沈遥凌用力憋着笑，赶紧摆出个“非常抱歉”的表情。
  她也没想到会变成这样啊！
  无心官场的魏不厌，被陛下钦点做了官。
  但不管他再怎么不情愿。
  至少，再也不用担心魏渔会跟上辈子一样，独自在小院中悄然离世了。
  魏渔看着她假惺惺的表情，咬牙切齿一瞬。
  转身向陛下行礼。
  “陛下，臣先前说的与臣一同写下《西域论》的学生，现在就在此处。”
  “哦？”皇帝颔首道，“朕记得。是沈家的……”
  “沈三小姐。”
  皇帝展眉看来。
  找到了沈世安，再瞥向他身旁。
  果然有个姣好灵动的小娘子。
  皇帝笑意愈深，众目睽睽之下，朝这边招了招手。
  沈遥凌脑海中空白一瞬，脚步已经蹦跳着跑上前。
  宁澹也自人群中上前两步，目光紧紧跟随。
  沈遥凌走到皇帝面前，站到了魏渔的身边，才想起来慌张。
  回头看一眼父亲，父亲眼中却全是骄傲和鼓励。
  陛下亲口同她说了几句勉励之言。
  又笑道：“朕想起来了。百官会谈那日沈侍郎也在与几位同僚商讨西域之事，对，对，当时沈侍郎便说过，是他家的小女儿提出来的设想，原来就是你呀。”
  沈遥凌眼眸明亮，有些不好意思，向陛下行礼。
  没注意距离，头上的珠冠磕在一旁的魏渔身上，险些撞歪，被他伸手扶住，护着她站起。
  沈遥凌耳根羞窘泛红。
  陛下笑声轻松，眼中满是欣慰，落在这两人身上。
  其余人的目光，也都直直望着这边。
  前日不屑一顾的人，此时已经汗流浃背。
  曾质疑沈家急功近利、耍把戏抢风头的人，此时方知什么叫做真正的风头。
  台上并肩的两人言笑晏晏，时不时互望，以共同的默契和脉脉目光无声分享着无边喜悦。
  台下宁澹失魂落魄站着仰望，眼前映下两个人的影子，难言的刺痛。
  坐在人群之外的宁珏公主两边看看，心中已十分明白，“啧啧”几声，轻轻摇头。
  作者有话说：
  （1）化用自《司马伋告身》。
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  第43章 第 43 章
  ◎不祥的预感◎
  人生的际遇真是十分奇妙。
  昨天的这个时候沈遥凌还在郁郁寡欢, 责怪自己错失了一个最重要的机会，今天命运的车轮却完全转向了另一边。
  沈遥凌心想，从现在开始她就要笃信“尝试就是机会”, 她再也不会害怕退缩, 因为只要她往自己相信的方向去做, 即便失败也是在往前迈步。
  天边余霞成绮, 浸在眼底如同一道道绚烂的波光。
  皇帝的面容因沾染了喜色, 看起来十分和煦, 对他们承诺，等过完年就会调遣专人着手研究西域的事，但至于什么时候通商, 还说不准。
  沈遥凌理解他的顾虑, 点点头没有多说，她可以耐心地等待。
  不过, 当陛下当真决定实现这个设想时，一定需要人手出使西域。
  她需要确保，到那个时候，她会是陛下考虑的第一人。
  那个在她脑海里来回翻滚了无数遍的计划，她必须亲眼看着一点点成为现实。
  旁边不断有人过来道喜，魏渔肉眼可见地应付得局促，惹得皇帝又是一阵哈哈大笑。
  魏渔窘迫地同时承受着官场社交和皇帝善意的嘲笑，抽空对沈遥凌飞来疲惫而冷飕飕的眼刀。
  沈遥凌捂着嘴做出很害怕的样子，心里却是很感动的。
  如果魏渔不是为了帮她, 绝不会被卷进这个名利的大门。
  可是既然繁华的世界已经向魏渔展开了，她忠心地祝愿, 魏渔能好好地享受其中。
  “恭贺。”
