待她略微清醒时，沈谣已经躺在地上一动不动，只一双眼睛瞪的大大的。她伸出手缓缓地放在沈谣的鼻息下端，静默了片刻，她忽然捂住嘴笑出了声：“哈，她死了，沈谣终于死了，哈哈哈……”
  她放声大笑，却在站起身的那刻骤然倒了下去。
  张煦白快步走了进来，接住即将倒地的灵芸，他望向床榻上躺着的少女，眼睫颤了颤，低声道：“对不起。”
  床榻上的少女轻轻叹了口气道：“此事怪不得她，谁能想到对方心思如此深沉，竟然在半年前便埋下了如此杀招，若不是你及时发现后果不堪设想，说来应该是我谢谢你才对。”
  张煦白看了一眼怀中的灵芸咬牙道：“此仇不报非君子，总有一天我要手刃小阎王。”
  他抱起灵芸开口道：“你好好休息吧，沈六。”
  没错，此刻躺在榻上安然无恙的少女便是沈谣，而原本遍布鲜血的屋子此刻却是干干净净。
  沈谣有些歉意地垂下眸子，轻声道：“都是因为我。你放心，在灵芸心中沈谣已死，摄魂术已解开，剩下的事儿就交给我。”
  张煦白的眼神沉寂了一下，抬脚迈出了屋子，见到门口站着的沈翀只微微点了点头便离开了。
  沈谣道：“火灭了吗？”
  “听煦白说早些年谷中发生过山火，孙神医便命人在山上种了不少海松，此木木质坚硬，不怕火烧，极耐高温，有利于防火，起火的地点恰好在海松的隔离范围内，火势起先很大，不过很快便灭了。”
  沈翀替她掖了掖被角，望着她的目光中满是怜惜，“有我在不会有事，你安心睡吧，明早咱们便离开这里。”
  “恩。”沈谣闭上了眼睛，鼻端依然能够嗅到若有若无的‘失魂’香气。
  灵芸的异常最先被张煦白发觉，他修习过摄魂术，又与灵芸走的近，自是能察觉出她的异常。
  摄魂术便是在药王谷也只他和师傅有所涉猎，为师傅多年来研习巫医典籍所创，被用来救治有心理创伤的病人，效果甚佳。
  未免引起他人惊慌，此术便是在药王谷也是秘辛。
  起先张煦白只是怀疑，便一直在暗中跟踪灵芸，直到发现她偷偷动了师傅的金针，又打晕了江婆婆。
  若不是今日师傅与之发生口角，灵芸也不会改变主意，由下毒改成了刺杀。
  灵芸的一系列行为皆是在别人暗示之下完成的，最为可靠的猜测便是半年前灵芸与张煦白发生口角后，失踪的那一日，抓她的陈武畏罪自尽，在破碗巷找到灵芸时她没有任何异常，甚至陈武在明知逃走无望的情形下也不曾拿她做人质，恐怕目的便是日后给沈谣致命一击。
  没有人知晓摄魂师给灵芸究竟下达了怎么的命令，但总归与沈谣脱不了干系，不然为何每次提及沈谣，她的情绪就会出现异常。
  对方水准之高，远在张煦白之上，定然是早已察觉到灵芸与沈谣的冲突，对灵芸施加了心理暗示，这种暗示不仅没有随着时间推移而消灭，反而逐渐形成了一种无意识的自我保护能力，让灵芸将之视为保护自己不受伤害的唯一途径。
  休息一晚后，沈谣的精神恢复了不少，一早便向师傅道别，与沈翀一起悄然离开了药王谷，临行时却在出谷的山道上碰到了早已等候多时的江婆婆。
  “听闻姑娘此番是去京城？”江婆婆手中拿着行李，目光恳切地望着二人。
  沈谣点了点头。
  “不知我能否随行，婆婆我多年未曾见着自己的亲人了，此番想去京城见见她们。”
  不及沈谣应答，江婆婆又道：“我已与孙神医辞行。”
  沈谣道：“既如此婆婆不必拘礼，便随我们一道儿前往京城，一路上也好有个照应。”
  这一路上天气渐寒，林锦瑟未曾带冬衣，艰难地赶了一天路方才找到成衣店购置了冬衣，谁知半道儿上钱被偷了，只能从丫鬟小厮手中借些钱财勉强生活。
  丫鬟小厮本就不宽裕，一路上马车卖了，冬衣也当了，临到夜里连落脚的地方也没有。林锦瑟长这么大从未受过这般委屈，心中对沈谣兄妹更是恨之入骨。
  若不是丫鬟小厮还算忠心，她怕是连清白也保不住，一路上饥寒交迫，连赶了半月路方才回到姑苏。
  林氏夫妇见到女儿险些认不出来，林父看了看林锦瑟身后众人，蹙眉道：“你哥哥呢？”
