从她列的菜单中便能看出，这孩子在刻意求表现，虽说有些过于想出风头而忽视了其他事情，但宁氏想要的正是能够和顾婵竞争的人。
  宁氏夫妇两个商量了许久，因一时实在没有其他更好的人选，最后，顾景吾还是依了妻子。
  这日回到府中，宁氏便让江怜南跟随顾婵去拜见了云蔚夫人，从此，两个女孩子便开始一起读书学艺。
  江怜南在学业上其实比不过顾婵，自从四年前父亲去世，随母亲回到幽州投奔舅父之后，江怜南已未再接触过书本。而且，她琴艺和画技都没有基础。好在她知道这机会得来不易，异常珍惜，刻苦用功，人又聪慧，很快便有明显进步。
  宁氏也开始不时向顾婵灌输管家之道，江怜南偶尔旁听，往往比顾婵更显露出心领神会的表现。
  顾婵并非真如表现出来的那般懵懂，很多事情前世里宁皇后曾教导过她，那可是一国之母，自是比任何家庭的主母更有眼界与手段。顾婵故意装出什么都不懂的模样，只是想等自己学会后，宁氏能得到更多成就感。
  忙忙碌碌中，时光转眼即逝。
  三月末，西山桃花正艳。
  顾家母女择日踏青赏花。
  顾婵此时与江怜南已经十分熟悉，便邀了她一同前往。
  “听说西山碧云寺的菩萨特别灵验。”去程的马车上，江怜南道，“你想不想去拜一拜？”
  顾婵如今生活顺意，没有什么特别想求的，但见江怜南神往的模样，也想去见识见识。
  于是，她便向宁氏提出去碧云寺上香，宁氏体力不如两个小姑娘，赏花后已见累，一听碧云寺在山顶，徒步登山后，还要再登五百台阶才能进大殿，立刻没了兴趣，便吩咐白桦陪两个小姑娘上山，自己带着丫鬟去马车上休息。
  碧云寺建筑巍峨，风景灵秀，香火鼎盛。
  顾婵与江怜南添过香油，各求了一支签。
  顾婵的是上签，今日新花上嫩条，意为红鸾星动。
  江怜南的却是下签，顷刻云遮亦暗存，会遇突发事件，前途不甚明朗。
  下山的路上，江怜南情绪明显低落，静默半途，忽然问道：“璨璨，你想过自己要嫁什么样的夫婿吗？”
  这话问得巧，前些天顾婵才考虑过此事，“自是要嫁一个真心疼爱我的人。”
  江怜南侧头看她，“只是这样吗？对方的样貌、门第之类的你都不考虑吗？”
  顾婵摇头，她不是没考虑过，只是依前世种种，即便是皇室天家生活也未必顺意。她权衡过，认为自己还是更想过安乐的日子。
  江怜南叹口气，似是自言自语般道：“也不需你考虑，你是侯府出身的，将来的夫家门第又怎么会差呢。”
  顾婵不接她话茬，只问：“那你呢，你想嫁什么样的人家？”
  江怜南面上微红，羞涩道：“我说了你可别笑我。我想嫁一个有权有势的人，其他的事情我都不在意，只要他能保护我照顾我就行。”
  顾婵似懂非懂，“无权无势便不能保护你照顾你吗？”
  “你没吃过苦，你不懂。”江怜南欲言又止，“前些年里我见多了，那些没权没势的，自保都难，遑论妻女……”
  一声响雷打断她的话，抬头只见空中黑云翻滚，顷刻间雨滴已落下。
  三人一路小跑，奔到不远处的凉亭避雨。等了两盏茶功夫，雨势丝毫没有要停的迹象，反而愈来愈大。
  顾婵爱美，只穿着鲜亮轻薄的春装，适才淋湿了，此刻被冷风一吹，瑟瑟发抖，喷嚏连连。
  江怜南听得皱眉，“再这样下去你要生病了。马车上有伞，我去取来。”
  “让白桦去吧。”顾婵道，她想白桦会功夫，身体比她们两个都强壮。
  江怜南也想到白桦会武功的事情，“还是让白桦留下吧，她的责任就是保护你呢。”
  说完，快步跑出去，山路弯转，不多时已看不到她身影。
  顾婵等了很久也不见江怜南回来，她又不喜同白桦聊天，总觉得不管同白桦说什么，最后都会被韩拓知道。虽然她并没什么不可告人之事，但就是不喜欢那种被他监视的感觉。
