一时大伙儿都被小家伙儿逗乐了，这小家伙最近特别爱说“大人话”。
  林臻玉握着弟弟的小手，笑道：“馥玉说的很是，黛儿的身体好哥哥才放心。”又向邱嬷嬷和晴空等笑说：“你们照顾姑娘有功，都赏一个月月银！”
  众人忙福身道谢。迎春和探春对视一眼，都是满眼艳羡，探春更是心想：“宝玉平日里说最护着女孩儿，常言和姐妹们在一起就是立时死了也甘愿，如今看来和林大哥哥相较却是万万不能及的……”一时又想：“若是我有这么一个哥哥，纵是养在姨娘跟前也甘愿了。”不免有些悲戚之色，忙低头掩了过去。
  林臻玉是外男，如今又已十一二岁的年纪，本不该随便和姑舅妹妹同处，只是贾母话说：“他们兄弟妹和我亲孙子孙女是一样的，年岁又不大，再不用那些劳什子规矩的，都是亲戚，只做兄妹相处便是！”是以臻玉才不避讳，不过除了在黛玉和贾母处见到，其他时候和这些姐妹接触着实有限。
  臻玉坐下，看着迎春和探春嘴角含笑，道：“二妹妹、三妹妹、四妹妹和黛儿一样的都是我妹妹，若是有什么想要想玩儿的尽管跟我说，不要客气才好。”
  又对初雪道：“给几位妹妹也送些燕窝过去。”初雪笑着应了。不等二人推拒，臻玉笑说：“叫厨房每天炖一盅来吃，燕窝最是养身养颜的，正适合你们女孩儿吃的，没有了只管来告诉我。”二人方答应了。立于一旁的司棋和侍书羡慕，林大爷真是体贴呀。
  其实臻玉说的都是真心话，他虽厌弃贾家，可对贾家这几个女孩子并没有什么芥蒂，况且探春也算是他的亲妹妹，虽然她们远远比不上黛玉馥玉和林家在他心里的重要，可如果在他能力范围内，他不介意帮她们一把。这群天真烂漫的女孩子是这个沉暮腐败的贾家唯一一点亮色。
  说罢起身通往上院贾母那里去。贾母已吃得早饭，同王夫人、邢夫人等说话。见众人前来笑道：“今儿却是齐全，怎么一同过来了？”
  探春笑道：“我和二姐姐去找林姐姐，正好遇见林大哥哥和林弟弟，这才一同前来给老太太请安。”
  一旁惜春笑道：“叫你和二姐姐不叫着我，我可是在老祖宗这儿赖了一顿好饭。”
  说的贾母等都笑起来，贾母把惜春搂在怀里，点着她的额头笑道：“你若是见天儿陪着老祖宗用饭才好呢，就怕几日你就厌了和老婆子一起无趣儿。你姐姐们那是心疼你，小孩子家家的多睡会多好呢。”
  少时，贾母安排在碧纱橱外的丫头来报说宝玉醒了。贾母忙吩咐：“叫他收拾妥当用完饭再来，不必着急。鹦鹉跟去瞧瞧。”
  不一时，外面一阵脚步声，丫鬟进来笑道：“宝玉来了！”只见依旧是一身大红撒花衣裳，项上明晃晃的金璃项圈坠玉，一根大辫从顶至梢一串四颗大珠，用金八宝坠角，越显得面如傅粉，唇若施脂。
  臻玉瞧着也不禁感叹这贾宝玉确实生的一副好皮囊，只是他已经快十岁了罢，穿的比姑娘家还鲜艳不嫌别扭么？又见安静坐在自己身侧粉雕玉琢的小馥玉，一阵自豪油然而生：还是我家馥玉好啊！
  只见宝玉向贾母请了安，贾母将他搂在怀里笑道：“怎么急忙忙赶过来，若因是伤了胃可怎么好？”又问早饭用了多少。
  一个脸似银盘，端庄可人的丫鬟推起一脸笑，道：“二爷记挂着老太太，偏昨晚看书入了神睡的晚，今早儿起来吃了两口儿就忙忙过来了！”贾母听了，疼的不得了，一叠声吩咐拿点心果子来，又道：“知道你孝顺，只是再不可这样，仔细你娘知道了。”
