乞讨者虽然并不都是流浪汉，但流浪汉想要活下去，不乞讨就很艰难。要去找流浪汉对话并非是件简单的事。他们这个片区管理得不错，住了这么久李知之只偶然见过两三个乞讨者。在大街上盲目地寻找就太笨了，李知之决定去热闹一些的市中心，在那种地方乞讨者反而会比较多。
  巧的是，他刚从地铁口出来，便在边上看到两个穿着几乎已经看不出原色的、脏脏的短袖上衣的人，正蹲在地铁口前。他们看起来已经多天没有洗过澡了，发丝甚至结成块状、沾着泥土，脸上也被许多污渍盖住了本来面貌，双眼发直呆愣，不知道在想些什么。
  他们面前只摆着一个破旧的帽子，里面零碎地装了几个硬币。
  ——这也许是他最难以开口搭讪的一次了。在真正接触到这些人时，李知之这才发现自己原本想得有多简单。人总会更喜欢整洁干净一些的人，而这些乞讨者不仅因为风餐露宿而脏兮兮的，看起来也与自己有相当大的差距，让李知之不由得有些怀疑他和对方是否能够沟通。
  但事情要做了才知道结果。
  李知之上前一步，先是拿出之前买的一些水果，又掏出几张纸币零钱，一起放在那个帽子里。
  “谢谢谢谢……”那两个乞讨者根本就没有抬起头看他，只连声说着谢谢，便立即伸出手去拿帽子里的水果，也不管有没有清洗过，在腿上擦了擦便吃了起来。另一人则是谨慎地把那几张纸币叠好放进自己的袋子里，不时就用手隔着裤子摸一下裤袋，以确认那些钱是否还在。
  直到他们意识到那个给予者——李知之还站在他们面前时，这才有些疑惑、甚至是怀疑地抬起头看着他。
  鉴于两人看起来至少都已经五十多岁了，李知之谨慎地选择词措，开口道：
  “两位大哥，可以聊聊天吗？”为了表示自己的友好，他毫不介意地就地坐下，正好在两人对面。
  大概是从未见过有这样的人要找他们聊天，那两个乞讨者彼此互看一眼，都有些摸不着头脑，甚至还把怀里的果、兜里的钱护得更紧，这才小心翼翼、有些语气不善地反问道：
  “……聊啥？”
  第67章
  长期在外流浪, 李知之很能理解他们高于常人的警戒心。换成是他突然被陌生人搭讪，也一定会觉得对方十分莫名其妙，甚至怀疑对方的意图。
  对此他只是大大方方地摊开双手, 示意自己并没有任何歹心, 只是一个普普通通的路人。
  “大哥们别担心，我没有别的意思, 只是单纯地、想和你们聊聊天。”
  那两个流浪汉再一次对看一眼，的确李知之表现得十分友好, 也并没有带着高高在上的态度, 不像是他们以往遇到的某些人。虽然已经降低了警戒心, 其中一人却还是表现得有些怀疑，反问道：“你是记者？”
  李知之摇了摇头，“不是, 我只是一个没有工作、没有收入的人。”为了拉近与对方的距离，他把自己的情况描述得有几分凄惨——虽然他并不是在撒谎，却有意识地将对方引导到自己想要的那个方向上。
  果然，在听到他这么说之后, 那两位流浪汉终于彻底地收起戒备，而是长长地叹了一口气。
  “现在的工作还这么难找啊？”
  “是啊，”李知之想起了之前毕业季同窗们的求职经历, 也不住苦笑起来。如果他不读博，此时应该也是在某个小医院里辛辛苦苦地上班吧。“现在的大学学历已经不值钱了，没点本事、没点关系，很难被录用。我已经失业几个月了。”
  “唉……”靠左的流浪汉也忍不住苦笑起来, “你该不会也想跟我们一样，乞讨度日吧？”
  这应该是个话题的突破口，李知之思忖一二，认真道：“如果我说是呢？”
  “嗨！”提问他的人还没反应过来，坐在右边的流浪汉已经激动地摆了摆手——他也是一开始警戒心更强的那个，看得出来是个急脾气，“我跟你说，你千万别。”
  “怎么说？”李知之佯装疑惑，“我实在是找不到工作了，出来乞讨，好歹也能拿点伙食费呢——”
  看得出来，那个流浪汉快被他这种轻飘飘的话给急死了，眉间揪成一团，“那你就做梦吧！你这年轻人怎么回事，就是去做卖力气的活，那也能赚到钱啊——你这个想法怎么回事？！”
