魇镇之事后，六宫安宁了一阵子，但八月初小公主夭亡的事还是让宫内震惊，有人可怜德妃失去女儿，可也不乏对此幸灾乐祸。她们嫉妒乌雅氏，又苦于无法伤害她什么，便只有期盼她命运多舛，来缓解心内的嫉恨折磨。
  那之后六宫才被允许来探视德妃，但往往来者都被环春以娘娘伤心过度身体虚弱为由挡驾，仅荣妃几人见了她一面，虽然人不比她们想象的看起来憔悴，但岚琪脸上不需要伪装的悲伤，还是叫人唏嘘。荣妃、端嫔都是失去过孩子的，更能体会她此刻的悲痛，不说什么空话，只让她保重身体要紧。
  数日后，小公主的丧仪照规矩办了，众人本以为皇帝偏心德妃，会给这个女儿一些哀荣，但如同其他夭折的孩子一样，只是简单地照规矩发送安葬，没有追封什么，更不会记入族谱玉牒。于是话又反过来说，说皇帝还是偏心德妃，不想做得太扎眼，让她树敌。
  这些话或多或少传进永和宫，岚琪只是一笑了之，那日对玄烨说的一番道理，自己更要身体力行。而转眼近两个月，她的身体已经养得极好，实则从胎儿分娩那一刻起，她就再不似孕中那般孱弱，之后的日子只因悲伤过度才看似虚弱，情绪一旦稳定后，身体日渐好转，孕前的衣裳都合体了，不多胖一些也不消瘦，让环春她们好不安慰。
  时近中秋，今秋因各种事宜宫内不大肆操办宴席，但中秋那日宫里还是不免送往迎来地热闹，她便提前几日梳妆打扮，要去给她心心念念的太皇太后请安。可众人簇拥着她，领着六阿哥正要出门时，永和宫却另有客人到，门前太监跑进来通禀：“主子，储秀宫的佟嫔娘娘到了。”
  环春问：“佟嫔娘娘不是被皇上禁足了吗？”
  小太监说：“奴才也不知道，主子见不见？若是不见，奴才这就去打发了。”
  岚琪知道魇镇的事与佟嫔无关，她是生生被这件事拖累的，听说皇贵妃也狠狠责备了她。她觉得终归是因为自己一句话，虽然是皇帝选了她来布局，自己不能置身事外太过无情，便吩咐环春准备茶水，又退回殿内等佟嫔进来。
  数月不见，进来的人乍一见更加瘦小，这段日子一定是把她吓坏了，此刻恭恭敬敬地行礼，岚琪便让她坐下，反是自己关切地问：“妹妹怎么瘦了这么多，身体不好吗？”
  佟嫔未语便眼眶湿润，似努力定了定心说：“嫔妾一个人在储秀宫，夜里总是做噩梦，白天也没什么胃口，多谢德妃娘娘关心，并没有生病。一直想来见您，但皇上让嫔妾避嫌不能出门，今日才下了旨意，说是要中秋了，允许嫔妾出来走走。”
  “没有生病就好。”岚琪温和地笑着，“恐怕是苦夏，布贵人也这样，入秋前总要瘦一圈。现在天气凉快，脾胃也打开了，好好吃饭补回来。”
  佟嫔却凄楚地望着她，哽咽着问：“娘娘不怪嫔妾吗？”
  “怪你？怪你什么？”岚琪明知故问，丝毫不表露在脸上。
  佟嫔道：“皇贵妃娘娘让嫔妾来向您道歉，虽然魇镇之事的的确确不是嫔妾所为，可嫔妾没有管束好储秀宫，才会让这样的事发生，伤害了四阿哥，嫔妾到底难辞其咎。”
  岚琪且笑：“鬼神之说不能信，妹妹不要有心魔才好。至于四阿哥。”她认真地看着佟嫔说，“四阿哥是皇贵妃娘娘的孩子，妹妹若真心有愧疚，对皇贵妃娘娘说便是了，做什么要来与本宫说？”
  佟嫔显然没听明白，滞了滞说：“就是皇贵妃娘娘让嫔妾来……”
  岚琪打断她说：“下回妹妹就对皇贵妃娘娘说，‘四阿哥是您的儿子，做什么去给德妃交代？’”
  “德妃娘娘？”佟嫔心智尚浅，仍旧不明白这里头的门道。
  正好宫女奉来茶点，岚琪朝环春使了眼色，环春端茶到佟嫔面前，笑着说：“娘娘恕奴婢多嘴，娘娘进宫时日短不知道也是有的，但四阿哥是皇贵妃娘娘的孩子，宫里人都知道，您往后也这样记着就好了，错不了。”
  “嫔……嫔妾记下了。”佟嫔可能还没转过弯来，但见德妃温柔大方，看着心里很舒服自在，好像卸下了包袱似的，终于露出几分笑容。
  “皇上也信妹妹不是这样歹毒之人，才会细细追查，不然早就定罪了不是？既然皇上信，我就更相信，皇上会给你一个公道。”岚琪这样说着，又看看外头天色，笑道，“你瞧我一身出门的衣裳，正要去给太皇太后请安，妹妹今日来得不巧，下回我做东再请妹妹来，或者我领胤祚去储秀宫玩耍，听说妹妹屋子里有许多精巧的西洋物件，正好叫我们六阿哥开开眼界。”
  佟嫔很高兴，忙不迭地答应，知道岚琪要出门，立刻就行礼告辞。环春唤人来收拾茶具，又给岚琪整理几下衣裳，一边笑着说：“佟嫔娘娘的性子，和皇贵妃天差地别。”
  岚琪却嘀咕一句：“她若是真性情，就是福气，不然的话……算了，与我什么相干。”
  之后一乘软轿将德妃送至慈宁宫，这边不知道她突然会来，门前太监欢喜地要去通报，岚琪却有玩心说：“我偷偷进去，让太皇太后惊喜一下可好？”
  众人自然答应，簇拥着德妃到了内殿外头，担心动静太大，岚琪让环春她们都留在门外，自己踩着花盆底子悄悄地进来，正要往里头走，却听太皇太后在说：“果然是惠妃？她竟还生得那么歹毒的心肠，我以为她唯利是图，把八阿哥给了她本想填满她的欲望，原来她的欲望岂止是一条沟，简直是深渊是无底洞，要怎么才填得满？”
  苏麻喇嬷嬷则劝着：“主子别动气，奴婢看惠妃是未必信这魇镇之说的，她若是真想害德妃娘娘，做什么冒险放去咸福宫？奴婢觉得，她想对付的人，兴许是温贵妃才对。”
  太皇太后恨道：“可岚琪还是失去了孩子，难道不是她下咒的？这样的女人，不能留了。”
  岚琪听见这句，心头一惊，往后退了几步踩响脚步声，便听苏麻喇嬷嬷呵斥：“谁在外头？”
  苏麻喇嬷嬷出来看，乍见是岚琪，面上恼怒之色立时消散，不由分说便拉手带她进去，欢喜地说着：“主子瞧瞧，谁来了？”
  太皇太后本不高兴，可看到岚琪，不悦的心情散了大半，拢到身边上上下下地看，又摸摸胳膊看是不是瘦了，心疼地说：“好孩子，你受苦了。”
  从慈宁宫搬回去后，岚琪便再没见过太皇太后，阔别数月，岚琪直觉得太皇太后又老了，她鬓边已几乎难见青丝，苍苍白发如霜染一般，但依旧眉目有神，气质雍容，叫她见了就不由得想一心一意躲在她的羽翼庇护之下。
  “别害怕，你还那么年轻，你瞧瞧荣妃，现在身子骨也好好的。”太皇太后原是微微笑着的，可越来越紧地捏了岚琪的手，眼眸也渐渐泛红，难掩悲伤地说，“听苏麻喇讲，是个极漂亮的女娃娃。”
  勾起失女之痛，岚琪心中酸涩难耐，颔首称是后，立刻又努力笑起来，哄着老人家说：“太医说臣妾养得很好，月子里的女人犹如重生一次，臣妾这一次养得好，入冬都不怕咳喘了。”
