店主说着，比着手式，将那野兽的体形描了一个大概。清成看了，见他比划的是一只高有一丈，粗有五尺的庞然大物，大为不信，道：“店主，你不是吓唬人吧，哪里有这么大的猛兽。”
  店主道：“哎呀，客官，我可不是骗你，我要是骗你，你们的住宿费我分文不取。说实话，那野兽我虽没有亲眼见过，可是前面十里有一个王家村，那天有人被怪物咬了，我跑去一看，我的妈呀，半个身子不知被什么怪物齐齐咬断，死得真惨。”
  清成半信半疑的点点头，向他问明白了苍龙谷的方向。
  第二日，天微微亮，一行九人出发。
  清成走在最前，然后是白眉老者和那个英挺少年，方剑明跟在白眉老者的身旁，他的手被白眉老者拉着，最后则是那五个少林武僧。清成走在前面，一边探路，一边在心底暗暗记好路途，免得到时找不到回去的路。走了十余里路，见远处有炊烟飘起，原来是农村人以开始做早反了。
  黔地农村的人起得一般比较早，吃过早饭后，就要到田里干活。他们在农地里干活，干到中午时，等着家里的人来送午饭，在一旁吃了后，休息片刻，有开始劳作，显得极为的辛苦。
  其实在中国的历代农村，农民都是被压榨的对象，一来是地主老财，二来是官府官差，三是当地的黑恶势力，四是土匪或者马贼
  绿林道上的人。可见他们是这个世上最最辛苦的人。
  清成他们是江湖中人，当然并不很清楚老百姓的苦处。作为江湖人，他们本来就是处于一种奇怪的状态之中，他们没有什么划分，只以武功的高低来鉴定层次。他们要么是独来独往，行踪不定，见到大户人家，一出手，一次都能得到好几年的开销，要么就是武林中的大门小派，靠着收取保护费，维护一方安全，更不济是挨着官府，充当官府的大手，以此为生。
  像少林寺，武当派之类的大门派，有一部分人是从事商业活动的，朝廷也对他们极为优待。他们或者做生意，富可敌国，如江南的雷家，山西的前叶斋等等，或者是门派中人在外给大户人家子弟，传授武艺，那个黄山派的张青云，就是因为他的老爹是山西的都指挥同知，有权有财，这才得以拜在黄山门下。
  清成一行身上的银两带得充足，更本就不用担心没有钱花，少林寺的经济来源有香客的香烛钱，又有远近各地大富豪，地方大员的捐赠，他们又在寺里自己栽种素菜瓜果之类，几乎就没有多大的开销。平时习武念经，作法事，到也是没有什么烦恼。唯一头疼的事就是武林中人将他们列为九大门派之首，是江湖白道，正义的化身，是以每一年，江湖人都能看到在外行侠仗义，除暴安良的少林和尚。
  自从那一天方剑明同师父约法三章一来，方剑明吃得少了，只以腹饱为准，他省下钱来，见到穷苦之人，甚至见到丐帮的人，都要送人家一点小钱。白眉老者见了，笑道：“明儿，你这不是亏了你自己么，天下之大，穷人之多，你能救得了吗？”方剑明道：“老爷爷，这我知道，但是只要我们每一个人都能救济他们，那么穷人就会更少，救一个，少一个。总有一天会好的。”
  白眉老者听了，实在猜不透这小家伙心中究竟是怎么想的，摇了摇头。
  此时，清成见到炊烟起，知道这里有人烟了。
  回头笑道：“老伯，过了这个村庄，有十里路程就到了苍龙谷，我们是到村里休息，还是绕道而行？”
  白眉老者看看天色，道：“今日我们就进苍龙谷，不要耽搁了。”
  说时，拉着的方剑明的左手一紧，道：“明儿，我带你走。”说着，飞身而起，展开轻功，如一道轻烟般去了十丈之遥，清成见了，心头暗惊，急忙跟上，那英挺少年腾身一跃，如一只飞鹰般在山间道上忽高忽低的飞奔，五位少林高僧那敢落后，纷纷展开轻功，一时数条人影在道上林间追逐奔腾。
  他们这些武林高手一施展绝顶轻功，哪里要得多少功夫，已是来到一处人迹罕至的深山密林之中。
  “咦，什么人？”白眉老者身形方一着地，就听得有人说道。
  白眉老者不禁吃了一惊，暗道：好啊，这人是谁？老衲居然没有发现他，难道是“天榜”或者“地榜”中人，身形一晃，飘出三丈开外，抬眼一瞧。
  只见那人话声一落，从一株大数上直直的跳下，腿步弯，落地无声。
