“写得好吗？”乌晶晶巴巴地问。
  隋离垂眸一一扫过，他应声：“嗯，……笔精墨妙，娟秀非常，该是赏心悦目的字。”
  紧随而来的辛敖：“……”
  这睁眼说瞎话的本事，比寡人还厉害。
  那厢乌晶晶抿唇轻轻笑了下：“那是不是应当奖励我呀？”
  她双眸晶亮，充满了期待。
  像是一只刚刚偷到鸡的小狐狸。
  “应当。”隋离沉声道。
  她没有再主动抱他。
  却是该他主动去抱她。
  隋离俯身，伸手将乌晶晶从床沿拉了起来，而后紧紧扣入了怀中。
  他俯在她的耳边道：“我已经为阿晶记下了。”
  乌晶晶的耳朵禁不住抖了抖。
  她轻轻应了声：“唔。”
  然后指尖轻轻挨住了隋离的背。
  隋离似有所觉，随即手上加大了力度，紧紧将乌晶晶锁在了怀中。
  力道之大，像是要将她与他揉做一体似的。
  然后隋离听见乌晶晶轻声道：“你的力气好大……”
  隋离眼皮一跳。
  怎么？
  将她抱得痛了？
  不等隋离松些力气，只听得乌晶晶又道：“我方才都不敢抱你，怕把你骨头捏碎了，你看上去太脆弱了……”
  她不抱他，原来是为着这个？
  隋离忍不住想要将直率而热烈的小妖怪，抱得更紧一些。
  那一刹。
  他脑中甚至飞快地掠过了一个念头，想要将小妖怪的灵魂与他的都紧紧缠缚在一起。
  不止是白头蛊的范畴。
  “多大了，还抱着玩儿？”辛敖的声音蓦地插-入进来。
  隋离这才松开了乌晶晶。
  “寡人与辛离有话要说。”辛敖道。
  乌晶晶问：“那我能听么？”
  辛敖：“听吧，反正你那小脑袋一句也听不明白。”
  乌晶晶：？
  辱妖了！
  小妖怪气鼓鼓地赖住不肯走了。
  辛敖屏退宫人，这才起了个头，说的还是政事。
  过去他只说给帝姬听，如今还多了个辛离。
  乌晶晶今日还是比较顽强的，没有听着听着就睡着。只是有些饿罢了。
  “她饿了。”隋离蓦地道。
  辛敖停住了声音，低头看了一眼。
  他这个父亲做得素来粗糙，倒也不会羞愧于隋离比他更敏锐。
  辛敖命人送来了食物，就摆在乌晶晶的跟前。
  乌晶晶净了手。
  一边听着他们说话，一边低头掰饼，酥饼掰开，她推了一块给辛敖：“你的。”
  再推一块给隋离：“你的。”
  隋离和辛敖都分外受用。
  他们暂且停住，低头与她一并吃了起来。
  殿外不知何时又下起了大雨。
  雨声噼里啪啦，混着殿内细细的咀嚼声。
  时间好似都凝滞住了。
  到戌时，辛敖才离开。他还将乌晶晶扛到背上一并带走了。
  把人送回了白虎殿，他又见了几个大臣。
  昔日跟在辛敖身边的军师。
  他直起身，望着辛敖，低声道：“陛下这几年变了许多……”
  “哦是吗？”辛敖抬起头。
  不变的是辛敖身上十年如一日的浓重煞气。
  他身前的人忙跪了下来，道：“臣只是觉得，陛下越加雄才大略了！臣在陛下跟前，只觉得自惭形秽，竟是什么也帮不上陛下了……”
  辛敖一笑，道：“那你便牵马去吧。”
  那人愣了愣，等被宫人送着走了出去，都还久久不曾回神。
  辛敖是个极为悍勇的将军。
  他性情严酷狠辣，无人能是他的对手。
  但要做皇帝，却全然是另一回事……帝王术，他并非是从书中学来，也并非是由那些朝中老臣对他指点而来……
  这些都是明珠夫人的儿子展露出的天分。
  他像是个天生的城府极深的掌权者。
  哪怕是羸弱病躯，也掩不住底下的强悍。
  辛敖问他：“其实只消寡人几句话，便能让你的早慧大才为天下人知晓。你也将被载入史册……”
  明珠夫人的儿子却道：“这些都并非是我想要的。”
  那他想要什么呢？
  辛敖用力地按了下面前的书页。
  送到他那里去的金银珠宝，最后也不过是落在帝姬的怀里。
  辛敖一顿。
  登时明白过来——
  他想要的是父亲的爱！
  想不到啊，帝姬这样喜欢他，辛离也这样喜欢他……
  寡人还是很会做父亲的！
  隋离在蒹葭宫中登时打了个喷嚏。
  辛敖继续粗糙地做着一个“慈父”。
  转眼便又是几年过去。
  因那日大雨，太初皇帝在薛家住过几日。
  此后薛家声名大噪，薛公的生意做得愈发风生水起。
  虽然清凝没能做成乌晶晶的玩伴，但薛公依旧让老师留在了府上。
  薛公牢记着，那日皇帝陛下之所以与他交谈几句，只不过是因着他们都有年纪相仿的女儿罢了……
  虽然薛公也不知哪日还会再有幸遇上陛下，但他还是决心对清凝好一些。
  只可惜啊……
  越姬的女儿始终不肯亲近他。
  “父亲。”清凝款款进到了门内。
  她问：“明日咱们便启程去都城吗？”
  薛公点了点头。
  如今清姬已经长到该谈婚论嫁的年纪了，以她的姿容、才智，哪里能屈就在杏城这样的小地方呢？
  该去都城才是。
  于是薛公与清凝一拍即合，终于在几年后，还是名正言顺地往都城去了。
  “明日我们便先去拜会楚侯。”薛公道。
  薛公早在两年前，便攀上了这位都城的王公贵族。
  只因当今陛下即位后，膝下再无所出。虽然他如今正当年富力强，但底下人都暗暗道，只怕是陛下当年杀人无数，有伤子嗣。
  那将来没有子嗣怎么办呢？
  一则便是立那位辛离公子为储君。
  二则，陛下可不止辛离公子的生父这一个兄长，他还有大哥，还有三弟。
  楚侯便是太初皇帝的大哥。
  他姬妾无数，拢共生了二十八个孩子，虽然死了那么十七个，但也还剩十一个不是吗？