  身旁落来低低的声音, 却不是冲着魏渔, 而是对她说的。
  沈遥凌回头，看见宁澹站在她身旁。
  宁澹与她比肩而立，比她高出许多，转眼只看见半张脸。
  沈遥凌抬起头，才看清他压下来的眉眼。
  说着恭贺的话，却散溢着冰寒的冷气。
  沈遥凌说：“谢谢。”
  似是想到什么，又说了一遍，“谢谢。”
  她先前缠了宁澹那么久，在整个太学院都算出名，她不知道宁珏公主知不知道此事。
  不过无论知不知道，她都不觉得宁珏公主会因此额外照顾她。而以她上一世对宁珏公主的了解，公主也不大可能会无缘无故地插手一个儒生的前程。
  因此，宁珏公主给了《西域论》这么好的一个机会，沈遥凌只能认为是宁澹从中帮了忙。
  有一瞬间沈遥凌其实很希望自己能忘掉上一世的记忆，那么她现在就能只把宁澹当做一个善心大发的好心人，只需要单纯地感谢他，而不用再纠结什么。
  “不用谢那么多。”宁澹大约也听出来她两遍谢谢的含义，眼睫低垂道，“你本来就做得很好。”
  她本来就做得很好，只是有天分看到的人不多。
  宁澹一直这么认为。
  从前在医塾里她就是最优秀的那唯一一个，旁人不能坦然视之，所以在她身上加诸了许多嫉妒、戒备和厌恨。
  世人本就如此，偏见累世不消，他早已习惯。
  就像总有人评价宁澹目空一切，而他们只是不能承认，能让宁澹入眼的人极少。
  而沈遥凌是其中一个。
  沈遥凌抬眼看着他，心中怔愣了好一会儿。
  没想到还能从宁澹口中听到这样的话。
  上一世直到成婚之前，宁澹都视她若无物，这一世他倒是会夸人了。
  而且听他语气，似乎很诚恳，好像毫不掺假。
  她心里虽有疑惑，但，终究释然。
  毕竟夸赞谁不爱听。
  也不用挑剔是谁说出来的。
  于是朝他笑笑。
  宁澹挪开目光，望着前方语气淡淡：“走吧。”
  招呼她一起离开。
  陛下已经去了旁处，排着队想恭喜魏渔的人还络绎不绝，沈遥凌自觉在这里确实碍事，也打算走了。
  结果刚挪动一步，被魏渔察觉，伸出手来迅速地隔着衣袖抓了一下她的手腕，然后又迅速地收了回去。
  这一下看上去没什么，只有被抓的人才知道，简直堪称无情铁爪，几乎吃奶的劲都要用上。
  她仔细看去，就见魏渔的表情虽是看不出异常，但后脖颈上已经起了一层薄薄冷汗，一旦有人靠近，他就寒毛倒竖，等那人走开，又缓缓平静，下一个人再靠近，又再次反复。
  他此时大约正慌张不已，恐怕下一刻就要挠人了。
  沈遥凌忍笑轻咳两声，也不好戳破，站在原地不动了，陪着魏渔。
  就算有人过来好奇地打量她，似乎在心底寻思她又没受封赏，为何总站在人群中心，她也装作看不见，反正只要她厚着脸皮，别人也拿她没办法。
  魏渔拉了一把沈遥凌的动作，被就站在旁边的宁澹瞧了个清清楚楚。
  这个所谓典学，根本就是心思不纯！
  宁澹眼底暗火更炽，森森地盯着魏渔。
  他对这人的不适感由来已久，这人挤占了他的位置，抢走了原本只属于他的目光。
  而昨日，他去接沈遥凌时，若这人当真只安分做一个教书育人的典学，那这人只应向他确认，能否保障沈遥凌的安全，是否会按时送她到家，而不是问那句，“她若醒了怎么办”。
  像是在理所当然地认为，他也有资格照顾和关怀沈遥凌。
  宁澹周身气息似寒针一般根根竖起，如狼犬嗅到侵略者的气息，骤然变得敏锐至极。
  他现在能容忍此人的唯一理由，只是因为魏渔确实对沈遥凌有益，而沈遥凌也已经把魏渔当成良师益友。