  “那就好，你身体好了，我才能安心把玄烨交给你。”太皇太后轻轻抚摸岚琪的面颊，“好好保养，趁我还能看得见，多给我生几个重孙女。”
  岚琪赧然一笑，忽而想起方才太皇太后和苏麻喇嬷嬷的话，心里不禁发颤，也不愿装作没听见，坦率地问太皇太后：“臣妾方才是无意中听见您和嬷嬷说话，难道已经查出来，往咸福宫里放布偶的是惠妃娘娘？”
  太皇太后微微蹙眉，苏麻喇嬷嬷则在边上说：“主子莫怪娘娘，娘娘怎么知道闯进来，奴婢会和您说这些？”
  “我怪她做什么，只是提起惠妃，心里就烦了。”太皇太后恨道，“偏偏这样一个人，玄烨不肯除掉她，这种东西，留着做什么？”
  岚琪听着，像是皇帝的主意不治惠妃的罪，也就是玄烨已晓得了这件事，便听苏麻喇嬷嬷说：“咸福宫里秘密抓了几个宫女太监审问，严刑逼供都问不出什么，只有一个人说似乎曾经见到惠妃身边的人进出，可那话说得模棱两可根本不能做供词。倒是惠妃身边宝云几人送来话，说储秀宫一事后，惠妃精神一直不大好，那日大阿哥跑去问她魇镇的事，惠妃还发了脾气，虽然咱们可以以此推测惠妃的行径，可这一切都不能作为证据指控惠妃娘娘。皇上便说，暂留长春宫的性命，让太皇太后不要再追究。”
  原来如此，不过岚琪也明白，苏麻喇嬷嬷说的这些虽然有道理，没有确实的证据不能拿人，但皇帝若有心除掉惠妃，证据又算什么，他若无心要她的性命，即便有证据，也不会定罪。再深的道理岚琪不懂，她只晓得玄烨留着惠妃，绝不会是因为喜欢她，那留着便是利用，一个被丈夫利用的女人，活着也是悲哀。
  “娘娘要小心惠妃娘娘，您从前和她不亲不疏的关系就最好了。”苏麻喇嬷嬷提醒岚琪，太皇太后亦如此叮嘱：“那样的人，不必有什么往来，面上客客气气的就好。”
  之后便不再说这些话，岚琪说要继续伺候太皇太后起居饮食，老人家本不答应，拗不过她撒娇痴缠，终究还是应允了。太皇太后这些年早就习惯一切的事让岚琪经手，有她陪着，吃饭都觉得香，今天正高兴，偏偏玄烨知道岚琪在这里，献殷勤地派人来提醒她悠着点别累着，直叫老祖母哭笑不得。
  自然太皇太后不会让岚琪太辛苦，早早就打发她回去，并让她隔天来就好。岚琪也不逞强，好久不出门今天陪坐大半天的确觉得累，但回去时觉得外头空气格外舒服，她是久久闷在屋子里的人，一时便央求环春：“咱们走一段路，你让轿子跟在后头，累了就坐轿子回去。”
  “那就走一小段路，您气色已经没出门前好了，到底只静养了两个月，体力跟不上。”环春小心地搀扶着她，一行人缓缓往前走。岚琪瞧见宫内已然秋色盎然，她不禁恍惚说：“旧年夏天在瀛台多逍遥，今年我却连夏天都没过上，殿阁里终日化着冰，新做的夏衣一件都没穿。”
  环春道：“攒着明年穿，就能每天换不重样的。”
  “这倒是，就是不晓得明年是胖了还是瘦了。”岚琪摸了摸自己的腰肢，手不经意地抚过肚子，产后束腹绑得很紧，再不会像头一回那样为此哭闹，两个月的时间腰腹已经收回去了，可她怀念自己大腹便便的模样，渴望能再有一个孩子，不禁笑着说，“若能再挺起肚子，不穿夏衣也无所谓。”
  环春哄她：“别人奴婢可不敢说，娘娘一定会有的。”
  岚琪也点头，自信坚定地说：“我会好好活着，小公主会在天上保佑额娘。”
  走了一段路，岚琪额头上微微冒汗，到底身体还虚着，环春便要她坐轿子回去，轿子停在路边，岚琪扶着环春的手正要上去，后头拐过一行人，听见香月在边上说：“惠妃娘娘过来了。”
  岚琪和环春对视一眼，环春搀扶她又转过来，那边过来的惠妃也看到了她，很热情地走上来说：“好久不见妹妹了，你这是从哪儿来的，怎么在这里上轿子？”
  环春帮自家主子解释了，惠妃便笑道：“既然是累了，长春宫就在前头，去喝杯茶歇歇脚吧，时辰还早呢。”
  岚琪婉言谢绝：“太医还不允许喝茶，要我早睡早起，再过会儿就该安寝了，胤祚也等着我回去。等我身体好些，带胤祚来和八阿哥玩耍，姐姐再拿好茶招待我。”说着便吩咐把轿子往边上靠些，“让惠妃娘娘先走。”
  惠妃客气道：“让什么，路很宽敞的。妹妹先上轿，瞧见你先回去我才安心。”说着凑上来挽了手说，“小公主的事，你要节哀，好好保重身体。”
  “多谢姐姐。”岚琪客气，既然惠妃不肯先走，她便自顾先上了轿，等一行人走远，惠妃脸上热情的笑容顿时散了，转身径直往长春宫回去。等宝云不在身边时，唤过近身的宫女说：“往后留心永和宫的动静，别看她总是低调谦和，可就是她说话，在皇上面前最管用，天晓得她会不会说我什么。”
  待她回到长春宫，宫女禀告两件事，一是惠妃自己娘家来人，求娘娘赏些过中秋节的银子，说是恩宠要摆来祭祖，惠妃恨道：“他们又折腾什么，找些冠冕堂皇的借口，夏日里才给过一些。”但有出必有进，另一件事便是说，明日明珠夫人要进宫贺中秋。
  惠妃倒是想起容若养在外头的那个女人生了个儿子的事，便吩咐宝云：“准备一些贺礼，明日夫人来了，送给他。”
  果然翌日明珠夫人入宫时，一如既往地真金白银送进来贺节，惠妃自己娘家虽然三五不时地伸手要钱，实则都不过是个零头，只是惠妃恨家人不争气罢了。
  但等宝云拿来贺礼，惠妃恭喜明珠夫人又得了一个孙子时，明珠夫人却气道：“娘娘您说是不是没道理，明明是我们纳兰家的子孙，我这个祖母想见见都不能。这小蹄子厉害得很，在私宅里俨然一家主母的架势，我这个婆婆亲自登门，她都能把我撂在门外，可恨是皇上应允了他们的，我竟也不能怎么样。想想我那孙子，大宅门里住不得，委屈地跟着个没名没分的娘，算什么。”
  惠妃且笑：“到底还在容若身上，你若管得住儿子，那个女人又能怎么样。也罢了，你也不缺这个孙子，人家既然不领情，你不必倒贴上去瞎殷勤。”自然这是闲话，一等宝云走开，惠妃便冷下脸问，“储秀宫的事，兄长知道些什么没有？”
  另一边，咸福宫里这几日也有人来贺中秋，冬云一直忙着应付，每年都重复做着一样的事，只是今年因皇上对贵妃更加好些，外头来巴结的人也更多，各色各样的好东西都有，温贵妃挑选了几样看着高雅别致的摆件，亲自送到觉禅贵人的屋子里来。
  觉禅氏自然不稀罕什么好东西，她幼年时家里也富庶，又时常在明珠府，见过的好东西不计其数，温贵妃送来的，在她眼里也不过尔尔，只是知道温贵妃有意对她好，不能不领情。
  为了魇镇的事，温贵妃不仅没吃亏，皇帝更赞许她懂事大度，近些日子即便不能常来，也时不时送些东西或派人问候，对温贵妃来说什么东西都及不上皇帝的心意贵重，自然心情一天比一天好，自然最感激身边这个出谋划策的“军师”。
