颜乔乔明白他的意思。
  若是孟安晴，颜青这一趟只需拿下她，便能消除掉颜乔乔身边的隐患。查到颜文溪有问题之后，颜青这已是快马加鞭直往京中而来，就生怕有个闪失。
  “所有证据全都对得上。”她叹息道，“倘若不是她的话，这么熟悉青州、熟悉我的一举一动、还能将所有线索引向孟安晴，那可当真是藏在我身边的影子了——比阿晴本人有鬼更可怕。”
  她下意识缩了缩脖子，感觉后背发寒。
  虽然她认为前世青州之变的背后必定藏着庞大的阴影，但那种感受，终究不及“影子就在身边”令人毛骨悚然。
  “若当真不是她，那我此次便带你回青州，放眼皮底下看着。”颜青无所谓地说道。
  颜乔乔着急：“我不……”
  “怎么？急了？舍不得谁？”颜青斜眼冷笑。
  “我不希望是阿晴。”颜乔乔定定神，违心地夸道，“大哥，像您这般英明神武，洞若观火之人，难道还没有能力替我查明一个小小的真相吗？”
  她掐起拇指和食指的指尖，比出个“一丢丢”的手势。
  “呵呵。”颜青完全无视她的激将法。
  “就这么点事，哪值得耽误我学业提前返回青州？”颜乔乔正气凛然，“咱们颜家可八百年没出过昆山院学生！阿爹还等着我光耀门楣呢！”
  “就你？”
  “就我。”
  说话间，清凉台的轮廓已出现在眼前。
  眼看颜青仍在向那边走，颜乔乔不由讪笑道：“大哥，您方才拍案而走、布下金蝉计的动作，当真是行云流水，令妹妹心悦诚服。不过最后用负荆请罪为借口带我出来，可就略嫌夸张了啊。”
  “哦？”颜青挑眉，“你知道那是借口？恭喜你，猜错了。”
  “你不会真要见殿下？”颜乔乔心脏停跳，“负荆请罪？”
  “不然呢？”
  颜青虚伪一笑，然后拂了拂衣摆，正色踏上那片深青色的台地，恭恭敬敬向内递上了自己的拜帖。
  “哥，亲哥……没有这样大义灭亲的啊！”颜乔乔揪住他的后腰摆，“孟安晴说的那些，真是上辈子的事情了！”
  苍天可鉴，“上辈子的事情”并不是比喻夸张，而是事实。
  颜青笑而不语，不动声色地微微调整表情，顷刻间，整个人焕然一新，气质温润又沉稳，颇有儒将之风。
  他温温雅雅地拨开她拽他衣裳的手，拎住她的胳膊，领她一同踏前，等待门内传召。
  殿中很快便有了消息。
  “颜世子，颜小姐，殿下有请。”
  颜乔乔：“……”
  *
  趁着穿过长长的青石前庭、走向居中的大殿时，颜青嘴皮微动，用气音悄声提点身旁的颜乔乔。
  “好生跟着我学习觐见之礼。我怎样行礼，你便照做。我站你站，我坐你坐，我说话你眼观鼻、鼻观心，殿下说话你便微微颔首，点头动作幅度不要超过一根手指的宽度……”
  颜乔乔：“……”
  她眨了眨眼，生无可恋地点头。
  颜青悄悄瞪过一眼：“点头幅度太大！”
  颜乔乔：“……”她在殿下面前，还能是一个点头的问题吗？
  二人踏入正殿。
  便见公良瑾端坐上首，高远如月。
  他身穿半正式的白色皇族袍饰，肩上嵌有金羽。尊贵与温润两种特质奇异地融合在一个人的身上。
  颜乔乔跟随颜青将双手叠于额前，躬身施了三大六小共九重觐见之礼，待上首赐座之后，退至侧旁，落坐于沉红木大椅子上。
  颜乔乔规规矩矩把双手放在膝头，视线落在身前半丈远的深青地毯上，静静听这君臣二人客套寒暄。
  一来一回，一个真温润，一个假斯文。
  感觉就……十分奇特。
  自重生归来，因为种种阴差阳错的乌龙，她在殿下面前一直没大没小，频频出错，早已无甚形象礼仪可言。她都快忘了王侯子女面对皇族时，该如何敬而远之、恭谨守礼。
  颜青文绉绉、人模狗样地说话，让颜乔乔颇不适应。
  她替他别扭，脚尖忍不住悄悄在地毯上划动，将那深青色的地毯花纹逆着毛翻成银白，然后又将它拨回去。反复数次之后，那对君臣总算把对方的仁德、忠义夸过一遍，讲完了官方场面话。
  颜青认真清了清嗓子，开口道起正事：“其实此次冒昧求见殿下，实有一桩紧要事。虽不算燃眉之急，但若放任不理，恐有大患！”
  说到此处，颜青垂头、起身，面对上首恭恭敬敬又施了个大礼。
  颜乔乔惊得屏住了呼吸，心脏怦怦直跳。
  这是要……开始大义灭亲了吗？
  “世子请讲。”公良瑾依旧声线温和，不疾不徐。
  颜乔乔心下忐忑不安，手指不自觉地揪住袍子，攥出两道漩涡。
