「到囉！」两名队员熟练的将对夹的厚重铁门拉开，从架高的山屋边阴暗处拉下爬梯。
  努伊似乎是被刚刚一路上的颠簸弄醒了，昏昏沉沉的看着周遭人半拖半抬着自己爬上梯子，进入屋内。
  鬍子队长拿来蜡烛将室内点亮，静露环顾四周，整间山屋乾净整洁，似乎是常有人在使用整理，空间不小，明显有看起来像客厅的空间和厨房，更深处还看得到房间。
  「先把他放在下铺。」
  「是。」阿程扛着努伊，对静露眨了眨眼后，脚步愉悦的走进里头的房间。
  「我们厨房有什么？」队长问。
  「够吃了。」一马当先鑽进厨房的队员从里头发出声音。
  「先给他们东西吃，那个金发的就水果切片让他先含着。」
  「是。」于是，厨房的灯也亮了起来。
  静露有些担心的跟在阿程后头想知道努伊的状况，那是有些挤的大通铺睡房，除了门口，四面靠墙都摆满了空荡荡的双层卧铺，而靠近门边的卧铺位置零散摆着几个没收好的睡袋和个人用品，看来应该是阿程他们的。
  餵了几口蜂蜜水，将苹果薄片塞到努伊舌下后，努伊失焦的眼神终于渐渐清明，努力想抬起手──静露忍不住跪坐到榻边握住他的手──努伊龟裂的嘴唇开闔着，似乎是想说些什么。
  「……我好饿……」
  静露听见自己发出一个像咳嗽的怪声音，感觉自己眼眶有些湿湿的，喉头呛呛的。
  「你再喝一些蜂蜜水，再喝一些，等下就有东西吃了……」她用力克制住想哭的情绪，摸了摸努伊的头，「你有没有哪里不舒服的？」
  努伊虚弱的摇摇头，费力的转动眼球环顾了一下四周。
  「这是哪里？」
  「台……」静露犹豫了一下，「我们在北半球的海岛上的样子……」
  阿程凑了过来。
  「台湾，这里是台湾。」
  「泰国……？」
  「台湾。」静露说，「比泰国更东北边的。」
  努伊点头表示理解，然后又张望了一下。
  「奈……特先生呢……？」
  「我在这。」奈特也走了进来，手上拿着半湿的毛巾，「露露，他们有洗澡水。」
  「好。」静露起身接过毛巾，往外走到一半，又折了回来，「……你能陪我去吗？」
  奈特看了眼正在接受阿程餵食的努伊，他点点头，带着静露来到更里头的一个小隔间。
  奈特让静露关上门后，就站在门外守着，他们用木桶子装了乾净的水，下面垫着石板好方便冬天加热，静露不在乎洗澡水是否温暖，她只想把一身黏腻汗臭和那挥之不去的海水咸味洗掉，迅速脱了衣服，拿起水瓢盛了冷水就往身上拼命冲。
  脏水在脚边匯流成水漥，血水和泥水的顏色混在一起看了让人反胃，天啊，就连受训考试的时候她都没这么脏过！她看到澡桶旁边放了一块肥皂，毫不犹豫的抓过来就往头上身上抹，疯狂的搅洗那一头乱发，像是想把皮磨掉三层似的狂搓，然后仔仔细细的清洗私密处，上下左右前后里外都乾净清爽了，才心甘情愿的打开浴室门。
  「洗好了？」奈特看着一身湿漉漉的她。
  「洗好了。」她点头，「棉布是谁给你的？」
  刚刚她进浴室前，奈特往她手里塞了一小叠乾净的布料，她用那块布暂时充当卫生棉垫着。
  「他们的队长给的。」奈特回答，然后压低声音迅速交代：「待会就照你之前在新雪梨的说法交代就行……然后把你的程度降低一些。」
  「你已经跟他们谈过了？」静露问。
  「还没，现在正要去。」奈特摇摇头，「你也来吧。」
  ※※※※
  「来，这是我们这一季剩下最后的米了，你们吃吧！」
  居然有粥可以吃，里头还看得到肉和蔬菜。静露感激的捧起饭碗，闻着那久违的食物香气──不是鱼，是陆地上的肉和蔬菜！！
  「你们的同伴，龙柏先生刚刚已经睡了。」鬍子队长指着灯光微暗的房间，「现在，我们来谈谈。」
  队员们或站或坐的围绕着他们，就连阿程都将房门虚掩了起来，靠在走廊墙上看着他们。静露握着汤匙的手微微捏紧，脑海复习着自己已经打好的草稿。
  那满脸落腮鬍的队长神色严峻的来回盯着静露和奈特看，巡视着他们脸上任何一丝波澜，静露低垂着眼专心吃粥，奈特则间适的与他对看着。
