灶房暖黄的?灯火下，长鬓短须略显粗糙的?中年男子挽起衣袖，在?灶台旁忙前忙后，用寨子里最后一点儿面粉亲自做了碗手擀面。
  季懿行被绑在?柱子上，被强行喂下一碗面。
  “你敢喷出来试试？”尹轩捂住他的?嘴，哼笑地威胁着?。
  粗粝的?手背满是皲裂和冻疮，眼尾的?笑纹也比同?龄人要深得多，当年那个富有书卷气?的?悍将，是如何一步步变糙的?？
  季懿行吞下一口?面，扭头看?向?空旷的?橱柜。
  “你吃什么？”
  “很久没的?吃了。”
  季懿行轻嚷道：“没的?吃先喂饱自己啊，喂我干嘛？！”
  “你是我儿子。”
  “我不是！”
  像是个对待混小子的?慈父，尹轩眉眼温和，一筷子一筷子地喂着?面条，之后解开麻绳，拉着?人向?外走?。
  双手被缚，任凭季懿行如何拧腕都无济于事。
  这时，有饿肚子的?部下冲过来，挡在?两人面前气?势汹汹道：“咱们都没的?吃了，寨主还每日给?这个囚犯好吃好喝，莫不是想借此巴结禁军？！”
  除了尹轩，无人知道季懿行的?身份。
  其余部下也看?了过来。
  悍匪心狠是出了名的?，难驯，又随时会起内讧。
  “杀了这小子，让宁嵩和禁军看?看?咱们的?厉害！”
  “拿这小子向?禁军换粮，要么直接剥干洗净给?兄弟们做下酒菜！”
  听此，季懿行深深意识到，若非没有尹轩多日的?庇护，他早被这些凶狠的?悍匪剁肉充饥了。想到此，他有些反胃，弯腰干呕起来。
  尹轩替他拍拍背，又看?向?最先冲过来的?部下，猛地抬腿踹向?其肚腹，毫不留情?，出其不意。
  部下飞出一丈远，趴在?地上咳出血。
  “老子想对谁好，用得着?你们同?意？识相的?就散去，不识相的?......”尹轩扣了叩手腕，“要么滚出山寨，要么杀了我另立寨主。”
  部下们面色各异，当真有人转身离开，身后跟着?三五个喽啰。
  尹轩高声道：“寨中缺粮，已?不足以维持生计，人各有志，你们想走?就走?吧，但?兄弟一场，老子想给?你们一个忠告，咱们虽是匪，却也是人，昔日劫富济贫是为了生存和道义，如今即便落魄，也不该反噬良知去祸害山下的?百姓！违令者，就算拼了这条命，老子也不会放过你！听清楚了吗？！”
  警告声回荡在?夜风中，无一人应答。
  季懿行看?着?落寞的?尹轩，心口?积压的?大石沉甸甸的?。
  原来，这座山寨的?人是劫富济贫的?山匪。
  原来，他从不祸害贫苦的?百姓。
  他不允许部下掳掠民女，是因为感同?身受吗？
  是夺妻之恨促使他落草为寇吗？
  当晚，季懿行躺在?草垛上了无睡意。
  尹轩真是他的?生父吗？不是的?话，为何掏心掏肺地对他？
  正沉思着?，左腿不知被什么咬了一口?，传来剧痛，他“嘶”一声撸起裤腿，腿肚上赫然多了个血红的?牙印。
  **
  季懿行从昏睡中醒来，发觉自己躺在?窗明?几净的?居室中，床畔烧着?火盆，里面传出芋头的?香气?。
  一人坐在?床尾，正在?为他清理伤口?。
  “别！”
  尹轩吐出一口?黑血解释道：“山上有毒虫，若不及时吸出毒液，你会残废的?。”
  又吐出一口?黑血，尹轩挤出药膏为他涂抹在?患处。
  季懿行头一次在?忠孝上倍感煎熬，“跟我一同?上山的?两个人呢？”
  “放心，有我在?，他们暂且无事，过两日就没准了。”
  “何意？”
  尹轩漱了漱口?，惨白着?脸躺在?床尾，“我手底下的?人全是莽夫，是匪，匪哪有忠义可言？寨中无粮，他们早晚会食肉的?。”
  肉？
  并非鸡肉、鸭肉、鱼肉，而是......季懿行品出了不同?的?含义。
  胃部再次不适，季懿行费力坐起身，看?向?倒在?床尾的?尹轩，“你手里还有火铳吧，我劝你快些摧毁掉，以免寨中内讧，引火烧身。”
  “好。”
  季懿行哪会想到对方能如此爽快，“真的?？”
  尹轩苦笑，“听儿子的?准没错。”
  季懿行偏头，既气?又无奈。
  尹轩单手捂住额头，眼底深处潺潺涟漪，卷起狂澜。
  大年初七，皇宫养心殿。
  新入宫的?巫医为景安帝把脉后，提了几点意见，其中最重要的?是尽快服用养生丸。只是......