  “我总想你若有什么心愿，我也能为你实现就好了。”温贵妃时常说这句话，即便觉禅氏心里有一股愿望不温不火地存在，她也绝不会轻易说出口。
  倒是温贵妃明白痴情人会想什么，主动告诉她：“明珠夫人今天进宫看惠妃，我前几日派人打听了他们家的事，听说纳兰容若在外头的那个汉人女子，给他生了个大胖儿子。”
  这番话，果然说中觉禅贵人的心事，算算日子沈宛早该临盆，可觉禅氏无处打听，宫里头为了德妃产女、四阿哥生病，又查巫蛊等，纷纷扰扰至今，温贵妃一门心思博皇帝喜欢，主动去问她恐遭嫌恶，许久悬着的这颗心，今日算是定下了。
  “是个小公子？儿子好。”觉禅氏欣慰地笑着，“女子再如何满腹经纶，也不过是打发时间的闲来之事，只有男儿才能经世致用，他的儿子若能像他一样聪明就好了。”
  温贵妃见她说得动情，不免提醒：“到底是在宫里，你在我面前说说也就罢了，可要小心被人听去。我冷眼看着，香荷也不知道的，是吧？”
  觉禅氏苦笑：“怎敢随便对人说，嫔妾终究是紫禁城里皇帝的女人。”
  温贵妃啧啧道：“我真真是佩服你，高墙相隔一年半载也见不到一次的人，你还能这样想着他，你们这辈子没缘分，下辈子若能在一起就好了。”
  “下辈子谁又是谁，嫔妾不奢求。”觉禅氏说着，将温贵妃送给她的几件东西拿出来看，唤香荷来小心收藏好。只听贵妃说：“上回你说，利用罢了我家里人，就过河拆桥，这回我还真想甩脸给他们看，可他们好像学乖了，不巴结着进宫来看我，只是送了些东西而已。而皇上果然如你说的，喜欢我和家里人两清，但这样一来，我倒不能在皇上面前表现什么了。”
  觉禅氏心内苦笑温贵妃的执着，面上则说：“他们见娘娘如今得皇上喜欢，就是他们所求的，既然如此还来烦扰您做什么？从前就是您不如意，他们才急着要来给您出谋划策，偏偏您又不愿领情，这不就僵住了。”
  “是这个道理。”温贵妃扬扬得意，女人心情一好，连皮肤都会熠熠生光，她往屋内觉禅氏的穿衣镜前站下，将自己从头打量，又回眸看看觉禅氏，到底失望地说，“刚才在自己屋子里还觉得这一身打扮挺好看的，一见你就黯然失色，我可真羡慕你。”
  “嫔妾好看有什么用，也不过是在这里聊度余生，娘娘自有您让皇上喜欢的地方，容颜易老，人心才能永恒。”觉禅氏说着这些话，过来将她发髻上的簪子珠花换了个式样佩戴，果然不似方才的烦琐模样，顿时别致大气起来。温贵妃很喜欢，忙拉着她说：“你还会打扮，比冬云强太多，往后也教教我。”
  觉禅氏欠身应下，还未抬起头，就听温贵妃没头没脑地问：“说起来，你想不想见见那个沈宛是什么模样？”
  “娘娘说笑了。”觉禅氏努力隐藏自己心内欲望被说中的窘迫之态，强笑婉拒，“她既非诰命不能进宫，嫔妾也无法出宫，从不敢想这件事。”
  温贵妃歪着脑袋想想说：“不知皇上今年是否秋狩，不论如何总是有法子的，我若是你一定会想见见那个女人什么模样，你且耐心等等，我会想法子替你安排。”
  觉禅氏言不由衷，说着：“嫔妾不奢求，请娘娘不要费心。”心里头却一阵阵热流奔腾，前些日子问自己此生还有什么愿望，彼时想到的，就是想见见沈宛，明知不可能，苦笑一下便罢了，没想到竟被温贵妃点破。
  温贵妃似好像下决心要办成这件事，认真地说：“这事儿要做得好不容易，总得有个什么机会才能让她随纳兰容若出现，等我慢慢琢磨。”
  此时冬云过来，禀告二位说：“皇贵妃娘娘派人来传话，说中秋节在承乾宫摆家宴，就皇上和各宫娘娘聚聚，也算是个团圆，来请娘娘准备中秋赴宴。”
  温贵妃指一指觉禅氏问：“贵人呢？”
  冬云也不大清楚，便说：“来人说是六宫都去，贵人何不去凑个热闹。”
  自然皇贵妃在承乾宫摆家宴的事，是请示过上头的，太皇太后和太后虽无异议，但都推辞不来，只有玄烨答应说会来坐坐，皇贵妃便赶紧往各宫送来消息。温贵妃这边还不服气地嘀咕：“我也想在咸福宫摆家宴呢，可惜没这么大的面子，谁叫她是皇贵妃。”
  转眼就是佳节，宫里头虽不似往年大操大办，也不乏过节的气氛，承乾宫里早早就张罗了席面，裕亲王热情地送进来两班戏，下午女人们聚在一起看戏，待到夜幕降临皓月当空，才迎来圣驾。
  皇贵妃以下，温贵妃、惠宜德荣四妃，再有端嫔、佟嫔诸人，下则贵人常在答应，女眷们依次而坐，自
  旧年大封六宫以来，竟是头回齐聚一堂。
  德妃因产育孱弱，元宵宴之外，几乎没有出现在这样的场合。而皇帝春日东巡，夏日忙于政务又后宫许多烦琐之事，上回众人在储秀宫齐聚还是个个都胆战心惊不敢多看皇帝一眼，今日这样和和美美的气氛，实在不容易。
  皇帝给面子，最高兴的自然是皇贵妃，受封皇贵妃以来，她还没怎么真正抖过副后的威风。今日独自坐在皇帝下首，比起元宵宴时与温贵妃一左一右齐肩，更彰显几分尊贵，这让她面上傲气更甚，而座下的温贵妃，脸上自然是不好看的。
  但如今的温贵妃学乖了，晓得怎么才能真正哄得皇上高兴，皇上喜欢大度懂事的女人，她就是心里再不是滋味，也不会露在脸上，其他女眷亦或多或少深谙此道，席间欢声笑语，又有孩子们撒娇嬉闹，映着一轮满月，总算圆满。
  酒过三巡时，公主阿哥们来敬酒，小孩子不能喝酒，玄烨替他们都喝了，听胤祉和胤禛有模有样地背诵咏月诗句。玄烨正高兴时，席间突然有尖叫声，众人循声看过去，有个宫女不知怎么癫狂起来，将惠妃和宜妃桌上的东西全推在了地上。
  惠妃和宜妃都被她推倒，她嘴里骂骂咧咧地不知在说什么，又要扑向别人，尖叫声中，很快有侍卫冲进来把那宫女制伏后拖下去。妃嫔们都吓坏了，皇贵妃却淡定威严地说：“不要乱了，来人把惠妃和宜妃的席面换上新的，皇上这里还没怎么动筷子呢，宴席照旧。”
  公主阿哥们也都受了惊吓，玄烨方才抱着胤禛，此刻哄了他几句才让乳母带去，自己也安抚女眷们：“别慌张，朕今日高兴，一点儿小事而已。”
  惠妃和宜妃去换衣裳，半晌才回来，还未坐定就听皇贵妃说：“听说刚才那个被拖走的宫女是惠妃的人？”
  宜妃一副要和惠妃撇清关系的架势，朝一边让开了些，惠妃独自突兀地站在那里，面色尴尬地应：“是嫔妾的宫女，嫔妾正想等宴席散了后，请娘娘让嫔妾把她带回去，不敢给您添麻烦。”
  皇贵妃示意青莲给她斟酒，纤纤玉指端起玉杯，幽然笑一声：“管她是病是痴，不过是个奴才，惠妃喜欢什么人，本宫明日就给你送过去。刚才那一个，自有宫里的规矩打发她，就不必惠妃你操心了。”
