冬青面如死灰，整个人抖得如筛糠一般。事情发生得太突然，让她来不及细想。脑子里已是一团乱，求助般地望向薄荷。
  对方却给了她一脸无奈的表情。这样的大事儿，别说薄荷没办法，就是皇太后也救不了她了。
  冬青两眼一黑，差点晕过去。旁边两个小太监眼明手快，一边一个架住她身子，几乎是用拖行的方式将她带进了里头正殿里。
  一进去她就被摁在了地上，双膝撞在青砖面上，疼得直呲牙儿。于是冬青一下子又醒了。她颤巍巍抬起头来，第一眼看到的是皇帝，紧接着就看到旁边站着的扶桑，一脸淡漠的表情，瞧都不瞧她一眼。
  冬青的脑子飞快地转着，想着到底是哪个方面出了问题。想了半天也没想出破绽来。她只觉得自己做的一切都天衣无缝，可怎么会……
  皇帝坐在中正仁和匾下，一双眼扫过冬青的面颊，竟叫她没来由产生了几许寒气。她想开口给皇帝请安，话到嘴边却说不出来。这种时候多说多错，她不敢胡言乱语。
  偌大的殿里安静无比，几乎听不到一点响动。冬青跪在下头越来越紧张，要不是凭着一股意志力撑着，当真是要晕过去了。
  她头一回发现，皇帝不说话的时候，竟是这般骇人。
  也不知沉默了多久，就在冬青快要撑不住的时候，听得皇帝开口道：“扶桑，你把先前同朕说过的话，再说一遍。”
  冬青抬眼去看扶桑，就见她面色从容，用不大的声音讲述了两人在廊下遇见的情景。冬青惊疑不定，不明白皇帝不降罪扶桑却叫她站着回话的用意。总觉得这一切她像是反过来被人算计了一般。
  扶桑说完后皇帝又问她：“她说的可是属实。”
  “确实如此。只是奴婢偶然经过那里遇见她，并未在粥里下/毒啊。”
  “你那屋子里搜出那样的东西来，叫朕怎么信你？“
  “皇上，奴婢真的是冤枉的啊。那东西不是奴婢的，我从来没有见过。”
  “没见过？那是什么人把这东西悄悄塞你那儿了。”
  “这、这奴婢不知道。”
  “抓人抓赃，你要朕信你总要说出点道理来。无缘无故别人那儿都没有，怎么偏偏就你有。”
  冬青觉得自己就算有一百张嘴也说不清了。这事儿显然是别人有心栽赃，但最可怕的是她不知道那人是谁，甚至不清楚皇帝是不是也在里头扮演了什么角色。如果是他安排的这一切的话，那她就无论如何也逃不过一劫了。
  那一刻冬青真觉得自己这辈子就算完了。
  皇帝声音依旧淡淡的：“不忙，朕给你时间慢慢想。扶桑你说说，你那鞋子里有针的事儿，是什么时候发现的？”
  “回皇上，刚出门时奴婢确实没觉出来。后来进了小厨房才觉得不对，奴婢觉得有人存心做了这个事儿，只怕不会是想叫我疼一疼这么简单。所以就把针塞回去继续走，后来就撞见了冬青。”
  冬青目瞪口呆。原来扶桑一早就发现了，她跟自己遇见时的种种，不过是演戏罢了。她那时候假装从鞋里找针，实际眼睛或许一直盯着自己。
  她是不是看到自己往粥里下药了？若真如此，那皇贵妃又怎么会吃下去呢。
  冬青在宫里多年，这种虚张声势的事情也见过几回。看皇帝眼下面色平静的模样，一点也不像心爱的女人命悬一线的样子。
  所以说，皇贵妃平安无事？
  冬青一下子跌坐在地上，觉得自己已是死到临头。皇帝亲自参与设局诱她，不管能否查出真相，她只怕都活不成了。
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  知薇当然没事儿，她这会儿正坐在后头燕禧堂里，慢悠悠地喝粥。
  冬青下了料的那蛊早就被人拿走了，这会儿已被验得透透的。那里面含有足够致人死亡的毒/药剂量，看来这一回宣妃真是下了狠手。
  也怪冬青太傻，居然被她拿来当枪使，可知若非扶桑警惕性高，这会儿她就真成了一具尸体了。
  想到这里知薇有些后怕。宫闱斗争的险恶她从前只在小说里见过，进宫这么多年一直没真正碰上过，结果头一回撞见的居然就是杀招。
  多亏了扶桑。
  知薇如今对这个小丫头倒是刮目相看。当初她帮木槿说话的时候，还觉得她有点可恶。现在却能看出来这既是她的缺点却也是优点。