  在贾母这里玩笑一阵子，见贾母神色有些倦意，众人都道要往王夫人处去，臻玉不好独拒，也跟着去了。
  正值王夫人与熙凤在一处拆金陵来的书信看，又有王夫人之兄嫂处遣了两个媳妇来说话的。黛玉、馥玉不知原委，探春等却都知晓，臻玉心里也有数，恐怕是那金陵的呆霸王薛蟠倚财仗势，打死了人命了罢。这般说来离那薛家进京也不远了。
  红楼梦里始终没说明白薛宝钗进京的岁数，想薛家是借口她要参加小选来京的，那怎么也得有十一二岁罢？毕竟选秀可有年岁限制的。说来薛宝钗倒是比自己小不了多少？臻玉心忖，因着自己的缘故，妹妹进贾府比原著晚了两年，也是薛家进京的时候了。
  想到薛蟠不能不想他那句经典的“女儿愁——绣房撺出个大马猴”来，呦，薛大马猴要进京了么？臻玉的眼微微眯起来……
  25、丰年好大雪，珍珠如土金如铁？哈！
  却说薛家进京已是板上钉钉的事儿，王夫人和凤姐自是翘首以待的，就连贾政也问了两回。
  薛蟠此时却是心中不快，本来么，天从人愿，母舅王子腾升出都城去了，正好无人管辖着可以任意挥霍挥霍，偏母亲执意要投姨爹家，听闻这姨爹最是古板的，以后日子恐不好过了……
  这回没有贾雨村的糊涂判案，但抵不住薛家白花花银钱攻势，这任的应天府胡乱结案，那冤死的冯渊依旧枉死了，只这任应天知府到底不如贾雨村圆滑，不能压服口声，日下里百姓纷纷传言不公，比不得原著里二分妥当。
  或有薛府老人听得心觉不妥，有心告知主母大爷好生收拾一番免得日后横生祸患，却不想这薛太太溺子如命，竟听不进去反呵斥于人。而那大爷更是视人命官司为儿戏，自以为花上几个臭钱，没有不了的。那些人无法，只得打住，但内心已渐渐远了他家，以至于后来或心生两意或改投薛家其他之庶。
  至贾家，王夫人带了女媳人等，接出大厅去，自己引了拜见贾母，又命贾琏引着薛蟠拜见贾政、贾赦等，浑不似当日林家兄妹来时情景，臻玉见了，轻轻一笑，并不放在心上。
  待薛家将人情土物各种酬献了，合家厮见过，忙又治席接风。饭毕说话间，贾政使人上来对王夫人说：“姨太太已有了千秋，外甥年轻不知世路，在外住着恐有人生事，请姨太太和姐儿哥儿就在这里住下甚好。”
  贾母也道：“请姨太太就在这里住下，大家亲密些。”
  王夫人笑道：“原也是这个理儿，只是原想着雪晗院甚好，房屋齐全，也新簇……”说着只管拿眼瞧林臻玉，就待臻玉主动说让与长辈，不想这臻玉眼观鼻鼻观心，只含笑静坐着喝茶，仿佛不曾注意她话里的意思。王夫人暗恨，手指紧了紧，正要拿话去说他，却不想被贾母截了话去。
  贾母心下有些不悦，这王氏越来越不会说话，这也是大家太太说的！脸上只带笑道：“那雪晗院却是给我的两个外孙子了，不过却是有一处更好的，原是当日荣公静养之处，前厅后舍俱全又另有一门通街，姨太太就住那儿吧。”一席话说得薛姨妈受宠若惊，王夫人脸色也暂缓。
  及至薛家独在梨香院时，想起今日情形，薛姨妈道：“看你姨妈家形状做派，才真真是高门贵族，比我在娘家时还强数倍！我的儿，你这般人才相貌，也只有这般世家大族方不辱没。”
  薛宝钗脸红，只呐呐不语，心中想起方才所见也是震撼艳羡，又思及贾家三姐妹容貌谈吐皆不及她，不由得也有些自得。
