“将军，点名完毕！城防军一百零五人，全部到齐！”
  梁山山脚下，城防军服饰的兵士高声报道。
  山风吹得莫文鸢发丝乱飞，她点了点头，视线望向遥远的梁山深处。
  “今日一战，誓要拿下梁山寨，为死在爆炸里的梁州人讨回公道！一个山匪都不放过！”
  “是！”
  “遵命！”
  “得令！”
  一百零五兵士身后，血红的小旗随风飘扬。
  ——
  爆炸声哀嚎声四起。
  张老大带着几个马仔，在梁山上一处地势较高的开阔地观战。
  又是一声爆炸声响，整座山都在微微震动，马仔还不习惯这种震动，哆嗦着嘴强自镇定，嬉皮笑脸。
  “老大英明睿智，这阵仗一出，今儿必胜！”
  张老大瞧见他吓得泛白的嘴唇，得意一笑。
  “来来回回就会说英明睿智，你这崽子，去念两本书吧！”
  马仔：“念那劳什子作甚？等老大称王称帝，我就给老大端茶倒水，做那身旁第一位伺候人的，到时候老大可别嫌弃我！”
  张老大：“帝王身旁第一位伺候人的都是太监！你这驴蹄子，想阉了自己不成？”
  “啊？……”马仔讷讷哀求，“那可不敢，老大还是行行好，留着我这子孙根吧……”
  张老大放声大笑，视线重新投向山下。
  山道上连续几片爆炸声后，远处哀嚎声已经大幅减弱，想来死伤不少。
  今日一战，全在张老大算计之内。
  炸毁梁州城新建的商船和码头，不过是他放出的饵，要一举三得，钓定国侯这条大鱼。
  等定国侯上了钩，梁州必定空虚，到时他再设法进城，何愁拿不下这座城池？
  而他也早对进出山寨的路做了足够的布置，陷阱连着陷阱，爆炸连着爆炸，管保定国侯只要进山，就有去无回。
  “那儿！”马仔突然大叫一声：“看到旗子了！”
  张老大放眼望去，果不其然，就在上山的羊肠小道上，突然冒出一排小旗，每个都是火红的三角状，上面一个龙飞凤舞的“莫”字迎风招展。
  再仔细看，半人高的野草间，最当先的是一匹棕毛高马，毛皮油光溜亮，马上坐着的高大身影在爆炸声中丝毫不乱，威严赫赫。
  身后野草中有人高声呼喝：“梁州县令定国侯在此！尔等速速投降！”
  ……那就是定国侯吗？
  马仔大叫：“只有……只有五百米了！”
  “……老大……”马仔叫声颤抖，“都炸了好几轮了，怎么还有这么多人？！”
  野草丛中，喊杀声骤起！
  “为了梁州！杀！！！！”
  ·
  与此同时。
  梁州城门刚刚锁紧，被百姓围了个严严实实。
  “听说山匪又要来打梁州了！这可怎么好？”
  “梁州不安定！我还想着船一造好，买张船票就逃去蜀中的，结果一觉醒来船没了！码头也没了！”
  “上回梁山寨的人来，城防军毫无抵挡，直接就让人进城了！听说侯爷得罪了梁山寨，这次他们再进来，可不会仅仅把县衙烧了那么简单喽！”
  “这不是废话，土匪不杀人还叫土匪吗？！”
  “现在跑路还来得及吗？”
  “是啊是啊！把城门打开，让我们跑路吧！留在城里会没命的啊！”
  间或有一二声反调：
  “诸位！诸位，安静！不能开城门！不能开城门啊！”
  可怜梁州县衙文书方文水，喊哑了嗓子仍是徒劳。
  “开城门就成了引狼入室，咳咳，引狼入室啊！”
  方文水长叹一声。
  他又何必呢？
  总归他现在已经知道真相，梁州没救了！
  他只恨自己太蠢，若不是在主簿石大山房内发现那封京城寄来的信，他竟还真以为定国侯和阿宣姑娘是朝廷派来救苦救难的！
  原来昭阳公主早死了！
  公主既然死了，当然不会给定国侯的上任文书盖印，且信里写得明明白白，陛下旨意，定国侯理应正在公主封地升平县守灵，而不是跑到梁州来做县令！
  抗旨不尊，定国侯是要造反啊！
  看到信后，方文水心神巨震，紧接着陷入无限焦虑。
  县令是假的，山匪却是真的。
