几个人互相看了看，俱都面露忧色。
  此时宫里，梅花如雪。有一树花枝调皮地探进了窗棂，花瓣滴露。左苍狼伸出手，花露便落在她手心，滚动如珍珠。慕容炎站在她身后，最近他经常过来，只是也没有特别亲密的举动。左苍狼怀孕六个月小产，本就十分伤身。如今身体更是不好，太医也百般叮嘱不得同房。
  现在她在他面前很少说话，大多时候，即使他过来，两个人也是各自沉默。有时候他批奏折，她在躺椅上打盹。
  “过两天，身子好些了，就上朝去吧。”慕容炎说，“你这大将军，也是三天打渔两天晒网。”
  左苍狼说：“大将军？陛下的大将军是狄太尉，可不是我。”
  慕容炎面色微沉，说：“如今梁州已经被攻下，但是狄连忠身死，你觉得任谁为主帅合适？”
  左苍狼假作惊讶，说：“狄连忠死了？”
  慕容炎说：“你对此事，当真一无所知吗？”
  左苍狼转向他，神情可也是不好了：“我自从西靖回燕，一直被禁足于南清宫。袁戏等人年节回晋阳，唯一说过的几句话，也是当着陛下的面。陛下觉得我应该知道什么？”
  慕容炎低下头，复又批折子，语气倒是缓和了一些，说：“我并不想跟你吵架。事到如今，争执这些有何意义？”
  左苍狼说：“梁州事已毕，如果陛下放心，将达奚琴释放出来，辅佐王楠，两个人就能够踏平北俞故地。驱逐无终和孤竹。”慕容炎说：“嗯。”
  左苍狼却又说：“只是陛下素来，对王楠也不是十分放心，所以调周信过去，由周信任主将，王楠为副将，姜齐为先锋，达奚琴作参军。当万无一失。”
  慕容炎转头看她，突然问：“你呢？”
  左苍狼说：“我？”
  慕容炎问：“你不自己过去了？”
  左苍狼笑了一下，然那笑意却未能到达眼底：“如今我的身体，只怕已受不住征战行军之苦。而且陛下又真的希望我前往吗？如今我在晋阳养病，想来军中也不会有什么异议。”
  这话就太过尖锐了，慕容炎皱眉，说：“不要把我的退让当作你放肆的理由。”
  左苍狼说：“放肆？我这么放肆，不还有人敢欺负我呢吗？人还是放肆一点比较好，如狄太尉，死也死得痛快。”
  慕容炎面带怒色，仔细一想，又笑了，说：“你这张嘴！”想了想，又说：“狄连忠毕竟还是太尉，死在西靖……虽然无能，却也还算壮烈。你抽个时间，去狄府吊唁一下。”
  左苍狼冷笑，说：“陛下认为，当初我是如何被西靖俘掳的？如果当初我没有确定我看见的是他，我会轻易进入宿邺城中吗？”
  慕容炎说：“你的意思是，他通敌？”左苍狼哼了一声，慕容炎说：“如果你确定他通敌，查实之后，孤也可以治他通敌之罪。”
  通敌是重罪，满门抄斩不说，株连九族更是平常之事。左苍狼咬牙切齿，半晌说：“他虽通敌，却毕竟已经死了。狄家人，恐怕也多不知道此事。算了。”
  慕容炎这才有些意外，他转过头，重新打量这个女人。左苍狼面朝窗外，身影逆光。当时她在西靖的遭遇，她一直没有说。但是西靖皇帝是怎样的人？岂会任她平安归来？
  且不提其他，便是那三块血肉，又是怎样的疼痛？
  她不提，于是所有人便当作没有这回事了。如今她终于提到这个害她至此的人，恨得咬牙切齿，最后淡淡地说了两个字——算了。
  她带兵六年，六年征战，寒铁衣上染满鲜血，箭下亡魂不计其数，泰山崩于前而面不改色，却惟有一颗心仍然温软。
  “阿左。”他轻声唤她，似叹息，又有几分温柔。他搁了笔，起身环住她的腰，窗外小雨零星，落花遍地。他就这样静默地拥抱她，凛冬如画。
  下午，左苍狼前往狄府，吊唁狄连忠。狄连忠虽然身死，然毕竟是太尉。为了表示大燕军方上下一条心，她当然非去不可。狄家人倒也知道她跟狄连忠不亲近，多余的话也没有，不过走个过场而已。
  左苍狼去到灵堂，给狄连忠上了一柱香。灵堂里冷冷清清，姜散宜一党俱都没有过来。狄连忠的儿、孙俱都披麻戴孝，妻妾同堂，有人低泣、有人痛哭。
  棺中的头颅，也用沉香木做了个假身，让他得以全尸下葬。左苍狼向旁边的狄家人点了点头，正要出去，遇见姜散宜进来。
  姜散宜看见她倒是不意外——早先他一直不敢来，就是不知道慕容炎肯不肯给狄连忠一个颜面。狄连忠通敌的事，他可是心知肚明的。万一左苍狼把这事牵扯出来，如今狄连忠已经死了，慕容炎难道还会偏向他不成？
  到时候，只怕府上老幼皆是性命难保！他又何必淌这趟浑水，到一个罪人府上沾一身腥气？
