颜神佑：“呵呵。”
  阿萱姐妹心里就有数了，颜家三房是真不招家里人待见。结合唐仪泄漏出来的那么一些消息，姐妹俩便都安心住在原来的地方，不去考虑自己异姓反与颜神佑为邻，这样一个比较奇怪的现象了。
  到了楚氏那里，三姐妹已经去写功课了。楚氏待阿萱姐妹分外亲切，绝口不提齐王之事，只问她们想不想家，住不住得惯一类。人难过的时候，最不希望别人提及自己的伤心事，楚氏这样，让阿萱对这位传说中很厉害的太夫人心生亲切之感。阿蓉话也不多，只静静听着阿萱与楚氏说话。
  虽是姐妹，身份却又有不同，阿蓉是六郎的未婚妻，年纪比六郎还要略大那么一点儿，愈发要显得沉稳。
  楚氏自然不会忽略她，暗中留心，倒也赞一句蔡氏教得好！至于唐仪……楚氏选择性地无视了他。
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  山璞的帖子，是在当天下午递到姜家去的。彼时姜家正在拟宴请的名单，既然到了这里，自然是要准备请一请客人的了。首先是还楚氏一席，其次是与姜云的同僚们打好关系。而山家，还需要一个契机，正如楚氏剧本上写的那样，得找一个说得过去的理由才行。蒋氏与姜伍、周氏商议再三，将第二次宴席的名单里添上了山璞的名字。
  没想到山璞很有眼色，以“感谢姜云长久以来的照”为由，先递了贴子来，要登门拜访。要不要带妹子来，这让他有些犹豫了。照说两处心照不宣，连姜家的簪子都收了，应该带来的。然而一想到这两个小东西是先看对了眼，后揭穿，现在自家还没出孝，山璞就觉得一阵的难堪。
  最终决定，还是，先不要带了。
  岂料姜云却又传信过来，让他带着阿婉过去。山璞接到口信，气得不轻，捏着拳头就去找姜云算账去了。姜云却另有一番说法：“请都是请一家的，外面宴官客，里面宴堂客。旁人家都到，就她不到，像什么呢？再者，她要不到，问起来……要怎么说呢？”
  山璞到底没有答应，不但没答应，又将阿婉一通好说。
  正所谓好事多磨，阿婉忍了。
  忍也是有好处的，她没去，一切发生的事情就没有她的责任了。总是在姜家的席面上，面对殷氏十分想推销自己女儿的目光，蒋氏与周氏坚定地接了丁娘子关于“归义侯的妹妹是个能干的姑娘，且性情也很好”的话。表示想见一见阿婉。
  丁娘子也会说话：“她呀，如今在家里呢，小姑娘家怕躲羞呢。”
  这话说得，鬼都不信，丁娘子近墨者黑，愣是将这话说出口了。
  蒋氏笑道：“那就更要见上一见了。”
  周氏笑道：“是极是极。”又装模作样掐指算上一算，表示，这两天有点忙，还有几个街坊要请——比如郁家的叔侄几个。过了这一阵子，请丁娘子做个中人，请阿婉过来玩耍，且邀丁小娘子作陪。盖因姜家一回，没有小娘子跟过来，头回见面，还是请个作陪的（其实是见证人）比较妥贴。
  蒋氏看了看殷小娘子，笑道：“如今一见，便是熟了，也一起来玩耍。我上了年纪啦，越发喜欢看小娘子们热热闹闹的，听着她们的笑声，心里都畅快呢。”
  周氏一拍掌笑道：“既如此，我便广邀一席，正好年前了，大家都开心开心。”
  丁娘子等都说好，蒋氏道：“这一席还不曾罢，你又想着下一次了。”
  周氏笑道：“是阿家惯纵得我。”
  蒋氏点头道：“那是，怪我。”
  姜氏与颜神佑并阿萱姐妹等并不曾到场，州府的人多，一过去，将主人家席面占了一大半，反而不像样子。姜家又不是破落户，需要亲戚去撑场面。相反，只要有一个“姜”字，旁人就得老老实实恭恭敬敬的。
  周氏十分伶俐，最终将这日子订在了年前几日，恰是山家兄妹出完孝的时候。
  山家兄妹这些礼仪，还是跟山下学的。年前出了孝，颜肃之又送了他好些个布置新年的物什，将归义侯府给装扮了起来。
  昂州少雪，周氏总觉得这过年少了那么一点白颜色，有些不大适应。好在要见未来儿媳妇，倒把其他的事情给冲淡了很多。
  事情进行的，就像楚氏排演过的剧本一样，反正是蒋氏一见之下，觉得阿婉很好。于是当场唤过姜伍来，姜伍全力配合老娘演戏。又拜托丁娘子做男方媒人，丁娘子一口答应了下来。
  于是翻起历书来，总要择个吉日去提亲。翻来翻去，发现年前就这么两天了，不大合适，便放到了年后。正月不做媒，日子就定在了二月里。围观群众表示，你们这么闹腾，不用二月，今天下午，人家山家就知道啦。