  林锦瑟下意识抓紧了母亲的手，不敢看自己的父亲。
  林父怒道：“那不孝子又去哪里鬼混了？”
  “爹！娘！哥哥、哥哥他没了！”
  林周氏身子一个踉跄，以为自己听错了，抓紧了林锦瑟的手问道：“没了，什么没了？你把话说清楚！”
  林锦瑟抹着眼泪，哭道：“哥哥死了！沈氏宗祠被人放火，那日祭祖哥哥也在，结果……命丧大火！”
  “不！不会的！”林周氏两眼一翻就晕了过去。
  正在此时，林府门外响起了唢呐声，丧葬的丧曲在林府门前徘徊不散。
  林父打开门，只见到漫天的纸钱如雪纷飞，门对着门的地方，八人抬的黑漆大棺晃了他的眼，腿一软，他险些跪倒在地。
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  第79章 重逢
  内院，林锦玉扶着母亲坐起身子，母女二人一个个红了眼睛，不住地抹眼泪。
  林锦瑟跪坐在地边哭便说道：“女儿原本是劝着哥哥莫去凑热闹，偏他想着沈氏祭祖去的都是有身份的人，随便结交几个，往后对林家的生意也是大有益处，哪成想偏偏就遭了火灾，哥哥为了救沈家表妹受了重伤，在林府又被表妹拿来随便医治，这才要了命去！”
  林周氏听得一口老血憋在心口，怒喝道：“沈家欺人太甚，可怜我儿性命！此仇教我如何咽得下！！”
  “逆女！”门帘子忽然被人掀开，珠玉串子坠了一地，蹦蹦跶跶好似林锦瑟此时急促难安的心跳。
  林父拎着一根门闩闯了进来，指着她怒骂道：“你哥哥因你而死，你还敢信口雌黄，胡乱攀扯，你可有丝毫悔过之心！”
  周氏呆了一呆，忙从床上下来，挡在女儿面前，惊呼道：“老爷，你说的这又是什么！”
  林父扯着林锦瑟的衣袖将她一路扯到二门外，见到院子里的黑漆大棺，以及棺椁旁站着的沈书、盛大夫，林锦瑟忽地开始挣扎，声泪俱下地看着父亲道：“父亲宁可相信这些外人的话，也不肯相信自己的女儿吗？”
  “林姑娘何不问问这些人，究竟谁说的是真，谁说的是假？”沈书手指的方向站着穗儿、于飞以及跟随二人前往青州的一众仆人，这些人是林府的家仆，卖身契尚握在林家人手中，又怎能背主。
  “娘！爹爹被人骗了，你可不能信他们的话？”林锦瑟狼狈地站起身奔至周氏身旁，抱着周氏的胳膊不肯放手。
  “究竟是怎么回事？”周氏仍旧一头雾水，忙看向自己的夫君。
  林父指了指于飞道：“你来说！”
  “少爷本不愿去青州，是大姑娘跟少爷说沈府六姑娘生的貌美……少爷在大火中伤了腿，无法忍受疼痛，后在众人面前撞柱自尽了！”
  于飞从两人前往青州说起，每说一句，周氏的心便凉了一分，自家大女儿是什么德行她比任何人都清楚，往日里只觉着都是小事，女儿家娇宠也没什么，哪知就纵出了如此凉薄的性子。
  “啪！你这逆女，看我不打死你！”周氏甚至顾不得家丑外扬，狠狠打了林锦瑟几巴掌。
  林父看了一眼沈书等人，咬牙说道：“将她给我送到家庙里去，没有我的允许不得离开家庙半步！”
  得到了满意的答复，沈书上前道：“沈老爷深明大义令人钦佩。”
  沈书倒不怕林老爷食言，左右林锦瑟害长兄之名已经坐实，无论是林父还是林木心中都会产生芥蒂，不管从前有多宠爱林锦瑟，此后每每想起独子便会多恨她一分，她的‘好日子’还在后头呢！
  此次回京沈谣一行先走的水路，后至寿阳渡口转入陆路。
  一连在船上待了七八日，沈谣一脚踏在实地还有些不适应，身后是大船尾接小船头，耳畔南腔北调语不休。
  悠长的号子声不绝于耳，她长长舒了一口气，头晕目眩的感觉方才散了些。
  马车早已侯在渡口外，沈谣在青竹的搀扶下上了马车，下人们还在忙着搬运行李，她撩开车帘向外瞧，见天色渐沉，远处已有帆灯几点，街道上人来人往，很是热闹。
  一辆马车驶到近前，从马车上下来一人，身形修长，广袖儒衫，很是儒雅。
