这代表什么？代表着褚怀并没有要离开联邦！褚家也没有要放弃联邦！他们要继续呆在这里、保护联邦、保护他们这些曾经伤过褚家人的民众！
  感性的民众看着候选人名单里褚怀的照片忍不住哭了起来，眼里却满是喜悦。
  太好了，褚家人没有要走，他们还有机会表达自己对褚家人的愧疚和感谢！
  ——必须把褚家人留下来！为联邦吃了这么多苦的褚家人值得一个总统席位！
  哭过之后民众振奋起来，几乎是不约而同地冒出这样一个念头，握紧腕间代表自己公民投票权利的通讯器，在心里早早把自己的票数投给了褚家，投给了褚怀！
  直播结束后，项凌志和官员们又寒暄了一下，然后在工作人员的陪同下走出了如今已经变得空荡的总统府。
  等在悬浮车内的项晖见他上车，低声唤了一声父亲，之后低着头再没说话，情绪不高的样子。
  项凌志关闭车门，扫一眼他的表情，淡淡问道：“知道我今天为什么带你来吗？”
  “为了让我看项家的失败。”项晖咬牙回答，语气里强撑的平静脆弱得一戳就破。
  “我是想让你看看项家以后该走一条什么样的路！”
  项凌志突然爆发，沉喝出声，说道：“项晖，别以为我不知道你都做了些什么，小坤送给褚言的那一批新武器你居然想在里面做手脚，那可是前线！你是要害死褚言吗！我跟你说过什么，大危机面前绝对不能内斗！也不能伤及小辈性命！所有的争斗只能围绕利益，而不是以打压某个家族为目的，你把我说的话都丢到狗肚子里面去了吗！”
  作为父亲，项凌志一直是温和且包容的，虽然偶尔会稍显严厉一些，但从来没有这样直接地发过脾气，每次都是语重心长地说教和劝导，偶尔说重了话还会立刻缓和下语气再安抚解释一下，所以项晖直接被他这样先是冷淡后是爆发的态度弄懵了。
  项凌志见他这样，心里又气又急，说道：“项晖，我直白告诉你，我现在十分后悔！后悔没在发现宁家叛国端倪时去主动和褚家寻求合作！当时我也是被小利益蒙蔽了头脑，觉得宁褚两家内斗，我们和魏家或许可以全身而退，渔翁得利！但结果怎样你已经看到了，我们和魏家的军队也被逼得不得不上了前线去送死！这就是目光短浅的下场！这就是只顾眼前利益的下场！褚容在这次战争中救了我们和魏家无数士兵的命，就凭这一点，你还有什么立场去责怪褚家让你项晖在今天尝到了失败的滋味！如果不是他，说不定现在都没有项家！你也不再是少爷了！以你如今的手段城府和心胸，没有项家在后面顶着，你甚至连褚言都不如！他起码知道在家族出现危难时亲自去前线保家卫国！而你……真是不提也罢！”
  项晖震住，放在膝盖上的双手猛地握拳，抬眼朝着越说越气的项凌志看去。
  “别怪我今天说话不留情面，因为我担心你再这么执迷不悟下去，项家迟早会被你连累拖垮！你想想如今的龙旭阳，想想如今的游家，龙瑞风一个人的错误就要害得这两个家族彻底沦落尘埃，等以后你成了项家掌舵人，只要你稍微不清醒那么一两秒，小坤就是第二个龙旭阳！而现在所有宠着你捧着你信任你的项家人，都会是第二批游家人！你给我好好想清楚！你想要这样的结果吗！”
  项凌志把这一长串话吼完，见项晖目露迷茫顾自发愣，深吸口气压住脾气，不再多说，喊停悬浮车之后直接下去，上了跟在后面的另一辆空车，把这辆车里的空间留给了项晖。
  车内安静下来，项凌志的话似乎还在耳边回荡，项晖眼中的迷茫慢慢褪去，低头看着自己的手掌，表情紧绷。
  如今的龙旭阳和游家，小坤和家人……他突然想起那天突然找上自己，只默默看了自己好久的项坤，心里猛地一惊。难道那个时候小坤就已经发现他给武器做手脚的事了？
  他再次愣住，紧绷的肩背慢慢委顿下来——从什么时候起，没心没肺甚至可以说是没脑子的小坤也变得这样不动声色了……自己真的错了吗？
  因为情况特殊，本该耗时很久的总统选举在联邦政界和军部官员的共同推动下，精简了大部分程序。
  预选是早就结束了的，项凌志在直播中公布的候选名单便是预选的结果。
  在大家族把持联邦的情况下，预选后的全国代表大会也只是匆匆走了个过场就结束了，又因为褚怀如今不在总星，战后的联邦也实在没精力去弄那些候选人演讲之类的事情，所以整个总统选举直接跳过了前面十分耗时的几个步骤，以火箭般的速度跳到了最后的全国选民投票环节。
  早就等着这一日的民众中几乎有百分之八十的人都毫不犹豫地把票投给了褚怀，就连一些一直支持项魏两家的家族也十分大义地把票投给了褚怀。
  褚怀的上位可以说是众望所归。