  座下却有人说：“皇贵妃娘娘不知道吗？这个宫女原是惠妃娘娘贴身的人，出入都在身边，只是后来太皇太后赏赐了宝云过去，才不大在跟前。好的宫女是有，贴心的难找，嫔妾拙见，不如把这个宫女还给惠妃娘娘自己处置的好。”
  皇贵妃不动声色，却另有人说：“可不是嘛，让侍卫们带去，不知道要怎么盘查讯问，终归是从前惠妃娘娘贴身的人，若说出些不该说的闺房密语，惠妃娘娘的脸面往哪儿搁。”
  女眷们一阵骚动，谁没些房中私事，心想惠妃的宫女若对侍卫胡言乱语，惠妃的脸面真真是要丢尽了，为她可惜的有，幸灾乐祸的也不少。
  惠妃脸上一阵白一阵红，目光徐徐扫过众人，仿佛要把那几个落井下石的贱人记在脑中，不经意看到对座的德妃，她正淡定地望着自己，那眼神干净得让人心生惶恐，仿佛能从里头照出自己丑陋扭曲的心。惠妃慌忙撇开了目光，定一定心神，对方才几句闲言碎语充耳不闻，端庄稳重，恭敬地谢过皇贵妃：“长春宫里人手够了，少一个不少，这个宫女，就照娘娘的意思处置吧。”
  她稍稍抬头看了眼皇帝，可皇帝冷漠地对此置若罔闻，正微笑着和温贵妃不知说什么，小钮祜禄氏得意得就差把欢喜两个字刻在脸上了。
  惠妃心头一阵阵寒凉，自己怎么坐下的都不记得了，她只知道今天宝云说不舒服，推了她的心腹宫女随行赴宴，好端端的一个人，怎么突然就癫狂了？
  边上的宜妃也察觉到事情的不妥当，奈何与她同席，躲也躲不开，幸好惠妃有自尊，还不至于在此刻去巴结什么人，硬是绷着平日的端庄稳重吃完了整场中秋宴，等散席回到长春宫，一进门就腿软，连走入寝殿的力气也没有。
  而这一边留在了承乾宫的皇帝，正在清静的偏殿里心无旁骛地看折子。皇贵妃张罗了外头的事，哄了胤禛入睡，才端茶进来，放下茶问玄烨：“皇上，臣妾做得还算漂亮吗？”
  玄烨闻言放下手里的折子，端起茶杯笑她：“这话听着满是江湖气息，你从哪儿学来的？”
  皇贵妃只管笑，得意扬扬地说：“往后臣妾也会盯着惠妃的，真没想到她是这种心肠的人。”但这句话说出口，她心里不禁微微一颤，自己曾经也不见得有多好，不过是眼前的人，还有某个人不计较罢了。
  “不必你盯着惠妃，只管安心过你的日子，朕要你帮忙时不会客气，只是你别计较朕总麻烦你才好。”玄烨说着，轻轻拉了表妹的手到身边，夸赞她，“皇祖母近来时常在朕面前说你好，朕想，这些年总算没有白疼你。”
  皇贵妃却稍稍扬起下巴轻哼：“皇上从前发狠骂臣妾的话，臣妾可半句都没忘。再说皇上疼我，哪儿及得上德妃万分之一，您这话，留着对德妃说吧。”她毫不顾忌地说这些，主动抽回了自己的手，可满面娇媚之态，端了茶碗就要走，更冲玄烨娇然一笑，“寝殿里换了今年新贡棉花缝的褥子，松软舒适，皇上早些过来歇息，来了承乾宫还要看折子，不如不来的。”
  这番话不仅没有触怒皇帝，玄烨更是习惯了似的，这么多年他早摸清了表妹的脾气，比起其他女人的虚伪，至少皇贵妃还能让他觉得实实在在的，几句拈酸吃醋的玩笑不伤大雅，他根本不会在乎。
  承乾宫今晚自然是春宵几度，但同是月圆之夜，却是几家欢喜几家愁。此时此刻长春宫里一片死寂，惠妃从宫门前跌下去后，几乎是被宫女们架着进门，呆呆地坐了近半个时辰，才稍稍缓过一些。
  宫女们来布置床榻，问主子是否安寝，惠妃只是点了点头一语不发，几个宫女退出去，便听她们在门前礼貌地喊：“宝云姑姑。”
  惠妃听见动静抬起头，但见宝云进门来，含笑近身说：“奴婢睡得沉了些，才知道娘娘回来了，让奴婢伺候您洗漱更衣吧，很晚了。”
  “你走过来些，我有话要说。”惠妃声音嘶哑，似乎许久不张嘴使得喉咙干涩，她稍稍垂首轻咳几声，眼见得宝云到了跟前，突然右手奋力一挥，尖锐的一声皮肉啪响，宝云猝不及防地重重挨了一巴掌，整个人顺势跌倒了下去，嘴角更被惠妃手上的戒指划破，殷红的血沿着嘴角流下。
  外头端水盆进来的宫女吓得惊呼了一声，惠妃却转身冲过去抢下水盆，将一盆水兜头浇在了宝云的身上。宫女们都吓坏了，纷纷要跑出去时，却被惠妃喝止：“都给我站住。”
  “今天本宫当众出丑，都是宝云没有好好管教你们，今天是那一个疯了，下回就不晓得该轮到你们哪一个了。可你们记着，只要好好服侍我忠于我，就绝不会有这样的下场。不然，不等你们疯了，我就先解决了你们。”惠妃发了狠，这么多年在宫里，她从来不会在人前失态，哪怕是自己的宫女，也一直温和相待，今日这般模样，的确把小宫女们吓得不轻。
  想她因为贤惠温和，曾经一度得太皇太后的喜爱，可后来有了个乌雅氏，不知不觉她越来越不入上头的眼，这些年在宫内说好听了是左右逢源，但这里头多少人情冷暖，只有她自己心里明白。
  “虽然皇贵妃替我解决了这件事，免去我们长春宫的麻烦，但我不能不反省不自查。管教宫女是宝云的责任，那就从她开始吧。”惠妃恶狠狠地瞪着地上狼狈的宝云，稍稍抬手往外一指，“去院子里跪着，明日天亮太阳照到你身上了，你再起来。”
  宝云面色苍白，唇齿颤抖，她在宫里这么多年，从未受过这样的屈辱，她比惠妃年长几岁，进宫比她还早，在慈宁宫看着她从一个小贵人成长到如今的惠妃。当日被苏麻喇嬷嬷指派来监管惠妃时，她还不明白看着好好的人怎么就落得被监管的地步，一件件事到今天，她也算把这个道貌岸然的女人看透了。
  “愣着做什么，难道要我派人把你拖出去，你到底还要继续管她们的，你也不要脸面了？”惠妃冷然一笑，坐回原处，唤其他几个吓得瑟瑟发抖的宫女说，“把地上擦干净，重新打水来伺候我洗漱。”
  宝云慢慢站了起来，冷声呵斥那些宫女：“你们先下去，待会儿再来。”
  宫女们左右为难，可她们竟更害怕宝云，一溜烟地就跑开了，惹得惠妃大怒，扬手将边上的茶碗朝宝云身上扔过去，瓷片碎了满地，宝云却一脚一脚踩过那些瓷片，目色凌厉地看着惠妃说：“娘娘折磨奴婢一顿很容易，可出了这道门，您虐待宫女挑衅慈宁宫的名声，也就传出去了，难道要让六宫都以为，惠妃娘娘也失心疯了？”
  惠妃眸中有嗜血的狰狞，咬牙切齿道：“不然呢？你以为，我在这宫里还能怎么样？今天这一切，不就是你们安排好了，合伙来欺负我吗？宝云你知不知道，站在那群女人当中，被人指指点点地嘲笑，可皇帝他看都不看我一眼，明明是他曾经的枕边人，如今却任凭别人羞辱，你知道这是什么滋味吗？”
  “今天的事，是魇镇的代价吧？娘娘，您若不去害温贵妃，事情又怎么会闹到这一步？”宝云单刀直入，刺中惠妃的软肋，“奴婢说话不好听，可说的都是实话，皇上今天是放任别人羞辱您，下一回就要放任别人羞辱大阿哥了。而今天只是拿了一个宫女法办，没有真正伤害您本身，恐怕也是为了大阿哥，可您不要逼得皇上将来连大阿哥都不顾了。”
