城头上，响起了一片欢呼声。接着，牛角声，战鼓声也跟着响了起来，数里之外，声犹可闻。
  两名传令骑兵狼狈地回到了大营，添油加醋地向骨啜他们述说着刚刚发生的一切，当然，某些细节就被选择性地漏过。
  “哼！我早说了，多此一举。现在还赚个自取其辱！”
  莫贺达干满脸嘲意地看着骨啜。
  “你！”骨啜几乎跳了起来。
  “好了，好了。大汗既然有令如此，你我就该服从。”
  阙伊难如出来打圆场。
  “史国人不知天高地厚，狂妄自大。伏击我军在先，辱我使者在后。置我苏禄汗之善意于不顾，宁愿涂炭全城的生灵，也不愿接受来之不易的和平。他们早已背叛了光明，背叛了善神，迷途于黑暗之中，流连忘返，甚至将会给我们这些虔诚的信徒带来无尽的灾难。为天下苍生计，我突骑施大军只好勉为其难，诚承光明善神使者的旨意，消灭他们的肉体，让他们的灵魂重新回归善神的怀抱，让感染上邪恶的他们得到善神的指引和感化。”
  阙伊难如背书一般一口气念完，又道：“来人，给全军照此发布告！再加两条，首破城者，提拔两级，赏牛百头，羊千只。破城之后，全军自由行动！”
  显然，阙伊难如早已准备好了，不用问也知道，这个也是大汗的意志。骨啜暗暗地琢磨着。这难道就是大汗的化被动为主动的妙招吗？这样一来，此战貌似就师出有名了，作为光明使者的大汗传达了善神的旨意，不但赚足善名，还顺带收获了军中的威望……
  黑夜，终于笼罩大地。
  莫贺达干出神地坐在他的大帐里，手中把玩着斥候缴获上来的一把大马士革弯刀。原以为一切都在自己的掌握之中，不料，自己终究还是成了苏禄汗的棋子。这样的结果，明显不是他需要的。
  数名部将一声不吭地站在他的下首两侧，其中还有才吃了败仗的篾尔格提和伊毕兹。
  气氛很压抑，除了沉默，还是可怕的沉默。都知道莫贺达干正郁闷着，憋屈着，没有人敢主动去撩拨他那蓄势待发的火苗。
  还是莫贺达干打破了尴尬的局面，他环顾众人，无奈道：“再这样下去，我们就要面临灭顶之灾，数年后，草原上，就不会再有勇武的处木昆部了。你们都说说，该怎么办？”
  打仗，这些人在行，可是说到出谋划策呢，除了那个被视为胆小鬼的阿鲁敦以外，其他人就勉为其难了。此刻，勇武的将领们忽然开始怀念阿鲁敦了。
  莫贺达干失望地看着一众部下，欲爆发的怒火燃烧得愈加猛烈，眼看就要降临到众人头上。
  关键时刻，这个世界上总不缺乏倒霉蛋。躲在角落里的大度莫贼眉鼠眼的样子恰巧落入了莫贺达干的眼里。该死的东西，都是因为沾上了这头蠢驴，才让自己连折两阵，损失惨重。
  “你这头蠢驴，怎么还活着？来人，给我拉出去砍了！”
  众人都松了一口气，大度莫是众望所归，来承受这可怕的怒火最合适不过。
  “啊！？”
  大度莫发出莫名恐惧的惊呼，“别，不要杀我！莫贺达干，让我将功赎罪。给我五千兵，我一定攻下乞史城。”
  两名如狼似虎的卫士闯进了大帐，抓住大度莫就往外拖。
  莫贺达干冷冷地向卫兵挥手示意，两名卫兵不敢有违，架起了大度莫往帐外走去。
  不甘心的大度莫发疯一样，徒劳地嚎叫着，可是没有人愿意站出来为他说活，投向他的目光都是如此的冰冷和不屑。
  没过多久，帐外传来了令人毛骨悚然的惨叫声，帐内的将领都知道，那是血熊血狼骑在分吃大度莫的血肉。
  “大度莫死不足惜，莫贺达干请息怒。”
  伊毕兹知道，此次的惨败，很大程度上也有他的责任。既然大度莫受了严厉处置，而莫贺达干却没有继续追究其余，就说明莫贺达干放过了自己。