  “只是今日所观，贾家果然豪富，竟然对咱们送上的礼品土物不甚在意的样子……”薛姨妈疑惑道，这些物件是她花大力气大价钱准备的，本来是想显一显薛家富甲，好不教人看轻了去，不成想贾家上下却是淡淡的。
  其实薛家出手的确阔绰，比之当日林家兄妹来时也不差什么，可世事就是这般，有林家珠玉在前，薛家的“不差”自然也被人当成理所应当，再来这贾家上下谁心里没有一本帐，若说林家只是兄弟妹妹来走亲戚住段日子罢了，可这薛家显然是一家来投，怕是要长住下来的，两厢一比，自然是高看林家一眼，这还不说林姑老爷如今是二品大员，管着的可是皇帝老爷的钱袋子！
  薛姨妈这番思量过后，至晚间又赶忙私下里着人送了一个小匣子给王夫人。
  一时王夫人倦怠，彩云进来小心翼翼道：“太太……那边儿来禀，老爷……歇在赵姨娘屋里了。”
  王夫人手指猛地攥紧帕子，指尖煞白，缓了一会子方道：“知道了，下去吧！”赵姨娘那个狐媚子！
  静卧一会儿，堵心才慢慢平复，王夫人暗忖，这贾府内宅近来越发不安稳，老太太那儿时时抬举着凤姐儿，虽说凤姐是自己侄女和自己一条心，现下内库的钥匙也在自己手上，可凤姐毕竟是大方那边的，保不齐哪天就要跟自己打对台了！还是得有个亲近的相帮着才好，这贾府定得留给宝玉才行！
  不禁又想起贾母素日的意思，竟想将贾敏的那个狐媚子女儿配给宝玉！王夫人深恨，若不是自己哥哥升了九省统制，恐怕那老不死的已经罔顾她的意思将这事挑明了罢！
  不过……今日见宝钗容貌丰美，品格也端方，倒让她心里升起一个念头，虽然薛家身份低些，可毕竟是自己亲妹妹家，又是户部挂着的皇商，最重要的是薛家豪富，薛蟠又不中用，到时薛家还不都是宝玉的！
  至于薛宝钗进京参选，王夫人冷笑，她的元春如今还在宫里好不容易成了皇后娘娘信任的女官，她怎么可能会让容貌不俗的宝钗进去添堵！王夫人脑内念头混杂，迷蒙中一会儿仿佛看见整个贾家都是她说了算，一会儿又见林家几个和赵姨娘之流尽皆横死，心内不由大块……
  贾宝玉见如今家里不仅来了一个如谪仙的姑舅妹妹，不几时又来了个貌比杨妃的两姨姐姐，就连薛大哥哥也是相貌不俗的，心内便觉心满意足，只求日日与这些姐妹在一起，其他俱无所谓了。
  只美中不足的是林妹妹那几个老婆子甚是可恨，每每都不许他进林妹妹屋子，平日里对林妹妹也多有限制，常不叫他们一块玩儿，一时又是痴了，只觉林妹妹柔弱可怜，心内更是怜惜，想着林妹妹可不正需要他去安慰么。倒把初见宝姐姐肌骨莹润的引走的大部分心思又拉回这边来。
  若是臻玉知道他这番心思，恐怕不仅得赞叹他的大脑回路堪比“脑残”，还会忍不住赏他两个熊猫眼镜儿，好让他清醒清醒~
  闲时不记其日，林馥玉已在哥哥教导下自己描红了，林家宅子也修缮的差不多了，只是来此不足数月着实不好开口，况林如海尚有多半年才得返京，于是林家兄妹只得在贾家再住些日子。
  薛宝钗自来后，如鱼得水，十分顺心。
  贾家三姝俱是和顺之人，又自知比不得她容貌才学，常赞叹佩服之语，她又大方，底下丫鬟婆子多得她赏钱，哪个不说她好，看着倒像迎春、探春、惜春三个亲主子尚且靠后，宝玉也温柔体贴，真是言和意顺，得意非凡。只一个林黛玉相貌、才学都与她在伯仲之间，只是这人教养嬷嬷甚是严厉，并不常与他们玩笑，遂并不放在心上。
  这一日，薛宝钗回到家中，见母亲正垂泪不已，忙问何故，却道小选名额被内务府刷下去，个中因由正是哥哥的官司，不由大惊失色。
