第532章 东征
作者:月下嗷狼      更新:2021-11-17 14:37      字数:3210
  金山南麓某段,接近大唐北庭境,一片绿色海洋的世界里,蜿蜒流淌着数十条小溪流,一支远道而来的陌生骑军暂时成为了这里的主人,无数的马匹与骆驼贪婪地啃食着这里的一切植物,疯狂地吸取溪流里来自雪山的冰雪融水,战马的主人、万余骑士不顾疲惫,有条不紊地取水割草,在为下一段路途默默做准备。
  一辆马车的车轮误入泥水坑中,拉车的马匹寸步难行。数名士兵围在车辆边上,一边发着牢骚,一边协助将车轮扛出泥坑。
  “啥鸟大总管,马都骑不来,还想让我们听他的命令?”
  “也不知道上将军怎么想的,管他那么多,把他绑在马背上不就完事了么?我们的马车还得运载帐篷物资。”
  ……
  一名将官走来,听到了几个士兵的怨言,怒喝道:“哪来那么多废话啊?上将军的命令你们敢违反是不?”
  众士兵抬头望去,认得是上将军从前的亲兵,现为百骑参将军的张仇。张仇的恶魔名声在外,在崇尚暴力的军队里,受尊敬的程度很高,尤其是新兵,更不敢撄其锋。数名士兵只能吐吐舌头,继续与马车较劲。
  张仇收敛了脸色的愠色,抬眼望去,数十步外,士兵们口中的鸟人正站在上将军的身旁。他忍不住在心里恶骂了一句,因为这个猥琐之人,行程至少被拖慢了两天。
  猥琐之人,边令城是也!
  木桶理论曰,容量取决于最短的一块木板。
  如果将一万五千名东征的宁远铁骑骑士比作一个大木桶,其名义大总管边令城就是其中的最短板,而且远远较其余的要短。
  为了此次的远征,李怀唐动用了大量的战马和骆驼,基本上每名骑士配置两匹战马和一匹驮马或骆驼。两匹战马轮流骑行,驮马负责携带箭矢粮食医药等物资。按计划,征战路上,将士们基本都要在战马马背上渡过,对于宁远铁骑的将士来说,或许能勉强应付,但是,养尊处优惯了的边令城就勉为其难了,骑一两天还可以,长期为之等于要他的小命。迫不得以,李怀唐下令从少量随行的马车里腾出一辆给他乘坐。
  或许是老天也要嘲弄他,故而在边大总管的专车前安排了一个泥水坑,然后就有了开头的一幕。
  相对特殊的优待依旧不能让边令城不满意,从宁远城向北至金山两千余里,根本无所谓的路,即使坐在马车里,他也没少颠簸之罪,用他的话来说,全身骨头都快散架了。
  这几天,他没少要求停下歇脚,然而,李怀唐不予理会,直到金山南麓才做长途行军的第一次修整。
  站在李怀唐面前,边令城哀求道:“上将军,好几天了,我都没下地睡过一次安稳觉,你就当是可怜可怜我,下令今夜在此驻营吧!”
  李怀唐目光如炬,警惕四望,闻言,摇头道:“不可,我们的行程已经落后于计划。今晚,我们得连夜赶路,军令如山,谁也不能更改!”
  “上将军此言差异,我们只要在秋季前与瀚海都督的大军汇合即可,时间充裕得很!”边令城自恃大总管的身份,无视李怀唐的军令。
  李怀唐眉头直皱,理论上可以如此,但是,将士们长途跋涉,人疲马乏,特别是战马会掉骠,在投入对契丹人的作战前,必须有数天的修整,否则,仓猝上阵以劳攻逸,即使获胜也逃脱不了死伤惨重的命运。
  行军路线和时间是密旨指定的,为起到出其不意的效果,宁远铁骑被安排走北线,从西键城向北,翻山越岭,渡过楚河,穿过伊犁河流域,继续向北到达葛逻禄人的领地,而后顺着金山折向东,进入大唐北庭的北部,再越过大漠与瀚海都督骨力裴罗汇合。根据命令,宁远铁骑必须在秋风起前到达目的地。这条行军路线沿途人烟稀少,即使被发现了也猜不到宁远铁骑的真实意图,何况西域与大唐境内不同,几乎不会有契丹人的探子。
  本来李怀唐也以为时间不成问题,却没考虑到边令城这个包袱的因素,以致于在行程上陷入了被动。
  道理被耐心地摆出来了,然而,边令城却不领情。
  “上将军未免太过危言耸听了,哪有打仗不死人的?将士们少休息两天影响不大,只要到时许诺他们多点战利品即可!”
  李怀唐愤怒了,身边的南霁云等亲兵也愤怒了,在边令城的眼里,他们的生命有如草芥。
  被众人的怒火包围,边令城开始胆怯心虚,脚步不由自主地后腿了一小步。
  李怀唐按耐住即将爆发的情绪,冷冷道:“伤亡你可以不在乎,但是胜败呢?异域作战,只许胜,不能败,败,意味着我们都回不来了!”