  然而这时候，见左苍狼亲自到狄府吊唁，他也就放了心，知道左苍狼没有追究的意思。无论如何，自己也要过来表示一番了。
  他神情比左苍狼哀重得多，狄家人一见他进来，也都放声痛哭。先前两家就交好，狄家人也是真正视他为友的。
  左苍狼与他四目相对，姜散宜倒是抱拳：“左将军，想不到你也在。”
  按官衔，他在左苍狼之上。论身份，又是国丈，无论如何，也轮不到他向左苍狼行礼。左苍狼也只有回了个礼：“姜丞相。”
  姜散宜说：“原以为狄太尉此役，当必胜无疑。谁知道竟有如此灾厄。真是令人既惊也恸。”
  左苍狼看了他一眼，说：“是吗？战场之上，刀枪无眼，发生什么事都属平常。”姜散宜一怔，左苍狼复又说，“这一次，幸好姜大公子无恙。”
  姜散宜的脸色顿时就变了。狄连忠的死，也许旁人相信这是意外，可是哪来那么多意外？
  他的笑容变得有点勉强，说：“这一役，犬子和王楠将军手里都是精锐兵士，他们……应该还算安全吧。”
  左苍狼说：“难说，当初攻下小泉山之后，我麾下的兵士不也都是精税？而且三战三捷，兵锋正盛。可最后，我不还是一不小心，就落入西靖之手了吗？”
  姜散宜笑得更难看了，左苍狼却不再多说，只是一拱手，离开了狄府。
  而此时，南清宫。慕容炎批完折子，左苍狼还没回来。他起身出来，正看见外面檐下冰柱林立。宫女可晴正踩在小桌上，去敲那些冻得坚硬的冰柱。然而她毕竟是矮小，即便是惦起脚尖，总也敲不到飞檐斗拱最高处。
  慕容炎经此而过，她并没有看见，十五岁的少女，惦起脚尖时露出一截纤细的腰身，又娇皮又可爱。慕容炎随手抱住她的两条腿，将她往上一送。可晴尖叫一声，待低下头看见是他，一时惊得不知如何是好。
  少女身轻如燕，慕容炎几乎单手就能托住她，当然是毫不吃力的。他微笑，抬抬下巴，示意她快敲。
  可晴慌慌张张地敲了好几下，终于将那根顽固的冰柱敲下来。慕容炎将她放在小桌上，转身离开。风吹起他的衣袂，雪地上留上脚印两行。
  可晴脸涨得通红，那个人已经走得连影子都看不见了，她却还能听见自己的心跳，一下一下，重若擂鼓。薇薇这时候叫了一群内侍过来帮忙，看见她蹲在小桌旁边，拍了拍她的肩：“可晴？可晴？哎，你怎么了？”
  可晴受惊一般回过神来，说：“没、没什么啊！快些敲吧，天都快黑了……”
  ☆、第 78 章 少年
  第二天，慕容炎果然下令，让周信为主帅，前往梁州。王楠为前锋，释放达奚琴，任作参军。姜齐任前将军，自梁州开始，征伐俞国故土。
  达奚琴去后，对地势了若指掌。当即让姜齐守在鸡鸣郡，鸡鸣郡对面就是孤竹。孤竹一直把慕容渊绑在城头，确实不宜强攻。但是孤竹也就这么一个太上皇，只能守一城。　　姜齐守在城下，周信和王楠等人绕开此城，攻打别处。
  孤竹如今论兵力全然不是大燕的对手，也不敢真的杀死慕容渊——一旦如此，反倒是给了慕容炎一个借口讨伐孤竹。而一旦周信将其他城池均纳入彀中，孤竹在燕土中央，孤伶伶地守着一座城池有什么用？
  到时候想逃都难！
  果然，在接连占据周围几座城池之后，孤竹撤离。孤竹一撤，无终开始有跟孤竹合兵一处的意思，但是两小国一直以来合兵攻燕从未取胜。不要说他们，就连当初跟西靖一起攻燕都失败了，何况是现在只有他们？
  故而这次双方都没什么信心，眼见拖下去只能是耗时耗力，无终也撤出了俞国故土。达奚琴本来就是俞国皇族，这片土地落到大燕手里，百姓反而觉得安稳。
  于是这一场战争，竟然也顺应民意。
  捷报频频传来，慕容炎龙颜大悦，姜散宜却是担惊受怕。
  左苍狼开始上朝，他每每跟左苍狼说话都是十分客气——如今姜齐在军中，孤立无援。只有狄连忠昔日的心腹徐刺和他还能互相照顾。这要是军方想要他死，真是毫不费力了。
  但是左苍狼一直没有其他动作，其实姜齐这个人，除去是姜散宜的儿子以外，打仗还是可以。以他这样的年纪，倒也称得起胸有韬略了。
  这日下朝之后，姜散宜故意走到左苍狼身边，说：“将军，听闻近几日定国公身体不好，我府上有些温补的药材，这便令人给他送过去。还请将军不要嫌弃。”
  他如今是真的怕，如今若是召回姜齐，则前功尽弃。可是若不召回，又日夜悬心。
