“我愿誓约——从此之后心魔缠身，永世不离。”
  最后一个字话音落下，琴遗音眼中倒映着暮残声的面容，胜过玄冥木上千载不变的美丽面具，无比生动真实。
  “你知道对心魔发这种誓，会有什么后果吗？”他轻声问，嘴角的笑意慢慢变得柔和起来。
  暮残声挑眉：“你会让我后悔吗？”
  琴遗音把他抱在怀里，狠狠咬了一口嘴唇，彼此都尝到了血腥味：“想都别想！”
  作者有话说：我永远是你不可摆脱的爱与宿敌——灵感来源于歌曲《国境四方》的“你是我的，只是我的爱与恨同党。”永远不放弃对正义的坚守，永远不忘记对你的迷恋。这是我觉得勇者对恶龙最热烈的爱语。
  第一百三十八章冲突
  “您答应过我，不会动叶惊弦一根毫毛。”
  因着临盆期近，又是尊贵之身，比起寻常后妃难见家人的情况，周皇后根本不必顾忌这些，直接向御飞云要了手谕，遣宫人候在殿外，周桢刚下了早朝便被引到凤鸾宫，与自己的长女会面。
  殿门紧闭，窗扉收合，所有宫人护卫都被屏退在外，偌大殿内只余父女二人，周皇后坐在上首，指间捻动着一串白玉手珠，居高临下地望着自己的父亲。
  “皇后娘娘，你乃中宫之主，言行举止都是后宫表率，须得慎言才对。”周桢语气淡漠，“你是陛下的妻子、当今的国母，那些外男皆与你不相干系，他们的名字也该不必劳你挂心。”
  “我在问，为何要出尔反尔？！”
  指间一错，流珠溅地，周皇后缓缓站起身来，近乎无礼地逼视周桢：“先是御飞虹因皇庄大火失踪，现在又是叶惊弦染上疫毒……爹，您敢对天发誓，跟我说这些事情与您毫无干系吗？”
  周桢道：“御飞虹在皇庄养病，她信不过御医，只让叶惊弦随行看诊，如今他也染上这病只能怪自己医术不精，怨不得旁人。”
  周皇后双眸含怒，她深吸一口气勉强压住胸中愤火，道：“既然是意外，那么就请爹暗施援手，给他解药吧。”
  周桢抬头看着她：“皇后娘娘，生死各安天命，倘若他命该如此，即使是为父也无力回天。”
  “够了！”仗着没有外人，周皇后隐忍已久的怒气终于爆发，“你真当我在深宫里，就对你做的事情毫无所觉？御飞虹身染疫病也好，皇庄大火也罢，明眼人都知道这背后最大的得益者是谁，陛下这几天来一步不曾踏足凤鸾宫，在前朝默许叶衡和宗室与你对抗，他对周家的态度已经昭然若揭，只是苦于尚无实证、手中权势不足，这才没有直接降罪……爹，如果陛下有朝一日收回大权，你说他会如何对付周家？又如何，对付你我？”
  说到这里，她冷笑一声，轻轻抚上自己的肚子：“我是怀了龙嗣，可我在这十三年里不知杀了他多少未能出世的孩儿，他恨极你也厌恶我，假如周家败落，他又会对这个孩子有多少怜惜？爹，一直以来你都秉承‘谋定后动’之策，用了二十多年部署朝野，只要我能生下龙儿，他就是当朝太子，你想要的一切都唾手可得，为何要在这个时候贸然动手？”
  周皇后性情骄傲，到底是周桢一手教养大的女儿，眼界心机半点不输给周桢的心腹周环，仅凭借情报传递和御飞云近期的态度，她就能推测出周家现在的状况。正因如此，她才不明白周桢为何要这样做，若能一击杀死御飞虹栽赃嫁祸固然一举两得，可此法风险太大，一旦失败就是在自毁棋局，即将得到皇嗣的周家根本没必要急于这样做。
  “御飞虹的存在，本身就是最大的祸患。”周桢语气微冷，“你以为，如果为父什么也不做，你就能安然诞下皇子？别忘了，悦妃业已有孕在身，即便西绝人皇不如妖皇尊贵，可她依然强过你！”
  御氏虽重嫡长，可是皇位向来有能者居之，周皇后的出身不能与阿妼相比，后者更得皇帝真心宠爱和太安长公主的支持，倘若她当真也生了皇儿，即便周皇后也无法保证自己的儿子能顺利登上大宝。
  “……就算如此，我们也不必急于一时，日后还有很多机会。”周皇后咬牙道，“如今御飞虹失踪闹得满城风雨，叶惊弦染病使得人心惶惶，陛下震怒，宗室上下拧成一股绳，周家已经置身漩涡之中，你能得到什么好处？爹，我们必须将事情尽快平息下来，否则这事越闹越大，不等你如愿以偿，周家这些年发展的势力关系都得被他们抓出来，即使不至于伤及根本，却难保那些人不会与你生出嫌隙！”
  要想平息事态，找到御飞虹、治愈叶惊弦是最快的办法，可是前者下落连周桢都不得而知，显然周皇后如此陈清利害除却为周家思虑，更不乏为了叶惊弦。
  周桢定定地看了她许久，周皇后脸色苍白，下意识地避开他的目光。
  “蕣英，”周桢缓缓唤出她的乳名，“叶云旗已不在人世，他是叶惊弦。”
  “……我知道。”周皇后五指紧扣掌心，声音沙哑。
  她如何能不知道呢？
  十三年前，叶云旗的棺木被送回皇城时，离后宫选秀之期已近，她被周桢关在了家里，严令任何人不得放她出门半步以免招惹事故，故而连叶云旗的死讯，她都是偶然从碎嘴的下人口中得知，而那时，她爱的男人已经深埋地下，长眠不醒。
  她是以死相逼，才让周桢松口，趁夜令周霆带她悄然出城，到西山上看到了叶云旗的墓。因是新坟，那墓前连块碑都还没有，她在心里有种入魔般的执妄，想要刨开泥土打开棺木，那个男人就能够活过来。
  最终，阻止她的不是周霆，而是叶云旗。原本有些孱弱的少年好似一夜间长大，他从树林里走出来，交给她一支断箭和一个血迹斑斑的荷包。
  那荷包绣工拙劣，却是她一针一线做的，叶云旗一直把这个这个荷包贴着心口放置，如今黄色的“平安”二字不仅被染红，还有一个洞贯穿过去。
  “我也算看着他长大……”周皇后低下头，不敢让周桢看到自己此刻的神情，“爹，我只求您这一次，救他一命吧。”
  周桢目光微冷：“我无能为力。”
  “那么……”她抬头盯着周桢的眼睛，一字一顿地说道，“若是本宫身体欠安，不能顺利诞下龙儿，爹也无能为力吗？”
  周桢脸色一沉：“你在威胁为父？”
  “我在求您。”话是这么说，可周皇后梗着脖子半分不让，一手按在自己腹上。