陆贞渺噘嘴，“自然不是！我又不是小孩子，还总能惹他生气不成？”
  淑妃但笑不语。
  陆贞渺莫名有些心虚，好吧，她承认，她确实时常得罪哥哥，还不是他太难伺候了嘛，天天一张冰块脸，明明有喜欢的姑娘也不主动些，这么个性子真真是急死人。
  陆贞渺咳了一声，才正色道：“我今日可不是让您帮忙找哥哥说合，我这是有正事求您！”
  淑妃还是头一次见她这般严肃，神情也严肃了些，谁料下一句就听她道：“再过几日您不是要办赏花宴？我记得姑母每年都会邀请镇北侯府的女眷，这次可不可以加上钟姑娘？”
  淑妃素来爱花，不仅爱养，也喜欢赏花，皇上也清楚她就这么一个喜好，特意准许她每年办一次赏花宴，贵妇们过来赏花时，也会带上一盆自家养的最好的花，如此便能互通有无，让淑妃赏尽名花。
  京城有头有脸的贵妇，她都会邀请，镇北侯府也在其中。当初钟母在世时，都是钟母来，如今钟母不在了，都是二太太过来。
  淑妃不曾见过钟璃，对她的母亲却记忆很深刻，她身处后宫见过不少美人，似钟母那般集智慧与美貌为一体的女子却不多见，可惜红颜薄命。
  “贞儿跟钟璃是好姐妹？”
  陆贞渺叹息道：“就因为不是才想让姑母邀请她，我之前试图让顾知晴帮忙约过她几次，可惜一次都没有成功。”
  “约几次都不现身，还真是好大的面子。”
  陆贞渺连忙解释道：“许是另有隐情，我私下派人悄悄打听过，钟姑娘性子和善，待下人都极好，按理不会这么不给面子，许是顾知晴私下有所隐瞒吧，也怪我自己，总觉得两人并不熟悉，冒然登门，会很奇怪，才没送过拜帖。”
  淑妃止住了她的絮叨，“等等，好端端的，你对她作甚这么执着？你想要什么样的朋友没有？还差她这一个？”
  陆贞渺叹息一声，“若不是为了哥哥，我也不至于千方百计地与她交好，哥哥好不容易开了窍，有了喜欢的，我若不操心，就他那冷淡的性子，猴年马月才能抱得美人归！”
  这个消息不啻于平地惊雷，淑妃身子都坐直了，“衍睿对她有意？”
  陆贞渺认真点头。
  淑妃沉默了片刻，才道：“钟璃虽住在镇北侯府，父母却皆已去世，若我所记不差，她舅舅也碌碌无为，她这等身份哪里能当定国公府的世子妃？就算她再出色，出身也太低了点儿，你父亲不会同意。”
  见她提起父亲，陆贞渺脸上没了笑，“父亲一直想将世子之位传给继母所生的儿子，哥哥娶个身份低的，不是更合他心意？”
  兄长这些年，做了不少糊涂事，淑妃也不好评判，只是谆谆教诲道：“正因如此，你们才不能随他的意，你哥哥才是嫡长子，于情于理，都该被请封世子，他若能娶个身份高的，对他来说亦是一大助力。贞儿，婚姻不是儿戏，不是仅有喜爱就行，需要多方考虑。”
  陆贞渺的母亲走得早，她被老太太养在膝下，打小备受宠爱，淑妃只觉得老太太将她养得太天真。
  陆贞渺摇头，“我了解哥哥，他根本不稀罕这个世子之位，我不想考虑旁的，哥哥这些年，着实辛苦，我只希望他能开心，姑母帮帮哥哥吧。”
  淑妃虽不赞同，却也想见见钟璃，终究还是点了头。
  她下邀请函时，特意加上了钟璃的姓名。二夫人收到邀请函后，还有些纳闷淑妃怎么注意起了钟璃。
  其实就算淑妃不提，二太太也打算带上钟璃，前两年，因钟璃在守孝，她都是带顾知晴去的，今年钟璃不仅出了孝期，老太太还特意叮嘱了要她照拂一二。
  她唯一能照拂的，也就是带钟璃参加参加宴会。
  钟璃模样性子都甚为出挑，只不过因守孝的缘故，不曾在众位夫人面前露过面，去钟府提亲的才不多，但凡她多带钟璃参加一下宴会，提亲的肯定会踏破钟府的门槛。
  钟璃得知此事时，也有些惊讶，上一世，她卧病在床，并不清楚淑妃是否邀请了她。
  如今既得了邀请，钟璃自然需要过去。
  淑妃设宴的日子是三月初一，这一日，是个晴天，天色大亮后，钟璃才来到养心堂，最近几日老太太又犯了头疾，几乎成宿休息不好，钟璃特意晚来了一个时辰。