  正百无聊赖间，忽见遥遥一道身影从雨雾中走来。
  那人渐渐走近，手中高举十六骨油纸伞，上半身隐在绘墨竹的原色伞面之下，只见到雨过天青色的锦袍下摆与厚底墨黑皂靴。
  顾婵不知为何竟紧张起来。
  待到来人走进凉亭，伞面向下斜晃，露出隽美如谪仙的面孔。
  除了韩拓还能是谁。
  ☆、第21章 圣旨到
  月余未见，韩拓原本明亮的浅麦色肌肤被草原的烈日晒成深沉的古铜色，人也略为清瘦。
  这些变化不但不曾折损他的容颜，反更显得轮廓深刻如刀凿，棱角分明，五官精致，叫人看到便挪不开眼睛。
  “看什么呢？本王脸上有虫儿么？”韩拓问，唇角高高上扬，眉梢眼角尽是笑意。
  听到问话，顾婵从短暂的失神中恢复，发现韩拓正站在她身前，而白桦已撑起韩拓的纸伞走出凉亭。
  顾婵有些恼火，撇着嘴垂下眼眸，并不打算询问他为何来此。在这里遇见不可能是巧合，韩拓自有他的目的，她不问，他也会说，不然岂不是白来一趟。
  韩拓似乎并不在意她的刻意冷淡，沉稳有力的大手伸来，握住她柔若无骨的小手，拇指在她手背滑嫩的肌肤上轻轻摩挲。
  顾婵猛地一抽，再一甩，脱开他的手，不悦道：“王爷有事吗？可不可以好好说话，不要动手动脚的。”
  韩拓笑道：“本王今日前来赏花，偶遇姑娘，竟然一见倾心，敢问姑娘芳名，家住何方，改日本王也好正式登门拜访，取回姑娘专为本王准备的罗帕。”
  韩拓的游戏没有引起顾婵的兴趣，她依然冷着脸，在心底偷偷演示着，拿捏了数遍腔调，希望说出口时能尽量强硬些，“王爷，我说过我不想送。”
  韩拓收敛笑意，严肃道：“本王也说过，布防回来后，会找你拿。”
  原来从分离前两人便各持己见，谁也没把谁当时说的话听进去。
  如今再见，又各自执着自己认定的结果，于是陷入诡异尴尬的局面，两个人都想如意，但这不可能，只好你瞪着我，我瞪着你，僵持起来。
  韩拓到底是男子，且比顾婵年长，自觉同小姑娘置气有失风度，率先让步，牵住她手，柔声轻哄，“不想送手帕，便做个荷包吧，还是一样绣上你和我的名字。”
  他手上施力，顾婵挣脱不开，蹙眉道：“荷包我也不会送你。”
  韩拓不急不恼，他打定主意，耐心十足，伸出手臂虚环住她腰肢，令两人更形亲昵，“怎么了？不开心？是不是最近功课太多，太累了，才这么烦躁？没关系，本王不催你，待你有空时慢慢做，反正本王一直等着。”
  他怎么知道她功课多？
  顾婵看向凉亭外，白桦举着油纸伞，背身站在雨里，对凉亭里的事情完全不闻不问。
  顾婵顿时火冒三丈。
  还说保护她呢，护卫是这样做的么，这根本是敌军的奸细。
  若不是白桦通风报信，韩拓怎么知道她今天来西山赏花，又怎么能找到这处凉亭。
  韩拓一说话便要动手动脚轻薄她，最是需要保护与解围的时候，白桦不来帮忙不算，反而替对方站岗放哨。
  其实顾婵冤枉了白桦，是她给韩拓捎信报告顾婵行踪没错，但她此时真不是在替韩拓站岗。雨势那么急，就像诗句里写的，嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。即使有纸伞遮挡，也淋得衣裤尽湿。白桦多希望自己可以进凉亭里站着避雨呀，可惜她不能，主人谈话，她得避开。
  顾婵心里有气，说出来的话语气自然生硬：“王爷，我不是太忙顾不上做。一方罗帕，一只荷包，能费多少功夫。我只是不想给你做，不管是忙是闲都不会做，之前不做，现在不做，以后也不会做。我说过要报答王爷，就不会食言。我会物色适合的礼物，之后请爹爹代送到王府去。王爷以后不要再来找我，我不会再私下跟你见面的。”