  他的话并不是担心李知之过来抢他们地盘或是别的什么，而是真正地在劝告他，要用双手赚钱，而不是想着不劳而获——李知之很轻易地被这种来自陌生人的好意所感动了。
  “小兄弟，我看你心地也不坏，我就和你明白说了吧，”靠左的流浪汉出来打了个圆场，“如果能干活，我们俩也不会在这干这乞讨的事。只是我们没有读过书，除了苦力活也做不了别的；可是年龄大了，工地已经不收我们了。”
  话匣子一旦打开，像是被压.在心底的话终于找到了听众，两个流浪汉你一言我一语地，说起了自己的经历。
  两人是同一个村子、一起长大的熟人，家里没钱供他们到外面读书，两个人都只读到小学毕业，之后便一直管着家里的田地务农为生。直到几年前一场大旱，家里颗粒无收，听年轻人说大城市打工比务农要赚钱，两人一合计便拿出积蓄，结伴来到大城市里。
  一开始确实拿到了不少钱寄回家里，但过了不久两人便遇到了包工头拖欠工资的情况。他们只得停下工作，跟着别的工友一起讨债，讨了大半年，不仅没追回血汗钱，甚至也把积蓄挥霍空了，连房租都付不起了。虽然心有不甘，两人却也只好继续去找别的工作，可没想到日子越过越难，仅仅只能找到短工，又迎来了城市里的旧城区改造项目——他们这一下彻底没有了住得起的房子。
  回家吧，实在是不甘心。可是不回去，却又撑不下去了。
  仿佛被如来佛玩弄于掌心的孙猴子，正当两人迷茫犹豫之时，更大的厄运出现了。白天徒劳地奔波一日，晚上回到家却发现他们暂住的房子已经被强拆了——事前并没有人通知他们。
  走投无路，甚至连回家的路费都攒不起来，带着无奈与妥协，不知从何时开始，他们变成了城市里的最底层——四处捡人吃剩的以充饥、以天为被地为床、乞讨为生的流浪者们。
  “你说我们不想回家，那是不可能的。可是回不去啊——”靠左的流浪汉笑了笑，眼神中是对自己的怜悯，“没钱，也不认识回家的路。”
  “不是有流浪汉收容所吗？”李知之震惊之余，又感到非常不解，“不是可以去那里求助一下吗？”
  “那里最多能住一.夜，”从刚刚起一直没说话的流浪汉嗤笑一声，“他们要身份证明，可是我们俩都已经把身份证弄丢了，他们说要回家才能补办；可我们根本就回不了家。而且——”他深呼吸了一口，“回去了又怎么样呢？继续种田？还是又回到大城市里打工？”
  无路可走。
  如果说一开始他们是因为生活所迫，才走上了这条流浪之路，那么到了现在，他们俩的心态就已经完全变成了对自己的放逐。也许今晚，也许明天，他们就会因为饥饿、或是严寒而静悄悄地死在城市角落里，可他们也已经完全不在乎了。
  在他们开口叙述之前，从小就没有遭受过任何生存压力的李知之从未想过，他所生活的城市里还会有这样的人在艰难求生。
  这种震撼比他在周小玲或是林静身上所体会到的，还要更深刻一些。
  在他还活着的时候，偶尔见到一两个流浪汉，或是乞讨者，即使表面上没有表露出什么，在心里他其实并不怎么看得起这些人。这并非故意的轻蔑，而是身处于两个相差极大的阶层之间，自然而然产生的一种“在上”的心理。
  就像是人类看待动物，总会认为自己与它们实际上有着本质的不同一样。
  可经过这一次的交谈，李知之却发现本质上他与这些挣扎求生的人并没有什么不同。大家都是活生生的人类，都在为了生存下去而作出努力。讽刺的是他生活优渥，却选择了自杀；流浪汉家境贫穷，却也因为不幸的遭遇不得不放逐自己。
  这种殊途同归让李知之觉得不胜唏嘘——他和对方所追求的，都不过只是一个安稳幸福的「家」而已。
  带着一肚子复杂的情绪与那两人告别，李知之又忍不住多塞给了他们几百块钱。虽然起到的作用寥寥无几，但如果不这么做，李知之便觉得不能够安心。
  这一整天他都在街头奔波着，与这些甚至是来自全国各地的流浪者们交谈。他们有的人很开朗健谈，有的人却内向敏.感。更多的人并不愿意主动谈起自己的经历，回避、冷漠，甚至对他破口大骂。但李知之都没有放弃，或是因此受挫失落。
  他早就不是那个脆弱得因为失败便抑郁自杀的李知之了。