试问，谁不喜欢功名厚禄？
  而陛下和皇太女给每个有野心有能力的人施展抱负的机会，助他?们名留史册！
  在这些看?得见摸得着的巨大的利益好处面前，不论?是周礼还是皇太女，都变得无足轻重。
  “现在怎么办？难道我们真的只能眼看?着皇太女将来登基成帝，大汉江山从此落入女人掌控？”
  “我不想接受这个事实，但眼下确实不存在其他?更好的办法。”
  “没有兵马的我们拿什么对抗刘姣一家！昌邑王刘髆又是个不关心政事只图安逸享乐的废物！”
  “南王刘据还不是一样没用！我原以?为身为前太子?的他?必定至今仍对皇位持有强烈欲望，谁承想，他?竟然……竟然……唉！”
  “刘据不是没用，是比我们所有人都更精明。他?的封地远离长安，地域广阔，三面环海，是易守难攻之?地。而他?和刘姣、霍去病都有血缘关系，还顶着皇长子?名分，倘若陛下不幸驾崩，刘姣、霍去病又因为种种原因无法占据皇位，他?便进可以?同时获得刘姣、霍去病势力和正?统名分支持，继承皇位，退可固守南国做个不受朝廷节制约束的割据诸侯王。”
  “原来如?此，难怪他?不愿帮助我们。”
  “陛下天纵奇才，曾经被他?精心培养的皇长子?又怎么可能是无能鼠辈？”
  “那我们现在……”
  “还能怎么办？”
  诸侯王们露出纷乱苦笑。
  事已至此，可谓木已成舟，他?们除了接受现状还是接受现状。
  ……
  ……
  十二月到来，各郡县太守陆续进京述职，不仅如?此，沿大夏地区进入身毒北部的汉军和沿西南夷方向前往身毒南部的汉军都传来捷报并各自?送来数以?百计的来自?身毒地区的战利品，其中?大部分战利品都是衣着装扮异于?中?原地区的美貌男女，另有各种样式的黄金塑像和整箱的被身毒人称为贝叶经的身毒文学典籍。
  刘彻求仙心切，得知贝叶经在身毒传统中?时代表大智慧大超脱的经典之?物，立刻命人将贝叶经全部送到甘泉宫，亲自?检查。
  结果——
  “这就?是贝叶经？”
  求仙心切的他?没想到身毒人最为遵从的贝叶经居然是真的写在树叶上，虽然用于?抄写贝叶经的贝树叶需经过多次处理?干燥以?后才能使用。
  “太简陋太无能了！”
  刘彻摇头，看?向汉军从身毒地区带回来的各类雕像，发现这些雕像的形态穿着都颇为古怪，名为神灵却或是袒胸露体或是青面獠牙，并且大多披头散发，三头六臂，形同鬼魅，更有甚者?脖子?缠绕毒蛇、胸前悬挂骷髅、脚下踩踏尸体、手中?抓着垂死婴儿。
  只有极少数雕像样式端庄，塑造之?人大多穿着长袍，双手结印叠放胸前，双腿盘膝而坐，隐隐有超脱之?意。
  同行的身毒翻译称这些散发超脱气息的雕像为佛陀像，其余雕像则是身毒百姓信仰的除佛陀以?外的各类神灵。
  听完身毒人的解释，刘彻眉头紧皱：“大汉的神灵或是庇佑天下造福地方或是超凡脱俗不惹尘埃，怎么身毒的神灵看?起来像是一群妖魔鬼怪穿上人的衣裳？反倒是佛陀的模样有几份圣人味道。”
  霍光见状，讨好道：“陛下，身毒地区风俗野蛮民间愚昧，哪比得上中?原自?古圣人辈出，教导百姓消除蒙昧，学会礼义廉耻。”
  “……但他?们这般模样也实在太过野蛮又不知廉耻了。”
  刘彻叹息：“果然，世间唯有大汉得到了天命的眷顾和引导。”
  “陛下所言极是。”
  内臣们无不附和恭维。
  随后，作为战利品被送到长安的身毒地区及周边地区的美貌男女们入内，为大汉皇帝表演异域风情浓郁的歌舞。
  看?着战利品们献上的精彩纷呈的演出，年?迈的刘彻竟不知不觉中?睡着了。
  ……
  ……
  得知陛下在观看?歌舞中?途睡着，太医们吓得面无人色。
  要知道，陛下近年?来已经很少处理?国事批阅奏章，几乎每日都在甘泉宫中?修身养性，居然会在观看?歌舞中?途睡着，可见精力大不如?前，随时可能——
  驾崩！
  “万一陛下有所不测，大汉江山真的可以?……”
  “难说。”
  “可是陛下已经年?过六旬，本?就?是——”
  “皇太女虽说天资聪慧又天纵奇才，到底是……天下人真能接受女人登基做皇帝吗？”
  “将来的事情，谁能说得准？我们这些太医还是先担心自?己的脑袋吧！”
  “也是……陛下有所不测，我等必受牵连……”
  ……
  长住甘泉宫的陛下在观看?歌舞时突然睡着的消息很快传回长安，送到陈阿娇的面前，包括太医们对这件事的担忧。
  “陛下也老了。”
  听完使者?禀告，陈阿娇叹了口气，放下握在掌心的棋子?，对与自?己对弈的卫子?夫道：“你可愿与我同往甘泉宫？”
  “求之?不得。”
  卫子?夫平静接受陈阿娇的邀请。
  在热衷以?最恶毒的阴谋论?评价宫廷逸闻琐事的外人看?来，陈阿娇和卫子?夫之?间必定是水火不容，但事实上，半生颠沛的两人经过这么多年?的后宫风雨的洗礼，早已前嫌冰释，如?今更关系亲睦，宛如?姐妹。