皇后忽地猝死的消息，很快便惊动了皇帝。
  而与之同时，赶赴凰寧宫欲了解事情全貌的，还有聿琤。
  「究竟是怎么一回事！」
  皇帝穿过前来哀悼的眾人，笔直前往床边；等待着他的，是哭成泪人儿的聿珏、聿珶，以及倒卧在聿珏怀里的皇后。
  「梓韶……你当真就此离朕而去了？」皇帝难掩伤感的低叹，上前握住皇后仍包扎着的手；那冰冷的四肢，再也不会温热过来。
  「所有宫人听令！」聿琤见状，当机立断，「除了服侍母后与聿珏的人留下之外，其馀间杂人等一律退出寝殿！」
  皇帝没有阻止，只是疑惑地盯着她。「太子？」
  聿琤抿紧嘴唇，微红双目紧盯着仍啜泣不已的聿珏。「父皇！儿臣明白您心底难过，可眼下有比给母后哀悼更要紧的事儿！」
  「什么意思？」
  「聿珏！我问你，母后吃的药可是你亲手餵的？」
  面对聿琤的咄咄逼人，聿珶急切地伸手挡在聿珏跟前，「太、太子殿下莫要责怪云暘公主！药方是我开的，也是我一手煎的，若母后真因死于这味药……要罚便罚我、罚我罢！」
  「本宫不是在问你！迎春、顾怀安！让四公主冷静下来……」聿琤挥开聿珶，「我问你话呢，聿珏？」
  聿珏牢牢的把皇后护在怀里，脸颊上的泪新旧交织；她面如死灰，在聿琤与皇帝的凝望下抬起脸来。
  「不错，是我餵的……我昨儿个回宫之后，母后除了我之外谁也不信，她就怕有人妄想就此趁虚而入！」她回瞪着聿琤，语带哽咽，「怎知，今早才喝不到半碗药就……」
  「你是母后最为疼宠的女儿，信任你乃是情理之中；但，母后喝了药便撒手人寰，也是不争的事实；父皇，前日湘君与您力邀诸位太医与袁既琳一齐诊治，便是为了防此憾事发生，既琳她们药用得妥当，为何才一夜，竟成了聿珶的药方？儿臣以为此事另有玄机，务必详查才是！」
  「不是二姊的错！是我！开药的人是我……」
  聿珶哭喊的声调哀婉，聿琤与聿珏两人互望，皆不为所动。
  「聿珏，把你母后放开吧！」皇帝要柳蒔松等人过来将聿珏搀起，转向聿琤。「太子所言虽无不妥，但此事未必就与聿珏、聿珶有关，梓韶如此伤重，也可能仅是没能挺过这一劫……」
  他皱着眉头，盯着那碗洒了的汤药。「梓韶骤然薨逝，朕明白你们姊妹都很不捨，但此事草率不得，等详细查过了，再做论断。」
  绝美的脸容滑过一行清泪，聿琤又瞄了倒卧在床的皇后一眼，轻应了声「是」。
  在袁既琳偕同几名太医细查过之后，认定皇后所用的汤药其中一味剂量太过，加诸身体虚弱，不堪负荷其药性，这才不幸撒手人寰。
  「煎药的过程，全由聿珶一手包办？」
  俯低身子的袁既琳抬起头，无比慎重的頷首。「是如此。」
  聿琤神情复杂，低头思索了一会儿之后忽地笑了，「没想到聿珶竟有如此决心……聿珏怎么说？」
  「云暘公主说她也有责任，叩求圣上莫要太过责怪四公主。」
  「哼！就算无她讲情，聿珶背后也还有德妃撑腰。不过……」聿琤自御座起身来到既琳跟前，「既琳，你没忘记本宫吩咐过你什么吧？」
  「下官记得！」
  「事情真相若真如此，父皇恐怕两个人都会轻判；本宫知道你听命于德妃，却心系聿珶。」她一掌拍至袁既琳肩头，「夹在中间，很是辛苦吧？」
  袁既琳低头不敢吭声，聿琤又靠近她几分，「你老实告诉我，你当真没能碰着那汤药？」
  「四公主对下官防备的紧，确实没机会；娘娘或许是经由殿下这么一说，心神不寧，加诸药性过猛，这才失了性命，但殿下最主要的目的仍然达到了，不是吗？」望着聿琤，袁既琳勉强牵起一抹笑来。
  「的确如此。」聿琤亲手牵起袁既琳，却是顰着柳眉，「不过没能把毒死母后的罪名牢牢安在聿珏身上，此计就不算完全成功……」她回头，瞧着御座后的金乌屏风，「得好好的想个法子才是。」
  袁既琳暗自心惊，迟疑一瞬，才没发现聿琤回头笑睇着她。「殿、殿下，可还有其他吩咐？」
  聿琤摇了摇头，「没有，这回母后的意外一切如我所愿，多亏有你相助；对了！艷香丸很有用。」
  她低头，把所有情绪藏在眼底，「多谢殿下讚赏。」
  ＊
  皇后骤逝，皇宫里顿时陷入一片愁云惨雾，即便如此，眼下大军北伐在即，陇西水患等事仍有待圣裁，皇帝只得忍着神伤，打起精神来一一批示。
  此时的湘君在皇帝眼中，彷彿成了连串沉重琐事之中的一道甘泉。