  山匪要来的消息刚刚传出，定国侯和阿宣姑娘就都失踪了，方文水看得明明白白，如今的梁州城，已经成了弃子！
  可梁州是他的故乡，他总是不甘心。
  “不能开城门……咳咳……不能咳咳！”
  方文水努力张嘴，沙哑的嗓子里再也发不出声。
  就在喧闹的沸反盈天声里，不知是谁大喊了一声：
  “别吵别吵！阿宣姑娘来了！”
  几个月以来，梁州城已经习惯了在街头见到朱暄和她的“丫鬟”小队，她们每隔几日，总会恰好好处地出现在需要救助的人家里，送银送粮。
  久而久之，阿宣姑娘成了慈善的代名词，城里甚至有人照着她的形象铸起石雕，供在娘娘庙里让人景仰。
  看到熟悉的白衣面纱人影，人群骤然平息了不少。
  稚嫩的童声高声道：“诸位请安静片刻，阿宣姑娘有话要说。”
  朱暄站在马车辕上——这是她能找到最高的东西——清了清嗓子。
  “诸位——”
  她还没说下半句，人群此时很静，不知谁尖声道：
  “这个时候到城门来，还坐了马车……阿宣姑娘不会也想出城跑路吧？！”
  这话登时点燃一片怒火。
  “什么？！她能出城，凭什么我们不能！”
  “是啊是啊！快开门！放我们出去！谁要留在城里等死！定国侯的女人是命，我们的就不是命吗？！”
  百姓的愤怒来得快且高涨。
  这情形，倒像是有人刻意挑起情绪，方文水在人群里扫视了一圈，扫到一个面相尖酸的妇人，几次说怪话都有她参与。
  此人有古怪。
  方文水面色沉静，只静静看着。
  就在第二轮喧闹马上掀起时，众人只觉眼前一花，那白衣白纱的身影竟是飘然而起，直飞向十丈高的城楼！
  百姓齐齐惊呼出声。
  “她会飞！”
  朱暄站在城墙上，再次高声开口：“诸位——”
  站得高，气势自然足，这次总算没人打断。
  “——梁山寨要攻城，诸位都已知道了，梁山寨攻城后要对百姓劫掠杀虐，诸位也都知晓了！”
  这话一出，便是把梁州百姓最大的恐慌砸实了，人群瞬间响起一片窃窃私语：“……那可怎么办？”
  “所以说应该开城门快跑啊……”
  朱暄：“但是！此刻万万不能开城门，并非要把诸位留下送死！”
  朱暄向着北方一抬手：“倘若梁山离城二百里，我很乐意大开城门先送百姓逃离，甚至可以派兵护送——可是很不幸，梁山寨的老巢距离我们北城门，只有八十里！”
  “八十里意味着，就在我们说话的当口，山匪已经快马加鞭沿路列阵，堵死了所有出城的道路！”
  “对不住各位——眼下逃跑早已来不及了。”
  城墙距地面足有十丈高，她的声音在风中飘忽，幽幽传入每个人耳中。
  人群陷入完全的死寂。
  朱暄陡然拔高音量：“但是！我们为何要逃？”
  “这梁州城是你们祖祖辈辈生活的地方，这城墙上的一砖一土都是你们亲手建造！山匪要夺你们的城池，抢你们的粮食，杀你们的妻儿，你们当真想要逃吗？！”
  有老人颤声：“老朽一辈子没离开过梁州，死也要死在梁州……”
  这话登时引起小片赞同，多数都是老人。
  他的孙儿无奈叹气：“爷爷，我也不想走，能活着谁想死呀！”
  朱暄对年轻男子怒目而视：“梁州的城墙有十丈高，足以抵挡千军万马，谁说留下就会死？！”
  男子不忿：“……上回梁山寨也是没费力就进城了啊。”
  朱暄：“那是因为，上回，我和侯爷还没来！”
  如此狂言！
  方文水唇齿间吐出无声的两个字。
  假的。
  这对鸳鸯，两个都是假的。
  整个梁州城都被她的小恩小惠骗了，想必石主簿也拿了他们的好处——尽管方文水十分不乐意如此揣测自己的同僚，可最开始他满腹狐疑借酒浇愁的时候，不正是石主簿劝他不要多想么！——才会相信她的鬼话，要伙同他们一起造反。
  而自己发现得太晚，已经来不及了。
  正在此时，忽听一阵箭声呼啸，直冲城墙而去！
