但人不是白死的, 他们却也渐渐地摸出滋味, 知道山上的人一定不多, 不然的话, 不可能只防御而不冲出来。
  这毕竟是在他们的地盘上, 岂能吃这样的大亏。所以竟想咬死不放。
  又想到天已经要黑了, 若山岗上的这些人不肯下来，按照北境此刻的气候，这一宿，那些老弱如何受得了，只怕必定冻死一半。
  所以这匪首认定了杨仪等人不会据守，一定会在天黑之前冲下来，到时候他们就可以再屠戮殆尽了。
  不料此刻竟有官兵来到，虽然进退两难，但幸而官兵人数不多。
  正在侥幸叫喽啰们布阵迎敌，谁知耳畔轰隆隆作响，正心惊胆战之时，见拐角处又有人马涌出，这次一看就知道至少数百人以上，声势惊人。
  匪首色变，来不及想别的：“风紧，扯呼！”急忙打马就要逃遁回山寨。
  谁知之前那冲杀的几位已经隔着几丈开外了，其中一个赶得最快，二话不说冲了上前。
  人还没到，腰刀先一步挥出，夺命的银光闪烁。
  那正打马欲逃的匪首做梦也没想到对方来的这么快，只觉着后颈一凉……
  而那人杀他之后，毫不迟疑，人虽在马上，身法腾挪，敏捷矫健，手起刀落，竟如砍瓜切菜般利落痛快。
  那些喽啰哪里是他的对手，刹那间身边已经倒下七八个。
  如同一颗水星掉入油锅，群匪已然噼里啪啦地炸了锅。
  此人，正是初十四。
  而在初十四身后的几个武官，也不甘落后，奋勇上前。
  有一名山匪见其中一人生得面嫩，以为好欺负，便大吼一声冲来。
  那少年不慌不忙，挥刀迎敌，叮叮当当，武功虽不算出众，但丝毫不惧半分。
  正激战中，有一披着斗篷的女子打马上前，挥剑刺出，竟是干净利落地将那匪贼刺死当场。
  那少年笑道：“多谢姐姐！”
  那女子扬首一笑，重又去冲杀。
  原来这少年正是艾静纶，而助他杀贼的斗篷女子，却是夏绮。
  此时此刻，山岗上众人都看呆了，杨仪情难自禁，喃喃道：“是初军护……”
  目光从那一马当先已经杀到匪阵中间的矫然身影上转开，又看向另一侧：“小艾，夏姐姐！”
  姜统领在旁，目瞪口呆道：“那是薛督军的表弟……还有平宁将军府的夏绮夫人？”
  之前艾静纶说要先送夏绮去广宁府，不知为何竟双双到了此处。
  说话的这功夫，只听汪汪地狗叫，竟是豆子趁机先跑了上来，一路披荆斩棘来到杨仪身边。
  杨仪慌忙将怀中的孩子还给那个女人，低头摸住豆子的脖颈：“你怎么来了！”
  决明跟周围的小孩子看见豆子，不由也围了过来。
  正高兴，又见斧头从底下爬了上来。
  初十四这一番到来，带的官兵何止数百。
  本来姜斯还想趁机带人掩杀下山，来个左右夹击，如今一看，简直用不着，初十四带来的那些人，已经足够将底下群匪包的结结实实，打的落花流水。
  姜斯虽不知为何他们来的如此及时，但却知道他们是为谁而来，笑对杨仪道：“永安侯，真真的救苦救难。”
  这不是又遇难成祥，转危为安了么。
  而那些本来想下去死拼的百姓们，手中还握着兵器，恨不得也去杀两个贼过瘾。
  山脚下的战事差不多已经一面倒的结束了，群贼死的死，逃的逃，偃旗息鼓。
  天也慢慢地黑了下来，姜斯陪着杨仪等，从山岗上往下。
  那边初十四跟艾静纶，夏绮已经先迎上来。
  “永安侯！”初十四先叫了声：“无恙吗？”
  艾静纶也叫道：“仪姐姐……”夏绮的眼睛也含笑紧紧地盯着她。
  杨仪不由加快脚步迎上，初十四见她下坡踉跄，一个纵身上前将她扶住，先从头到尾看了遍：“没伤着？”
  “没有，”杨仪一笑，“多亏来的及时。”
  这时侯艾静纶也争先恐后地跑到跟前：“仪姐姐，你吓死我了！”方才在下面跟山贼打，他丝毫不惧，此刻却红了眼圈。
  夏绮在后笑道：“我说这孩子镇不住，你必定无事的，他只慌得快哭了。”
  艾静纶忙道：“绮姐姐，我说过我不是孩子，我也没有哭。”似怕她取笑，赶紧忍住那喜极将泣的泪。
  决明紧紧地靠在杨仪身旁，把脸藏在她的肩后，两只眼睛却有点好奇又胆怯地盯着艾静纶跟夏绮众人。
  斧头小声跟他说道：“你没见过这些人是不是，别怕，他们都是好人。”
  决明点点头。
  初十四冲上来的时候，便发现山坡上有许多具尸首，粗略看来，没有一百，也该有六七十了。
  他心中暗惊，便又问姜斯：“是你们杀了的？”
  姜斯回头看向仇大：“多亏了有这位军爷相助。”
  此刻仇大捂着肚子，正立在一棵树旁边，初十四盯着他：“哪里来的军爷？”