  至于这桩婚事是否可行，在昂州这个地方，中二病当刺史、结巴搞串连、萝莉领大军，还有什么是不可能的呢？
  姜家原本还担心本地会有反弹，事到临头才发现，人民群众情绪十分稳定。真是白担心了。
  美中不足的是，蒋氏想看外孙女儿，可外孙女儿今天没来。更让人郁闷的事，这场大戏才落幕，那边州府派人来请姜伍议事！
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  颜神佑照例是忙，昂州与京城的通讯又断了。
  接到情报，颜神佑哪里还能再去吃酒席？赶紧找她爹汇报去了。
  颜肃之也傻了：“不是吧？乱贼我都揍死了呀！扬州是怎么搞的？这么乱七八糟的？！怎么着也能通畅个一年半载的吧？这半年都还没到呢吧？！这是要干什么？”就算压不住这星火燎原的形势，颜肃之一套乱锤下去，阻断了义军的势头，扬州刺史只要别再用力欺压，总是能支持得下去的。
  颜神佑道：“您自己看吧。”
  这大概是舆部传回来最长、最八卦的一条情报了。
  儿女都是债！
  扬州刺史在颜肃之眼里虽然平庸，倒也不蠢。
  可他儿子就不行了。这就是个坑爹的货！他爹本来镇守扬州，把家眷搬取过来。等义军四起的时候，他为了表示自己态度的坚定，坚决不把家眷送到京里。这里面的原因或许像他说的那样，又或者有着像昂州一样的猫腻。
  总之，一家子都留下来了。
  然而眼下情势越来越不好，一己之力眼瞅着镇不住扬州了，想把人送出去就晚了。幸亏有了个颜肃之帮他打通了交通线，蒋刺史松了一口气。什么趁乱据守的心思都歇了，就想赶紧趁着东风把老婆孩子送到京里去。蹭五王入京的一碗饭吃，还是可以的。他自己，好歹能窝在城里等到五王入京。
  万万没想到呀，他那个大儿子蠢到没边儿了。一路逃难呢，亲，他半路借宿民居的时候……瞅上人家闺女了，想勾搭人家。
  这也是常有的事儿，什么贵公子路过某处，看上某家女儿了。如果这公子是世家出身，女孩子的父母多半也是会答应的。未必是做妻，或者说，肯定当不了大老婆。可就是算是做妾，只要是做世家的妾，那也是不错的。
  女孩子家小有余财，将闺女养得不错。如今这世道，普通人家的闺女辛苦劳作，很少有样子能看的。这样漂亮的女孩子，自然是有人心仪的。几乎要到谈婚论嫁的地步了，被人截了胡，你说生气不生气？
  女孩子父亲原本是提出要求的：乱世，你得能保得住我闺女。
  有志气的小伙子，能被个小富之家看上，倒是有几分本事、有一点人脉，还能搞来钱的。
  这边正在招募着“地主武装”呢，那边老婆被更大的地主抢了。
  MD！老子不干了。
  然而比划了一下自己的拳头，发现略小。便忍一时之气，在女孩子的父亲来道歉、陈述不得己的时候，赔的礼他都收了，用来募兵。
  等到人有了、枪有了、钱有了，反他娘的！
  前后也不过这两月的功夫，他就发展壮大到了万余户，占领了一座县城。
  蒋刺史傻眼了。
  有这样的儿子，那是真?坑爹啊！
  颜肃之看完这一大篇的八卦，自己也惊呆了。哪怕在他的中二时期，也没办过这等蠢事。亲，你逃亡呢好吗？敢不敢专心一点呀？！现在好了，连老子这边的通讯都断了！
  颜神佑道：“我已经在想办法了，看能不能绕过扬州，从荆州走，绕一圈，到京城。”
  颜肃之道：“方圆千里，再绕一圈儿，等消息过来，黄花菜都凉了。”
  “那怎么办呀？”
  颜肃之冷笑道：“等！”
  “啥？”
  “朝廷目今且抽不出手来，否则也断不至于有那么一道诏书了。这原本是我等的机会，我本还担心扬州阻我前程，不想他……嘿嘿。扬州撑不了多久。”
  说白了，他想去拣个现成的，并且，一点也不想为人作嫁。
  颜神佑皱眉道：“不能接到消息，我总是有些不甘心。将来的事，哪一样用不到舆情？”颜神佑一直笃信，有好的情报，才能花最少的力气取得最大的胜利。在委员长的接线生里安插了人手，我兔就赢了！
  颜肃之道：“那就放手去做，不过眼下这境况，你也不要太执着了。”
  颜神佑默，这年代别说网络了，连个电台都没有，难题不在如何取得情报，竟然在于如何将消息传过来。颜神佑摸摸鼻子：“我去试一试。”
  颜肃之道：“去吧。”