余婆子难得没有和儿媳对着干，催促：“你们住的这两天我也不问你们要铜板，赶紧搬走！”
  孟成礼面色难看，余梅花也差不多。两人没少嫌弃这屋子，但这是他们如今唯一的落脚地。如果离开，又能搬去哪儿？
  杜氏心痛如绞，咬牙别开了脸，没有求情。
  场面僵持住了，夫妻俩被人撵，想不走都不能。毕竟，外人眼中，这里只是余梅花的娘家亲戚，还不是什么正经的亲戚，想要强留下，完全没道理。她不想走，伸手拉了一把身侧的人。
  孟成礼苦笑：“婆婆，我们俩这……没地方去啊，反正也不差您的租金。大不了，我们多给你几个钱。三十！给三十个铜板成不成？”
  三十确实挺多，能买几斤肉，若是换成粗粮，一家子能造几天。余婆子动了心，铁青着脸没有再开口。
  见状，余梅花压下心里的憋屈，也跟着上前服软。又去求了杜氏。
  杜氏摆了摆手：“不是我当家。”
  言下之意，还得让余婆子松口。
  余婆子冷哼一声：“你们老找人在家里吵，我不爱听。想继续住也行，今日这种事千万别发生。”
  柳纭娘噗嗤笑出了声，引得所有人看了过来。
  余婆子刻薄道：“有什么好笑的？你孤身一人，是喜欢这份寂寞吗？养了多年的孩子都不要，还是你喜欢躺在床上死了都没人伺候？”
  村里讲究多子多福，哪怕家里穷，也愿意多添孩子，余婆子这话堪称诛心。
  柳纭娘笑容更深：“我笑的是，你这租金纯粹就是左手腾右手，说到底，都是你自家的东西。他们这是把你当傻子糊弄呢。”
  这话一出，气氛凝滞。杜氏铁青着脸：“廖小草，别以为我就怕了你。”
  “你不怕我？”柳纭娘上下打量她：“这脸皮也忒厚了。欠我那么多，哪来的底气说这种话？”
  欠？
  杜氏心里发慌。
  边上的余婆子听不得这种话，她这些年自认会当家，从来都没有欠过外债，也没有欠谁的粮食。听到这话，顿时就不依了：“你把话说清楚。我三儿媳欠你什么了？”
  柳纭娘在杜氏惊恐的目光中，一字一句道：“欠我两条命。”
  余婆子更怒：“什么两条命？你再胡说八道，我可就要撵人了。”
  “娘，咱们不跟她一般见识。”杜氏一颗心险些从嗓子眼跳出来，心里直发慌。又阻止不了廖小草，只想赶紧把婆婆送走。
  余婆子不肯走，一把甩开儿媳：“别的事我能忍，两条人命这种话，咱可得好好掰扯。”
  柳纭娘掰着手指：“当年若不是我公公婆婆心地善良，把孟成礼抱回去养着……那时候他们常挂在嘴边的一句话就是，这么个被爹娘抛弃了的小娃儿，又先天不足。若不是落到孟家，怕是长不大。后来孟成礼越来越大，这种话他们就都不提了，就怕孩子知道自己不是亲生之后胡思乱想。再有，孟家付出了那么多，也想把这个孩子养熟。”
  说到这里，她满脸嘲讽：“结果呢，我们这边费心养，那边亲娘悄悄上门相认，还撺掇孩子对我下毒，若不是我机敏，心里起了疑心，不肯吃他们夫妻送来的药。我哪里还有命在？”
  这番话连珠炮似地吐了出来。
  不远处的屋檐下，余家人面面相觑。一大早就有人到家里来吵，他们都起了身，正想过来理论，就听到了这话。
  这都什么跟什么？
  余婆子愣了一下，随即，眼风如刀子一般在杜氏身上上下打量。
  杜氏掩盖了多年的秘密，一朝被人掀开，当即面色惨白。怕归怕，还是有几分理智的，这种事不能认！
  “你胡说！”
  柳纭娘冷笑一声：“既然我是胡说，你倒是拿他发誓啊！”
  余婆子一把拽住杜氏衣领：“你给我发誓。”
  杜氏满脸是泪：“娘，你松手……勒得我脖子疼……”
  那边屋檐下的余老三看到婆媳两人就要打起来，急忙奔到跟前：“娘，你先放手，有外人在呢。”