  惠妃浑身一震，似被震醒一般，宝云则继续道：“奴婢冷眼看着，也明白您做那么多的事为了什么，可您不觉得越走越偏了吗？您一定是为了大阿哥的将来，才费那么多的心思，可再这样下去，大阿哥的前程就要先被您毁了，奴婢不懂什么大道理，但明白什么是上梁不正下梁歪，您就不怕现在的一切，将来一模一样在大阿哥身上重演？”
  “闭嘴！”惠妃疯了似的将宝云往后推，宝云踉跄了几下，冷笑道：“这宫里，青莲和奴婢一样，可她的命比奴婢好。”
  “那你滚啊，你爱去哪里去哪里，为什么要在长春宫……”惠妃说着竟哭起来，她堂堂一个妃子，竟然对一个宫女无可奈何，刚才疯了似的想要折磨她，却被她反过来说教。可惠妃就是明白，宝云的这番话，不过是代替太皇太后和皇帝来教训她，他们如今，已经都不屑再对她当面说这些话，她在宫里十几年的脸面，真的一点儿也不剩下了。
  宝云转身预备离开，冷漠地说：“奴婢不会去庭院里跪着，娘娘若容不下奴婢，明日还请您回了太皇太后，奴婢立刻就走。”她朝外走了几步，忽然又停下说，“娘娘不知道吗？其实德妃娘娘身边的绿珠和紫玉，最早也和青莲、奴婢是一样的，可她们的命，比我们俩还要好。”
  惠妃怔然，可她并不意外，太皇太后那么精明，不管如今如何偏心乌雅氏，早年时候一定也是诸多不放心的。但乌雅氏安然无事地一年年过来了，她到底有什么魔力，深宫里那么多的诱惑，那么多的不公平，皇帝对六宫雨露均沾的时候，她就一点儿也不嫉妒，一点儿也不难过吗？
  惠妃越想越糊涂，越想越伤心，到后来抱膝大哭，吓得外头的宫女好半天都不敢进门来。
  而另一边，永和宫里也有哭声，胤祚夜里吃多了闹肚子，吐了几次后才消停，可是身体不舒服又害怕，小家伙一直在哭，岚琪抱着他满屋子地转悠，但她的体力也有限，环春和乳母看不过去想搭把手或请太医来。
  奈何六阿哥不肯离开娘亲的怀抱，她们一碰他就哭闹，此外岚琪更说：“你们去请太医，总要惊动一些人，皇上今天在承乾宫，不是我要小看皇贵妃娘娘的气度，但可以避免的事，还是不要起冲突的好。”
  众人无奈，岚琪耐心把儿子哄睡着了才舒口气，等她退回寝殿要休息，脱衣服时连手臂都抬不起来，可到底是做娘的，受累也还笑得出来：“孩子真是长大了，我想他再长大些，就不能这样和额娘撒娇了，这几年多疼他一些，之后上书房，再成家立业，往后闹肚子，就有他媳妇儿照顾了。”
  环春笑道：“论年龄，咱们四阿哥六阿哥未来的福晋也都出生了吧，真不晓得是哪家的千金小姐，将来有福气得了主子这个婆婆。”
  岚琪笑道：“你说我将来会不会是恶婆婆？其实我心里可小气的，想到我的儿子将来有了老婆忘了娘，心里很失落。算是明白，为什么天底下的婆婆都是一个样了，嘴上说着要开明大度，做起来却不容易。”
  环春嬉笑：“往后主子若是恶婆婆，奴婢就好好心疼小福晋，这样等奴婢老了去六阿哥府里养老，小福晋能对奴婢好，反正婆婆也不喜欢，无所谓了。”
  岚琪骄傲地说：“我不过说说而已，哪能真的做恶婆婆，我自己没受过一点儿气，做什么去折腾儿子媳妇？她们只要能好好顾着家，我没的去横插一手，自家小日子好好过着就是了。”想了想又说，“倒是皇上说，将来我们再有闺女，不要她远嫁和亲，看来是要在京城贵族里选一家做女婿，儿子我不怕吃亏，就怕女儿去了婆家受委屈，将来这女婿，我要好好挑一挑才是。只是皇上这句话，不晓得他将来还能不能记得，他若真的忘了，我该不该说？”
  “皇上本来就喜欢公主，您生的一定更加喜欢，至于忘不忘，奴婢只知道皇上对您从来言而有信。”环春手脚麻利地已经伺候好了一切，把岚琪送到床上让她早些休息，笑着说，“可要有小公主，您要先把身子养起来，您早些睡才是。”
  岚琪也觉得累，看着环春放下帐子，慢慢想今天的事，想起彼时惠妃的模样，不由自主地叹息：“惠妃何至于此，从前的惠贵人瞧着挺好的人，温柔又和气，我和布姐姐不如意的时候，她也时常来照拂，这些年不知不觉地，竟越走越远了。”
  环春放好了帐子，就要离开，劝她说：“人各有命，荣妃娘娘、端嫔娘娘怎么没和您走远呢？咱们永和宫照旧过日子就是了。”
  岚琪翻过身苦笑：“其实想想，咱们也挺自私的。”
  之后一夜相安，翌日早晨岚琪正喂胤祚喝粥，外头送消息来说，储秀宫查出魇镇的事有了结果，原来是储秀宫里有一个小太监曾经在承乾宫里当差，犯了错被赶走后，记恨皇贵妃，才下魇镇蛊害四阿哥，犯人自己全部招供，现下已经打入刑部大牢。
  岚琪有一搭没一搭地听着，不先说这件事，反而叮嘱乳母：“六阿哥若不好好吃饭，就饿着他，饿极了他自然就吃了。正经的饭不吃，零食点心也不许吃，你们总是哄着他可不成，他若哭闹，就送到我面前来。”
  众人一一答应，岚琪才撂下这里的事，果然不等她回自己的屋子，永和宫门前就有客人到，布贵人和戴贵人一起来了，不等进屋子布贵人就说：“听见了吗，下魇镇的是承乾宫从前出去的小太监，我怎么觉得那么奇怪，承乾宫里赶走的人，怎么会去储秀宫。”
  岚琪知道根本就没这回事，心里却是想，照这样说皇上应该是和承乾宫有了默契，皇贵妃那儿也该是知道了的，却不知皇贵妃是事先知道，还是这会儿才明白皇帝的用意。若是前者，她能牺牲妹妹为皇帝做事，果然是硬得起心肠，不说是对是错，到底还是她一直以来的个性使然。
  而布贵人脚程快些，之后荣妃和端嫔也到了，说起魇镇的事有了结果，端嫔唏嘘：“那昨晚惠妃那宫女，又是怎么回事？”
  荣妃看了看岚琪，见她气定神闲，自己想了想才说：“这就要问皇贵妃娘娘，人不是被她扣押了吗？”反而提起，“只说了魇镇之术，那迷药呢？”
  戴贵人也说：“是呀，皇上一定不会放过要害德妃娘娘的人，可怎么都过去那么久了，一点儿消息也没有。”
  这宫里闹到后头不了了之的事还少吗？哪怕有结果，诸如这魇镇之事，绕了几个弯，皇帝心里什么都清楚，别人却怎么也参不透，岚琪不怪在座姐妹对这一切的好奇心，谁不想活得通透？可如她这般好些事都知道的，其实也并不轻松，人活得糊涂一些，也是一种福气。苏麻喇嬷嬷曾经就告诫她，知道得太多看清了真相，有时候就只剩下绝望了。
  这样的话题啰唆一阵子，戴贵人问起景阳宫里常在万琉哈氏，说昨晚在承乾宫就没见到她，今日怎么也不跟着荣妃一起出门，荣妃说她病了还没好。布贵人便与戴佳氏说要去看看她，她们先走后，荣妃才对岚琪和端嫔说：“一会儿我要去趟长春宫。”
