“海大哥倒是真心疼小儿子，当初舍得出继也是为了珏哥前程。真要论起这个来，海大哥行事也算是靠谱，我瞧着瑞哥这堂兄弟可比械哥那胞兄要妥当的多。珏哥能指望瑞哥，却未必指望得上械哥”鸿大老爷道。
  郭氏皱眉道：“沈械刻板，架子端着足足的，少了人情味，珏哥年岁又同他相差太大，能有多少感情？宗房以后还不知如何，沈械行事比太爷与宗房大伯差上许多。先前在京城时，他自己去攀贺家不说，还想要收服瑛哥、琦哥两个听他号令，见瑛哥、琦哥不服顺就甩脸子，这算什么事？就是太爷当家时，也没想着要降服这个、降服那个。就是论起各房显贵来，二房大伯与九房理哥都没开口，怎就轮到他出头执牛耳？”
  鸿大老爷道：“当官当久了，利益熏心罢了……幸好瑛哥他们几个不是这性子，要不然我宁愿儿子们都回乡做田舍翁，也不愿他们在科举仕途上扑腾。
  沈珏安置的屋子，就是这边的东厢房，总共是三间屋子，南北两头都是卧室。北面一间归了沈琦、沈全兄弟，南边一间就是给沈瑞、沈珏的。
  沈珏进去后，直接吹灭了灯火，合衣躺在床上。
  沈鸿夫妇与沈瑞担心的目光，沈珏都看见了，可是他并没有他们想象中的难过。
  或许最初得到族长太爷的丧信，沈珏痛不欲生，回到松江守灵这些日子也心如刀绞。到了今日，族长太爷风光大葬时，沈珏已经麻木了。
  要是逝者有灵，他希望自己好好的，不让太爷走的不安生。
  一日、两日、三日……太爷的丧事既了，他还能在松江待几日呢？
  没回来前，松江是他魂牵梦系之地，恨不得腋生双翼，飞回松江；等到回到松江，他才发现自己已经是客，此处不再是家乡，宗房也不再是他的家……
  前院客厅，照顾大家简单梳洗过后，沈琦已经叫人摆了饭桌。
  除了五房兄弟与沈瑞之外，今日过来借宿的族亲晚辈共有三十四人，大家就坐了四桌。
  沈瑾也在其中，不过等到吃饭时，并未与沈瑞坐在一处。
  沈瑞这桌，坐的都是当年族学里的同窗旧识。剩下的人中，年长的族兄坐了一桌，由沈琦陪客；而立之年的那拨坐了一桌，由沈全作陪；剩下十来岁的小族弟、大族侄们，也坐了一桌。
  因大家与族长太爷都出了五服，饮食上倒是无需忌讳。
  热腾腾的羊汤，配上雪白的米糕，配菜是乡下菜园中的时蔬小菜，仓促准备出来的，虽比不得城里吃食精细，可大家为了出殡的事都跟着跑了一天，饿的狠了，眼前就是美味佳肴。
  饭桌上，大家全无平日风度，吃得飞快，倒是恪守了“食不言”的规矩。
  尺半的汤盆，每桌上了满满一盆不说，还添了一次，拳头大的米糕，饭量小的也吃了两、三块，饭量大的则是五、六块还不止。
  沈琦看的目瞪口呆，虽吝惜吃食，却怕大家吃坏了，忙开口劝阻，又吩咐人煮浓茶给大家消食儿。
  却是开口晚了，撑着的不是一个两个。
  沈琴就是其中一人。
  他端着茶水，对沈瑞抱怨道：“都是宝哥的错我的吃了三个米糕就顶饱了，他偏拿了第四个与我……”
  沈宝在旁听着，笑眯眯听着，并不辩解。
  沈珈向来厚道，实话实说道：“刚才琴哥狠盯在米糕上，眼睛发蓝，不给就要抢了……”
  第三百三十章 与人为善（五）
  沈琴被揭破，“哈哈”笑了两声不说话了。
  沈宝对沈瑞道：“之前还没来得及给瑞哥道喜呢，瑞哥真厉害，去年就过了童子试，我与琴二哥两个今年也参加院试，不过都不在榜上。族兄弟当中，今年只有全三哥一个在榜单上……”
  他虽这样说着，面上并无多少沮丧。
  南直隶读书人多，科举本就不容易，即便是闻名远近的才子大儒也有落第的时候，他们族兄弟年纪在这里，落第一次两次实不算什么。
  “也是靠运气。真能院试下场的，都是肚子里有墨水的，剩下的就看运气了……珏哥今年预备的足足的，无奈考官出的几个偏题，也只能等下一科。”沈瑞道。
  沈宝点头道：“全三哥也这样说。幸好全三哥今年运道不错，顺顺利利地过了院试……”
  听他们提及科举，沈琴忍不住道：“要说运气，谁能比得上沈琰、沈呢？再也想不到，那兄弟两个如今一个已经是举人老爷，一个是秀才……前年乡试时，族叔、族兄们下场的有五、六个，结果颗粒无收，反而沈琰风风光光名列榜上……十九岁中举人，在哪里论起来都是少年得意。还有沈，去年过了童子试，才十六，要是回松江来，亦是炙手可热。也就是二房大伯如今位高权重，族老们都不敢生事，念叨着让他们归宗的可不是一个两个……”
  沈宝白了沈琴一眼道：“眼前瑞哥在，琴二哥犯得着去羡慕旁人？瑞哥去年才十四”
  沈琴直直地看了沈瑞一会儿，叹道：“要不是宝哥提起，我又忘了这个。瑞哥如今看着都比我高了，站在这里说是十七、八也有人信，还真是忘了他的岁数。”
  沈瑞闻言，不由失笑，摸了摸自己的脸道：“我……这是长得有点着急？
  沈琴点点头，又摇摇头：“也不是说的长相，就是这个气度。前年回来时，差距还不那么大，如今两年没见，瑞哥身上半点孩气儿都没有了……”