箩叶吓了一跳，忙四顾张望，见侍女都规矩立在檐下，才敢回来压着嗓子训斥棣棠：“你是不是疯了？根本逃不了，若是被发现，咱们两个都得死，姑娘也绝没有好日子过。”
  两人都是从前国公府的旧人，亦是姜姮的陪嫁，人前总是恭敬唤姜姮“王妃”，私下里则爱称一声“姑娘”。
  好似又回到了旧日闺阁中，那般无忧无虑，潇洒自若。
  姜姮伏在棣棠肩头不说话，谁也不知她在想些什么，直到日头突破晨霭，明晃晃照在面上，她才起来。
  **
  梁潇被匆匆召进宫，只因成州一带有流民作乱，枢密院拟诏调遣陇右道驻军平乱。
  荣安帝才十四岁，尚未亲政。
  根据淳化帝的遗诏，梁潇和王瑾同为辅政大臣，但梁潇所执掌的中书省比王瑾的枢密院级别高，按照法度，朝廷但有政令，皆由中书省核议发布。换言之，枢密院的调军诏令断不该绕开梁潇这个中书省长官。
  梁潇入宫拜见崔太后，倒也未大动干戈，只是派人截下诏令，着令中书省另外草拟调军诏书。
  不消一个时辰，王瑾就来了燕禧殿见崔太后。
  他出身琅琊王氏，乃淳化帝的亲舅舅，当年帮着淳化帝对付梁辰羡和姜国公，可谓劳苦功高，风头盛极一时。
  只是这些年，梁潇外有军功赫赫，内有崔太后爱护扶持，后来者居上，处处都要压王氏一头。
  王瑾自然视梁潇为眼中钉。
  他隔帐向崔太后鞠过礼，三言两语切入正题：“照理，调遣陇右道驻军的诏令该由靖穆王过目，只是此事特殊，靖穆王怕是得回避。”
  梁潇瞥了他一眼，他噙上几分诡异冷谲的笑：“靖穆王的岳父和内兄暂居成州，听说与当地作乱的流民来往密切，甚至还帮助他们的家眷躲避官府锁拿，此事有些说不得，靖穆王还是避嫌得好。”
  “王院使消息真是灵通。”梁潇道：“不若你再下一道诏令，免去本王的中书令。”
  “殿下言重，那倒不至于，殿下只需秉公……”
  梁潇毫不客气地打断他的话：“既然不至于，还请王院使遵守朝廷法度，凡有诏令，先送来让本王过目。”
  王瑾叫他一噎，登时脸涨红。他长梁潇二十多岁，历来爱在梁潇面前摆前辈的谱，奈何梁潇这些年恣肆独断，向来不把他放在眼里，如此令其难堪已不是一两回。
  王瑾看了眼綦文丹罗帐，上面映出崔太后端庄的倩影，她自始至终沉默，似乎并没有为老臣主持公道挽回尊严的意思。
  也罢，王瑾心里清楚，这一对狗男女自淳化帝在世时便眉来眼去，而今他们一个掌内廷，一个执军权，更加肆无忌惮，有甚理可讲？
  他潦草朝崔太后揖礼，拂袖而去。
  大殿重归于寂，缄默片刻，崔太后蓦得挑帘而出，望着王瑾离去的方向，嗤笑：“酒囊饭袋。”
  梁潇面无表情道：“当年王氏何等显赫，握着一手好牌愣是打出江河日下的局面，王瑾也算当得起‘酒囊饭袋’这四个字了。”
  崔太后含笑看向梁潇，眉梢眼角藏蕴着款款温柔，道：“当年王氏势盛，对你处处打压，也是让你受委屈了……”她说着，抬手摸向梁潇的脸，梁潇反应迅速，快步后退，崔太后的手扑了空，悬在半中。
  她云鬓高挽，以珍珠钗绾发，着灯笼锦穿枝牡丹大红裙，眼尾贴着梅花钿，将本就艳丽的容颜点缀得妖冶魅惑。
  照理，她寡居深宫，是不该打扮得如此娇媚的。只是这一身衣裙簇新平整，倒像专为梁潇而装扮。
  她见梁潇冷淡，也不恼，只将手收回，淡淡道：“你的王妃可好吗？”
  听她问及姜姮，梁潇不由得禀神，谨慎道：“一切如常，内宅妇人，不值得太后挂怀。”
  崔太后笑了笑：“如常？如常生不出孩子么？”
  梁潇眉宇微皱，面露不虞：“此乃臣的家事。”