  沉静了许久，鬍子队长深深吸了口气。
  静露几乎快不能下嚥了，她感觉嘴里的那口米饭都糊成烂泥。
  烛火闪了一下。
  然后，魔法一样的事情发生了。
  神色严峻的好严肃队长，脸上冷硬的线条突然就软了下来，瞬间变成好亲切队长，整张脸笑开，甲虫般深黑的眼睛也瞇成两条弧线。
  「别怕啊，我们都很友善的！欢迎来到台湾啊！哈哈哈哈哈哈！」他愉快地说，「刚刚吓到了吧？真是对不起。」
  「咳、咳咳咳咳咳咳！」静露被堵在嘴里的那口粥呛到，狠狠的呛咳了起来。
  「来了来了，老张的变脸。」队员们看戏似的碎语着。
  「根本把人家耍着玩……可怜的阿斗仔。」
  「你好你好，我是张胡。」好亲切鬍子队长张胡与奈特握手，「叫我老张就好，阿程你们已经知道了，那边两位则是阿猴和小毕。」
  他指着反坐在椅子上的阿猴，和靠在墙边的小毕，然后又回头问他们：
  「请问两位怎么称呼？」
  「我是奈特˙昆斯，请叫我奈特。」奈特回握他，礼貌地介绍道：「这是我的未婚妻，露露。」
  「你好。」静露赶紧也放下汤匙，回握老张伸过来的手。
  老张已经把手上的金属护具脱下，他的手上满是硬茧，粗糙厚实又暖热的大手，有力的握了她一下后放开。
  「那么，我们就开门见山的说吧……」老张的英文虽然有腔调，但比阿程流利许多，「你们三人里面其中一个，不，应该说你们两个其中一人，是听得懂中文的吧？」
  好亲切队长突然又变成好严肃队长，像警察审问嫌疑犯一样，仔细地盯着他们的脸。而这次，静露感觉那观察的视线全都落在自己身上。
  奈特保持沉默没有回答，意思是让她自己解决了。
  「……我们那里有东方人，我之前因为兴趣学了一些。」她食指和大拇指捏成一咪咪的样子，「我只大概听得懂意思，速度快的就不行了。」
  「原来如此……」老张抚了抚下巴，自言自语道：「好吧，这样也好。」
  什么也好？静露还没来得及细想，老张就又丢出新的问题。
  「你们从哪里来？」
  「澳洲，澳洲东海岸。」奈特回答。
  大家突然兴奋了起来，迅速用中文讨论着。
  「果然还有活人啊！」
  「澳洲耶！干超酷的！」
  「那不是超远的吗？到底怎么跑来的？」
  老张轻咳了一声，他们才安静下来。
  「你们的安全区有多少人？状况怎么样？」他问。
  「东海岸线联盟去年的人口调查，最小的安全区有三四千人，最大的安全区新雪梨则有三十万，新雪梨有发电系统。」
  「干──三十万耶！怎么生的啊──」小毕瞪大眼睛。
  「新雪梨……所以你们原本的雪梨城被弃城了？」
  「你们应该也差不多吧？」奈特反问。
  老张笑了。
  「是的，」他点点头，「末日前的大城市都变鬼城囉！」
  「你们怎么过来的？」小毕问，「那么小的船，不可能直接从澳洲来吧？」
  「我们原本在更大的船上，」奈特回答，「后来遇难了。」
  「更大的船？」老张摩搓着鬍子，「有点像是海上城镇那种东西吗？」
  「是的，你们遇过？」
  「几十年前有过纪录，但那也是我出生前的时候了。」老张说，「在那之后就没有船靠近过我们，我们也跟外界完全失联了。」
  奈特看着他们，这些人脸上完全没有因此困扰的样子，彷彿天气话题一样的轻松自在，他起了个疑惑──从刚才就一直隐忍住没有提出的疑惑──
  「你们呢？你们的人口如何？」
  「九万多。」
  以前有两千三百多万的……静露心一沉，不知道台中老家变成什么样子了？
  「九万多不算少了，」奈特说，「为什么刚才要下那种命令？」
  他没有说清楚，但眾人心知肚明，他们从刚才到现在，唯一一次让双方剑拔弩张的衝突就只有那一个。
  「我们的男女人口比例太悬殊了。」老张笑道，「能少一个男人就是好事啊！」
  那到底是真笑还是假笑，静露还真是有看没有懂。
  「真可惜，刚才你们差点杀掉我们珍贵的研究人员。」奈特嘲讽道。
  「哈哈哈，这老外很呛耶！」小毕转头看向阿程，意有所指的暗示，「你有得受囉！」