  她是一个比较重情义的人，和木槿关系好的时候，会冒着欺君之罪为她开脱。但在她心里，君王毕竟是高于一切的，所以她最终选择忠于皇帝，那就连自己也一并效忠了。
  虽然两人见面时说话不多，她也总是低眉顺眼一副小心谨慎的模样，但知薇感觉得到她的用心。尤其是对二皇子，没有存一丝私心。
  这样的人，其实是可以重用的。皇帝在那四人中选中她，不是没有道理的。
  对这个救了自己一命的女子，知薇十分感激，而对冬青，有的却是厌恶和惋惜。明明过一阵儿就可以出宫回家，却在关键时刻犯糊涂，几乎毁了自己的一生。
  皇帝会杀她吗？
  知薇侧眼细听外头的动静，声音却被挡在了厚厚的帘子后头，什么也听不见。
  外头正殿里，冬青已是一身的汗。明明已入冬，人却跟从水里捞起来似的。她脑子里嗡嗡直响，总觉得有人在耳边说话，但仔细一听却什么也没有。
  她想自己不会是要死了吧，活活给吓死了。
  皇帝看她这样，厌恶地撇开头去，声音冷了下来：“你没有什么要同朕说的吗？”
  冬青声音颤抖：“奴、奴婢不知要说什么。”
  “毒害二皇子的事情，你以为你可以撇得干干净净？”
  “皇上，奴婢没有！”
  “你挑撮绣球往扶桑的鞋里藏针，借撞见之机往粥里下药，又将纸包藏进承乾宫宫女李雪容的床下，这一桩桩一件件，要朕说得更明白吗？”
  冬青脑袋里仿佛有东西瞬间炸开，呆愣愣地盯着皇帝，几乎连气都喘不过来。旁边扶桑见状蹲下身子扶住她，在她的仁中处狠狠掐了一下。只听冬青轻叫一声，这才重新回过神来。
  她扑通一声把头砸向地面，磕得满头是血。皇帝都知道了，她还有什么可狡辩的。君权至上，别说她真的做了这些事情，就算没做，皇帝既认定她参与了此事，就一定会发落她。
  冬青发现自己彻底走进了死胡同。
  头顶上皇帝的声音不带一丝感情，甚至没有怒意：“朕对你们几个，一向容忍有嘉。远的不说就提近的，你们暗地里欺负皇贵妃，将她的手生生烫伤。又撺掇冯玉贞来朕面前失仪，逼扶桑往皇贵妃的枕头下塞男人的帕子。朕从前心软不愿与你们计较，本打算过一两个月就放你们出宫去。可你偏偏不知足，闯下弥天大祸来。朕此番再也不能姑息你，朕给你两条路选。”
  冬青不住地磕头，青砖上隐隐可见血迹，连扶桑都有些不忍看。
  她还是顾念着往日的情分的，只是这一回冬青这事儿做得太错，她想求情都无处求去。只盼着皇帝再开恩一回，至少保住冬青的命才是。
  那边皇帝继续道：“一条，你自个儿认了这事，想怎么死同朕说一声，朕一定成全你。”
  “不不，皇上，奴婢、奴婢……”
  “另一条，告诉朕幕后主使是谁，朕可以饶你一命。你这一辈子都给朕待在掖庭，再不许踏出宫门一步。你自己选。”
  皇帝叫她去掖庭，那就意味着这一辈子都没出路了，当个下等宫仆，一直到老死为止。
  冬青心里一片凄惶，可跟死亡比起来这已是莫大的幸运。她几乎没有细想，痛哭流涕道：“我说我说，皇上，奴婢都说。”
  外头攻心之战闹得如火如荼，里头知薇却还是捧着个碗慢悠悠的喝粥。她间或看看雪容，小声道：“你去听听吧。”
  雪容回她一脸严肃的表情，连头都懒得摇。
  知薇很失望，腊梅怎么不在这儿呢。要她在，这会儿外头什么动静，还不是打听得清清楚楚。
  “您还是老实待着吧，皇上说了，不叫您露脸。这会儿外头正闹腾呢，搞不好要说些不堪入耳的话，您听了也污耳朵不是。”
  “我就是好奇。”
  “有什么可好奇的，谁做的这事儿您心里也清楚，一会儿皇上问完话进来了，有什么想听的您亲自问他呗。”
  知薇看她一眼，直觉处久了雪容这人还蛮可爱的。虽然这会儿也挺可恨的。
  一碗粥吃得索然无味，害她都快睡着了。好容易熬到皇帝挑帘进来，知薇这才松一口气。
  旁边雪容十分拎得清，立马悄悄退了出去，把个寝宫让给他们两人。知薇从躺椅上下来，径直走到皇帝面前。对方冲她一伸手，就把人抱了个满怀。