  “阿宣姑娘小心！”
  百姓一片惊呼，只见朱暄长臂一展，飞来的长箭竟被她牢牢抓在手心！
  怎么没射死她！
  方文水心头一松，又恨恨地撇嘴，听见那假侍女继续口出狂言：
  “今日我在此，梁州城绝不会破！”
  她满头青丝被风吹得飘起，在面纱内和斗篷领口白毛纠缠，干脆抬手丢了斗笠露出面容，又解开斗篷扣子。
  一颗，又一颗。
  众人这才发觉，阿宣姑娘的雪白斗篷下，竟穿上了城防军的全套盔甲！
  “阿宣姑娘要亲自守城！”
  而方文水惊愕地看见，那盔甲下并非她常穿的雪白长裙，而是一件火红长袍！
  ——一件从对襟到袖口，再到衣襟尾缀，绣满全幅龙纹的火红长袍！
  方文水浑身战栗，她为何……身穿龙纹？
  城墙上红衣似血，高高举起的长箭也在滴血。
  朱暄举着那支箭，一字一顿：
  “吾乃朱氏太（祖）第九世孙，列祖列宗在上，今以吾名守护梁州，愿与梁州共存亡！若有违此誓，便如此箭！”
  她双手用力掰断箭身，信手抛下城墙。
  ·
  “——阿宣！阿宣！阿宣！”
  朱暄在欢呼声中走在城墙上，威严赫赫地向百姓点头致意。
  等好不容易进入城楼里，就再也撑不住了，头晕眼花地就要软倒。
  方才在码头被爆炸震得耳边还在嗡嗡作响，又被九霄用细金属丝捆着腰拽上城墙，眼下又腿软又恶心想吐。
  王七娘等小丫头忙上前接住她的腰，“姑娘，歇一会儿吧！”
  朱暄摇头：“等会儿——叫方文水来，方才人群里有人捣鬼，让他去查！”
  忙有人跑出去找人，王七娘又掰开朱暄的手，果然手心里血肉模糊一片，又去翻找药箱。
  “这箭是谁射的，力道也忒大！”
  朱暄扶着脑门儿笑：“力道小些连城墙都飞不上来——我猜是秋荷，她们第二小队里就属她箭术最好！这不，一箭撞到我手心！”
  王七娘鼓着腮帮子，呼呼地朝朱暄手心吹气，一边又抱怨：“……那也不能伤了姑娘。”
  朱暄：“傻孩子，将军不在，城防军就这么小猫三两只，我必须得’武艺超群’才镇得住场。”
  王七娘倒也不是真傻，她只是心疼。
  想了想，王七娘抬起稚嫩的脸，问：“姑娘，你真的是朱家太（祖）九世孙吗？那你岂不是个郡主县主的？朝廷会来救我们吗？”
  朱暄揉了揉王七娘的脸，只回答了最后一个问题。
  “不会。朝廷不会来的。”
  “七娘，你记住，假如有一日朝廷真的派人来了，也绝不是来救我们的。”
  王七娘懵懵懂懂地点头。
  朱暄包扎了手掌伤，又把刘招娣叫来细细问了一遍，知道莫文鸢走前对留守的城防军已有交代，对守城一事渐渐放下心。
  相比之下，莫文鸢带人进梁山，面对穷凶极恶又有火药的山匪，更让她忧心。
  朱暄来回踱步，突然想到：“方文水怎么还没来？”
  ·
  与此同时，一名容长脸的妇人手里提着篮子，来到了守军放饭的地方。
  还没走近就被女兵拦住，“什么人？！”
  妇人举起篮子：“我来给我男人送饭。”
  女兵不肯通融：“将军说过，守军只能吃炊事班的饭，不能吃外面的！”
  “……可我好不容易做好的，来都来了……”
  “将军说不行，就是不行！”
  二人一时陷入僵持，一名官阶高些的兵士闻声走了过来。
  “没事，让她进来吧！我认得她！”
  女兵仍要阻拦，那兵士厉声道：“我是你的十户长，我说话你也不听吗？”
  待一转身，兵士即刻变脸，手沿着篮子往妇人手臂上摸。
  “哟，蔻娘又来送饭啦！宋大哥有你这么个漂亮又手巧的娘子，真是福气不浅啊！”
  妇人飞一个媚眼，笑得花枝乱颤：“快住嘴吧！哪回短了你的吃的！”
  守军接过篮子打开，连声叹道：“好肥的五花肉！好香好香！你这是把家里的猪都宰啦？”
  “……你们守城不容易，总得吃些好的。”
  妇人笑着抚了抚发丝，目光落在不远处的城门上。