  岚琪未言语，端嫔却道：“去看她做什么，你没瞧见昨晚宜妃那模样，恨不得要与她分席而坐，她们不是一向要好来着？连她们都要分了，咱们去凑什么热闹，何况惠妃那个人死要面子，你去了，她兴许还觉得你是在看她笑话。”
  荣妃摇头：“毕竟多年的姐妹，看着她这样，你我心里真的好受吗？”
  岚琪知道荣妃要去，自有她的算计，荣妃一向喜欢给人雪中送炭，更何况那个人是十几年一起在这宫里的，见荣妃有些下不来台，便笑道：“本来昨晚也没什么事，一个宫女疯了而已，皇上又没说惠妃姐姐怎么了。若是人人都为此对长春宫敬而远之，倒弄得像是宫里有什么事，再等有人瞎传到书房里，大阿哥也要吓着了。姐姐是该去瞧瞧，皇上喜欢家和万事兴。”
  “还是妹妹宽仁，我就从你这儿过去，一会儿也不来了。”荣妃这般说罢，与二人告辞，一乘软轿往长春宫来，果然见宫门紧闭，里头小太监开门时还鬼鬼祟祟的，见是荣妃娘娘，忙不迭地说：“娘娘有要紧的事儿吗？咱们主子讲，今天身子不爽利，不见客了。”
  “她不见客，又不是不见我，只管让我进去便是。”荣妃懒得与这些人废话，自己推开了门大大方方地走进去。门前几个守着的小宫女都如遇大赦一般，围着荣妃道：“娘娘来了真好，您劝劝我家主子吧，她把自己关在屋子里，哪个也不见。”
  荣妃没理会她们，径直往里头走，一脚就踩在了碎裂的瓷器上，再仔细看，寝殿里满室狼藉，架子桌案上的东西被摔了一地。惠妃一个人歪在炕上，身上还是昨晚赴宴的衣裳，发髻已经散乱了，双眸红肿妆容涣散，听见动静瞧见是荣妃来，冷冷地哼笑一声，又别过了脸去。
  “若进来的是皇上，怎么办？”荣妃踩着碎片，高一脚低一脚地进了门，嫌弃地将屋子里看了一遍，叹息说，“你这样砸一气，慈宁宫里能听不见动静吗？”
  “不怕听不见，有宝云在，宝云不就是他们的眼睛和耳朵吗？”惠妃开口，似乎是哭泣太久，声音真正变得干哑，怎么咳嗽也清楚不起来，涩涩的声音说着，“还是嘴巴，代替他们拿大道理来教训我。荣姐姐，我在宫里这么些年，就混到了被宫女教训的地步。”
  荣妃蹙眉：“你若自重自尊，哪个敢教训你？”
  “什么是
  自重？什么是自尊？”惠妃稍稍坐起来，“姐姐你有吗？”
  “从前的惠贵人，什么都有。”荣妃拨开炕上乱七八糟的东西，浅浅坐在炕沿上，“昨晚那个宫女是怎么回事？”
  “何必明知故问？”
  荣妃心中一颤：“魇镇的事，果然是你？那德妃的迷药呢？”
  “不是我！”惠妃立刻反驳，双目圆睁说，“储秀宫里的事，和我毫无关系，乌雅氏的迷药更不是我。不错，我是弄了布偶，可写的不是四阿哥的生辰八字，写的是乌雅氏的。可不说魇镇这种怪力传说是无稽之谈，就是真的有用，我减笔了上头的字，根本不会伤害她。而我也从来没想伤害她，我只是想断了温贵妃要回八阿哥的念头，我怎么知道，事情会变成这样子？”
  “说到底，还不是你的错？”荣妃冷然道，“今日我来看你，念的是昔日姐妹情分，你心里一定觉得，我又来给你布施好心了，可摸着良心说，咱们一路走来一样的命，我瞧着你落魄，除了唇亡齿寒，还能有什么？我相信皇上放过你这一回，不是让你跑回来摔东西发脾气的，是想让你反省，是给你机会，是看在大阿哥面子上呀。”
  惠妃的眼泪似乎流尽了，想要哭却挤不出一滴眼泪，怔怔地看着荣妃说：“我以为今天，皇上就该来拿我去法办了，他怎么不来呢？昨晚他看都不看我一眼，让那些女人肆意地嘲笑我，他若真的顾念大阿哥，会这样对我吗？他不如杀了我，为什么要让我活着羞辱我？”
  “你为何执迷不悟？你明明是最聪明的人，怎么就想不明白？”荣妃心中将一句话反反复复掂量，终于说出口，“你再不压制自己的欲望，所有人都要看出来，你觊觎毓庆宫的位子，到时候不是疯一个宫女，你别想活了，大阿哥也别想活了。”
  惠妃整个人定住了，这句话被荣妃说出口，她感觉自己的心像被人掏了出去。荣妃凑近她轻轻晃动肩膀说：“那是不能想的事，这也是我最后一次来提醒你，十几年的情分，我还不至于冷血无情，可你真一心一意往死路上扑，我也拉不住的。咱们从前说，要给儿子求个亲王位，为他们的子子孙孙求个好前程，这是求得的，毓庆宫的位子，可想也不能想啊。”
  “我没有想，没有想……”惠妃目光凝滞，皴裂的双唇微微嚅动，不断地重复这几个词，想要否认荣妃说的那些话，可是干涸的眼中渐渐有眼泪流出，不知不觉就说起，“除了这个，我活在宫里还有什么意思？他对我早就恩断义绝，那天夜里说的话，还有昨天晚上的冷漠，你说，我凭什么要这样活着？”
  每一个人都有心魔，而欲望便是心魔的给养，欲望不断膨胀，心魔就不断强大，终有一日无法压制，就会遭心魔反噬。此刻的惠妃正在被心魔吞噬，而刚才荣妃说出她真正的所求，她感觉到心像是被掏空的一刻，才略略有了解脱的感觉。
  “孩子们长大后，将来的事自有他们为自己做主，你眼下非要为他铺路，只会断送他的前程，别让他走不到为自己做主的那一天。”荣妃冷静地说着，松开了扶着惠妃肩膀的手，“这一年一年的，不断会有新人来，昨天那些人不过随便几句话你就承受不住了，可你这样折腾下去，等我们人老珠黄时，被年轻的再这样嘲笑，你还不得气得死过去？四妃之位比上不足，比下绰绰有余，你若非不自重自尊，我将来也只能看别人笑话你了。”
  惠妃重重地擦去眼泪，冷笑一声：“她们也配？”
  荣妃道：“的确不配，皇上虽没有言明我们四人之间的差别，可不论什么旨意，但凡提及你我，四妃之中你总是首位，这是皇上给你和大阿哥的尊贵，你若和我一样排在乌雅氏之后，你是不是还得更疯狂些？”
  “都是一样的，何来主次之说，姐姐不必安慰我。”惠妃是被皇帝寒了心的，就这么四个人，分什么主次，对她而言根本不在乎。
  “哪是你的尊贵，是大阿哥未来的尊贵。”荣妃叹息道，“你一心所求的忘记了吗？可子以母贵啊，你若为皇上所厌弃，大阿哥还有什么将来？”
  惠妃似醍醐灌顶，荣妃又言：“在胤禔长大之前，你若在这后宫失去了尊贵，儿子都要被兄弟们看不起了，还争什么争？快起来收拾收拾，好好清醒一下。”
  “我以为，你也讨厌我了。”惠妃伸手抚了抚散乱的头发，尴尬地想掩饰自暴自弃后的狼狈，“我还在想，谁会再踏足长春宫，你就来了。”
  荣妃苦笑：“昨天看你站在那里，那几个小常在吃了豹子胆地当面羞辱你，我心里真的很难受，咱们陪皇上那么辛苦的日子熬过来，到头来是这个下场？反正今天这些话，我也是最后一回说了，你好自为之。”