  薛姨妈忙劝道：“我的儿，都是你哥哥累了你，他回来我加他给你赔不是。”
  宝钗低头不语，心内十分堵得慌，她素来是有些志向的，如今看了荣国府门第，心里头更是想着有一日也凤凰出世，脱了这皇商不尴不尬的身份，却不想……一时又想起林黛玉，不仅有个做官的爹爹，连哥哥年纪轻轻也已是举人，心内头一次对她生隆起一股子又羡又妒的滋味儿……
  薛姨妈见女儿脸色煞白，不禁又怜又疼，哄到：“不去那地方也罢，听你姨妈说去了也是伺候人，我儿这般娇养金贵，妈妈也舍不得你受那番罪！”
  说着眼中闪过一道异彩，笑道：“虽然有些可惜，但今日我瞧着你姨妈说话的意思却是大好，你瞧着宝玉如何？这荣国府将来都得是他的，袭爵承嗣，我看他又十分体贴，可不是一门……”
  “妈！……”宝钗羞得脸通红，有些恼怒道。
  “好了，不说了，不说了，我儿心里知道就好。只是有些事还得同你说说，这些日子我瞧着老太太颇有些中意林家那丫头的意思，虽说你姨妈是断断瞧不上的，但好歹你也搁心里些。”
  又抚摸着宝钗的发顶笑道：“在妈妈看来，那林家丫头弱不禁风的怎比得上我的钗儿大家气质！只是我看那丫头镇日里衣裳没有重样儿的，我儿也要多做些时新衣裳首饰才好，听说京里有个锦绣坊十分出色……”
  宝钗低头摆弄着帕子，和妈妈坐在一起说话儿，心里却翻腾的厉害，这也算是柳暗花明又一村罢？本来妈妈说起时她并不十分瞧得上宝玉，毕竟他虽温柔体贴却最厌仕途经济，可待妈妈又说老太太看好黛玉，心里“噔”的呕出一口气来，原本一分心思也变成了七八分，她倒要看看这林黛玉还能赢过她去么？
  这之后，宝钗少不得待宝玉更亲近两分，去王夫人、贾母身边儿也更勤了，时常孝敬些稀罕金贵物件儿，王夫人看着心喜，越发满意，只贾母面上总淡淡地让人瞧不透。
  ……
  这日，林臻玉牵着馥玉从外回来，馥玉正美着——哥哥为了奖励他字有进步，特特带他出去游玩了一日！呀，泱哥哥也很好，不仅带着他和哥哥去吃好吃的，还抱着自己看了好玩的杂耍！小手使劲儿抓着一包东西，这可是专门给姐姐的好吃的糕点，馥玉兴奋拉着哥哥的手就往落梅馆颠儿跑。
  臻玉有些无奈，他另一手还拿着个大包呢，全是馥玉和他选出来给黛儿稀奇精巧的手艺人的玩意儿，小东西非要自己拿着，他这作哥哥的也只好认命地拿起另一个大包来，想起临别水泱看他和手中大包戏谑的眼神他就想咬牙，哼，不就比他高一点，有劲儿一点么？有什么好得意的！（哎，明明是担心的小眼神，可怜的水泱童鞋……）
  落梅馆中，长歌带着小丫头正和刘嬷嬷学规矩，黛玉却是不在，见大爷、二爷进来，长歌等忙行礼，臻玉因问：“你们姑娘呢？”
  刘嬷嬷笑道：“去老太太院里了，方才薛家人来请，说是得了些稀罕玩意逗趣儿，说是也请了大爷和二爷呢。”
  说来本朝虽也有男女七岁不同席的说法，但其实亲戚之间却没有这般死板，北方犹是如此，未收房里人的哥儿见见亲戚家的女孩子并不为过，但若是成亲或有了屋里人比如薛蟠，嫡亲的兄弟姐妹尚且也要避些嫌，再见未婚的女孩子就有些过了。
  臻玉本不欲去，贾家姊妹和他还可以说是自家亲戚不必拘礼，但薛宝钗和他就是八竿子打不着的亲戚了，她又有十一了，为了人家姑娘的名声，也不能浑见着呀。