  姜斯道：“他说是定北军的。之前我们在一个被山贼屠戮过的村子救了他，他受伤极重。先前多亏他指挥我们上了此处，又做各种防御安排。”
  初十四点头，走到仇大身旁：“你可还好？”
  仇大微微抬头：“不、不好。”
  这个回答让初十四一愣，但仇大才说完这两个字，整个人便向着旁边倒了下去。
  初十四望着他跌倒在地，抬脚轻轻地踢了两下：“我真是多余来问你一句。”
  回头叫了两个士兵，让他们小心些，把人抬下去。
  陆陆续续地，百姓们跟杨仪都下了山岗，因为天色已暗，来不及如何，便要赶路。
  只不过杨仪是要往北去的，正跟百姓们背道而行，只是这些百姓因知道她是永安侯，极舍不得，将杨仪围住，眼巴巴地。
  杨仪问过了路，心想从这里向南，至少还要走两个时辰才到小县，这些百姓们多都是衣衫单薄，又有孩子，走夜路如何安全，就算派官兵护送，也令人揪心。
  如果返回的话，一个时辰不到，便是叫“望凤河”的小城。
  于是便同他们说，让他们暂去望凤河过夜。
  本不知这些百姓们愿不愿意，谁知才开口，大家便嚷嚷：“永安侯去哪里我们就去哪里。”
  杨仪心中感慨，便又叫他们把孩子等送到车内，又有些走不动路的老弱、妇人等，会骑马的，就把那土匪的马匹拉过来，让他们至少能够省些力气。
  初十四意犹未尽地道：“可惜，倘若天黑的不这样快，还不一鼓作气灭了这作恶的山寨！”
  毕竟天色暗下来，地形不熟而向山上进攻，可是兵家大忌。
  夏绮见杨仪的车内塞满了孩子，还有个受伤不醒的人，便对她道：“你来，我们骑一匹。”
  之前在京城两个人也是同乘过的。杨仪略一踌躇：“好，姐姐等我片刻。”
  她悄悄地拉住决明，让他好生跟这些孩童在车内，决明答应了。
  杨仪从荷包里拿出一颗药丸，塞在了昏迷中的仇大口中，又给他喂了些水。
  那边决明正要上车，忽然转头。
  艾静纶对这个少年也颇感兴趣，见状问道：“你看什么？”
  决明不回答，而抬手默默地指着东南的一处高地。
  艾静纶跟夏绮都扭头看去，连初十四也察觉，忙跟着向那边张望。
  然而落木千山，寒林矗立，那边也是彤云黑树，静悄悄地，竟连只鸟雀都不见踪迹，竟如同是一副沉寂安静的水墨画卷。
  哪里有什么异样？
  别人都不晓得，豆子抬头看看，掀动鼻子，终于也汪汪地叫了两声。
  艾静纶看看着一人一狗，笑道：“你们不会是想去那里玩儿吧。”
  决明缩了缩脖子：“不，我不去。”
  初十四眯起眼睛又看了会儿，看不出如何，指挥大家上马的上马，开始赶路。
  而就在初十四等簇拥着杨仪一行向前离开后，那边高地上，从树林后慢慢地走出几匹健马。
  马背上蒙面带刀的汉子们拧眉，死死地盯着底下。
  其中一人惊疑道：“怎么回事，那少年竟发现了我们？这怎么可能？”
  他们特意选的是下风处，能够尽量听见那边的响动，同时隔着很远，期间翻山越岭，还横亘有一条小河。
  而且他们又极擅长隐藏，那个看着很不起眼的少年，为什么竟会在千山万树之中，一下就发现了他们？
  先前决明看一眼的时候，他们还以为是凑巧而已。
  直到决明伸手指了过来，就算几位都是久经沙场见惯风云的，竟也在瞬间胆寒心惊，急忙遁入树林。
  中间那看似为首之人道：“怪不得北境乱成这样，兀自乱而不倒，大周果真是能人倍出。”
  旁边另一个道：“是啊，一个永安侯，一个薛十七，如今又有一个怪异少年……还有方才赶来相救的那几个人……”
  中间那人道：“方才来的其他人倒也罢了，带兵那个是西北牧东林身边的人，牧东林所图不小，称霸西北不足，还要伸手到东边么。”
  几个人面面相觑，目送车驾远去。
  望凤河是个只有一千余人的小地方，连城墙都是破破烂烂的，幸亏它的位置不算险要，又且穷的叮当响，所以历来兵灾未必卷到这里，土匪也极少光顾。
  士兵们听见动静，还以为是来了贼寇，吓得狂呼乱叫，想要敲锣示警。
  初十四只能叫人先押住他们，挑起灯笼，喝道：“看明白，我们是从武威过来的，永安侯在此。”
  士兵起初还在挣扎，听见“永安侯，武威”，顿时立住了，惊呼：“永安侯，是永安侯吗？”
  一些跟随而来的百姓们叫道：“当然啦！永安侯路上救了我们！这还有假！”
  这士兵的惊骇顿时变成狂喜，赶紧派人去告知县官，吵吵嚷嚷之中，城中百姓们也知道了。
  望凤河贫困，尤其冬天，到了夜间，百姓们怕冷又怕熬费灯油，所以一旦天黑就要入睡。
  此刻听见了动静，也不顾冷了，纷纷跑出家门。