  伊毕兹很自信地脱颖而出，把之前早就准备好的计划摆了出来：“末将寻到一名谋士，他献了三策，末将不知妥否，欲献于莫贺达干帐下。”
  驾驭部下需要恩威并济，难得糊涂是一种巧妙的艺术，精明如莫贺达干当然精于此道。虽然连续的败仗，让他损失了五千精锐，可越是非常时期就越是需要笼络人心。威，已经在大度莫身上有所体现，恩么，就施舍给亲信伊毕兹吧。
  当他听到伊毕兹给自己寻来了一名谋士，兴趣大增，自动忽略了伊毕兹战败的责任。
  “哦，是何策略？快带他上来。”
  伊毕兹出去一会，就领了一个高个子的栗特人进来。此人虽高，却低着头，无法看清他的样貌。
  “奴婢迦木见过主人！奴婢愿效忠主人。”
  高个子一进来就赶紧跪在地上，一副卑微的模样。
  “好！起来回话。”
  莫贺达干很满意，面前跪着的人很懂尊卑，一般阴险歹毒的人大都能屈能伸，智慧内敛。莫贺达干甚至有一种感觉，这个人与阙伊难如有异曲同工之妙，正是他需要的人才。
  “听说，你有三策欲献于我？那你就说说看。如果说的好，赏赐绝不会少了你的。”
  “是，是，奴婢遵命！”
  迦木抹了抹额头上的冷汗，帐外的厉叫声犹未绝。刚才，那些凶神恶煞的突骑施人就在他的视野之内，割着他的前主人大度莫的肉分吃，给他带来了前所未有的视觉冲击，吓得他两股颤颤，浑身冒汗。这别开生面的一幕，让他怀疑起自己投靠新主子的权宜选择了。昨天，兵败之后，伽木就猜到大度莫的下场了，只是没有想到会这么凄惨。
  也许自己不该去找伊毕兹，也许隐姓埋名更稳妥点。不过，自己还有选择吗？横竖是死，乱世之中，哪里都不安全。罢了，富贵险中求，赌上一次吧。
  迦木道：“在献策前，请允许奴婢先说说自己的猜想。”
  莫贺达干不动声色地点点头：“说吧。”
  “主人难道就不担心布哈拉内堡的一幕重演么？”
  迦木小心翼翼地说道。
  “你说什么？想挑拨离间？”
  莫贺达干眯着双眼，右手按在腰边的佩刀上。
  杀人，不过头点地，用不着威胁。迦木知道，他说中了对方的心事，戳中了对方的忌讳。
  “奴婢妄言了。先说第一策，以退为进。”
  没有理会莫贺达干的威胁，故意留了个悬念，迦木继续道：“退，就是回碎叶川流域。”
  “岂有此理？此僚必是细作，乱我军心，请斩之！”
  一名部将火爆现身，指着迦木恶狠狠地嚷道。
  莫贺达干也掩饰不住脸上的失望，部将的反对，正道出了他的心声，不过，也正是部将的这一闹，他才隐忍不发，硬是挤出了一点点耐心，冷声问道：“退？我还有退路吗？”
  迦木赶紧辩白：“现在对主人来说，最重要的是实力，没有实力，一切都没有意义。能够增强主人实力的地方，不是这里，而是北面，主人放羊牧马之地。那里有主人需要的兵员，和大量的马牛羊。只要实力强大，何愁诸事不成？”
  见到莫贺达干在凝思，迦木知道他已经被自己说动，打铁要趁热，继续道：“此次出征，主人已经获得大量的财富，这些财富正好聚拢草原豪杰。可问题也出在这里，首先，眼下，冬天即将来临，主人收获来的牛羊如果不及时赶回领地的话，恐怕十将不存其一二。其次，听说，”说到这里，迦木瞥了伊毕兹一眼，表示，这个传言是从他那里听来的。
  “听说，苏禄汗已经派了数万人回去碎叶镇，他们可是带着收获来的牛羊财宝回去的，碎叶川流域，包括周围的各部族肯定会首先慕名前往一探虚实，到时，如果他们早一步被笼络，主人再回去就迟了。就算乞史城被踏平了，又有何意义?”
