数日后荥阳境内旃然水中游
  一处水草茂密的河湾处，一队队士卒正驱赶着战马往水边而来，此时的战马已经解除了马鞍和辔头等马具，重新获得了短暂的自由，并在士卒的吆喝和驱赶下，轻快地撒开四蹄，往河湾处汇聚而来。
  这些都是董营之中的战马，一场大战过后，士卒战死的人数不少，折损的战马也多，因此除了分配缴获的战马外，还需要从雒阳大后方补充损失的战马。
  在老资历的骑兵眼里，这些战马，都是如同自己的战友同袍一样珍贵，并且战马大多数时候，还要比人脆弱得多，在沙场上，骑兵可以鞭策着自己的坐骑纵横驰骋，冲锋陷阵，但私底下，却必须对这些战马照料有加。
  精、粗饲料如果搭配得不恰当，战马就容易掉膘瘦弱，饮马的水源如果不注意，战马就会腹泻拉稀，陌生的战马如果贸然同食一槽，就会发生争斗踢咬，而如果没有及时给战马清洗卫生，马厩中的马群就容易得病······
  一名骑兵相当于五名步卒，除了指人马消耗的粮草，也指平日里照料战马花费的精力和时间。
  因此，在汴水被曹军士卒的尸首漂满之后，汴水就已经在短时间内不可以作为军中饮马的水源，而一场大战过后，军中的战马也亟需清洗卫生，所以，荥阳境内的另一条河流旃然水就成了军中士卒饮马、洗马、牧马的首选之地。
  今日的天气不错，阳光照在旃然水上，波光粼粼，闪烁着迷眼的金光，而中流河湾的水草茂盛，正是饮马、洗马的好地方，许多军中将吏都借着这个时机，将自己营中的战马赶到这边，让士卒给战马梳洗除虱，也顺带让这些难得空闲下来的牲畜饮水吃草。
  马蔺带着自家营中的战马，姗姗来迟。
  看到这一处河湾已经布满了众多饮水吃草的马匹，马蔺骑在无鞍的马匹上，黝黑的脸庞忽地露出了一丝诡异的笑容来，他抓着马鬃，先纵马上了一处高地，手搭凉棚，眺望了一下河湾中各位将领所部的战马分布情况之后，才笑嘻嘻地又纵马下坡，来到了自己马群前面，伸出手指指了一个方向，让驱赶马匹的随行士卒都把马赶到那边饮水和梳洗。
  马蔺所指的这一处，乃是军中王方所部选的饮马地。
  王方在汴水一战中，身为中军的前部，冲锋陷阵，击破了中军大阵，立下了不小的功劳，论功将要被拔为军中司马，所部的士卒自然也是春光满面、踌躇满志，今日他们驱赶营中的战马，来到旃然水中流河湾处饮马，就先占了一个水草丰美的好位置，在带队的屯将的吆喝下，随行的士卒正在给自家的战马梳洗着身躯，劲头正盛，忙得热火朝天。
  突然，王方所部的士卒看到马蔺从远处又赶着一群战马，闯入到了自家先占了的饮马地，老不客气去驱赶自家的战马，硬是在强行挪出那一块水草最丰美的地盘，来给他们自己家的战马使用。
  王方所部带队的屯将看到后，脸色顿时阴暗下来，他很快就带着一伍士卒，急匆匆就跑过去，找到驱赶走自己马匹的马蔺理论，结果安坐在无鞍马上的马蔺神色倨傲，也毫不客气地出言辩驳，他强词夺理地说道，这块地盘王方所部的人也占了不少时间了，战马该吃喝的，也已经吃饱、饮足了，也是时候轮到他们这些后来的人马享用了。
  “你等的战马已经吃饱，还不挪地方，莫非你们这些人也是要吃草的不成？”
  想起坐在马上，鼻子都朝到天上的马蔺说出的嘲讽，带队的屯将顿时气得牙痒痒的，恨不得直接带人一顿老拳将那个盛气凌人的马蔺揍下马来，但他最后还是默默咽下了这一口恶气，没有选择当场动手。
  不动手，是因为他还没有被怒气冲昏头脑。
  近段时间来，徐荣军中那个名唤阎艳的军将，可谓是一路屡建战功，在仕途上突飞猛进，接连受到上司拔擢，从一介军候升到了都尉的职位上，据说还在董相国面前露了脸，连相国都出言称赞过他的武勇，可谓是当下徐荣军中最炙手可热的将校。
  这种人轻易不能得罪。
  而且马蔺一副有恃无恐的样子，也让带队的屯将心生忌惮，他在王方麾下也有些时日，也是在无意中得知，原来自家司马和这个阎都尉之前有过一些过节，如今这个阎都尉麾下的军吏如此骄横无礼，想必也是有着往昔宿怨的原因。
  所以，看了看身材粗壮的马蔺一眼之后，带队的屯将转身掉头，选择了忍气吞声地离开。
  只不过，自己被扫了面子是小，自家所部的场子却是必须要找回，因此带队的屯将下令将原先散放的自家战马逐渐收拢，让出了一半水草丰美的地盘来，但对于另外一半的饮马地，却是坚决不让，隐隐有分庭抗礼的意味。