  项家，项坤窝在小客厅里，在通讯器上点了点，把自己的一票投给了褚怀。
  “为什么不把票投给项家支持的人？”
  项晖的声音突然在身后响起，项坤一愣，回头看过去，就见项晖不知何时站在了他的身后，正眼神有些奇怪地看着他手里的通讯器。
  项坤默了默，没有回答他这个问题，而是侧身拉住他的手，掏出一个空间钮放到他手里，说道：“大哥，以前你想学机甲制造，后来却因为项家继承人这个担子而选择了进军校的指挥系，这里面是一份机甲制造材料，我的实验室里有工具，去试试做机甲吧，放松一下。”
  项晖的手抖了抖，然后用力握紧空间钮，深深看他一眼，转身离开了客厅。
  项坤趴在沙发靠背上看着他离开，嘴角勉强翘了翘，又很快拉平，慢慢滑到沙发上躺下，抬手盖住了过长的刘海。
  大约一个星期后，联邦各星球的投票结果出来了，褚怀以大比例的选票优势成为了下一届的总统，但他依然没从旗舰上下来，并且旁人也都联系不上他。
  ——褚家旗舰屏蔽了外部通讯。
  项凌志这下心里打起了鼓，最后咬咬牙，先去找了袁烈，之后又去找了古家人，希望古家人能往褚家旗舰上递个消息，让褚怀尽早下来办总统就职的手续。
  局势不等人，事情不能一直拖着，帝国那边具体是什么情况也都还不清楚，群龙无首的局面不能一直持续下去。
  古家客气地接待了他，表示会尽量想办法联系褚怀，然后又客气地把他送了出去。
  项凌志无奈，只觉得自己现在就是遭了报应，只能一边尽量处理一些能处理的事情，一边密切关注着褚家旗舰的动静，考虑着要不要亲自去旗舰上接人。
  其实旗舰上的褚怀并不是什么消息都不知道，褚容虽然断了旗舰的外部联络，但他还是有渠道去了解总星上发生的事情的。
  这些天他之所以一直放心地呆在旗舰上不下去，一是因为有袁烈和何鸿钧在，联邦的局势暂时不用操心；二是因为担心乔治亚和两个弟弟，出于私心想多陪陪亲人；三则是他知道褚容是个有分寸的人，现在联邦内部的局势可以慢慢梳理，他们要防备的是帝国，他留在旗舰上，更方便得知帝国的情况。
  只是他没想到项凌志居然会主动成这样，突然重开总统选举，还十分“大方”地把他给推了上去。
  盖上古家递过来的消息，他垂目想了想，看向对面的凡向南，问道：“帝国那边是什么情况？”
  “暂时没有大动静，帝国旗舰始终没有回帝国总星，目前帝国王室官方也还没对外宣布新国王失踪的消息，只简单宣布了讨伐虫母胜利的事情，现在帝国是亲王安斯在理事，目前看不出安斯是什么想法。”
  凡向南报告着，眉头微皱，补充道：“我怀疑他在等我们这边的反应，当时长官到达战场后立刻封锁了战场的对外联系，安斯位于后方，不知道战场上具体发生的事情，帝国旗舰迟迟不回去，他心里肯定没底。”
  而且就连战争胜利的消息帝国都是在联邦这边给出官方通告后，才紧跟着给出通告的。长官当时当众直接挑明了帝国和假虫族有关的事，安斯在不明了褚容到底知道多少真相的情况下，根本不敢轻举妄动。
  完全被蒙在鼓里的帝国民众还不知道自己的新国王已经失踪，正欢天喜地地欢庆着战争胜利，等待着帝国旗舰的凯旋。
  “也就是说，连安斯自己都不知道帝国旗舰到底被那个黑洞传去了哪里……”褚怀沉吟，快速转了一圈安斯身边的关系网，转而问道：“宁天兴抓到没有？龙瑞风和游家老爷子依然处于昏迷状态吗？”
  说到这个，凡向南眉头皱得更紧了，点了点头，回道：“宁天兴在跑到边境处时被云家人抓住了，现在正在押送回总星的路上。龙瑞风和游老依然昏迷着，精神力有些紊乱，另外，游家其他人都有被宁家用药剂控制的迹象，包括龙旭阳。唯一清醒的龙瑞章什么都不知道，他全程被龙瑞风利用，根本不知道自己在帮龙瑞风和宁家叛国。”
  褚怀也皱了眉，说道：“看样子得先把这些被宁家用药剂控制住的人给弄醒，不然审判根本进行不下去，这样，我抽空下去一趟，等——”
  “大哥。”褚言突然冒冒失失地闯进来，快速说道：“乔治亚醒了，但情况不太对。”
  褚怀和凡向南闻言话语一停，二话不说站起身，一起朝着楼下的隔离房走去。
  乔治亚确实醒了，但整个人都傻了，手腕上还莫名出现了一条绿色藤蔓花纹。
  “这到底是怎么回事？”褚容皱眉把傻乎乎想往外跑的乔治亚抱住，握住他出现藤蔓花纹的手腕，身上焦躁的气息完全压不住。
  庄雨也十分苦手，加快速度给乔治亚做了一番简单检查，又查看了一下房间内身体检测仪器的各项数据，愣了一下，也傻了，回道：“结果显示乔已经完全没问题了，现在是深眠状态。”