  这番话后，荣妃就起身要走，瞧瞧满室狼藉，皱起眉头说：“你这一晚上摔摔打打，没吓坏八阿哥？既然把孩子要来了，就好好养着，养不好，上头又挑你的错，你现在别怪他们亏待你，先夹着尾巴过日子。”
  惠妃没为这几句话动气，只是虚弱无力地说：“我也没听见那孩子哭闹，要说这八阿哥，还真是和胤禔小时候很不一样，她亲娘那么聪明，他也会是个聪明的孩子。”
  “皇贵妃把四阿哥教导好了，你看皇上多高兴。八阿哥的事，也自己掂量掂量。”荣妃说完，小心翼翼地走出来，见外头熬了一夜的宫女太监个个儿都神情憔悴，无奈地吩咐他们，“赶紧把屋子里收拾好，伺候你家主子歇息要紧。”
  说完这些往外头去，正见宝云带着宫女打水过来，瞧见她很是恭敬地行礼，荣妃看到宝云嘴角的伤痕和微微肿胀的面颊，蹙眉问：“脸怎么了？”
  宝云面无表情地说：“奴婢没管教好下人，主子教训了奴婢。”
  荣妃很讶异，惠妃真是痰迷心窍了，竟然对宝云动手，她就不怕太皇太后那里听说她如此暴戾，又要多一分厌恶吗？
  “一会儿我会让太医来瞧瞧你家主子的身体，你也问太医要一些消肿的药膏，不然出门被人看到，人家还以为长春宫里出什么事了。”荣妃将目光从宝云脸上移开，心底终究还有些骨气和硬气，冷声道，“她终究是皇上册封的惠妃，宝云你是最聪明的人，青莲能那样照顾好皇贵妃，你怎么就不能呢？”
  宝云只冷冷道了声是，而荣妃今天大大方方地来，也不怕慈宁宫的眼线会去说什么，见她如是，再不多说什么，带着人便走了。
  倒是出了门，吉芯忧虑地说：“娘娘这样来一遭，皇上会不会怪您多事？”
  荣妃自行抖一抖裙摆，怕沾染上惠妃屋子里的脏东西似的，叹口气说：“若是平日，我也就想别人能记着我的好，这一次是真心的，皇上和太皇太后要怎么想，我也管不着了。”说着回眸看一眼长春宫比起景阳宫更富丽堂皇的门面，无奈地说，“她只怕有一阵子，要在家里头养病了。”
  一行人往回走，冷不丁撞见宜妃带着桃红几人在附近探头探脑的，乍见荣妃从那里过来，竟慌张地转身就要走。荣妃昨晚看着宜妃的嘴脸早已厌恶至极，见她这般模样，实在懒得搭理，领着人视若无睹地径直走开，反让宜妃更加尴尬。
  “她给我看什么脸色，她们自己年老色衰不得意了，赖别人吗？”宜妃没好气地嘀咕着，桃红劝她少说几句，又说皇帝近来对她挺好的，千万别为了惠妃又和皇帝有了隔阂。
  宜妃忙跟她一路回去，更连声说：“幸好我聪明，有些事不和她瞎掺和，这次的事莫名其妙，谁知道她到底和哪件事有关系。刚刚我还想好心去看看她呢，你看荣妃的脸色，一定是碰钉子了，咱们也免了的好。”
  如此一来，惠妃自中秋节后，便说病倒了。太医一日一趟地去看，过了半月仍不见好转，起先都以为她是那晚在承乾宫失了脸面不愿再露脸，这样一来，倒是真觉得她病了。偶尔有妃嫔上门去探望，回来都说惠妃憔悴病弱，渐渐地人们就将中秋节那日的事淡忘了。
  长春宫病倒了，产后复出的德妃却日益康健，从刚开始多走路都气喘盗汗，如今已恢复了从前健康时的模样，陪着太皇太后一整天也不会觉得累。玄烨三五日来瞧她一回，往往知道她陪了祖母一日，不舍得她再辛苦，岚琪却能精神十足地陪着说话，皇帝见她如此自然是很高兴，彼此都在最好的年纪里，本就不该体弱多病。
  宫里自魇镇之事有了结果，且德妃中迷药的事本就拖久了，感兴趣的人越来越少，加之咸福宫也不似往年那样闹了。宫里没了热闹的话题，临近年末时，竟有几分皇帝年初东巡的光景，日日安宁平静，连太皇太后都跟岚琪嘀咕：“我怎么就是不省心的命，竟天天盼着苏麻喇来给我说点麻烦事儿。想我这把年纪还脑筋清醒，不就是被你们磨炼出来的吗？”
  这自然是玩笑话，谁不盼着宫里日子好过，转眼秋风扫尽满目金黄，冬日就到了。
  十一月上旬，皇帝下旨重修《太祖实录》，纂修《三朝圣训》，在朝廷拣选文大臣参与此项工程。这日来永和宫歇息，与岚琪说起这件事，玄烨说还想纂修一本书记载平定三藩，随手在炕桌上拿起笔写下“平定三藩方略”，摇着头说：“可他们如今都是阶下囚，是孤魂野鬼，‘三藩’二字，真是抬举，大臣们拟的这个名，朕不喜欢。你看呢？”
  岚琪坐在一旁歪着脑袋看，嘴里嘀咕着念这几个字，忽而计上心头，刚张嘴想说，忙伸手捂嘴：“臣妾可不能说，这是干政了吧？太皇太后若知道了，要拧臣妾耳朵的。”
  岚琪说着又捂住了自己的耳朵，晃着脑袋讲：“别的事臣妾撒撒娇就算了，唯独干政的事，太皇太后一点儿不留余地，皇上别问臣妾了。”
  玄烨笑道：“你多大能耐了，还能干政，不过是个名字，快说你想到什么了？再矫情不说，朕先治你欺君之罪。”
  岚琪不服气：“皇上好大气势，吓唬臣妾一句话就够了。”说完就被玄烨拿笔杆子敲了脑袋，骂道：“你怎么那么多废话，近些日子身体好了，又跟从前一样能说会道，瞧着你病弱虽心疼，可安安静静的，耳根子很清净呢。”
  岚琪笑得眼眉弯弯，拿过玄烨手里的笔，挪动身体蹭到他怀里，在苍劲有力的字迹下清逸秀气地写下一行楷书，玄烨伸过脑袋看，却是“平定三逆方略”，只是改了一个字。
  “皇上觉得三藩太抬举，那就给人家应有的名分，他们叛逆主上，一个逆字总成吧。”岚琪得意地看着玄烨，其实她是胡乱想的，可皇帝竟然真的点头了，这叫她有些受宠若惊，慌忙解释自己是瞎想的，可玄烨说的确很好，就这么定了，岚琪才着急地说，“皇上可千万别对人说，是臣妾提的，您说不是干政，太皇太后可不这么想，臣妾回头一定又要挨骂了。”
  玄烨笑意甚浓，在她耳垂上轻轻一吻：“又要被拧耳朵了？”
  岚琪觉得痒要躲开，可又被玄烨掐了腰挠痒痒，两人正嬉笑一团，外头李公公的声音尴尬地响起：“万岁爷，承乾宫里宣太医了，青莲派人来说，皇贵妃娘娘病了，请皇上过去瞧瞧。”
  “病了？”玄烨显然不大高兴，正与岚琪你侬我侬时，承乾宫这是凑什么热闹，从前咸福宫温贵妃喜欢闹这一出狼来了，如今皇贵妃也学了坏毛病吗？
  “皇上去瞧瞧吧，臣妾前几日见过皇贵妃娘娘，气色是不大好。这儿过去就几步路的工夫，您去看看何妨？”岚琪则不以为意，推着玄烨下炕，一面自己先下来，等着给他穿靴子。
  玄烨很不情愿，忽而说：“你也换了衣裳，既然是病了，你去探望也是应该的。真的病了另说，若又是闹什么脾气，朕立时随你回来。”
  岚琪伸手给他系好领子，又弯腰给穿好靴子，环春几人听见动静已捧了氅衣来，玄烨让她们再去拿德妃的来，岚琪推托：“皇上不怕臣妾过去了，皇贵妃娘娘更不开心，哪怕您不在乎，也想想臣妾难做呀。”