  只听颜青道：“臣有错，先向殿下告罪。是臣平日疏忽，管束不力，以致犯下大错。臣本无颜来见殿下，但此事不得不禀！”
  颜乔乔可怜兮兮地抬头望去。
  只见公良瑾收起了笑意，面色微沉，正色看向颜青：“但说无妨。”
  颜乔乔感觉自己就像是飘在漩涡中央的一只小蚂蚁，即将跌落瀑布，摔个粉身碎骨。
  端坐上首的少皇殿下变得很高、很远，就像夜空中的星辰，耀眼而冰寒，遥不可及。
  颜青立直身子，禀道：“臣麾下有一名副将，立功心切，追击残寇之时深入南越国地域，犯了‘不得侵略’的大忌。臣焦心如焚，为免他继续犯下大罪，便决心孤身直入，将他拿回，以免他一错再错！如此追拿了数日，竟不小心误入一处巫王巢穴，并且阴差阳错听到一个消息。”
  颜乔乔：“……？”
  原来不是要大义灭亲，只是故意让她提心吊胆。
  他当真是有正事要禀的。
  不过，方才颜青得意洋洋地说过些什么？摸了巫王老巢，缴获战利品？到了殿下面前，怎么就成了不得已而为之——春秋笔法可当真是老颜家的传统技能。
  只见颜青深吸一口气，继续说道：“南越十七巫王之间传有一个消息——得巫祖神谕，来年冬末，举全族之力，以灭……臣不敬，最后二字，便是、便是天家尊姓。”
  【来年冬末，举全族之力，以灭公良】
  颜乔乔只觉心神一震，身躯发麻。
  环伺大夏的三国之中，南越国力最弱，但若举国来犯，那也是一场浩大战役。这个消息足以令朝廷重视，增兵青州，对南越加强防范。
  但旁人绝对不会像颜乔乔这样震撼难言。
  原来，来年冬日那场灭国大祸不仅仅是漠北勾结神啸？原来早在今时今日，南越便已有了动静！
  这……这已不是一家之事。
  风雨欲来，局势飘摇。
  颜乔乔的心脏怦怦直跳，一时不知是惊，是怒，是惧，还是激起了热血涌荡。
  “殿下！”她深深地喘着气，急切起身，“您定要重视此事！”
  “咳咳。”颜青一边咳嗽提醒她莫要放肆，一边愁眉苦脸向上方拱手，“臣这个小妹不知礼数，言语无状，望殿下恕罪。”
  “无妨。”公良瑾唇畔浮起浅笑，目光落向颜乔乔，“莫怕，我会放在心上。”
  颜乔乔含泪点头：“嗯嗯。”眼前之人，还是那个熟悉的殿下！
  颜青：“……？？？”
  他略微缓了缓，趁着公良瑾心神放在那件大事上时，赶紧顺势说起另一件与之相比显得微不足道的小事。
  “殿下，”颜青又禀道，“臣还有一事。今日抵达昆山院，竟意外得知小妹行事不成体统，无心之下引出些蜚语流言，冒犯了殿下。其实这事儿怪我，不敢瞒殿下，都是因为我给小妹写信，让她问殿下讨一幅墨宝，这才引发了后续诸多误会——小妹并无僭越之心，她就是个木头脑袋。所有罪责我一力承担，数罪并罚倒也方便。”
  颜乔乔怔怔望向颜青。
  这人小时候时常替她顶包，他说他皮糙肉厚，揍两下就当放松筋骨，总好过听她哭哭啼啼，吵得他两只耳朵嗡嗡嗡。
  不过颜乔乔并不怎么记他的好，原因无他，就因为他那张嘴。
  如今吃过了真正的苦头，再看这颜青，倒也眉清目秀了些。
  公良瑾垂眸，微微地笑了起来。
  半晌，方道：“我对颜小姐并无怪罪。”
  颜青：“哦……”
  他忍不住乘胜追击：“那殿下也不会追究小妹喜欢吃玉堇膏、喜欢画木槿花的事儿吗？”
  颜乔乔：“……”亲哥，真是亲哥！
  公良瑾稍微倾身，真诚讨教：“这是颜小姐的喜好，于我何干？我为何要怪罪？”
  颜乔乔：“……”
  看着如玉君子风轻云淡一本正经的脸，她就，就恨不得从未出生过。
  大殿虽然宽敞，空气却着实是越来越不够用。
  “哥……哥哥……”颜乔乔嘴皮不动，发出垂死的气音。
  “毕竟对殿下尊名有所冒犯，本该避讳才是。”颜青一本正经地补刀。
  颜乔乔：“……”
  颜乔乔感觉两只耳朵有火在烧，她目光飘忽，神智不清。
  这一刻，当真是让她体会到何为度日如年。
  仿佛过了许久许久，终于听到公良瑾的叹息，“颜世子过分审慎了，大可不必如此草木皆兵。”
  颜青舒了一口气：“您不怪罪就好。”
  孟安晴说了那么多，唯有这两样算得上颜乔乔僭越的“物证”。既然连孟安晴都能发现，那么此事自然早已被人禀到殿下案头。将事情说开，只要公良瑾自己不介意，那便万事大吉，将来也不怕有心之人拿这个挑事。
  公良瑾淡笑着补了一句：“否则日后有得你惶恐。”
  颜青：“……？？？”