穷奇道：“关于这件事，我有别的想法。”
  叶遥道：“请说。”
  穷奇道：“你有没有考虑过，将这家店彻底租给我？”
  叶遥道：“什么？”
  他还挺惊讶。
  穷奇道：“我不知道是谁将这家店给你的，但你既然说是继承，就证明你不是买下这家店的不是？”他以过分锐利的眼神将叶遥从上倒下打量一遍道，“你是23岁，还是22岁？总归是才出大学的年纪，而目前为止我所观察到的你对动物的了解恐怕比门外汉还门外汉，既然这样的话，接手这家店，应该就是为了盈利，为了钱，我说的对不对？”
  叶遥的脸色变得不太好，虽然穷奇说的这些都是很容易能够推断出来的，但不是谁都高兴被人看破自己的隐私，他可不像是Waston，能够在Holmes演绎出有关他家庭的所有秘密时，充满惊叹地说一句amazing，但叶遥还尽量保持着自己应有的教养道：“是的，你说的没错。”
  穷奇道：“既然这样的话，我可以租借这家店，每个月定期给你一笔钱，算作是这家店的租金，你也可以收着自己的产权证书，这家店明面上还是归你的。”
  他道：“你放心，这笔钱一定不少，你可以按照市面上宠物店每月的盈利开价。”
  叶遥保持沉默，他不得不承认自己有点被打动了，因为穷奇开出来的条件实在是不错，他接手这家店的原因本来就是为了钱，什么都不做，每个月还有不少的资金进账，何乐而不为？
  条件几乎是完美的。
  然而他依旧尚存疑窦，为什么自己一开始死活找不到店铺的位置，为什么穷奇第一次看见产权书时反应这么大，为什么他会连续两天做古怪的梦，为什么宠物店里所有的动物都不发出声音，为什么穷奇现在能心平气和地提出租赁这家店的要求？
  这一切都很不对劲。
  叶遥咽了口口水。
  他应不应该探知下去，他应不应该接着挖掘，仅仅为了满足好奇心。
  叶遥的思绪又忽然飘远了，他看见了触手可及的天空，看见了被微风吹动的杂草以及飞沙走石，当然还有自己身下的大蛇，以及它漂亮的蛇尾吧。
  但这一次，他觉得触感不太对，他胯下的坐骑真的是蛇吗，而不是马，不是牛，不是别的生物，要知道，在昨天梦境的最后，他的手触及的并非是蛇冷冰冰的鳞片，而是其他什么有热血在躯干中流动的动物。
  穷奇道：“怎么样？”
  他的忽然出声将叶遥从飘远了的思绪中拽了回来，就像手持风筝线的人猛地收回了自己的风筝。
  叶遥道：“我可以问问原因？你为什么这么想要那家店？”
  穷奇道：“没什么原因。”
  他的五官很漂亮，眉眼中却总是混杂着一些说不清道不明的暴躁，就好像什么已经超出了他的掌控，但他却还在试图将一切都攥在手心里。
  穷奇道：“我是个恋旧的人，并且不喜欢别人接触我的私人空间，那家店我很喜欢，而我一个人又在店里操持了很久，并不想突然再加个人进来，这就是我的原因。”
  不相信，叶遥想，他一个字都不相信。
  穷奇从手袋里拿出了一分合同：“如果你同意的话就签下这份合同，当然如果你还犹豫，可以带回去再看看。”
  叶遥将合同书扯到自己这方的桌面上细细端详。
  四万，穷奇愿意每个月给他四万，就为了一家小小的没什么用处的宠物店，只要看这份合同的人并不贪心，十有八九都会签下自己的大名。
  但他的注意力并没有在合同书上，他盯着左下角雪白纸张上一个黑色的小点突然道：“这是什么？”
  穷奇的眼睛眨了一下：“是墨水的印记。”
  叶遥没说话，他产生了一系列古怪的联想，墨水的印记是这样的吗，为什么他觉得这不是什么墨水的印记，而像是血凝固干涸之后留下来的小小斑点？
  “再让我考虑考虑。”叶遥道，“这份合同我可以带回去研究吗？”
  穷奇点点头道：“可以。”
  叶遥回到了自己位于鼓楼40平方米的小公寓，他将书包放在椅子上，并没有急着将放在牛皮纸袋中的合约拿出来，相反，他走到书桌前，开始细细端详从包裹中拆出来的第三样东西。
  一本上了年纪的书。
  《山海经》
  这本书他在学校的图书馆也看过，是明代蒋应镐绘的版本，也不知道是在七八十年代被商务印书馆还是社科院出版社重新汇编印刷过，无论是他眼前的这本还是曾经在学校看过的那本都一样书页泛着黄色，破破烂烂。
  他爷爷给寄来的这本，虽然书页泛黄，但是比较学校那本封皮都是用透明胶带粘起来的书，勉强还算是完整，只是由于第一版印刷出现了问题，有些异兽虽然配有山海经本传的文字，但图片缺失，没有蒋应镐的绘画。
  他对山海经没什么兴趣，随手翻了两页就放到一边，没有太过于重视，然而连续两天梦境之后，也不知怎么的，竟忽然产生了将这本书拿出来翻翻的冲动。
  他自然也没有告诉穷奇，自己除了得到店铺的产权，还得到了神秘书籍和iphone 7，这是他的私事，当然不会和别人分享。
  叶遥伸手翻开书，也不知道怎么的，竟然打开到了崦嵫之山的一卷，右面画了人面蛇尾的孰湖。
  [解放我］
  他脑子一震，忍不住闭上了眼睛。
  [解放我］
  又来！又来！
  叶遥伸手扶住了他的脑袋，他将眼镜摘下来放在桌上，大拇指没有任何阻碍地点在了太阳穴的位置，他无比清晰地意识到，这不是幻听。
  “解放你，究竟要怎么解放你？”
  [解放我］
  他甚至无法支撑自己的身体，放在桌子上的另一只手按在了孰湖的脸上。
  “解放你？”
  咔嗒——
  他耳边忽然传来了玻璃面被顶开的声音，就好像生态箱最上面的一块被饲养员拆了下来，扁平的蛇头越过了生态箱的限制，呼吸到了PM2.5超标的肮脏空气。
  “？？？”