  「研究人员我们不缺啦，我们比较缺女人。」阿猴对奈特的态度从头到尾都没好过。
  静露眼角抽了一下，对阿猴的说词感到很不舒服，但她知道他说的应该是实话──男女人口比例的问题在东海岸线一些小城镇也有，例如大学城，那个邻近城镇的女性闻之色变的地方……她捏紧汤匙，这些人擅长近身作战，要是他们同时围上来，她跟奈特有胜算吗？
  「放心吧！我们不会杀人。」老张将双手举起做投降状，「虽然这里是自由区，但要是露露小姐举发我们，还是会受到法律制裁的。」
  言下之意，他们无论如何都不会对静露动手，而静露的个人意愿甚至凌驾于眼前这位队长之上……这是什么状况？
  「我们是探险者部队，专门负责蒐集资源，还有边境巡逻。」老张说，「我们有义务将你们的出现上报给净区，但我们不能保证在那之后两位男士的去留。」
  跟探索兵很像！他们也有类似的体制！但等等，他刚刚后头说了什么？
  「我们会被拆散吗？」静露问，「包括努伊，他是跟我们一起的。」
  「要看上头的意思，」小毕回答，「毕竟婚约什么的，也不是你们说了算啊。」
  「什么意思？」静露忍不住声音拔高了。
  「欸欸欸，别紧张啊，又不是说要对你干嘛？」阿猴说，「只是跟你们说清楚我们的工作内容而已，我们之前也没收容过外国人，什么都是第一次，没办法保证就是没办法保证，不然你要老张当法官喔？」
  老张瞪了小毕和阿猴一眼，让他们闭嘴，这才缓声对静露说：
  「基于现实考量，有些女性会被要求提高生育率。」他说，「但如果你没有意愿，没有任何人可以强迫你，只要你很明确地跟长官表达，他们会考虑你的意见的。」
  被要求生育是什么意思？他讲得曖昧不明，而且好像已经认定了他们会永久滞留下来，静露感觉如坐针毡，她试着问更多问题：
  「那么……那么，如果我说我们没有意愿久住呢？如果，我是说如果我们想请求收容，直到我们有能力返航？」
  阿猴嗤笑出声，小毕叹了口气，拍拍阿程的肩膀。
  「我依然无法保证什么，」老张摇摇头，「因为我们的工作，就到把你们送进净区而已，你们只要待在净区，就可以确保人身安全，这是我唯一能替你们确认的。」
  「『净区』，你们说的净区，是安全区的意思？」奈特问。
  「是比安全区更乾净的地方，是我们的市中心。」小毕说，「在嘉义那边。」
  嘉义？嘉义变成首都了吗？是因为平原方便农作的关係？静露暗想着。
  「但明天我们不会去那里，」老张说，「明天我们先送你们去这附近的安全区──大坑山，那边有简易医研所，等月底净区有人送补给过来，会再顺便载你们过去。」
  「医研所。」静露说，「刚刚阿程跟我说你们有药？你们已经研发出对应的药品了吗？」
  阿猴嘖了一声，而小毕则对阿程的头狠狠敲了一记。
  她看到老张摇摇头，那是她从登岸以来，最不想看到的动作，但──
  「正确来说是疫苗，不是药。」老张更正了阿程的说法，「大坑医研所有国光二号疫苗的库存，那是我们现在最基本的疫苗，副作用也比较小。」
  「副作用？」
  「几十年前的一号疫苗容易导致心血管破裂，好发于女性族群，」小毕说，「我们从那时候起损失了很多人口。」
  所以传说是真的了？成功研发出疫苗的，真的就是台湾？
  「但你们手上有注射品，」奈特指着老张胸口弹带上半透明的一管东西，「那不是疫苗？」
  「噢，这个，」老张笑笑，「这不是疫苗，你们最好别碰。」
  <<待续>>
  谢谢大家上次针对哩哩的问题留言回答！
  接下来我会适度的调整台语的使用机率，有任何比较有趣或简单的词汇，也会附上简易的附註和教学。
  日后可能开啟【阿程的台语小教室】，搭啦～～～（神经病
  有没有吓一跳，才第二章而已就突然说有疫苗了？
  哈哈哈哈哈！事情怎么可能这么简单！单单单单单！（回音）
  敬请期待《殭尸满满》下一集！我们礼拜五见！
  lilyquali
  20161129