  “这怎么能是家事呢？”崔太后道：“琅琊王氏子嗣兴旺，那王瑾蓄养了十几房小妾，给他生了二十几个儿子，而你靖穆王正值壮年，却膝下空空。眼看靖穆王府后继无人，让朝中那些尚观望局面的人如何安心归顺你？”
  崔太后出身清河崔氏，乃名门贵女，自小通晓经史，能言善辩，淳化帝在世时她便有女诸葛之称，说出来的话往往条理清晰，极具说服力。
  饶是梁潇，也一时无法反驳，过了良久，才道：“臣妻还年轻，未必不能为臣诞育子嗣。”
  崔太后凝睇他，眸色幽深，勾唇道：“改日你将她带来，我要见一见。”
  梁潇心中烦躁，敷衍地应下，躬身请辞。
  回王府的途中，路过琉璃瓦子的夜市，里头有老妪在叫卖炙烤猪肉，一块块肥瘦相间，烤得焦黄冒油，现从油锅里夹起，放在荷叶上，以细绳仔细捆好，便是一顿好宵夜。
  梁潇骑着黑鬃高骏，牵紧缰绳停在了摊子跟前。
  记忆中，姜姮很喜欢吃炙烤猪肉，她十几岁时，根本不像一般的高门贵女，要端着架子守着规矩，筷子夹的都是清淡菜品，步子迈的是细碎猫步。
  相反，她极活泼恣意，喜欢吃肉，喜欢三步并作一步跑到辰羡身后，捂住他的眼怪声怪气地让他猜是谁。
  有几回遇上他和辰羡走在一起，还会朝他眨眼，示意他不要提醒辰羡。
  当时梁潇就在想，傻不傻啊，除了她，这座暮气沉沉的王府里还有谁会这么说话，难为辰羡每回还要故作迟钝地猜错几个人，才笑着说“是姮姮啊。”
  “姮姮……”梁潇低喃，从袖中摸出碎银子，递给老妪，买回一包炙烤猪肉。
  他回到王府，生怕烤肉凉了，下马一路小跑去后院，见灯烛还亮着，才舒了口气，整理衫袖，正正经经地走进去。
  姜姮已经要睡了，刚换好寝衣，对着铜镜梳头，听见侍女禀报“殿下来了”，握梳的手一抖，扯下几根青丝。
  她摸不清梁潇在想什么，但她实在太累，接连两日没有睡好，实在没有力气再与他争吵，她想息事宁人，万事都顺他，只求他不要再闹。
  因而，当梁潇板着一张脸拿出荷叶包，缓慢摊开，递给她筷子让她吃里面的烤猪肉时，她只犹豫了一下，便接过筷子。
  她以为她可以忍，可当那股油腻的味顺着喉线滚下去，还是激起恶心，她火速放下筷子跑开，扶着墙角弯身呕吐。
  吐得太厉害，整个身体都跟着颤抖。
  梁潇茫然看着她，手甚至还悬在半空，维持着要搀扶她的动作。
  棣棠胆怯地抻头，轻声说：“姑娘……哦不，王妃，她早就不吃这个了。自打七年前去过大理寺的天牢，回来她就不吃了……”
  箩叶用胳膊肘拐了她一下，她讪讪息声。
  梁潇只略加思索，便明白了。
  那些刑罚他今夜刚用过，自然知道都是什么名堂。当年按在辰羡头上的罪名是谋逆，大理寺当然会对他用刑，像烤猪一样烤人身上的肉，求生不得，求死不能。
  梁潇瞧着蜷在墙角姜姮的背影，还在抖，却好像与刚才不一样，他悄然走近，听见了一阵极压抑极低微的呜咽。
  刚才是吐，现下是在哭。
  可是哭也不敢畅快大声地哭，得压着嗓子小声哭，生怕被他听见。
  梁潇觉得心像是被一只手紧紧攥住，扭绞打旋，疼得无以复加，他从身后抱住姜姮，嗅着她发间的冷香，叹息：“如果当初，死的是我就好了。”
  他感觉到怀中的姜姮轻微颤了一下，继续说：“可是我活下来了，天意选择的人是我，你能不能……能不能爱我？”
  姜姮任由他抱着，目光空洞，不言不语。
  梁潇得不到回答，束着姜姮的手上移，抵住她的脖颈，在她耳畔轻幽道：“既然这样，我便送你去见辰羡吧，既成全了你，也解脱了我。”
