“王大人，这银票，可否交还于民女，既然这民妇已然提了要撤诉，便如她得意思罢。”
  宋锦悦确认了那银票的来历。
  可李婆子一听，宋锦悦要将那银票收回去，一时心下有些慌乱，自己可真是竹篮打水一场空不成？
  她时不时偷偷瞄上宋锦悦几眼，宋锦悦自是瞧见那婆子的心意，招手唤来秋韵，让她重新给了那李婆子一百两银票。
  李婆子早没了先前的气质昂扬，赔着笑，快速接过那银票，重新揣入了怀中。
  王大人也同意了宋锦悦的观点。
  毕竟这事儿，牵扯到宋国公府的后宅家事，若是在他这衙门闹了开来，可就真是没得惹了一身腥。
  官差上前为秦晟接下了那困住手臂的铁链，秦晟又道了谢。
  李婆子起身正要走。
  王大人却一掌派了惊堂木，厉声斥责道：“来人，将这李婆子给本官拿下！”
  两个官差得令，上前摁住李婆子、
  “大人、这、这……”李婆子不知王大人是何意，挣脱不开，只能大声质问起王大人来。
  王大人缓缓放下手中惊堂木，呵斥道：“你既撤诉，可到底在我京兆衙门公然做假证诬陷他人，念你有悔改之心，死罪虽免，可不难不罚！不然日后这公堂之上，人人都学你这般，天下可还有公道！”
  王大人看了一眼那两个官差，继续道：“拖下去，仗责三十！”
  “王大、大人……”
  王婆子慌乱无措，声音也有些急促，被两个官差硬生生拖着出了公堂，乱棍与惊嚎此起彼伏。
  宋锦悦起身同王大人行了礼，这才带着秦家兄妹出了京兆衙门。
  门口先前围着的安福胡同的街坊，现下都围在了李婆子四周，正看着李婆子受罚。
  “真是活该！坏事做尽，真是该！”
  “可不是，前几日那趾高气扬让咱们莫要出头，还以为国公夫人能替她出面，如今倒好，拿了人家一百两银子，受了这三十棍，真是该！”
  第72章 追问
  外头人群的议论声，尽数落入宋锦悦耳中，她唇角不自觉上扬。
  章定芝上前拉了拉表妹的衣袖，道：“悦儿，咱们换处地方说话。”
  宋锦悦点头。
  正要上了马车，秦晟出声，道：“今日，给宋二小姐添麻烦了，就不去打扰宋二小姐了。”
  宋锦悦这才想起身后跟着的秦晟来，停下脚步，回头看去，嘱咐道：“秦公子，不必多心，你现下安心备考就是。”
  秦晟作揖，微微点头，又看了妹妹一眼，这才转身离去。
  秦绾自是也要跟着告辞，宋锦悦便上了章府的马车，让国公府的马车送秦家兄妹先回去，自己则同章定芝去了茶楼吃茶。
  茶楼二楼雅间内，小厮上了茶水糕点，才退了出去，章定芝便示意婢子去门外守着。
  等雅间的房门重新合上，章定芝这才长松了一口气，“你那继母，可真是！”
  提起国公府那位沈氏，章定芝心下便气急了些。
  等缓过神来，章定芝这才问道：“悦妹妹，你打算怎么处理？”
  此事，绝对不能善了！
  不然指不定沈氏还认为没人给悦妹妹撑腰！
  “表姐，不急，我自有法子对付沈氏，你安心回去，不必担心我。”宋锦悦又劝了两句。
  在她再三保证下，章定芝这才送她回了国公府。
  目送着表妹入了国公府，章定芝这才转身上了马车。
  等回了明筑轩，宋锦悦将秋韵唤道跟前来，低声吩咐道：“派个眼生不熟的人去打通给李婆子看诊的大夫。”
  秋韵立即便明白了自家小姐的用意，稍有震惊，不过片刻面上便恢复了平静，道了声“是”，便退了下去。
  秋韵没有走国公府前门，而是走了后门，在长街上七拐八拐，这才寻到自己的表兄，将事情交代了给了自己的表兄去办。
  宋锦悦坐在屋内，吃着热茶，盯着铜盘内的炭火，燃烧通红的银丝炭时不时噼啪炸响。
  等秋韵回来时，宋锦悦便明白了事情已办妥了。
  李婆子今日在京兆衙门挨了三十大板，现下怕是已下不来榻，定是要请大夫去瞧。
  李婆子既然成为了沈氏对付她的一柄利刃，那她就绝不能轻易放过李婆子。
  前世自己心慈手软，可最终换来的却是那般凄惨的下场。
  如今重活一世。
  她绝不会再任人宰割。
  “父亲可还回来了？”宋锦悦缓缓起身。
  秋韵上前扶着自家小姐，“才刚回府的时候，正听后门的婆子说起国公爷已下朝回了府。”