  玄烨就是不高兴，竟嘀咕着：“你若不去，朕也不去了。”
  岚琪知道皇帝脾气拧巴的时候怎么说也说不通，心想皇贵妃从前不闹这个毛病，前几日瞧见气色的确差，只能打赌是真的病了，匆匆穿戴随驾而来，只见承乾宫寝殿里灯火通明。
  四阿哥被乳母领着等在门外头，小家伙眼睛通红，似哭过了的，见父亲一行到了，扑上来问：“皇阿玛，额娘病了吗？”
  玄烨安抚他两句，依旧让乳母领着，径自往里走。岚琪朝四阿哥笑了笑，胤禛乖巧地蹭过来拉着德娘娘的手，似乎想蹭着一起进门去瞧瞧额娘，岚琪只能哄他：“一会儿就带胤禛进去，德娘娘很快就出来陪你好吗？”
  这般才安抚了皇子，等她再跟进门时，但听太医说：“恭喜皇上，皇贵妃娘娘有喜了。”岚琪恍然一震，竟不知自己是什么情绪。往里走，瞧见皇贵妃坐在床头，正眼神呆滞地看着肚子上方的被褥，太医絮絮叨叨地还在说着什么，皇贵妃却似充耳不闻，岚琪不解她这般模样，难道不高兴？
  玄烨走向皇贵妃，她抬眼见德妃也在，眼中没晃过什么异样情绪，听玄烨对她说：“朕依你的话，过几个月再告诉外头的人，你怕孩子太小气了，那就好好呵护着。”
  岚琪觉得自己不适合在跟前，稍稍欠身后，转身往外头去，四阿哥就等在门口，一见她出来就跑上来问：“我能去见额娘了吗？”
  “四阿哥再等一下，等皇阿玛出来就好。”岚琪蹲下来摸摸胤禛的脑袋，这孩子是真心喜欢他的额娘呀，欣慰儿子有好的品格，也难免心头的酸涩，若是这孩子还在自己膝下，也一定会这样心疼自己。
  胤禛则委屈地问着：“德娘娘，额娘她是不是因为我累病的？”一旁乳母忙解释说：“皇贵妃娘娘陪着四阿哥玩耍，突然说头晕眼花，幸好是原就坐在炕上的，没摔倒。”
  胤禛自责地说：“儿臣以后再也不皮了。”
  岚琪无奈地笑着：“四阿哥不要太担心，时辰不早你该去睡了。你乖乖的，皇贵妃娘娘才安心，对不对？”
  小家伙立刻答应，乖巧地谢过德妃，拉着乳母说要回去睡觉。岚琪送他到外头，看着儿子的身影消失，才想起自己该回去了，她留在这里没有意思，皇贵妃不愿看到她，而玄烨应该也离不开。可才转身要走，里头有动静，玄烨出来喊住了岚琪：“皇贵妃想见你。”
  “见臣妾？”
  “不知她要说什么，她看起来情绪不大好，不管说什么，你心里掂量掂量再回答，朕在外头等你，一会儿就回永和宫，她不需要朕留下。”玄烨微微蹙眉，径自在边上坐下，岚琪不敢怠慢，赶紧往里头来。
  皇贵妃依旧是刚才的模样，瞧见岚琪来了，示意她在边上坐，岚琪见她闷闷的，索性主动开口问：“娘娘找嫔妾，可有什么吩咐？”
  皇贵妃这才面无表情地问：“我听说你生公主前，太医已经告诉你这孩子是保不住的？”
  “早先时这样说过，后来时好时坏，孩子渐渐大了，就不大说了。”几个月过去了，岚琪想起来依旧是碎骨剜心地痛，不由自主垂下眼帘，“虽然太医事后还总是提起嫔妾要保住这个孩子是错误的选择，可是嫔妾不后悔。”
  皇贵妃则苦笑：“太医这次没有说我这个孩子会怎么样，可早几年我接连失去孩子时，他们就断言我不可能再有机会。今年突发奇想吃了一阵子坐胎药，可是看你生公主那么惨，我又害怕了，撂下好些日子，谁能想到，送子观音这会儿来眷顾我了。”
  岚琪抬起头看她，皇贵妃神情柔软，和平日很不一样，她自顾自地说着：“可是太医曾经说过，我即便有了孩子，也很难保住，往后的日子，我大概就是要一天天地等他离开我。”
  “娘娘安心些，皇上会为您选最好的太医。”
  “你不必哄我。”皇贵妃的眼神虚软无力，慢慢说着，“前阵子吃坐胎药，我满心期待这一天，觉得到时候一定欢喜疯了，可现在我一点儿也高兴不起来，已经开始等他离开我了。毕竟之前那两次，我怎么养都没用，太医也好，我家里找来的什么名医也好，都断言我难再生育，就连我家人，也都放弃了。我猜想就是这个缘故，他们才把我妹妹又送进来。我从前和钮祜禄氏针锋相对，如今也不过是走了她的老路。”
  岚琪觉得眼前的皇贵妃很陌生，她们相邻而居后，反比从前安生许多，且每一次见到皇贵妃，都会感觉到她身上有变化。今天这样子，更是叫岚琪无法回忆从前的佟妃是何种嘴脸，那时候苏麻喇嬷嬷还教导她，将来千万不要变成第二个佟妃，可如今人家自己，就已经脱胎换骨了。
  “为了安胎，我必然不能全心照顾胤禛，可你们不要以为我就此不喜欢他了。”皇贵妃眼中闪烁起坚毅的目光，皱眉看着岚琪，满面防备之态，“我只是一段日子要疏忽他，你们不要以为可以趁机把他要回去。”
  岚琪闻言呆滞，她刚刚真是多虑了，而皇贵妃继续说：“这孩子若生下来，我自然要全心全意照顾他，难免要对胤禛顾此失彼，可在我心里他是无可取代的。你不要有非分之想，不要在皇上耳边吹枕头风设法要回儿子，你若敢动这个心思，我绝对不会放过你。温贵妃那么怂，我还以为她会继续去找惠妃的麻烦，直到把八阿哥要回去，结果就这么放弃了，可见她的确是不在乎八阿哥的。可我不同，胤禛是我的儿子，你休想。”
  岚琪哭笑不得，唯有垂首答应：“嫔妾记住了，娘娘您放心，没有人会要走四阿哥。嫔妾刚才来，四阿哥一直焦急地等在外头，可见这孩子心里只有您，谁都带不走他。”
  皇贵妃竟湿润了眼眶，微微哽咽道：“你要记着你说的话，不然的话，我一定不会放过你。”
  “是。”岚琪应诺。之后相对无语，静了半刻觉得坐着也没意思，起身要告辞，皇贵妃又道：“他很快就会明白什么是亲额娘，什么是养母，就这几年光景了，你让他再完全属于我几年。”
  岚琪竟是心头发酸，答应后匆匆离去，外头玄烨见她这副神情，忧心地问：“她为难你了？”
  “皇上，回永和宫再说。”岚琪微笑起来，拉着玄烨要走，只等回到自己的寝殿里，才一面为玄烨换衣裳，一面将方才的事说了。果然皇帝亦是哭笑不得，安抚岚琪：“她就是这个脾气，一直没变过。”
  “胤禛很心疼皇贵妃娘娘，他们母子让谁看着都像是亲生的。”岚琪欣慰又心酸地说，“臣妾不奢求四阿哥将来多待见臣妾这个生母，若是一味地要求他，一味地要破坏他们母子感情，四阿哥反而会恨臣妾吧，一切顺其自然就好，皇上您说是不是？”
  玄烨笑道：“你是在提醒朕，将来不要为难儿子？”
  “皇上听得明白，臣妾可就省心啦。”岚琪这才高兴起来，而玄烨也哄着她说皇贵妃有孕的事，生怕她吃醋，之后虽不如先头那样热乎，还是安心愉悦地度过一晚，而翌日宫里头传说的，也是承乾宫皇贵妃病倒，并没有什么孕事传出。