  「你终于来了！」一听闻湘君来到，皇帝立马搁下笔来，亲自扶起俯首的她。「奇怪呀！朕明明封了你一御前带刀侍卫一职，你怎么都不在朕跟前？」他低头打量着她，「莫非是太子交办了你什么事？」
  「回陛下的话，不是的，是卑职自己在这治丧期间急着查明一些事，不过，的确与太子殿下扯上一些关联。」
  「还在查玄马一事？」
  湘君没想到皇帝还把这件事放在心上，不禁感佩的点点头，「确为此事。」
  「先前你曾向朕提点过。不过近一年来，朕听说太子与梓韶间的心结已然解开，凰寧宫里的宫女、太监经常接获太子欲给梓韶送上的什物，对太子的孝心讚誉有加，反观聿珏出嫁之后却显得疏远了……」
  湘君拱手，「表面虽如此，但，请陛下仔细思量，在娘娘坠马之后，究竟是何人待在娘娘身边衣不解带的费心照料？在娘娘薨逝之后，掛心于娘娘，哀痛欲绝的又是谁？」
  「表面？」皇帝挑眉，正视着湘君道：「确实，就梓韶的喜好而言，疼宠聿珏当然远胜过太子；可就算聿珏做过这些事，也不能反过来说太子只作表面……这是什么？」
  湘君自怀里取出一纸单据，此乃长安府尹派遣仵作勘验小桂子尸身的笔录。「陛下可知此乃何人？」
  「他是谁？」
  「此人曾在御马局当差，娘娘事发前一日不知给玄马吃了什么，然后便告假返家，娘娘坠马时，他也已遭人谋害！换言之……」湘君指着这张单据，慷慨激昂的陈述：「他便是娘娘坠马的原因！」
  皇帝不由惊愕，湘君继续说道：「接下来的事情卑职没有确切实证，可……在娘娘薨逝前一夜，卑职偶然听闻了一个传言……」
  他扬起一手，神情略显失落的道：「莫非你要跟朕说，此事背后主谋者，是太子？」
  「卑职斗胆，恳请陛下传唤裴少懿与顾怀安，此二人或知晓更多内幕，若陛下能亲自审问，整件事情便可真相大白！」
  皇帝凝望着近在咫尺的她，见她眼神坚毅，朱唇紧抿，末了，他淡淡地叹了一声。「可聿珏与聿珶用错了药，纔是梓韶撒手人寰的最后一步，莫非你也要说这在太子的算计之内？」
  「这……请陛下试想，若无玄马失蹄一事，娘娘怎会如此伤重？又何须用药？」凡事皆有前因后果，只考量后果而不问前因，怎能通晓全貌？
  「若无需用药，四公主也就不必亲自开药方，再让云暘公主把药送进娘娘口内……」她退后一步，俯首跪地，「请陛下明察！」
  皇帝迟疑了一会儿，伸手牵她起身。「你的用心，朕明白了；你莫不是在担忧朕将梓韶过世之过全推到她们姊妹身上？」
  面对皇帝的笑眼，湘君又是一窒。「放心吧！朕并不打算追究聿珶与聿珏的责任，尤其是聿珏。」
  此言一出，全然出了湘君的意料！「卑职斗胆……敢问，陛下为何做此决断？」
  「就如你所言，太子与聿珏对梓韶，究竟哪个是真心孝顺，哪个又是虚与委蛇，若不论喜好，你可能辨别真偽？」皇帝瞬间染过一抹复杂神色，「人心隔肚皮，在这段日子里也办了不少案子的钦差大人，想必不会不明白！」
  湘君于是深深一揖。
  「不过，明明身为太子的人，却打算陷太子于危难，该说相较于太子，聿珏恐怕更得你心罢。」就收服人心这门课，聿琤恐怕还得再学学。
  她不动声色，抬起头时平静如昔。「卑职查办此事，心中并无太子也无云暘公主，但求真相而已。」
  皇帝踱至窗边，左右侧近拉起帘子，他探了探头，「起风了……湘君，若你这消息来得更早一些就好了。」
  要不是托大遭绑，或许她真能挽救皇后一命！湘君紧握双拳，一口怨气梗在喉间，难以紓解。
  「或许真相就如你所说，也或许不是，无论如何，此刻说出来都只会增加纷乱罢了；聿琤、聿珏这一对女儿都像极了梓韶，不管少哪一个都让朕痛心。」
  湘君顰眉，一脸质疑。「陛下，您说……太子跟云暘公主都像……」
  「嗯！都像，所以少了哪一个都不行。」他回过头，抚了抚短鬚。「关于你刚刚说的，朕会再找机会直接问太子……这件事就到此为止吧。」
  「可是……」过世的人不是别人，而是皇后啊！就这么轻易地放过了……
  「可是？」皇帝终于面露不耐；湘君再度俯首，「你还有什么不满意的么？她们都是朕的女儿，就算重罚也无法挽回梓韶的性命，你说是不？」
  湘君望着皇帝，犹豫了一瞬，抿嘴问道：「卑职有一事想问陛下。」
  「你讲。」
  「陛下，爱着娘娘么？」
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