  “脸都丢到外头去了，还顾忌什么？”余婆子大声呵斥。
  余老三只想着先把外人打发了，自家关起门来细细审问。一把就将杜氏从母亲手中解救出来。
  这一下刺着了余婆子：“娶了媳妇忘了娘的混账，杜鹃，今儿你不把这话说清楚，咱们没完！”她叉着腰：“你给我发誓！否则，我就找了你爹娘过来，把这事问个清楚。”
  最后一句，语气不容反驳。
  杜氏哭得厉害，她怕的就是被婆婆发现自己生过孩子的事。事实上，这些年来，婆婆在三个儿媳中最不喜欢她，也是因为她成亲之前的名声不太好。
  当年余老三铁了心要娶她，婆婆拗不过儿子，不情不愿的将人聘了回来。也把儿子忤逆自己心意的事算到了她身上。
  她心里发虚，所以这些年任劳任怨，希望能让婆婆改观。可惜，都十几年了，婆婆对她始终刻薄如一。如果她在成亲之前生了个孩子的事情传出去，别说婆婆接受不了，就是边上护着她的男人大概也会翻脸。
  想着这些，杜氏没有多思量，立刻道：“我发誓，我没有私底下暗害小草，否则……”她一咬牙，吼道：“否则，成礼就不得好死。”
  当下人对誓言看得挺重，孟成礼当即就呆住了。
  话吼出来，周围一片安静。
  柳纭娘轻笑一声，打破了这片沉寂：“刚才我就说，只要你发了誓，我就信你。”她转身就走：“看来这亲娘，也没那么疼爱孩子嘛。”
  最后一句话，像是一根刺般扎进了众人心里。
  人虽走了，临走却烧了一把火。余婆子面色铁青狠狠瞪着面前的三儿媳：“杜鹃，她那话是何意？”
  杜鹃满脸愤然：“她故意挑拨离间，就是想让您厌恶我。”
  余婆子也不是那三两句就能糊弄住的蠢货，沉声道：“你们俩无怨无仇，她为何不针对别人，偏偏跑来找你？”
  杜鹃余光瞥见边上大受打击的儿子，心里慌乱的同时又憋屈不已，解释道：“她最讨厌梅花夫妻俩，看到我收留他们，便把我也当仇人了。”
  余婆子不再盯着儿媳，而是看向了边上面色不好的年轻人：“孟成礼，每个人都是爹娘生出来的。你爹娘是谁？”
  孟成礼哆嗦着嘴唇，他还沉浸在母亲发的毒誓中，她怎能如此？
  听到余婆子逼问，他哆嗦着嘴唇道：“我不知！”
  余梅花也怕这事暴露，急忙顺着男人的话解释：“他到孟家的时候刚生下来，压根就不记事。我进门也已五年，没听说过他的身世……那些都是她胡编的，你们要是信，就中她的计了……她就是想让我们夫妻俩无家可归。”
  余婆子满是皱纹的脸上一片冷凝，她沉声半晌，道：“我不喜欢家里有人吵架，你们赶紧给我搬走！”
  语罢，扯了一把三儿媳：“你给我滚进来。”
  那边屋檐下的妯娌二人对视一眼，满脸的幸灾乐祸。看到婆婆靠近，二人怕气头上的婆婆骂人，装作各忙各的，等到几人进了屋中，立刻就蹲到了墙角下。
  正房中，余婆子坐在椅子上，喝了一杯水后，看一下面前忐忑的三儿媳。
  “当初老三想要娶你，我是不答应的。”余婆子声音冷沉：“那时候村里有不少关于你的闲言碎语，说你在镇上跟人不清不楚！再有，你家要一大笔聘礼，若不是老三跟我闹了一场，你想进我家的门，那是白日做梦。现在看来，当初我的想法没错。你这种搅家精，就不适合进门。”
  边上余老三张了张口，被母亲严厉地瞪了回来。
  杜鹃低着头，揪着衣摆不敢吭声。
  余婆子脸色难看，咬牙问：“我只问你，那孟成礼到底是不是你儿子？”
  “不是！”杜鹃几乎是下意识的否认。
  可这话回答得太快，反而显得虚假，余婆子心中陡然升起一股被愚弄的愤怒。
  当年她愿意花大笔聘礼将人娶回，就是觉得杜鹃长得好看，人也挺勤快。除开那些风言风语，还算有两分可取之处。
