我是相信你的，大王也会相信你，所以我把这件事交给你，你要把周胤找出来，完好无损的找出来，这样才能证明你的清白，以及……”
  孙登顿了顿，一字一句的说道：“大王的清白。”
  周鲂屏住呼吸，半天没能说出话来。他听懂了其中的意思。如果周胤死了，他是第一责任人不假，可是最大的嫌疑犯却是吴王孙权，很多人会怀疑是孙权下令他处死周胤的，这可能会引起江淮系的整体反击。
  最近江东世家实力暴涨，在朝堂上占据了越来越多的席位，严重侵犯了江淮系的利益。江淮系对江东世家的日益强大早就看不顺眼了，如果周家都有可能被清洗掉，那还有谁是安全的？这完全可以看作孙权向江东世家彻底低头的一个表现，江淮系有可能因此而分崩离析，与孙权离心离德。
  所以，面临最大危机的不是他周鲂，而是孙权本人。
  周鲂躬身拜了一拜：“太子殿下，我立即赶回庐陵去，从事发地开始查起，一定查个水落石出，给大王和太子殿下一个交待。”
  孙登长叹一声：“但愿如此。”
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