  “走，咱们去给母亲请安。”宋锦悦垂首理了理身上的裙摆，唇角不自觉的上扬。
  宋锦悦便带着秋韵去了了主院儿。
  沈氏正伺候着国公爷用饭，宋锦夕也陪着父亲一道儿用饭。
  婢女通传二小姐来了的时候，沈氏面上的笑僵在面上，宋锦夕慌乱地搁下碗筷，偷偷打量着父亲的神色，宋国公不过微微顿了顿眉，便搁下了手中的碗筷。
  “父亲、母亲、大姐姐。”宋锦悦依次见了礼。
  宋国公这才摆了摆手，示意她起身落座。
  “今个儿，怎么这时候过来了。”宋国公沉声问道，平日里，这个女儿并不会在这个时辰来主院。
  今日能在此时过来，怕是有事，还不是小事！
  沈氏并不知晓李婆子已在京兆衙门供了她出来。
  “今日女儿去了一趟京兆衙门……”
  宋锦悦一句话还没说完，宋国公的脸色就黑了起来。
  这个女儿，自打回府，莫不是走了霉运不成？怎么三天两头同衙门扯上关系？
  “又怎么？”宋国公的语气便带了几分不耐。
  可转念一想，女儿今日来寻他，许是要他出面帮忙吧，一时心中倒是涌上一丝莫名的得意，至少，这个女儿终于需要她得庇护，而不是那一副清清冷冷睥睨众生，立在云顶的冷菩萨。
  宋锦悦先没有急着回答，而是从袖中取出一张一百两银票，上前递给了父亲。
  沈氏瞧见那银票，心下便知晓了原由，脚下一软，险些摔倒，还是嬷嬷眼疾手快，将她给搀扶住了。
  “回父亲，这银票是母亲买通一位婆子，去官府造谣我救下的秦家兄妹的证据。”
  宋国公才接过那银票，皱着眉，不解她用意，宋锦悦缓缓道来。
  “老爷、冤枉、妾身冤枉……”沈氏哭着抱住宋国公的大腿，辩解道。
  宋锦悦看着沈氏这番做派，冷笑了两声。
  “父亲，母亲没有。”宋锦夕并不知晓发生了何事，可她还是一力极力维护自己的母亲。
  好一副母女情深的戏码，宋锦悦却没了半点继续看下去的欲望，冷冷出声打断了母女二人演戏的戏码，“母亲同大姐姐不必装了，今日在京兆衙门，物证人证已齐全，女儿是顾忌家里名声，这才压下此事。”
  宋锦悦冷冷盯着沈氏，追问道：“母亲，你几次三番想要陷害于我，到底是何意？”
  沈氏双目猩红，死死瞪着宋锦悦，紧抿着唇，可转头看向宋国公时，又换上了一副委屈的模样来。
  “老爷，妾身冤枉，仅凭二小姐一人之言，如何能信！”
  “既如此，那让父亲去请了李婆子来就是了。”宋锦悦出声道。
  沈氏瞪了一眼宋锦悦，又看向自己身边的赵嬷嬷吩咐道：“赵嬷嬷，你去将人请了来。”
  赵嬷嬷躬身退了下去，亲自往安福胡同走上一遭。
  宋国公眼下哪里还有用饭的心思，摆了摆手，命人将饭菜撤了下去。
  沈氏还跪坐在地上，宋锦夕上前扶起母亲。
  沈氏见国公爷没有丝毫搭理自己的意思，心下不安，可已派了赵嬷嬷前去，想来定然不会出了差错。
  心下便稳了几分。
  “母亲想要翻案，怕是不成了，今日众目睽睽，此事真想已大白，今日女儿寻来，就是想同母亲问上一问，女儿到底哪里得罪了母亲，让您这般瞧不顺眼女儿？”
  宋锦悦眼中没有一滴泪，可那眸中尽是落寞，这番模样刺的宋国公心下生疼。
  “二小姐，妾身自知身份低微，不配做您的继母，可您也不能如此污蔑于我……”
  沈氏悲声泣诉着，宋锦悦只是盯着沈氏瞧。
  第73章 自缢
  沈氏偷偷打量着国公爷的神色，瞧见宋国公现下眸中那几分厌弃的神色，沈氏一时慌了神。
  老爷莫不是厌弃了自己不成？
  这一刻，沈氏无比的惶恐，她心下一横，推开女儿，扬着声，“今日妾身就以死来自证清白！”
  话落，沈氏作势就要往那屋中的书架上撞过去。
  宋锦悦唇角扬起淡淡地笑意来，斜睨了一眼沈氏，语气中也尽是冷嘲，“母亲这么急着撞死作何？您要真的一心求死，何苦脏了国公府的院落？何不去寻个荒山无人之地慢慢等死？”
  沈氏的脚步忽地顿住，大惊着看向宋锦悦，不相信方才的话是出自宋锦悦之口。
  宋国公本就被沈氏吵嚷的有些心烦，可如今一瞧见女儿这般姿态，倒是有些惊诧。
  自己的女儿，何时变得这般口齿如刀？
  沈氏再没了去做样子寻死的心思，她知道，宋锦悦这小贱人已经瞧出来她只是做做样子罢了，并不会真的去寻死。