  莫贺达干一边听着伽木的分析，一边天人交战着，一时无法接受。可眼前这个迦木说的也有道理，自己领地的北面是怛罗斯，那里是大片的草原荒漠，养育着不知道多少荒蛮野人，其西面更是还有数不清的绿眼长毛，东面，越过湖泊，有突厥人，铁勒旧部，回纥人和葛罗禄人，只要有粮有马，还愁招不到勇士吗？回去迟了，恐怕真的是被动了。自己犯不着与史国这些马匪同归于尽。
  念及至此，他狠狠地一拍大腿，带着坚决的神色站起来。看来，自己已经被仇恨给蒙蔽心眼了，这一点居然还看不出来。
  莫贺达干露出了笑意，对迦木道：“那，你说，下一步，我该如何？”
  迦木终于松一口气，道：“主人可以派轻骑将所有马匹，携带金银细软回去，抢在所有人的前头，大肆招兵买马。”
  听说要撤退，第一个不干的就是篾尔格提。
  “不行，难道我们就这样放过乞史城那帮史国人？就这样让勇士们白白地死掉？”
  又一头有勇无谋的蠢驴，莫贺达干一脸的鄙视，他伸手阻止了暴跳如雷的篾尔格提，道：“雪恨之事，以后有的是机会。现在，我们最重要的是恢复元气。”
  莫贺达干少谋，却不缺乏独断的魄力。尽管他也非常的不乐意就这样放过踏平乞史城的机会。
  “难道，我们就不能等明天攻陷乞史城之后再回去吗？”
  篾尔格提不依不饶。
  “攻城之事休要再提，吾意已决。”莫贺达干狠下心了，“耗费时间先不说，伤亡也不说，关键是利益，利益能分到多少？苏禄汗能让我们如意吗？”
  还有一层莫贺达干没说，就是迦木最初的提醒，万一苏禄汗真的有吞并自己的阴谋，那才是最可怕的。
  篾尔格提悻悻地退了下去。
  看着篾尔格提还不服气，莫贺达干指着他说道：“你还有多少兵？消耗得起吗？再不赶紧回去，草原上的勇士都要别人给抢走了！”
  “伽木，你且说，第二策又如何？”
  莫贺达干不再理会羞愧的篾尔格提，转向伽木。
  伽木受宠若惊，更加的毕恭毕敬。说道：“第二策是买。”
  “此次征战，各部收获不均。据我所知，各部许多勇士的身份都是各将的奴隶，主人可以与那些贪财薄收的部将做买卖，以金银和他们换取那些奴隶勇士和女子。这样一来，勇士可以增强主人的实力，女子可以为部族增加人口。”
  “好！”莫贺达干的眼睛放着异彩，这个伽木真是太有才了。
  伽木开始有点得意，接着又倒出了他的第三策：“第三策是卖。”
  “奴婢斗胆，建议主人把大部分的羊只都卖掉。”
  篾尔格提又跳了出来，激动地说道：“不对，不对。把羊给卖了，我们吃什么？吃金子银子吗？”
  “就是！”其余的将领也跟着起哄。
  莫贺达干也不解，期待地看着伽木。
  “主人，”见到莫贺达干没有怪罪，伽木继续道：“如果奴婢没有看错的话，各部所抢的东西，无非就是羊最多了。我们把羊卖了，不是换金子，而是换牛马和骆驼。”
  “哦？”莫贺达干开始琢磨了。
  对呀！牛马骆驼可以迅速地赶回领地，而且还可以驮运财物辎重。
  “羊多了，就相对要低贱。而且，这个冬天恐怕也不好过，还不如换成牛马骆驼来得实惠，尤其是战马。”
  伽木继续给莫贺达干增加信心的砝码。
  计策献完之后，伽木就知趣地退到了一旁，等待着莫贺达干的决断。
  莫贺达干闭着眼睛，沉默了许久。良久，他睁开眼睛，可还是没有作出决定。莫贺达干向伽木招招手，问道：“如果我消极怠战，苏禄汗可能放过？”
  伽木慌忙上前，这个问题他也早也想到了：“主人何不称病？然后安排那些疲弱的义从俘虏去敷衍了事。至于撤回领地的事情，可以派将领兵偷偷回去。”
  “嗯，善，甚善！”
  莫贺达干回味着伽木的三策，突然，他的眼睛一眯。熟悉他的将领都知道，莫贺达干已经下定决心了。
  “伊毕兹！”
  “末将在！”
  “买卖之策的执行，由你负责。伽木作为你的副将，协同行事。事毕后，率所有的骑兵将所有的马牛骆驼带回领地。”
  莫贺达干果断地下了他的第一个命令。
  “篾尔格提！”
  “末将在！”
  “命你领一千骑，一人双马，带上一半的金子，昼夜兼程，即刻潜回领地。以重金相邀，吸引草原各方豪杰勇士来投。稍后会合伊毕兹一起继续扩大招兵买粮，总之，兵粮越多越善。”
  “末将领命！”
  “哼！我倒要看看，那个阙伊难如和那个废物骨啜到底如何破城。”
  安排完任务后，莫贺达干冷笑着。
  与此同时，阙伊难如也和骨啜定下了计策。两人都各心怀鬼胎地嘲笑着莫贺达干……