“我——”容佑棠语塞，无言以对。
  容正清闻讯回头，吓一大跳，慌忙告知容开济，二人匆匆迎接庆王，正欲行礼，庆王却摆摆手，示意免礼。
  “此处药味儿浓，您快请厅里上座。”容开济招呼道。顾及儿子的将来，他忧虑重重，努力掩饰不自在，礼数周全地招待贵客。
  容正清与庆王可谓毫无交情，他更加不自在，感激道：“下官的侄儿鲁莽，给您添了麻烦，待他伤愈，定要给您做牛做马报答！”
  “本王并未援手，叫他给小容大人做牛做马吧。”赵泽雍一本正经道。
  怎么可能没援手？凭佑棠和您的关系，案子就不会被错判得离谱。
  容家长辈心知肚明。
  “佑棠出了大力气奔走，瑫儿将来若是不尊敬兄长，下官一定饶不了他！”容正清义正词严表示。
  赵泽雍微微颔首，没说什么，他负手踱步，行至榻前，俯视哀嚎痛叫的容瑫。
  “哎哟！疼死我了。”容瑫脸色惨白，眼泪鼻涕汗水交加，恨不得自己昏迷，他一抬眼，震惊得险些蹦起来：“啊庆、庆——”
  “嘘。”容佑棠及时凑前，食指竖起贴唇，示意对方别嚷破。
  容瑫点头如捣蒜，他光着半截身子趴着，血肉腥气混着金创药，脏污狼狈，羞愧敬畏，低头，死死咬牙，不敢直视庆王。
  老大夫师徒一无所察，他们忙得头也不抬，误以为庆王是伤患亲属。老大夫有些耳背，说：“已经轻点儿啦，老夫压根没怎么用力，等药效发起来，会疼得轻些，小伙子，再忍一忍。”
  赵泽雍皱眉，沉声问：“男子汉大丈夫，皮肉伤而已，嚎哭成这样？”
  “我、我……很抱歉，对不住，实在太疼了。”容瑫疼得死去活来，神智有些恍惚，但眼前站的是庆王，遂咬紧牙关，羞窘垂首。
  “不能忍？”赵泽雍挑眉。
  容瑫硬着头皮，战战兢兢答：“能、能忍。”
  “唔。”赵泽雍颔首，没再说什么，招呼容佑棠：“走，告诉你几句话。”
  “是。”容佑棠点头，轻声道：“爹、四叔，你们照顾着瑫弟，我去去就来。”
  “去吧。”容正清自认没有资格阻拦。
  “叫老李沏好茶去，仔细招待着。”容开济嘱咐，同样没有理由阻止。
  “知道了。”
  庆王往来容家多次，熟门熟路，自发朝容佑棠的卧房兼书房走，亲卫们十分识趣，老规矩，不远不近地尾随保护。
  “殿下，请。”容佑棠开门，转身接过管家端着的茶盘，送上热茶。
  赵泽雍落座，接了茶，严肃道：“秉公处理，本就是应该的。石双柯他们不过尽了本份而已，难道还敢向你索要好处？”
  “没有没有！”容佑棠迅速摇头，解释道：“开堂前我请石大人和两名仵作吃了顿饭，他们非常客气正直，只谈论案情，毫无那方面的意思。”
  “他们若是贪婪之徒，本王怎会让你去结交？”
  容佑棠眸光清亮，坐在庆王对面，诚挚道：“幸好殿下相助，否则瑫弟断然不只是挨二十板子。”
  “此事算过去了。”赵泽雍一顿茶杯。
  容佑棠关切问：“殿下为何突然到访？”
  “想看看你。”赵泽雍坦言，话音一转，说：
  “今儿早朝，两位兄长又因为户部侍郎的人选激烈争执，末了，他们不知怎么想的，矛头一转，认为北营巨额花销似流水，即日起，派了几个人详细调查银款出入。”他语气平静，面无表情，喜怒不形于色。
  容佑棠愕然倾身，诧异问：“陛下准了？”
  “父皇仍在静养。”赵泽雍沉稳答。
  容佑棠扼腕，很为庆王抱不平，凝重道：“陛下休养快两月，朝政由大殿下、二殿下和几位老大人联手处理，有争议也正常，但北郊大营是陛下主张开建的，您费尽心力才规模渐成，他们究竟想干什么！”顿了顿，他犹豫片刻，忍不住耳语问：“殿下，莫非陛下……？”
  “还算健朗。近期每天亲自督促小九读书，兼游园赏花、钓鱼画画。”
  “啊？”容佑棠愣了愣，莫名想笑，释怀道：“那就好！且静候陛下旨意吧，应当翻不出大风浪。”
  半月后，万寿节将近，深秋萧瑟，草木枯黄。
  容佑棠穿着夹袍，顺路取了给洪磊母亲的贺寿礼物，走出一家老字号首饰铺子，步伐急了点儿，下台阶转身时，险些撞上一年轻妇人！
  “哎呀！”苏盈盈轻喊，火速回手护着奶娘怀里的儿子。
  “对不住，我一时着急，没伤着吧？”容佑棠赶紧致歉。
  头戴帷帽的苏盈盈记得容佑棠，她嫣然一笑，柔声道：“无事，怪我们也走得急。”
  “多谢夫人谅解。”碍于礼节，容佑棠并未直视对方，他侧身，恰好对上周家庶次子，五个月大的婴孩举起两个白胖拳头，津津有味吃手指，憨态可掬，好奇看着哥哥。
  尚不知情的容佑棠友善对婴孩笑了笑，但下一瞬：
  “盈娘，怎么了？快进去取明奕的平安金锁。”周仁霖从马车背侧绕出来，笑吟吟，抬眼却看见庶长子！
  容佑棠的笑容凝固，电光石火间，他恍然大悟，倏然望向婴孩：算起来，他应该是我弟弟？
  周仁霖十分惊喜，快步近前，亲昵捏了捏庶次子的白嫩脸颊，笑着介绍：“佑棠，他叫明奕。”
  “大人和公子认识？妾那次拜祭容姐姐时，正是这位公子及其父亲仗义相救。”苏盈盈诧异问。
  “是吗？哈哈哈，原来明奕尚未出生时，就得了佑棠的帮助？真是好极！”周仁霖极度欣慰，愉快欢笑，笑声刺激得悄悄跟踪的杨若芳眼前一阵阵发黑，急促喘息。
  对面马车里
  “夫人息怒，您请看，老奴可有污蔑大人？他根本没有厌弃冷落苏姨娘，一有空就去会面，出手阔绰，把她母子俩安顿得舒坦妥当。”
  “怪我，怪我瞎了眼睛，识人不清，错付终身。”