“本王仓促到访，打搅路大人了。”赵泽雍下车，从容不迫。
  “不敢。”路南不卑不亢，微笑道：“殿下驾临，寒舍蓬荜生辉。”说完略垂首，伸手一引：“您请。”
  容佑棠紧随师父，一行人连马车，快速进入路府。随即，大门紧闭。
  路南把稀客贵宾请入书房，眼见庆王心腹亲兵严密把守四周，亦不为奇，泰然自若。
  “殿下，请上座。”路南恭请。
  “路大人也坐。”赵泽雍落座，面容严肃，不苟言笑。
  这等场合，师长没发话，容佑棠自然不会坐，他主动接过陆府管家亲自端来的茶盘，为师长奉茶。
  “殿下百忙中抽空驾临，不知有何吩咐？”路南开门见山问，多一句寒暄客套也无。他陪坐下首，接过弟子奉的茶。
  “路大人爽快，本王就直说了。”赵泽雍暗中赞赏颔首，眼风一扫容佑棠，干脆利落道：“此人乃本王手下，喜读书，小有才华，今科会试名列前三。但他今日殿试出了点儿意外，恰好本王有空，少不得管一管。”
  “啊？”路南愕然，立刻扭头问容佑棠：“出了什么意外？为师今日忙于国子监大考，尚未打听殿试。”
  “师父，是这样的……”
  容佑棠一五一十细细禀告，末了叹道：“事出突然，对方老迈，且考场不得喧哗，学生急于补写染墨部分，连理论也没几句，就各自散了。”
  “竟有此事？”
  路南惊疑不定，沉吟半晌，字斟句酌问：“你的答卷最后被谁收走了？是巡考还是监察主事？卷纸是仔细折叠的？还是随意拎走的？”
  容佑棠凝神回忆，肯定道：“回师父：学生最后呈交，因当时墨迹未干，考卷被三名巡考大人稳妥平举收走，余下不知。”
  “好，好。”路南连点两次头，脸朝庆王说：“殿下放心，那代表事故上报后，沈大人有保全的命令。”
  “如此甚好。”赵泽雍颔首，温和道：“路大人学富五车，德才兼备，且教导有方，倘若令徒本能高中，却因他人损坏答卷而落选，岂不遗憾？”
  “殿下过誉。”路南扼腕，痛心道：“寒窗多年不易，会试前三，殿试若不出大意外，至少能二甲！怎会有那般鲁莽的贡士呢？走路不看的吗？过五关斩六将考进文昌殿，紧要关头，居然被一脚踩裂答卷！”
  事关重大，路南说到最后不由得显露气怒，十分为弟子担忧。
  “师父息怒，此事说到底，也怪学生当时没留意四周，如果能回头看一眼、让对方先过去，就不会发生意外了。”容佑棠为师父续茶。人之常情，他冷静后开始反省，懊恼思索“如果当时场面重来一次”的对策。
  “与你何干？”赵泽雍皱眉，凛然道：“范锦很值得一查。按理说，他半生应考几十次，再如何也该熟悉了，怎会犯毛头小子的错误？”
  路南品级不高，但国子监祭酒一职，名声地位超然，他阅历丰富，赞同疑虑道：“确实有悖于常理，不符合范锦的年龄和生平经历。依路某多年监考所见，类似范锦其人，断断不会浪费考场半刻钟！佑棠申时交卷，距酉时还有一个时辰，范锦怎么舍得提前一个时辰？”
  对啊！
  容佑棠恍然大悟，连忙道：“您不说学生都没留意！申时前后交卷的，绝大多数是年轻人，因为我们心急、写得快，年长些的，普遍沉得住气，稳稳坐着。”
  “世事洞明皆学问。”赵泽雍莞尔，难得明确推捧他人，嘱咐容佑棠道：“路大人睿智洞察，倾囊相授，你务必好好尊敬听从。”
  “是。”容佑棠垂首，执壶为两位师长续茶，全程侍立，礼仪无可挑剔。
  于是，赵泽雍和路南均十分满意，自觉脸面有光。
  “殿下过誉了，路某只是熟能生巧而已。”路南谦说。
  赵泽雍雷厉风行道：“路大人所言在理，历次科考交卷时辰俱有记载，调阅范锦档册，一看便知。”
  “没错！”
  容佑棠咬牙道：“性格不会突然改变，那人若习惯踩着最后时辰交卷，今日为什么提前了？总有原因。”
  “此事可大可小。”路南凝重道：“卷面不洁，恐冒撞天子，评选时必定多了层顾虑。”
  赵泽雍沉声指出：“但科考意在选才，重在品鉴答卷内容，而非卷面。这点，本王相信父皇会宽容谅解的。”
  容佑棠忐忑道：“如今我已不敢奢望评优送御览，只盼答卷别作废。”
  三人商议小半时辰，对庆王的来意，路南明了后，不由得震惊：佑棠是我的弟子，他来求援很正常，但真没想到，庆王竟亲自陪同？
  他们人品贵重，并非轻浮浪荡子，究竟算什么关系？
  两个男人，唉……
  路南满腹疑团，可当面不能如何，起身拱手道：
  “多谢殿下厚爱提携小徒，事不宜迟，路某这就去拜访林大人，他是主阅卷官，明后两日内都歇在宫里，评选考卷。”
  “好。”赵泽雍起身，给容佑棠递了个眼神，后者立刻礼节性询问：“师父，学生同去吧？”
  “不妥。”路南摇头，叮嘱道：“为师单独去合适，本就不是你的错，别叫外人误会我们贿赂阅卷官。”
  “是。”
  赵泽雍正色道：“巡考沈大人方面无需担心，明日早朝，本王会单独和他聊两句。”
  “谢殿下。”路南复又拱手。
  “多谢殿下和师父援手，学生铭感五内！”容佑棠感激垂首，心头大石落下一半。
  管家迅速备好马车，双方在路府门口分别。
  返程路上，容佑棠雀跃感慨：
  “真是太麻烦师父了！”
  “路南不错。凭他的面子，诸臣就能高看你一眼。”赵泽雍说。他左手抬起，搁在窗沿，右手克制地不动。
  “我觉得自己占大便宜了。”容佑棠羞愧不已。
  “互相扶持。”赵泽雍宽慰道：“日后等你立起来，涌泉相报即可。”
  容佑棠郑重表明：“一日为师，终身为父，我会恭敬侍奉师父终生。”