  左苍狼说：“补品家翁倒是不缺，不过我倒真是有一事，想和丞相商量。”
  姜散宜赶紧说：“将军请讲。”
  左苍狼说：“我家以轩，今年十六了。”姜散宜一怔，左苍狼说，“这样的年纪，也正是应该为国效力的时候了。但是陛下一直只字不提，我很为难。”
  姜散宜咬牙，他明白了。这些日子左苍狼为什么一直按兵不动？她就是为了吓他。一定要让他寝食难安了，方提出这个交易——由姜散宜提出，将温以轩送到军中历练。
  如今军中没了狄连忠，姜齐和徐刺之流，对其完全没有威胁。袁戏、诸葛锦等人也一定会照应，她可以把温以轩带入军中了。
  可恨的是，她还不必自己开口！
  姜散宜缓缓说：“这……这倒确实是……老夫年纪大了，一时都没想起来。明日朝堂之上，倒是可以好好跟陛下提一提。”
  左苍狼说：“有劳丞相了，家翁对孙儿的事，一直放心不下。如若此事陛下允了，其痼疾定然大好。比其他良药管用。左某先行谢过丞相。”
  姜散宜磨了磨牙，微笑着说：“理所应当，将军不必客气。”看左苍狼准备走，他忙跟上几步，说：“将军，犬子在军中，还请将军多加照应。”
  左苍狼说：“那是自然。”
  说罢，大步离开。
  南清宫，可晴正在擦桌子，突然有个内侍过来叫她。她有些意外，却还是跟着走出去。左拐右绕地，到了一处极僻静的宫院。她本已不敢跟随，却惊奇地睁大眼睛——她看见了王允昭。
  “王总管？”可晴吃了一惊，却还是上前行礼，“王总管叫奴婢来，是有何要事吗？”
  王允昭略作犹豫，说：“陛下和将军的关系，你知道吧？”
  可晴心里狂跳，宫里的规矩，她是懂的。看见什么都要装聋作哑。她连连摇头：“总管，奴婢什么都不知道，奴婢……”
  “啧，”王允昭眉头微皱，说：“你不要害怕，听我说。陛下对将军……颇有情意，但是如今将军毕竟是在温家，还顶着温夫人的身份，不宜有孕，你明白吗？”
  可晴茫然，王允昭给了她一个小瓶，说：“将军在温府，陛下随性，指不定什么时候会过去。我鞭长莫及，你在将军左右，便要为陛下分忧。这药，以后陛下每去一次，你就要滴几滴到将军的饮食之中。记住，一定要在次日中午以前，让她服用。”
  可晴看了看那精致的药瓶，连连后退。王允昭说：“不过是避子的药，又不是剧毒，你怕什么？”
  可晴牙齿直打架，半天说：“真的……没毒？”
  王允昭说：“这是什么话？陛下还能害了将军不成？”
  可晴这才接过来，王允昭说：“要隐秘，不要让将军知道。好好做事，陛下不会亏待你。”
  可晴手还在抖，额头上也全是汗。可是……这也没什么吧？不仅对将军无害，还能帮他做事。她低着头，心乱如麻。
  等她走得看不见了，王允昭叹了口气，终于回宫向慕容炎禀报：“回陛下，已经妥了。”
  慕容炎略挽了衣袖，正在拟一道圣旨。闻言也没抬头，说：“这一次，不要再出什么差错了。”
  王允昭赶紧躬身道：“都是奴婢疏忽。”
  说完，他抬头飞快地看了一眼慕容炎——真的……一定要到这一步吗？就算她手握重兵，她也一直深爱着您啊，陛下。
  夜里，左苍狼回了温府，可晴和薇薇是她的侍女，当然也跟她一并回府。
  温行野年纪大了，病痛也多了。但精神还可以。见到她回来，说：“你看看你，让你小心一点，你还落到贼人手里！”
  左苍狼自打从西靖回来之后，就一直住在宫里，这才第一次回温府。与上次一别，可已经八个多月了。她不想听温行野唠叨，也不想倾诉那些苦痛。虽然名义上她也是温家人，可是这样的关系，毕竟无法诉心事。
  她直接就想回房，却又听温行野说：“瘦成这样，也不知道照顾自己。”
  她回到房里，房间里干净整洁，一如离开之时。温老夫人进来，说：“你的衣服我放在柜子里了，赶紧洗个澡换了，吃饭了。”
  左苍狼答应一声，心里突然有点暖。
  晚上，大家一起吃饭。
  今年温以轩已经十六岁了，长成了个大小伙子，人精神，眉眼之间，很有点温砌的影子。温以戎也刚好九岁，左苍狼拿起酒壶，给温以轩倒了一杯酒。温行野瞪眼，说：“他小孩子家家的，喝什么酒？”
  左苍狼说：“不小了，我到这个年纪，都在军中了。”
  温行野不说话了，左苍狼说：“来，喝一点。”
  温以轩犹豫了一下，终于举起杯，与她轻轻一碰，仰头饮尽。然而喝太急，酒又烈，顿时呛得大声咳嗽起来。