  马蔺看到对方负气走后，却依然不愿完全失了面子，还死要面子占着另一半的地盘，他不禁哈哈一笑，也随意地从自家马背上翻身跳了下来，下令让随行的士卒开始牵马饮水、给马梳洗身躯，自己则挑了一处遮阳的草丛，钻到里面开始睡起懒觉来。
  一方是强势进入、盛气凌人，另一方是退了一步、忍气吞声，这样的气势差距，很快就随着时间推移，在对峙双方之间变得更加明显起来。
  王方所部的带队屯将心有不顺，连带着都觉得阳光撒在身上，没了先前的半点温煦，反而变得火辣辣起来，于是看着自家的战马吃饱饮足，带队的屯将也就要让士卒驱赶着自家营里的战马离开，同时在心里记恨着马蔺，准备要回去，再添油加醋一番，在王方面前狠狠地告上一状。
  可是，随行的士卒，很快就又给他带来了一个不好的消息。
  营里驱赶来的战马少了六匹。
  听到这个坏消息，带队屯将的脸色顿时又是变得铁青，虽然西凉兵军中不算缺马，但是战马，都是军中的重要资源之一，平日里哪一个军吏不是对自家营里的战马重视有加的，如今出营一趟，平白无故从自己手中丢失了六匹战马，若是就这样回到营中，那如何能够逃得过上司的追责和惩罚，只怕第一个要倒霉的，就是带队的自己。
  带队屯将顿时觉得自己脖子上凉飕飕的，盛怒之下，他恨恨地瞪了那两个丢失马匹的士卒一眼，就举起手中的马鞭来，对他们开始抽打责骂，两个士卒战战兢兢，但却不敢躲避屯将的鞭子，没一会儿，各自的身上就衣衫破裂，多出了几道血痕来，痛得他们嗷嗷乱叫，在地上不断打滚。
  原本按带队屯将的暴戾脾气，这两个丢失马匹的士卒定然要被打个半死，才会停下手来，可是身边还有其他士卒看着，连忙出言求情，并跟他轻声说了一个隐晦的可能。
  那六匹战马，极大可能就是被刚刚来抢占他们饮马地的马蔺等人，顺手牵羊，将战马顺走的。
  听到这个可能性，手上还举着鞭子的带队屯将，顿时僵住了动作，他不禁开始回想起之前的一幕幕。
  最后在他心里，也觉得，极有可能就是被那个蛮不讲理的马蔺偷走的。
  不想那个盛气凌人的腌脏货色，竟然使出了如此卑鄙的手段来。
  带队的屯将在心中又是一顿痛骂，不过在心中暗骂完了，那屯将也不得不冷静下来，思考如何补上这六匹马匹的空缺，要知道，无辜丢失军中战马，是“乏军兴”的大罪，如果直接按战时军法处置的话，与事的几个士卒可都是要一同掉脑袋的。
  就算能够网开一面，那自己在军中的前途也就都全毁了，这如何能够让人甘心。
  心中恼怒不已，带队屯将不由将眼睛狠狠瞟向对面马蔺所带来的马群，虽然他们觉得战马一定是马蔺这个恶人派人暗中顺手牵走的，可是又无人证物证，如何能够去找那个恶人理论。
  就冲他不久前那副以势压人的模样，又如何肯老实归还自己的战马。
  同时，棘手的是，这一批战马刚好是大战过后的，其中既有原先自家的战马，也有缴获敌军的战马，还有新补充的战马，可谓是各种来源复杂的马匹混杂其中，就算现在就去军中告他，空口无凭，作证困难，也很难告得倒他，闹到最后，这“乏军兴”的罪名，还是要落到自己的头上。
  带队的屯将越想越气，恼怒之下，他突然心中一动，急中生智，竟想到了如何补上丢失六匹战马的缺口，还有反制对方的妙计。
  嘿嘿，那就是以其人之道，还治其人之身。
  既然他们能够来顺手牵走我等的战马，那我等何不就寻机也偷走他那边的战马呢。
  被逼到困境的带队屯将一时间也下了狠心，趁着马蔺钻到草丛中睡懒觉，他手下的士卒无人指挥，各自梳洗马匹的当口，将眼光瞄准了对方那些梳洗完后正悠闲散布在草地上，吃着甜美的青草，抖干身上水渍的战马。
  说干就干，带队的屯将与几个心腹士卒商议过后，就装成一副丢失马匹、垂头丧气的样子，驱赶着自家的马群按原路返回，走了一段路程后，估摸着马蔺一方以为自己已经走远了，带队的屯将又带着一什心腹士卒，悄然潜回这一片草地，瞄准无人注意的时机，就偷偷上前，想要驱赶偷走马蔺一方的战马。
  而且，带队屯将的胃口还不小，既然他要偷，就要偷上十匹，顺带着让马蔺那个恶人回到营中，也受他那个阎都尉一顿狠狠地责罚，最好能够被安上个“乏军兴”的罪名，直接被砍掉了脑袋。
  可就在带队屯将刚刚得手，想要牵马逃走的时候，躺在草丛中睡懒觉的马蔺突然带着一队士卒凭空出现，不知是从哪个角落的草丛中又钻了出来。
  马蔺亮出兵刃，看着惊慌失措的屯将，一脸得意地嘿嘿笑道：
  “好小子，你吃了豹子胆了，敢偷乃公的战马！”