  那人看了白眉老者一眼，心头一震，道：“阁下且慢过来，在下正和人在此拼斗，见了分晓之后，你们在进去不迟。”
  只见他身后不远处立着一块高有三尺的石碑，上面被人用内家真力贯注手指，开石书写了六个大字。
  “苍龙谷
  擅如者死”
  原来此地就是令武林中人闻风丧胆的凶险之地――苍龙谷
  “嗖嗖嗖”数声响处，清成，英挺少年，五个少林武僧凌空跃到。
  清成见了那个人，张嘴就想说话。
  “嘘……”方剑明竖指在唇边一嘘，像蚂蚁似的说道：“师父，安静，那个大叔正和人比斗呢。”
  清成见这里就那个人一人，哪里还有第二人。心中暗自纳闷，想道：这是不是撞见鬼了？那人在那儿独自沉思，明儿怎么知道他和人比斗？还有那个武功高深莫测的老伯也是，不知道他看出什么端倪来了没有？
  静，静，没有人说话，更没有人移动，在这苍龙谷外，树林之旁，九个活生生的人，大气不出，看着前面的一个汉子。
  那汉子一副庄稼人打扮，露着胸膛，浓眉大眼，不高也不矮。他站在哪里，好像就是站了千百年，双眼微闭，双手贴着大腿。突然，他动了，动作奇怪之及。只见他脑袋一歪，嘴里也不只在说些什么，大概是在用“传音如秘”的功夫同人对话，蓦地一跳，向左划空一移，打了一个旋儿，接着又是跨上三大步，每一步都有一丈之距，旁观者只见得他又是跳，又是跑的，有时双手挥舞，动作极慢，像小孩子玩耍一般。
  不知过了多久，那汉子全身猛地一震，伸出一掌，击在一株大树身上。大树丝毫不动，冷冷的看着，好像是在嘲笑他的不自量力。
  那汉子胸膛流出一串汗珠，突然大声叫道：“好，好。今此又给你比了下去，等我回去之后，想到破解之法，定来找你。”
  说完，人已是凭空升起，竟然生到树头，踩着柔细的树尖，从众人头顶高高越过，转眼消失不见。
  白眉老者突然“哈哈”一笑，声音远远传出道：“好功夫，当世有如此功夫，想来就是‘天榜’或者地榜中人，阁下不知是那一位？”
  一个声音轻飘飘传到众人耳朵。
  “老夫乃‘天榜’刀神，方才那人是‘地榜’的飞龙子，你又是何人？报上名来。”
  他话刚说完，突听哗啦哗啦的声音响起，那棵被飞龙子击中的大树如下面条似的，全身断裂为无数根细小的树枝，“轰”的又是一声巨响，掉在草地上，堆得老高。那飞龙子好恐怖的功力，好厉害的掌劲。这一掌打在人的身上，你以为会如何？
  除了死亡，还是死亡，没有其他选择。
  六十年前，武林中有一个不会武功，但是学究通天的武林书生，他叫“武林万事通”，有一年，他突然向江湖中人宣告了一分名单。这是他亲自写的，为武林高手排名的一张榜单。榜单上分别名列了二十位高手，天榜十名，地榜十名。
  天榜是当时最杰出的武林高手，他们的年岁从五十到七十之间不等，大多数是武林中的独行客，行踪诡秘，很少在人面前显露功夫，当时魔教的教主独孤动天，就是排在天榜第一位，其实这天榜上的人，并不是按武功的高低来排名的，他们的武功在当时已是超凡如神，只是因为影响力不同，故排名才有先后。
  那地榜上的人，
  却是四十左右，至今若是有人活着，最小的也是九十出头。地榜上的人，武功并不比天榜上人差多少，甚至有一些地榜上的人比天榜上的人更为厉害，只因他们年岁不在同一个阶段才有天榜，地榜之分。
  像现在的魔教教主，天下第一高手独孤九天，才是近三十年来卷起的高手，他的年纪也是不会太高于少林掌门，武当掌教，唐门大老等等一派至尊。至多就比他们大上个三四岁。
  那“武林万事通”写下这一份名单后，不知所踪，大概是怕没有排在榜单上的武林高手前来找他理论，甚至叫他修改榜单，不然就大打出手。“武林万事通”只好隐迹而去，不再出现于江湖。
  那天榜，地榜上的人，至今还有多少人存活，没有人知道，随着新一代武林高手的卷起，俗话说“江山代有才人出，各领风骚数百年”，他们既很少现踪江湖，自然被人淡忘，除了上了年纪的人，那小的一辈更本就不曾听到过他们的事迹。