  沈谣没想到在这里竟会碰到熟人，正指挥下人搬运东西的沈翀不经意转头也瞧见了他，不由一愣道：“宋先生，别来无恙啊！”
  宋温如先是一惊，眼中闪过一丝慌乱，很快他便收拾好了情绪，拱手应道：“真巧啊！没想到在这里竟能遇到世子您！”
  将宋温如的神色收入眼底，他不动声色问道：“宋先生这是打哪儿去？”
  宋温如笑道：“哦，不过是应三两好友之约，随意游玩而已，倒无甚目的可言。”
  话毕又追问道：“世子这是回京？”
  沈翀道：“自然，临近年关，府中俗事繁多，不然沈某定要舔着脸与宋先生一道儿了。”
  宋温如忙又拱手道：“客气客气了！世子若是能来，宋某定倒履相迎。”
  两人又闲聊了几句便相互拜别，仍是沈翀几番试探，宋温如也未说出此行目的，甚至连随行的友人也未曾透露分毫。
  道别后宋温如远远走向临江的几条大船，与船夫打探明日开船的时辰，沈谣发现他询问了沿江的每一条船，似乎并没有目的地可言，只要能离开这里便可以。
  沈谣与青竹轻轻耳语了几句，青竹随即便下了马车。
  宋温如回到马车上，车夫一拉缰绳，摔了鞭子，车子便调转了方向，与沈谣的马车擦肩而过时，江面上的风恰好掀起了车帘，仅仅是惊鸿一现，却让沈谣看到了一张皱纹遍布的苍老面孔，那老妇人闭着眼斜靠在马车壁上，像是昏睡了过去。
  车轱辘压在石板街上发出辚辚声响，渐行渐远。
  约莫半个时辰后，青竹回来了。
  “奴婢打听清楚了，今晚并无船只离开，宋温如的马车一直到了金马街的永福客栈方才停下，奴婢亲眼看到他扶着个婆子一起进入了客栈。”
  宋温如在世人眼中是博学多闻的才子，是风流雅韵的公子，但沈谣却总觉得他有问题，这种直觉从第一次在万卷楼见到他起便一直没有消失。
  “哥哥，咱们不如今夜在永福客栈下榻如何？”
  沈谣特意向哥哥提出了自己的请求，后者并未表现出丝毫不满或者诧异，只吩咐了随行的管事订了永福客栈的房间，退了部分先前在同福客栈定的上房。
  相比较而言，永福客栈要比同福客栈差上许多，沈翀原是安排周氏入住同福客栈，偏她以为沈翀有意苛待自己，跟着来了永福客栈，留了二房三房在同福客栈。
  “一股子的霉味儿，这什么破地方，是人待的吗？”周氏住了天字一号房，一进门便止不住的挑剔，便是亲儿子沈谚都有些看不过去，嘟哝道：“还不是你非要住这里！”
  沈谚经兄长亲自□□后性子虽好了许多，但也改不了从前的跋扈脾性，毕竟是金尊玉贵的小少爷，能谦和到哪里去？
  “我还不是为了你，你们姐弟几个一个个都向着他，是被沈翀灌了迷魂汤不成！”说起这个周氏便来气，自魏国公将教养之责交给沈翀后，沈谚这厮胳膊肘总往外拐，周氏生怕儿子被教成了傻子。
  沈谚懒得理她，吐了吐舌头便跑出去了。
  “奴婢亲眼看着他进了客栈，奴婢还向掌柜的打听了房号，错不了的，怎么就不见了呢？”青竹有些自责，若自己走的时候能多带个人留下看着宋温如就好了。
  沈谣道：“此事怪不得那你，既然掌柜说他没有退房，兴许只是出去了而已。”
  尽管嘴上这么说，沈谣在心中却是不认同的，她略沉吟道：“你悄悄进去看看那屋子里可有一个老妇人。”
  青竹领命而去。
  不过盏茶工夫便回来了，她道：“屋中没人，床铺摊开着，桌上有两杯凉透的茶，除此之外奴婢在床榻上还找到了这个。”
  青竹摊开的手掌上是一枚精致的串珠水晶耳坠。
  只一眼，沈谣便呼吸急促，有一瞬的惊慌。
  她将水晶耳坠拿烛火下细看，见粉嫩的水晶晶莹剔透，泛着盈盈水光，那水光包裹的深处却有一个小小的娟秀的篆字。
  沈谣一把抓住青竹的手臂，几声道：“快，快让所有人去找，马上找到宋温如。”
  “此事可要告知世子？”青竹从沈谣难得的慌乱中觉察出事情的严重性，忙问道。
  “不用了，我已知晓。”沈翀大步而来，凝视着沈谣道：“你别慌，我知道宋温如在哪儿。”
  天色已晚，入夜后江面帆灯千万点，满江钰闪似星浮。