  老太太也知晓了她要入宫的事。
  钟璃的规矩自是没得挑，她母亲是个很聪慧的女子，一直很注重对钟璃的教育，还请老太太身边的赵嬷嬷，特意教过钟璃各种礼仪。
  她性子也稳妥，待人接物一向让人挑不出错，老太太倒也不担心她，不过还是让赵嬷嬷给她讲了讲宫里的事，重点说了一下宫妃们的性情和喜好。
  钟璃一一记在了心上。
  淑妃设宴，除了贵妇贵女，自然也会邀请后宫的嫔妃，皇上的后宫各色美人皆有，性情也大不相同。
  钟璃只穿了一身月白色襦裙，画了个淡妆，只求在不失礼的基础上，尽量低调。
  尽管如此，等她涂完口脂时，秋月和夏荷还是瞧呆了，连承儿都新奇地围着她转了转，“美人！”
  这可不是钟璃想要的，她索性又换了一种口脂颜色，这次的颜色不若刚才明艳动人，贴近嘴唇原本的颜色，发型也换成了最朴素的一款，总算将艳丽的颜色压下去一分。
  承儿眼眸亮晶晶的，也想涂口脂，钟璃怕他吃到肚子里，没敢给他涂，只往他眉心抹了点，小家伙美滋滋的，小手沾了点口脂，“秋月姐姐也来！”
  说着就要往她额头上戳。
  秋月笑着躲开了。
  与摘星阁的欢乐不同，二太太这儿气氛却死寂沉沉的。顾知晴昨日才得知，母亲竟然不带她入宫。
  前段时间她刚在陆衍睿和陆贞渺面前丢了人，她正想趁这个机会，在陆贞渺和淑妃面前好好表现一下，谁料母亲竟是要带钟璃入宫。
  她昨晚气得晚饭都没用，今早上本以为母亲会服软，谁料她根本没露面，顾知晴有些沉不住气，只得带着丫鬟来了她的住处。
  进来后，她就红了双眼，“母亲真不带我去？”
  周氏揉了揉眉心，解释道：“不是我不肯带你，赏花宴，设在桃园，场地本就有限，往年各位夫人都只带一个姑娘，淑妃娘娘特意邀请了钟璃，我只能带她去。”
  见淑妃竟是主动邀请了钟璃，顾知晴眸色暗了暗，“她怎么突然会邀请钟璃？”
  难不成淑妃也知晓了陆衍睿的心意？才特意将她喊去相看？
  顾知晴心中紧了紧，忽地一咬牙，坦白道：“娘亲前两日不是嫌我不知好歹，没瞧上您选的人吗？其实女儿已心有所属，除了他，女儿绝不嫁旁人，求母亲帮我。”
  周氏端着茶杯的手，微微一抖，心中有了不好的预感。下一刻就听到她一字一字道：“女儿心悦的是定国公府的陆衍睿。”
  周氏这才明白，她这次怎么这么想入宫，敢情是为了讨好淑妃，“糊涂！”
  顾知晴不服，“他好歹是定国公府的嫡长子，身份比母亲选的那些个高多了！何况他又一表人才，单论才华，不输任何人，他若参加殿试，说不准会是状元郎，女儿怎么就糊涂了？”
  是，单论才情，陆衍睿确实不输旁人，他和萧盛还因才华出众，曾被誉为京城双骄，家世也确实不低。
  但陆衍睿的母亲却走得早，安国公所娶的继室，又是个有手段的，如今安国公也偏心得紧，心中只有小儿子，顾知晴若真嫁去了定国公府，不过是表面风光，背地里不知要遭受多少婆母的磋磨。
  “安国公夫人根本不是个好相与的，你若真嫁去，就你这脾气，一准儿能气死，你最好给我打消这个念头！”
  顾知晴跺了跺脚。
  见她这般态度，周氏也有些不悦，直接对明杏道：“还不将你家小姐带回去！当真是越发没了规矩，哪里还有大家闺秀的样子？”
  顾知晴不肯走，红着眼眶道：“母亲真不肯帮我？”
  周氏沉默不语。
  顾知晴握紧了拳，气恼道：“好，我以后不靠你就是！我只道老太太偏心，你是疼我的，原来一切不过是我自作多情！”
  她说完，就推开明杏跑开了。
  明杏有些惶恐不安，连忙冲周氏磕了个头，“太太，姑娘只是气狠了，您勿要气恼。”
  周氏神情失望，眉眼染上了疲倦，她冲明杏挥了挥手，示意她起身。
  周氏身边的李妈妈，对明杏道：“快去追姑娘吧，最近小心伺候着，该劝的时候，劝一下。”
  明杏福了福身，赶忙退了下去。
  她退下后，周氏才揉了揉眉心，对李妈妈道：“这孩子，当真是被我惯坏了，越发不成体统，姑娘家的半分矜持都没学到，成亲前，务必要让她学好规矩才行。”
