“你在三楼仔细搜搜。”李鹰回头对小刘吩咐，戳了神魂不定的队友一肘子，“听着没？搜仔细点，忙完回自己房间呆着。”
  三楼相对安全，小刘昨天被任务折腾了一宿拿回来个重要线索，还是给他安排点轻松的活比较好。
  “啊、好。”小刘一激灵，连忙点头。
  他看着李鹰的背影一直到他下到二楼去，脑袋里乱腾腾的，站在原地依旧感觉手脚冰凉。
  为避免被怀疑进而除掉，他隐瞒修改了自己任务内容。
  饶是他不太懂那些关于污染的潜规则，也知道自己接到的任务诡异得紧。
  小刘想起昨晚接到任务的情景。
  由于一直在担惊受怕，他关了灯躺到深夜都没能睡着。
  宽敞的房间漆黑，床头灯是栩栩如生的人鱼尾塑像，偶然瞥到的时候还吓了一跳。
  身下床铺十分柔软，身子陷进去许多，像是被软体动物吞进去似的让他不安。
  他紧闭着双眼迷迷糊糊地浅睡了一会儿，黑暗的视野里却忽然出现了任务面板，同时任务提示音在耳边响起。
  【触发任务】
  【请在凌晨三点到达一楼大厅的海皇神像前祷告十分钟，默念祂的尊名：】
  【生命之母的眷属，侵蚀与共生的平衡者，寄生之种】
  【祂将为你隔绝钢琴家的注视】
  他愕然睁眼，借着微薄的月光看向时钟——距离凌晨三点还差十多分钟。
  怎么是这个时候？明明信里说晚上外面会有狗，叫他们别出门的。
  思绪乱七八糟，小刘惴惴不安地盯着那句“为你隔绝钢琴家的注视”。
  意思是他现在被钢琴家“注视”着么……在这片黑暗之中？
  他的呼吸近乎凝滞，小心翼翼地转动颤抖的眼珠借着月光环顾四周，余光看见黑影便一个激灵，
  床边有个人头！小刘一哆嗦缩进被子，又定睛一看，发现那只是个不规则近球形摆件。
  他的目光心惊胆战地掠过黑暗中的一个个物体轮廓，仔细确认过窗外没有人盯着他、风景油画里没有会动的人像、房间内也没有诡异的人形塑像，这才稍微松了口气。
  视线游移回来，眼前的任务面板散发着浅淡的光芒，倒计时提醒着他任务时限将至。
  他得完成这个任务。
  小刘尽力做好心理准备，轻手轻脚地挪下床。
  临走，他担心自己回不到房间，特地用枕头将门卡住了。
  从房间下到一楼的台阶分外漫长。他没敢穿鞋，始终盯着前方的黑暗一步步往下挪，几乎不敢呼吸。
  好在，路上幸运地什么也没遇到。
  神像周围洒满天井投下的波纹状月光，环境相对明亮，这让小刘安心了不少。
  不敢抬头，垂眼盯着鱼尾雕塑的鳞片，他忽然觉得有些奇怪。
  明明是对着海皇像祷告，那个要他默念十分钟的尊名……为何和“海”一点边儿都不沾？
  想归想，他依旧老老实实跪在神像前做准备，一抬眼就发现地上落了一张纸片，上面写着什么东西。
  他捡起来简单看了一眼，被第一行的“不要相信钢琴家”吓得头皮发麻，没敢细想，匆匆把纸条揣进口袋开始准备任务。
  他双手交握于胸前，学着在电影里见过的教徒模样祈祷，又生怕哪里做得不够标准，换了几个姿势才舒服。
  蠕动着干燥的嘴唇，他开始无声地默念：
  [生命之母的眷属，侵蚀与共生的平衡者，寄生之种]
  小刘觉得这个尊名有些奇怪，看第一句，祂应该是个好神，可最后一句的寄生又让人觉得不太妙。
  再回头看中间那个平衡者的称呼……祂至少应该是中立的吧。
  [生命之母的眷属，侵蚀与共生的平衡者，寄生之种]
  [生命之母的眷属，侵蚀与共生的平衡者，寄生之种]
  他继续默念着，耳边逐渐响起逐渐放大的细碎声响，密密匝匝地在脑中环绕，细碎的声浪仿佛上千只蝗虫围绕着他制造进食声。
  感官模糊了起来，一时间像是被注射麻药般暂时失去了对身体的明确感知。
  但都已经进行到这里，他自然不敢中断，努力默念着尊名。
  [生命之母的眷属，侵蚀与共生的平衡者，寄生之种]
  [生命之母的眷属，侵蚀与共生的平衡者，寄生之种]
  [生命之母的眷属……]
  不知默念多少遍后，耳旁才响起机械的系统提示音。
  【任务已完成】
  但他依旧不敢停下。
  他不知道时间到底过去了多久，总担心任务完成只是自己一厢情愿的错觉。
  紧闭的眼皮抖索着，连带着肩膀都在颤抖，他像抓着救命稻草似的继续念着那句尊名。
  “生命之母的眷属，侵蚀与共生的平衡者，寄生之种……”
  不知又念了多少遍，小刘后知后觉地意识到有什么联系在加深。
  片刻后，他迟疑着继续默念着睁开眼，清楚地看到了任务完成提示框后才停下祷告。
  可诡异的是，耳边的细密声音虽变轻变缓了许多，但并未消失。
  他恍惚地回到了房间里。
  自己的症状……是不是有点像连哥被杀死前的状态？
  小刘一直不愿意往这方面猜，闭上眼，眼前又是连哥在他眼前被李队捅穿的模样。
  说起来，连哥其实对他挺好的。
  “我得……瞒着。”
  缓缓向后躺下，张大眼睛盯着黑暗中的天花板，小刘反反复复地喃喃道。
  “如果飞船上死的是队长就好了。如果活着的是辛妮姐，肯定不会变成现在这样，她肯定会帮我的。”
  他从口袋里摸出纸条展开，焦虑地反复阅读上面的文字，直到昏暗的光线弄得眼花。
  “今晚的任务……不能全部告诉队长，但是这个线索得给他。”
  他自己搞不太懂上面的规则，需要其他人帮忙一起解读。
  “任务内容得改改，那个尊名不能说，否则队长可能会认为我也没救了。
  “还有那个钢琴家的注视也得换个说法……不然他们可能会觉得我被钢琴家污染了。
  “说不定会不允许我搭他们的飞船，只带队长离开。”
  到天亮前，他一直辗转反侧地思考如何修改任务内容、如何回应可能遇到的追问。
  但最后实践的时候还是因紧张嘴瓢了一句。
  小刘回忆着，思绪纷飞，渐渐地竟有些习惯脑中的琐碎声响了。
  反正李队说离开回响后都会恢复的，他只要活到最后就没什么事了。
  他带着一肚子心事低着头走，不小心走过了头。
  猛然驻足，眼前是主楼通往东侧楼的走廊。
  昨晚管家送他们去客房的时候介绍过，东侧楼主要是收藏室、议事厅等房间，最下层则是仆人房和厨房。
  走廊地面是幽蓝的剔透亮面，将两侧的瓦斯灯和拱顶的花纹倒映得清清楚楚。
  一位穿着制式男仆装身影从走廊中踏出，平凡的面容上带着标准的微笑。
  他亲切地朝客人张开双手，询问道：
  “你需要什么帮助？”