  边令城没敢再说什么,悻悻拂袖而去。
  望着边令城的背影,南霁云道:“我们得罪了这个小人了!”
  “该得罪的时候还得得罪,我从不拿将士们的生命当儿戏!”李怀唐丝毫无惧斩钉截铁。
  南霁云精神一振,挺直了胸膛,更觉自己的投靠英明。
  远处,两骑在快速靠近,可以看出是鹰骑的斥候。
  有敌情?!
  将士们不约而同放下了手上的工作,焦点跟着飞奔的汗血快骑移动,直至他们停在上将军的跟前。
  据斥候回报,东面通往北庭的山口被一伙不明身份的武装力量挡住了,他们在进入山口之处修筑了一道墙体,据险而守,拒不让斥候通过,并且把前去谈判的向导给杀了。
  “挡道者死!”李怀唐恶狠狠地以拳砸掌。
  不分昼夜的连续赶路,让将士们的心中累积了不少怨气,最好的宣泄办法是让他们痛快杀戮,既然前方有不长眼的部落撞枪眼,没理由不予以配合。
  傍晚时分,东征大军开赴到耶夫山口,山口并无想像中般险峻,拦路的墙体只能对付普通的马匪。
  宁远铁骑明显是牛刀杀鸡,两翼配置密集的骑兵,中军之前是陌刀阵,陌刀之后紧跟弩阵。强弩手们摩拳擦掌,等候进攻的命令。
  山谷中,一骑从残破的墙门中奔出,高举双手呼唤着要谈判。
  李怀唐冷哼:“前倨而后恭,以为我好欺负!”,一支羽箭同时抽出,递到南霁云的手上。
  南霁云会意,下意识地望了眼胡一箭,纵马离阵。
  将士们都知道,上将军身边有两位神箭手,胡一箭就不说了,含量是经过无数大小战斗检验过的,至于这个南霁云的箭术,都只闻其名,未缘得见其庐山真面目。
  今天,终于可以看眼界了!
  南霁云的角弓来自河西安家的珍藏,选料上乘,出自名家之手,至少需要三石的力气才能满弦。
  马背上无法施展弓步,满张三石弓全凭臂力。
  两骑相向,在约百五十步距离时,南霁云开弓搭箭,瞄都不瞄一下,潇洒出手。
  弓弦响,目标应声落马,却听不到惨叫,效果如同一箭封喉。
  “好!”将士们忍不住喝彩。
  南霁云犹不罢休,驱马直奔向山口处的墙体,再次引弓放箭,随之,一面飘扬于墙头上的破烂旗帜悠然落下。
  “好!”将士们齐声吆喝,士气迅速鼓起。
  南霁云的示威只是开胃小菜,强弩手的登场宣告了正餐的开始。
  一排排弩箭扑向残旧不堪的墙体,惨叫声,叮当声交叉混杂,墙头上人迹顿时灭绝。
  胡人不善防守的证据部份体现在建筑马虎上,一处碎石垒成的墙体因为同时挨了两支脚踏弩弩箭,摇晃几下,轰隆崩塌。
  数轮弩箭过后,陌刀手接令进攻。
  数百名骑士跟在陌刀手身后,以弓箭支援,护送他们登上低矮的石墙。
  李嗣业直接将两排木栏栅做成的门劈个粉碎,率先杀了进去。
  战斗很短暂,或许称之为追杀更贴切。当李嗣业冲入山口之时,见到是狼狈逃窜的背影,强悍的强弩摧毁了敌人的心理防线。
  拜棉甲的轻便所赐,陌刀手们的装备不算太重,而敌人拥挤一块奔逃,速度反而快不起来。李嗣业等陌刀手身材高大,腿长刀更长,轻易赶上。霎时之间,山谷内,寒光闪闪,血肉飞溅残躯满地。
  陌刀手们像一只只暴戾吃肉怪兽,逃兵则扮演着被捕食的角色,在恐慌与绝望中沦为大地的肥料。
  若非李怀唐传令,杀红了眼的李嗣业绝对不会留活口。
  数十名俘虏被带到了李怀唐跟前,他们显然被凶悍的陌刀手们吓破了胆子,个个脸如菜色。
  审问得知,这伙不自量力的胡人属于葛逻禄踏实力部,而此处山谷居然是他们隐藏财富的老巢之一!因为去年才新建,所以挡在了行军路线上而无人知晓,甚至连向导也不清楚。
  接着,按照俘虏的供述,宁远铁骑抓到了上千的妇孺,顺便缴获了大量的牛羊财物。
  在缴获的物资当中,数箱黑色的天竺神药引起了李怀唐的注意。让他意外的是,俘虏证实了这批天竺神药来自宁远城,准备贩卖给契丹人。李怀唐哑然哂笑,没想到他大力倡导的商贸居然方便了葛逻禄人的贩毒活动。