  可现在呢？
  这个女人她不只是成亲前和男人不清不楚那么简单，她甚至私自生下了孩子来！
  她凌厉的目光瞪向儿子：“她不是清白之身这么大的事，你竟然不告诉我。”
  当年村里有两个妇人说得有鼻子有眼，余婆子心里犯起了嘀咕，在两人圆房之后，她还特意找到儿子细问，得知确实有落红，这才放了心。但心底还是恼恨杜鹃的不检点，这些年一直压着这个杜鹃，杜鹃也挺老实的，干活任劳任怨，也生了三个孩子。本以为那些都是传言……现在可倒好，直接当头给她一闷棍。
  余老三动了动唇，蹲到了门口处，憋闷地抱着头。
  “说话啊！”余母大怒：“你又不是哑巴。”
  被母亲呵斥，余老三看向杜鹃，张了张口，道：“当年她说，她也不知道怎么回事，让我跟你说有落红……”看到母亲满脸怒气，他梗着脖子道：“我又没有碰过这种事。”
  不过，他私底下也打听过，有的女子确实没有落红嘛。再有，两人成亲后，杜鹃一直挺温顺，给他生了三个孩子，也从来没有和人眉来眼去。他哪里想得到，她竟然瞒着他这么大的事！
  余婆子不再追问儿子，恶狠狠地瞪着杜鹃。
  “孩子他爹是谁？”
  杜鹃咬紧牙关：“没有。是廖小草胡说八道。”
  大早上的发生了这种事，余婆子满腔怒火无处发，如果杜鹃直接承认，她一定怒火冲天。但杜鹃胡搅蛮缠不肯老实，她同样气怒交加，当即一巴掌拍在桌上：“你说不清楚，我就去找你爹娘。问问他们是怎么教的女儿，姑娘如此不检点，哪里来的脸问我要那么多的聘礼！”
  说着，霍然起身，立刻就要出门。
  杜鹃跪了下去，一把抱住婆婆的腿，顿时泪如雨下：“娘，您别去，给我留条活路……求您了……”
  既然是说留活路，也就承认了当年确实生下那个孩子。
  余婆子只觉得胸口堵得慌。
  余老三颓然坐倒在地上。他以为，她最多就是在成亲前和男人那什么，但不要紧，两人已经是夫妻。她愿意好好跟他过，他便也不追究了。
  她不承认有那些事，看在两人多年感情和三个孩子的份上，他便愿意相信她。
  可她承认了！
  她和别的男人无媒苟合是真的，生下孩子也是真的。
  余老三只觉得脑子轰然一声，好半晌反应不过来。
  余婆子气笑了，连叹了三声好，抬脚踹开她：“我要去找你爹娘退聘礼！什么脏的臭的都好意思张口要聘礼，这媳妇我家不要了，杜家自己领回去吧！”
  说着又要走，杜鹃顾不得身上疼痛，再次扑上前抱住婆婆。她几乎是嚎啕大哭：“看来启文他们兄妹三人的份上，您别去了……这事要是闹出去，孩子怎么办？他们还要说亲的呀，您是亲祖母，不能害他们。我给您磕头……求您了……”
  提及孙子，余婆子盛怒的脑子清醒了几分，她确实得为孙子考虑，可若是不计较，就得吃了这个哑巴亏。凭什么？
  她再次看向地上的女子，眼神如淬了毒一般，咬牙切齿的道：“杜鹃，你果然是好样的。”她深呼吸一口气，脸上的戾气不在，又整理了一下头发：“无论如何，聘礼得退。启文他们是我孙子，但也是你爹娘的外孙子。如果他们不肯为孩子考虑，那孩子就得认命，谁让他们有了你这个不要脸的娘呢。”
  语罢，再次踹开杜鹃，往院子外走去。
  杜鹃跌跌撞撞地追，看到余老三还在发呆，又回头去拉人：“快点劝劝你娘……”
  她一片焦急，根本就拉不动常年在地里干活的余老三。
  余老三被她一扯，回过神来，看着面前同床共枕了十多年的女子，眼神里满是陌生，冷笑道：“你骗得我好苦。当年你对我的那些心意，也是假的吧！”
  语气笃定。
  。
  193. “孝顺”儿媳的婆婆 十六  　　　　杜……
  杜鹃满心都是婆婆要跑去找双亲。