  “小民所制养生丸，有延年益寿之功效，但?需要采集未婚女子的?心头血为引子，促进药效的?发挥。”
  景安帝在?服用过巫医的?其他丹药后，确有缓和急咳之效，他倚在?宝座上，一手敲打着?膝盖。
  未婚女子不计其数，可他历来是个挑剔的?，不会接受不知底细的?女子的?血。
  “宫妃都非完璧，宫女又太过卑贱，你们说，朕该挑选哪个未出阁的?臣女？朕会在?事后封她为县主、郡主，甚至公主。”
  候在?养心殿的?重臣们全都默不作声，无论选中谁家的?女儿，对那女子而言都是重创。
  心头血岂是能轻易取的?？操作不慎很可能丧命。
  景安帝扫了一圈，目光落在?季朗坤的?脸上。
  听说他女儿多。
  季朗坤垂眼躲避，膝下无论嫡庶，都是至亲骨肉，他做不出卖女求荣的?勾当。
  景安帝又看?向?卫伯爷，卫伯爷同?样回避开视线。
  景安帝呵笑，“老卿家怕什么？朕还不屑选取你府上的?庶女呢，朕要嫡女！”
  府上有未出阁嫡女的?臣子们纷纷跪地，无一人站出来谄媚。
  景安帝心中不快，最终看?向?一直默不作声的?皓鸿公主沈茹思。
  “你们的?掌上花，哪有朕的?明?珠娇贵？茹思，过来。”
  众臣无不惊讶。
  沈茹思睫羽轻颤，低眉顺目地跪倒宝座前，没等?景安帝发话，主动开口?道：“女儿愿意为父皇献出心头血。”
  景安帝大悦，抬手覆在?女儿发顶，“不愧是朕养出的?明?珠，货真价实，不枉费朕的?偏爱。”
  沈茹思笑了，有泪水在?眼眶打转，卫世子早就提醒过她，皇家亲情?薄情?，何况她从来不是皇家的?血脉。
  若有一日真相揭开，她会成为皇帝心中的?污点，或许会被赐一杯鸩酒或是三尺白绫，消失得彻彻底底吧。
  景安帝收回手，看?向?巫医，“尽快安排取血事宜，连夜制药。”
  巫医大喜：“遵旨。”
  众臣散去时，季朗坤悄悄走?到巫医身边，“那是帝女，取心头血的?事，可不能有闪失！”
  “尚书大人放心，只要公主身体?康健，就不会有闪失。”
  季朗坤叹口?气?，调转脚步之际，见沈茹思看?了过来。
  他看?懂了女子眼中的?泪光，是恐惧的?凝结吧。介于臣子的?身份，他没有上前安慰，只稍稍颔首，耷拉着?肩膀离开。
  一直缄默的?卫九走?出养心殿，与自己的?父亲并肩离宫。
  “吾儿怎么没精打采的?？是不是昨夜从城外回来着?凉了？”
  “昨日没休息好，父亲不必担忧。”
  卫九坐进自己的?马车，摸了摸滚烫的?额头，靠在?车壁上闭眼嗤笑。
  做每月逢九的?那个自己时，甚至不知发热是一种怎样的?感觉。做卫湛真累，要把日常中酸甜苦辣咸的?滋味都品尝一遍，还要收敛心性以防被人看?出破绽。
  暮色四合，卫九回到玉照苑，见宁雪滢正在?霞光里读书，出声咳了声。
  宁雪滢抬眸，“你嗓子哑了？”
  本是为了打声招呼，却不想被听出异样，卫九背手，“有吗？”
  宁雪滢走?过去，发觉他脸色苍白，便抬手捂住他的?额头。
  滚烫一片。
  宁雪滢二话不说，拉着?人走?进东卧，又唤来秋荷。
  把脉过后，秋荷肯定?道：“姑爷体?内气?血运行不畅、阳气?不足，是着?凉的?症状。”
  宁雪滢随即写?下药方，拿给?秋荷过目。
  秋荷欣慰地点点头，“小姐都写?对了。”
  可谓对症下药，进步着?实不小。
  主仆二人相视一笑。
  坐在?软榻上的?卫九意味深长地轻哼了声：“我当是被人关心，合计是拿我练手呢。”
  宁雪滢示意秋荷尽快去煎药，弯眸道：“关心和练手，两不耽误。”
  卫九扯过毯子裹住自己，一副脆弱相，有点子弱柳扶风之态。
  宁雪滢好笑，陪在?一旁，但?也不耽误翻看?手里的?医书。
  书都比他重要是吧。