  第4章 . 旧情  既然错了，那我要罚你。
  姜姮仍旧没什么反应。
  从很久以前，她就是一副看淡生死漠视荣辱心如止水的模样，年少时那些喜好、恐惧……所有会击泛起心池涟漪的东西，如今于她而言也都变得索然无味。
  世间万千色彩皆游而远去，只剩下茫茫无尽的枯燥岁月，点滴凿琢着人心。
  梁潇说得对，有时候死并不可怕，反倒意味着成全、解脱。
  姜姮沉默地闭上眼，等着他来成全她。
  她没等到，棣棠和箩叶先冲了上来。
  两人虽然听不清梁潇说了什么，但眼见他掐姜姮的脖子，面上带着凛然恨意，像是想把姜姮连皮带骨拆了一样。
  便再顾不上别的，纷纷跪在梁潇脚边，扯着他的袍裾，戚戚哀求：“殿下，您不要杀王妃，她这些年一直都很听话的。您不让她出门，她就不出；您不让她见生人，她就不见。”
  梁潇漠然低睨了她们一眼，冲姜姮道：“看见了吗？这才是惧怕时该有的表现。人都该如此，喜欢时笑，悲伤时哭，恐惧时求饶，软弱时求助。再看看你，一天到晚死气沉沉的，像个活人吗？”
  说罢，他把姜姮甩开。
  那股力道于梁潇是寻常，但姜姮却受不住，身体重重撞上墙，极闷顿的一声响，撞得生疼。
  姜姮抬手捂住胸口，面颊犹带泪痕，濡湿了几缕发丝，紧贴在鬓边，衬得一张素面愈发苍白。
  棣棠和箩叶想上来扶她，被梁潇厉声喝退。
  他上前将姜姮打横抱起，轻轻搁在床上，凝目端详她的脸。
  一壁烛光幽惑闪烁，粼粼光芒映在面上，将面容照得如白纸墨画般素寡冷清。
  明明还是一样的眉眼，琼鼻丹唇，雪肤皓齿，可记忆里是那么灿烂明媚，绝不是这副疏凉的样子。
  梁潇心中难受，低头吻上她的唇。
  晨起，姜姮是被一阵低低的回话声吵醒的。
  她还枕在梁潇的胳膊上，被他拢在怀里，依稀听见帐外传入姬无剑的声音，说道：“宫里传来话，说崔太后忧心国事，夜间盗汗难眠，请靖穆王入宫探望。”
  姜姮感觉到有滚烫的吻落于颊边，梁潇边亲她，边带着鼻音漫不经心道：“你回，若是凤体有恙，宜请太医诊治，本王不谙岐黄之术，就不去搅扰太后安歇了。”
  姬无剑为难：“传旨的都监道，太后说了，若殿下不去，她便亲来府中。”
  梁潇声音里含了些不耐烦：“本王知道了，你回，本王过几日会去看她的。”
  姬无剑称喏，退了出去。
  姜姮留意听着，因不知前情，听得没头没尾，云里雾绕。但是姬无剑口中的崔太后，姜姮却是如雷贯耳的。
  她是淳化帝的皇后。
  七年前的那场祸事，祸起宫闱倾轧，党派征伐，辰羡因此丧命，姜家亦险些覆灭。坊间有传言，便是崔太后在帷后设计，既为帝王除患，也是为她自己的母族清河崔氏铲除异己。
  她想得累了，又稀里糊涂睡过去。
  日上三竿，两人起身，梁潇心情甚好，兴致起来非拉着姜姮要给她画眉。
  一双远山眉，清雅澹静，如墨晕染般嵌在双眸之上，为本就绝美的容颜添彩。
  但梁潇的笔法实在生疏，螺黛描了擦，擦了描，总也画不好。
  直到薛皋院许太夫人那边来人催，姜姮实在无法，握着梁潇的手匆匆描好眉。
  许太夫人向来心宽，不过一日光景，已忘了曾与儿子闹过一场，眼下正拿着管家送来的礼单，喜滋滋地张罗自己的五十大寿。
  去年淳化帝驾崩时不曾大办，太夫人就觉得万分委屈，好容易熬过国丧，只等着大摆筵席，好好享受众人的追捧奉承。
  儿子如今是辅政王，一人之下万万人之上，她做母亲的自然与有荣焉。
  她生怕儿子不肯如意，特将亲生女儿梁玉徽叫来帮腔。