她只是茫然地点了点头，双眼再次不受控制地合上，唯有两根手指还拽着时归的衣角，时归拽了两二下才从中抽出来。
  时归又看了周兰茵两眼，这才依依不舍地离开。
  帐外还是原先那几个人，十九跟专门伺候王后的婢女嘱托了两句后，提出亲自送时归他们回去。
  只是考虑到王庭中人多眼杂，几人便是同行了，也没能说上几句话，全靠时一和十九用暗语约了另外见面的时间。
  王帐那边，周璟承与摄政王等人的谈话已接近尾声。
  就是时归不回来，他也打算叫人去请了。
  时归原想的在此留宿，因摄政王的存在没好提出，她只是浅浅地见了个礼，就自然而然地躲到太子背后去，全程只做个哑巴，绝不多说一句，也没有任何多余的举动。
  可惜摄政王说什么也要陪着他们回去营帐，周璟承几次推拒无果，只能顺应了他的提议。
  另一边，十九将人安全送达后，转身就回了王后帐中。
  王后喜净，尤其是有了身孕后，尤其不能接受帐里有多余的人，稍有不慎，就会惹得其大动肝火。
  发展到现在，除了十九能不经通报地直接进去，哪怕是在王后身边伺候了四五年的婢女，也不得无召入内。
  有了一两次教训后，服侍的婢女们已学会躲避。
  于是等十九进去后，帐子中依旧只有一道略有粗重的呼吸声，他脚下不停，二五步就走到周兰茵跟前。
  无需王后吩咐，他自觉跪到床脚，搓热了掌心后，动作轻柔细致地为王后按摩肿胀的小腿。
  周兰茵双目微合，仿佛还睡着，只有身体随搓揉而微微颤动，原有些凌乱的呼吸也一点点平稳下来。
  不知过了多久，才听她问一声：“十九，你想回去了吗？”
  这话说得没头没尾，十九按摩的动作却是倏地一顿。
  但他很快就恢复了手法，语调较从前全无两样。
  十九说：“奴婢已是王后的人，王后在哪，奴婢就在哪，王后若不回去，奴婢自然也不会离开。”
  “还请王后宽心，奴婢记着自己的身份呢。”
  “我——”周兰茵想说，她并非这个意思。
  可不知想到什么，她话只开了个头，余下的又全咽了回去，半晌沉默后，低声说道：“停下吧。”
  “我已经舒服多了，你去叫人备些餐食，记着照顾下阿归的口味，若一会儿她回来……”
  “王后。”十九打断道，“时姑娘已经随殿下离开了。”
  周兰茵顿是怔然。
  ……
  北地专程为大周贵客准备的营帐，不说奢华堂皇，但肯定也不会过于朴素，比起刚才在独孤部落看见的族人住所，更是要好上许多。
  因邀请大周来访是由独孤部落和宇文部落共同提出的，营帐中负责伺候和膳食的人，也多是从这两个部落而出。
  万俟部落最开始不愿意，路上又多有阻挠，但大周太子真的来了，他们又上赶着献殷勤。
  且他们献殷勤的方向，跟另外两部都不一样。
  这边太子等人才从独孤部落回来，万俟部落送来的美人就到了，乌泱泱一群，堪比随行的朝臣了。
  周璟承面色难堪，根本一句话也不想多说：“都退下！”
  “念在尔等也是初次，孤可放过一次，可若下回再有此事，休怪孤发难问责！还不全部带走！”
  送人来的万俟王族被骂了个狗血淋头。
  要说太子洁身自好，不肯收人也就罢了，等他转头把美人给随行的臣子们送去，送了一圈，也吃了一圈的闭门羹。
  笑话，太子都不收的人，他们岂敢越过太子去？
  众人赶了两个多月的路，好不容易能安定下来。
  只等众人分到了自己的帐子，就头也不回地走进去，有些实在疲乏的，连晚膳也不用了，闷头直接睡了过去。
  而周璟承也以长途劳累为由，拒绝了几部的宴请，只说等过两日修整好了，再言其他罢。
  是夜。
  时归不知外面情况，也不知是否合适去找太子。
  直到她准备歇下了，才听外面传来声音：“时姑娘可歇了？殿下派奴婢来问候一句，若姑娘还未歇，殿下稍后会来一趟。”
  正巧时归也有事与他说，当即应了下来。
  一炷香后，太子携下人一同过来，时一和时二也侍在一侧。
  周璟承对周兰茵的情况也是在意，见面不禁问询两句。
  时归说完后，紧跟着又说：“太子哥哥，我想搬去跟茵姐姐住，可以吗？”
  “这——”周璟承有些迟疑。
  时归看他没有直接拒绝，再接再厉道：“我看茵姐姐那边人情寡淡，除了十九伺候得上心些，其余人连进也不进，茵姐姐又是生产在即，最后一个月，总该多仔细些。”
  “反正我就是留在这儿了，也没有什么需要我做的，还不如去陪一陪茵姐姐，哪怕只是给茵姐姐解个闷儿呢？”
  周璟承断续回答：“皇姐若不介意，也没什么不可，只是阿归，你要知道，皇姐所在的地方毕竟是独孤王庭，你住过去尚且好说，可孤却是无法在那边长留的。”“出发之前，孤曾与公公保证，会时刻注意着你的安危。”