  李妈妈劝道：“姑娘年龄尚小，好好教导一下就行，主子不必担忧。”
  哪里是年龄的问题，钟璃仅大她一岁，比她强的何止是一星半点。三年前的钟璃，都绝不会这般冒失。
  周氏心中难受，坐上马车时，气色也有些不好，瞧见钟璃时，才勉强打起精神，简单叮嘱了她几句。
  钟璃一一应了下来，瞧出她心情不佳，钟璃体贴道：“二婶是不是没歇息好？趁路上还有时间，您闭目养神会儿吧。”
  周氏含笑点头。
  马车一路向皇宫行驶，街上的喧闹声逐渐远去，最终在东直门停了下来。
  太阳倾斜而下，阳光照耀在琉璃瓦上，整个宫殿都沐浴在阳光下，显得异常庄严。
  钟璃是第一次入宫，心中难免多了分忐忑，走进皇宫后，她就被巍峨恢宏的宫殿震撼到了。
  她没敢多瞧，只拿余光扫了一下，就恭恭敬敬地垂下了双眸，在小宫女的带领下，随着周氏往景阳宫走去。
  此时，顾知晴正不高兴地坐在梳妆台前，眸中满是冷意，她思忖了半晌，才将明杏喊到跟前，道：“派人往大皇子那儿递个口信，就说今日入宫的有个绝色美人，他若没能瞧见，定会遗憾百年。”
  想杀掉钟璃并非易事，她必须毁了她，顾霖既然靠不住，那就借旁人的手。
  明杏想劝她，对上她泛着凉意的眼眸时，又有些退缩，讷讷道：“奴婢这就派人过去。”
  没过多久，周氏和钟璃便到了景阳宫外。
  小宫女通报过后，她们就入了宫殿，钟璃随着周氏行了一礼，随后就听见了一道悦耳轻柔的声音对二太太道：“就猜你会这个时辰到，你身侧这个就是璃丫头吧？快过来，让本宫瞧瞧。”
  钟璃上前了一步，再次恭敬地福了福身，“娘娘万福金安。”
  她行礼的姿态再标准不过，像是私下演练过无数次，每一个动作，都优雅至极，眼眸也恭敬地低垂着，瞧着很是守礼。
  淑妃笑道：“贞儿对你可是赞不绝口，夸你美若天仙，抬起头，让本宫仔细瞧瞧。”
  钟璃这才顺从地抬眸。
  瞧见她这张无可挑剔的脸蛋时，淑妃呼吸都不由一缓，少女水眸盈盈，肤如凝脂，唇若朱丹，当真是眉目如画，人比花娇。
  淑妃道：“你母亲生得就极美，你竟是青出于蓝而胜于蓝，今年京城第一美人的称号只怕非你莫属。”
  “娘娘谬赞了，京城这么多美人，阿璃哪里当得起第一。”她不卑不亢，瞧着很是谦虚。
  淑妃原本还以为她是个颇有心计的，使计勾走了侄子的心，如今瞧见真人，淑妃才清楚是她狭隘了。
  钟氏虽红颜薄命，女儿教导得却极好，当得起蕙质兰心、秀外慧中的称赞。
  陆贞渺也很喜欢钟璃的温柔，含笑对淑妃道：“我就说钟姑娘这般出色的姑娘，姑母定会喜欢，贞儿没说错吧？”
  淑妃失笑摇头，顺势将陆贞渺介绍给了钟璃，“这是我的侄女，陆贞渺，她一直想跟你交个朋友，等会儿赏花时，你们可以一起转悠一下。”
  陆贞渺冲钟璃弯了弯唇，笑容友好又明媚。
  钟璃举行及笄礼时，曾收到了她的贺礼，虽不曾见过面，倒是让丫鬟特意打听过她，陆贞渺性子活泼，心底也善良，在众多贵女中，是难得好相处的性子。
  钟璃也冲她笑了笑。
  直到此刻，周氏才明白，淑妃为何会额外关注钟璃，她微微松口气，她还真怕是钟璃无形中犯过淑妃的忌讳。
  见钟璃举止优雅，进退有度，已经到场的贵妇，也称赞了几句，其中，李阁老的大儿媳刘氏笑道：“你十岁那年，我还见过你一次，如今竟出落的这般漂亮了，刚刚我险些不敢认。璃丫头可还记得我？”
  钟璃对刘氏有点印象，母亲在世时也有几个关系尚可的友人，刘氏便是其中之一，钟璃还曾听母亲夸奖过她，此刻认出她后，便多了分亲切，笑道：“自然记得，母亲生辰时，您送的那只兰花玉簪，母亲很喜欢。”
  刘氏也笑：“我就猜她会喜欢，她呀，跟淑妃娘娘一样，格外钟情兰花。”
  因着是在淑妃的景阳宫，刘氏适可而止，将话题引到了兰花上，随即与淑妃攀谈了起来。
  钟璃也没再接话，恭敬退到了周氏身侧。