刘晖忙以下官的身份行了礼，看着萧胜雪淡淡地点点头示意他起身坐下。刘晖一边可惜这般美色总是被售予帝王家，自己无福消受。另一边却稍稍放心了一些，就前宁国废太子这等姿色，若是肯放下身段承宠大半个月，把皇帝撩拨得意乱情迷时封侯赐府，确实说得过去。
  第8章 花瓶
  刘晖坐下后，萧胜雪便说了自己为了整饬私盐贩子而来。又问了几个问题，是关于怎么打击私盐贩子的。萧胜雪目光冷淡，表情骄矜，一副生人勿近的样子。
  刘晖面露恭敬地一一回答了。
  萧胜雪又问了为什么最近私盐贩子猖獗，刘晖只说，可能是最近朝廷用兵，赋税加重，其他的便一问三不知了。
  萧胜雪似乎并没有生疑，而是点了点头，又问了是否对私盐贩子做了什么调查，刘晖殷勤地指出了几个已经探好的据点。刘晖还表态，城内守卫必然遵旨，按照萧胜雪的需要打击私盐贩子。
  萧胜雪听到这里，状似满意地点了点头：“那就有劳刘城主了，只是这调兵，是您亲自调还是我来？”
  刘晖想到萧胜雪和陛下关系的种种传闻，心里立刻就有了计较。听到萧胜雪这么问，刘晖赶忙答道：“侯爷放心，自然是您用圣旨亲自调兵，下官不干涉分毫。侯爷放心，侯爷放心。”
  听到这里，萧胜雪终于露出了第一个发自内心的微笑：“那就有劳城主费心了。”
  刘晖看到美人展颜，只觉得心都酥了。他思忖着陛下是真的会享受。这种美人不笑便罢了，这偶尔一笑，仿佛冰雪消融，实在是够味儿。又盘算着打发了这事后，自己也要从盐商家的瘦马里挑个这种的冰山冷美人，收来养着。
  沉默了一会儿，刘晖又说：“侯爷，城主府这边已经备好了接风宴，好让各位官员拜会燕城的贵人。”
  萧胜雪和刘晖敲定了时间和地点，便让刘晖离开了。
  “殿下，刘晖的回答显然有隐瞒，竟然撒谎到您头上。”杨沉舟皱了皱眉，又想到刘晖看萧胜雪的表情，杨沉舟欲言又止，终究没说什么。
  萧胜雪自然猜到了杨沉舟没说的是什么。他回忆起刘晖看自己的眼神，也觉得刘晖可笑极了：“无妨，这不刚好作实了他和盐商的关系？”
  “城主和盐商瓜葛不清，那您为什么还要从城主那里调兵？”
  “城主的人，我要用。但我要做的事，他不能知道。”
  萧胜雪吩咐侍从，叫上些可靠的护卫陪同自己扮成道士模样，并吩咐杨沉舟明天清晨出发去离拢雪园最近的私盐贩子的据点。
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  第二天。
  萧胜雪一行几个人到了贩售私盐的地方的时候，已经是中午了。潞城乡下这里有个不大不小的集市，或许是最近对私盐的巡查力度不大，因此私盐贩子反而没有藏着掖着，萧胜雪随便一打听，便探听到了。
  “现在还有盐么？”其中一个道士低声问道。
  一声呼唤在摆摊的私盐贩子头顶响起，那贩子一听口音不是本地的，还有些戒备，但一抬头，看见是几个粗布衣裳、道士打扮的人，其中一个带了斗笠。
  看样子不是什么官府的人，盐贩子的心稍微放下了些：“40文钱1袋。”
  “给我们来一袋。”刚才发话的道士开口说道。
  “且慢。40文？官家商号里的官盐也才50文一斤，您这一袋好像并不足一斤的称？这也没比官盐便宜多少啊……”那头戴斗笠的道士开口，声音仿佛泠泠泉水。
  盐贩子不喜欢这种声音，只觉得这小白脸声音的穷道士太抠搜计较：“去去去，也不看看我卖的盐是什么样的。几个穷道士，还有个讲话和小白脸似的，唧唧歪歪那么多。不买就滚蛋。”
  “你！不得放肆！”问话的道士气急。
  那被骂作小白脸的、头戴斗笠的道士也不恼，而是问道：“大哥，我们不是有意找茬，是确实不懂行情。您的盐质量好么？”
  “那可不，你们这些住庙里的道士不懂，我今天也不和你计较这些。你看看就知道了。”那盐贩子打开一袋，里面是通体雪白的细细颗粒，竟然少有黄色的杂质。
  “这海盐确实细而精……这吃不死人？”斗笠人问道。
  “吃不死，哪怕官盐能吃死人，这个都吃不死。”盐贩子口中还有些自豪。
  “这倒是奇了，官盐价格高，胜在食用安全。要是自行熬煮海边的私盐，先不说官府会追究，光是去不尽海水的毒这一点，就容易害人性命。大哥，您没诓我们？”
  “诓你做什么？我吃给你看！”那盐贩子捻起一小撮盐便往嘴里送去，果真安然无恙。
  那戴斗笠的道士二话不说，掏钱买了两袋，又问道：“这私盐比官盐的品相还好，价格却比官盐低。是有什么说法么？”
  这话题好像触犯了什么禁忌，盐贩子摇摇头：“神仙赐的方子，别问了。”
  “原来如此。”那戴斗笠的道士又说：“大哥，我们居于庙里，日常吃斋读经、求仙问道不常出门，能否把您的盐多买几袋？这会耽误您的生意么？”
  那盐贩子摆摆手：“不耽误，卖给谁都一样。买空了还可以去进货。”
  “谢谢大哥。”那戴斗笠道士不再询问，一出手买了光了所有盐。付完钱后，一行人打包把盐装好就离开了。仔细一看，这些道士不是萧胜雪乔装的又是谁？