  “大兄二兄跟着我行吗？”时归问，“或者我能否带上几个甲兵，再加上我身边的暗卫，不会出事的。”
  “我听茵姐姐说，自她怀有身孕后，不管是独孤王室，还是摄政王，对她都很照顾，茵姐姐在的地方又是王庭中心，有那么多人护卫着，怎么也比这边安全些吧？”
  周璟承沉默片刻：“就这么想去？”
  时归忙不迭点头，继而嘀咕一声：“那我过来北地，本就是为了看望茵姐姐才来的。”
  周璟承：“……”
  若非时归提起，他差点儿给忘了——
  他能摆脱掌印的阴影，得以与时归单独相处，说到底，全是沾了皇姐的光。
  他扯出一个无懈可击的笑容：“你说得对。”
  “既然如此，下次与摄政王见面时，我就会提出此事，若摄政王不介意，你就多带几个甲兵走，不管如何，总有时一时二跟着你，出事后带你逃出来总是不难的。”
  “太子哥哥这是同意了！”时归惊喜不已。
  周璟承心想，他还能说不同意吗？
  二日后，北地诸部设宴，宴请大周太子，宴会地点则就设在营地附近，由各部过来汇合。
  周兰茵带着沉重的孕肚出席了宴会，虽只是短暂地露了一面，与太子也只寒暄几句，但太子的态度已然表明。
  借着周兰茵出席的机会，周璟承顺势提出，要让时归陪伴王后一段时间，大庭广众之下，摄政王自无法拒绝。
  而宴会尚在进行时，时归就已经和周兰茵离开了。
  为了今日的宴会，周兰茵提前两天就准备着，宴会设在晚上，她则是清早就出发，乘着缓慢的轿辇，一点点蹭来的。
  这厢离席，她才登上轿辇，就虚脱地倒了下去。
  时归大惊失色：“茵姐姐！”
  只在她出声的下一刻，十九就蹿了上来，轻车就熟地从怀里掏出药丸，强硬地塞进周兰茵嘴中。
  而后他又把周兰茵的身体放平，撑着她的后背侧过来，不知在哪几处穴位上按了许久，才见周兰茵睁开眼睛。
  “咳咳咳——”周兰茵唇色苍白，鬓角皆被冷汗打湿，“十九，扶、扶我起来。”
  主仆两人这一连串的反应，已经让时归看呆了。
  还是十九沉声解释了一句：“自王后肚子里的孩子月份大后，王后身体一直不好，这种情况已经发生过许多次了。”
  “怎么会这样……”时归哑声道。
  十九还想说什么，周兰茵却摆手让他住嘴，虚弱的声音里带着淡淡的不悦：“好了，我没事了，你先下去吧。”
  十九垂眸：“是。”
  等他下去后，时归看周兰茵自己一人怎么也坐不舒服，索性坐到她旁边去，用单薄的肩膀给她做一个支撑。
  她又用随身携带的帕子给周兰茵拭去面上的汗渍，在她胸前抚了好久，方才问：“茵姐姐，十九刚才说的，是真的吗？”
  “而且，为什么茵姐姐今天会出席宴会？”
  按照常理来讲，大周太子莅临，周兰茵身为独孤部落的王后，又是太子长姐，自然是该出席的。
  可问题是，她如今怀着身子，本身就行动不便，哪怕只是为了照顾孕妇的安危，也不宜让她跋涉一整日，只为了在众人面前露一面，转而又是跋涉一夜才能回去。
  这中间但凡出一点意外，以北地的大夫水平，多半就是一尸两命的下场了。
  时归呼吸一滞，根本不敢往坏处去想。
  周兰茵听出她的言外之意，但也没办法。
  “要去的。”她靠在时归肩膀上，细声说道，“我要是不去，又怎么让北地众部知道，怎么让独孤部落的族人知道，我这个大周来的公主，可跟之前的公主不一样。”
  “一个为父皇储君所记挂的公主，跟一个不受重视的公主，那地位和待遇可是完全不一样的。”
  至少在她生产前后的这几个月，她得让所有人投鼠忌器。
  时归鼻头一酸，匆忙转头，这才不至于在周兰茵面前失态。
  “那茵姐姐上次怎么不说，若是殿下知道茵姐姐的顾忌，说不准就直接将宴会设在独孤部落了，也省得茵姐姐奔波。”
  “这次也就是没出大事，万一茵姐姐有个好歹，让我……哪怕是殿下，也该自责的。”
  周兰茵认错：“是我疏忽了。”“别怕，我已经缓过来了，等回去后再好好歇上几日，肯定就能恢复过来，只要把今晚熬过去就好了。”
  今天晚上，她要一直待在轿辇上，既要熬夜赶路，又要忍受姿势的不便，且那救急的药，一天只能吃一回。
  “阿归。”周兰茵唤了一声，“我这样坐着不大舒服，你能不能帮我重新侧躺下去？”
  时归自无不应，忙前忙后地扶她倒下来，看轿辇上没有枕头，就用自己的大腿做枕头，把周兰茵的脑袋放上来。
  好在轿辇足够平稳，她只要用手在周兰茵身侧护一护，就能很好地防止她滚落下去了。
  轿辇中的两人，相互依偎着，这一路过得可是艰难。
  若是换作平时，十九就上去了。
  但如今有时归在，没有她或者周兰茵的吩咐，十九也不好贸然进到里面，凝神细听半晌，只能静静候着。
  趁着还没有回到独孤部落，轿辇边只留了时二一人，十九则被时一叫去一旁，得以说些要紧事。